Kapitel 2

Perspektive von Liam

Es wäre unhöflich gewesen, zwei Menschen zu unterbrechen, die gerade miteinander herumknutschten, also dachte ich daran, einfach ein anderes Mal wiederzukommen.

Ich hatte mich schon zwei Schritte von der Tür entfernt, doch dann blieb ich wie angewurzelt stehen und schaute zurück.

Nein. Das fühlte sich auf so vielen Ebenen falsch an.

Unmöglich, dass der Mann da drin derjenige war, den Miranda morgen heiraten sollte. Da war ich sicher, weil ich meine Familie zu gut kannte.

Ich ging zurück zur Tür und klopfte dreimal kräftig. Dann lauschte ich, doch ich hörte nur scharfes Geflüster und das Rascheln von Kleidung.

Kurz darauf öffnete sich die Tür, und ich stand einem Mann gegenüber, den ich nicht kannte. In seinem dunklen Anzug sah er verdammt gut aus, mit dem Schnurrbart und den blauen Augen. Er schwitzte stark, und ich blickte an ihm vorbei und sah meine Schwester im Zimmer, wie sie den Hals reckte, um zu erkennen, wer da vor der Tür stand.

Ich trat zur Seite, und der Mann hastete hinaus, beinahe rannte er davon.

„Mach deinen Reißverschluss zu!“, rief ich ihm nach, und er beschleunigte seine Schritte und tat, was ich gesagt hatte.

„Liam?“ Mirandas Stimme rief nach mir, und als ich mich zu ihr umdrehte, brach sie in ein Lächeln aus und lief auf mich zu, um mich zu umarmen.

„Uff, du riechst nach Sex“, würgte ich gespielt, als sie mir die Arme um den Hals legte.

Miranda gab mir spielerisch einen Klaps hinten auf den Kopf, bevor sie die Umarmung löste. „Es ist so schön, dich zu sehen. Ich hab nicht damit gerechnet“, sagte sie in einem Atemzug.

„Woher auch?“, fragte ich und tat genervt. „Wir haben buchstäblich gestern Abend gesprochen und jeden Tag im letzten Monat, und trotzdem hast du kein Wort darüber verloren, dass du heiratest.“

Sie seufzte, ging zu ihrem Bett hinüber, und ich sah, wie ihr Gesicht sich verdunkelte.

Ich folgte ihr und setzte mich ebenfalls aufs Bett, bemüht, ihren Blick festzuhalten, obwohl sie meinem auswich. „Was ist los?“

„Tut mir leid, dass ich dich nicht eingeladen habe“, sagte sie und starrte weiter nach unten. „Es ist nur so, dass diese … diese Ehe vor langer Zeit beschlossen wurde, und ich habe dabei nichts zu sagen.“

Vor langer Zeit? Wieso wusste ich nichts davon?

„Du willst nicht heiraten?“, fragte ich leise, und Miranda sah auf; ihre blauen Augen trafen meine.

„Doch, natürlich will ich“, sagte sie mit einem Lächeln, das fast gezwungen wirkte. „Er mag der Herrscher der New Yorker Unterwelt sein, aber ich bin sicher, dass er auch eine weiche Seite hat.“

Sie klang, als versuche sie, sich selbst davon zu überzeugen, und es tat mir weh, sie so zu sehen.

„Und wer ist dieser Mann?“, hakte ich nach, und Mirandas Gesicht wurde bleich, als sie seinen Namen aussprach.

„Donatello Moranno.“

Ich kannte diesen Namen. Und mir lief ein Schauer über den Rücken, als ich mich an all die dunklen Dinge erinnerte, die ich über ihn gehört hatte. Nach allem, was ich im Laufe der Jahre mitbekommen hatte, war es schon fast freundlich, einen Mann wie Donatello den Teufel zu nennen.

„Aber warum?“ Meine Stimme kam nur noch als Flüstern heraus.

„Papa glaubt, es ist das Beste …“ Ihre Stimme brach.

„Du kannst keinen Mann wie ihn heiraten“, unterbrach ich sie.

„Das will ich auch, Liam“, lächelte Miranda und nahm meine Hand in ihre.

Obwohl wir eineiige Zwillinge waren, sah ich manchmal unsere Mutter in Miranda. Sie war nur etwa sieben Minuten älter als ich, aber oft benahm sie sich, als wären es sieben Jahre.

„Wenn du diesen Moranno-Kerl wirklich heiraten wolltest – wer war das dann?“ Ich deutete zur Tür, als stünde der Typ von vorhin immer noch dort.

„Urteil nicht über mich.“ Miranda verdrehte die Augen.

„Tu ich nicht.“ Ich lachte und versuchte, die Stimmung aufzulockern. „Aber seit wann bist du so furchtlos? Pa würde dich umbringen, wenn er es herausfände.“

„Und wen würde er dann morgen an Donatello verheiraten?“ fragte sie mit einem Grinsen, und wir lachten einfach darüber.

„Es ist gut, dich wiederzusehen, Miranda“, sagte ich, und sie lächelte nur.

„Hast du Pa gesehen?“ fragte sie.

„Noch nicht“, antwortete ich, sah aus dem Fenster und stellte fest, dass es bereits dämmerte. „Ich sollte ihn suchen“, fügte ich hinzu und stand auf.

„Ja, ja.“ Meine Schwester winkte mich abfällig weg. „Du findest ihn bestimmt in seinem Geheimzimmer, beim Planen oder Begehen eines Verbrechens.“

Wir lachten auch darüber, und ich entschuldigte mich und machte mich auf die Suche nach meinem Vater.

Meine Schwester und ich teilten eine Abneigung gegen unser Familiengeschäft, und als wir das früher als Kinder allzu deutlich zeigten, warnte uns unsere Mutter nur, es nicht vor unserem Vater auszusprechen.

„Seid einfach dankbar, dass ihr nicht als Penner auf der Straße endet“, sagte sie dann.

Nun ja, dankbar waren wir. Aber in einer Mafiafamilie aufzuwachsen brachte Pflichten mit sich, vor denen man nicht weglaufen konnte. Wie bei mir zum Beispiel: Von mir erwartete man, irgendwann das Familiengeschäft zu übernehmen.

Und was meine Schwester anging – ich hatte immer gewusst, dass man sie auf diese Weise verheiraten würde. Ich hätte nur nicht gedacht, dass mein Vater grausam genug wäre, ihre Hand jemandem wie Don Moranno zu geben.

„Liam?“ Ich hörte Pas Stimme hinter mir, als ich gerade sein „Büro“ betreten wollte.

Ich hielt inne und holte tief Luft, bevor ich mich zu ihm umdrehte. Ich wusste nicht, ob ich beim bloßen Anblick etwas empfand, doch mir fiel auf, dass Pa LaRosa in den letzten fünf Jahren stark gealtert war.

„Na, na, na“, murmelte er und kam mit seinem luxuriösen Montblanc-Spazierstock auf mich zu, den er zur Stütze benutzte.

Man erzählte sich, er habe sich vor Jahren eine Schusswunde am Hüftknochen zugezogen, und das habe ihn seither beeinträchtigt.

„Hallo, Pa“, begrüßte ich ihn, und eine Seite seiner Lippen hob sich zu einem Grinsen.

„Willkommen zurück, Sohn“, sagte er und gab mir einen Schlag gegen die Schulter, während er an mir vorbei in sein Büro ging. „Ich habe Dinge zu erledigen. Wir reden später.“

Ich ließ den Atem aus, von dem ich nicht gewusst hatte, dass ich ihn angehalten hatte, als ich die Tür hinter mir ins Schloss fallen hörte. „Das lief ja gut“, murmelte ich vor mich hin und spürte, wie meine ganze Anspannung von mir abfiel.

Ich beschloss, in Mirandas Zimmer zurückzukehren, um ihr ein Update zu geben, doch als ich hineinging, fand ich meine Schwester bewusstlos auf dem Boden liegend.