1- Das Herz hinter sich lassen

Hoffnung

Ich drückte das Gaspedal durch, um mein Auto über die leere Straße zu beschleunigen. 'Thunder' von Imagine Dragons dröhnte aus den Lautsprechern meines Porsche. Ich hatte gerade die Grenze von Texas überquert und raste in die Stadt hinein.

Ich überprüfte noch einmal die Karte auf meinem brandneuen Handy, um sicherzugehen, dass ich auf dem richtigen Weg war. Sie zeigte an, dass ich mein gewünschtes Ziel in nur zwei Stunden erreichen würde.

Ich konnte nicht anders, als die Ruhe und Entspannung zu bemerken, die plötzlich mein Herz erfüllte. Das war ein Gefühl, das ich seit fünf Jahren nicht mehr erlebt hatte. Und in diesem Moment fühlte ich mich, als hätte ich die größte Aufgabe der Freundlichkeit erfüllt, die mir je gegeben wurde.

Als hätte ich gerade ein Leben gerettet.

Meins.

Vor drei Tagen hatte ich North Carolina und fünf Jahre Folter hinter mir gelassen. Und seitdem war ich auf der Flucht, versuchte sicherzustellen, dass die Armee von Monstern mich irgendwie unversehrt ließ.

Jetzt fragt man sich vielleicht, warum ein Mädchen, das in North Carolina lebt und zudem einen Porsche fährt, sich so erbärmlich als Folteropfer darstellen würde.

Also lassen Sie uns die Geschichte klären. Meine Geschichte.

Sehen Sie, im Alter von zwanzig Jahren, als niemand sonst auch nur daran dachte, ob er eine Anstellung bekommen würde oder nicht, war ich durch harte Arbeit und Entschlossenheit dabei, die höchsten Noten an der Universität zu erzielen.

Meine Eltern waren vor einem Jahr bei einem Autounfall ums Leben gekommen, also tat ich mein Bestes, um ein Leben zu führen, auf das meine Eltern stolz gewesen wären.

Sie hatten immer gesagt, ich sei ihre Hoffnung. Ich war der Sonnenstrahl, der ihr Leben seit dem Tag meiner Geburt erhellt hatte. Deshalb hatten sie mich nach dem Gefühl benannt, das sie empfanden, als sie mich zum ersten Mal sahen – Hoffnung.

Ich hatte einen super heißen und reichen italienischen Freund, dessen Familie ein so großes Unternehmen besaß, dass es schwer war, den Überblick über ihre Besitztümer zu behalten.

Ich war in ihn verliebt. Er war der Mann, der mich mit der Liebe, die er mir schenkte, Sterne am helllichten Tag sehen ließ.

Am Tag der Abschlussfeier machte er mir einen Heiratsantrag. An diesem Tag war ich auf Wolke sieben.

Ich hatte das Gefühl, das war es! So würde der Rest meines Lebens aussehen. So glücklich würde ich mit diesem Mann sein. Meinem Ethan.

Ich stimmte zu, ihn zu heiraten. Wir heirateten im nächsten Monat in einer wunderschönen Zeremonie, bei der seine Eltern und einige enge Verwandte anwesend waren, um uns zu gratulieren.

Die ersten drei Monate waren der Himmel auf Erden. Als der vierte Monat anbrach, erkannte ich, in welch großen Schlamassel ich mich hineingeritten hatte.

Langsam begannen die Leute, die geschäftlich mit meinem Mann und seinen Eltern zu tun hatten, bei uns zu Hause aufzutauchen.

Seltsame Leute.

Leute mit Waffen, Leibwächtern und Banden mit Hockeyschlägern und daran befestigten Messern.

Und da wurde mir klar, dass ich mein ganzes Leben versaut hatte.