Kapitel 4 Das Gewicht der Geheimnisse

Sean Anderson saß noch sehr lange allein in seinem Büro, nachdem die Kinder gegangen waren.

Das Blatt Papier mit seinem daraufgeschriebenen Namen lag auf seinem Schreibtisch. Er starrte immer wieder darauf, als könnte es sich verändern, wenn er nur lange genug hinsah. Aber es veränderte sich nicht. Die Handschrift blieb dieselbe. Sein Name stand immer noch dort.

Sean Anderson.

Er hatte sein ganzes Leben auf einer Lüge aufgebaut.

Keine bewusste Lüge, aber dennoch eine. Er hatte sich selbst — und allen anderen — eingeredet, er sei ein makelloser Mann. Dass er nie etwas Falsches getan habe. Dass er nie leichtsinnig oder dumm oder einfach nur menschlich gewesen sei.

Er hatte Anderson Industries zu einem Imperium gemacht, indem er kühl und vorsichtig und perfekt gewesen war.

Doch diese Kinder hatten ihn mit seinen eigenen Augen angesehen und gesagt: Du bist unser Vater.

Und sein Körper hatte gewusst, dass es wahr war, noch bevor sein Verstand es abstreiten konnte.

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Dreißig Jahre zuvor war Sean ein anderer Mensch gewesen.

Er war noch immer klug und noch immer ehrgeizig, aber er war auch jung und einsam. Vor Kurzem hatte er mit gerade einmal vierundzwanzig die Firma seines Vaters übernommen. Sein Vater war plötzlich gestorben, und Sean war gezwungen gewesen, über Nacht erwachsen zu werden.

Er hatte keine Zeit für Freunde. Keine Zeit für Vergnügen. Keine Zeit für Liebe.

Er arbeitete jeden Tag bis Mitternacht. Er lebte allein in einem großen Haus, das sich leer anfühlte. Er sprach mit niemandem über irgendetwas, das zählte.

Dann hatte er sie eines Abends bei einer geschäftlichen Veranstaltung gesehen.

Ein Mädchen, das nicht zu all den anderen Menschen dort passte. Sie trug ein Kleid, das zu billig war, und Schuhe, die drückten. Sie sah sich um, als hätte sie noch nie reiche Leute gesehen.

Sie war schön gewesen, aber nicht auf die Art, wie reiche Mädchen schön waren. Sie war schön auf eine Art, die sich echt anfühlte.

Er hatte eine Stunde mit ihr gesprochen. Nur eine Stunde.

Sie waren in einen stillen Garten außerhalb des Gebäudes gegangen. Sie hatten über Bücher und Träume gesprochen und über all die Dinge, über die Sean mit niemandem je sprach. Sie hatte über seine Witze gelacht. Sie hatte zugehört, wenn er redete.

Zum ersten Mal seit Jahren hatte Sean sich wie ein Mensch gefühlt statt wie ein Roboter.

Und dann hatte er sie geküsst.

Und dann ... erinnerte er sich nicht mehr an den Rest.

Eigentlich stimmte das nicht. Er erinnerte sich an alles. Aber er hatte vor langer Zeit beschlossen, sich nicht daran zu erinnern. Er hatte es so tief in sich hinabgedrückt, dass es wie ein Traum geworden war. Wie etwas, das jemand anderem passiert war.

Denn am nächsten Morgen war dieses Mädchen verschwunden.

Sie war nicht mehr in der Firma, wo sie sich kennengelernt hatten. Sie hatte keine Nummer hinterlassen. Keine Nachricht. Sie war einfach verschwunden, als hätte es sie nie gegeben.

Sean hatte versucht, sie zu finden. Aber er kannte nicht einmal ihren Nachnamen. Er wusste nur, dass ihr Vorname mit einem M anfing.

Nach ein paar Monaten hatte er aufgehört zu suchen. Er hatte sich eingeredet, es sei nur eine Nacht gewesen. Es spielte keine Rolle. Es war ein Moment der Schwäche gewesen, und Schwäche war nichts, was sich der Geschäftsführer von Anderson Industries leisten konnte.

Also hatte er es vergessen. Oder versucht zu vergessen. Oder sich überzeugt, dass er es vergessen hatte.

Doch jetzt standen drei Kinder mit seinen Augen und seinem Gesicht und seinem Blut vor ihm und sagten ihm, dass es sehr wohl eine Rolle gespielt hatte.

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Sean schlief in dieser Nacht nicht.

Er saß in seinem Büro und betrachtete Fotos im Internet. Er suchte nach „Molly May“ und fand nichts. Er suchte nach der Familie May und fand sie – eine reiche Familie mit einer Tochter namens Diana.

Aber etwas stimmte nicht. In den Artikeln von vor sechs Jahren wurde irgendetwas über die Familie May erwähnt. Über eine Tochter. Über einen Schwangerschaftsskandal.

Dann hörten die Artikel auf, es zu erwähnen. Als wäre es ausgelöscht worden. Als wollte jemand nicht, dass die Leute sich daran erinnern.

Sean tätigte einen Anruf bei einer Ermittlerin. Er gab ihr Informationen. Er sagte ihr, sie solle alles über Molly May herausfinden und darüber, was vor sechs Jahren geschehen war.

Er sagte ihr nicht, warum.

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Am nächsten Morgen konnte Sean sich nicht auf die Arbeit konzentrieren.

Er hatte ein Treffen mit Investoren. Er passte nicht auf. Er hatte Anrufe von wichtigen Leuten. Er nahm sie nicht an.

Seine Assistentin Margaret war besorgt. „Geht es Ihnen gut, Herr? Sie verpassen nie Besprechungen.“

„Mir geht es gut“, sagte Sean. Aber ihm ging es nicht gut. Zum ersten Mal seit zehn Jahren hatte Sean Anderson nicht alles unter Kontrolle.

Er dachte immer wieder an das Mädchen im Garten. Daran, wie sie ihn angesehen hatte, als wäre er etwas wert. Daran, wie sie über seine Witze gelacht hatte.

Er dachte immer wieder daran, was er ihr angetan hatte, indem er sie vergessen hatte.

Was, wenn sie schwanger geworden war?

Was, wenn genau das passiert war?

„Nein“, sagte Sean laut. „Das ist nicht möglich.“

„Herr?“ Margaret sah ihn voller Sorge an.

„Nichts. Schon gut.“

Aber es war sehr wohl möglich. Mehr als möglich. Es war genau das, was die Kinder ihm gesagt hatten, was geschehen war.

Und wenn es stimmte, dann hatte Sean einen fünfjährigen Sohn und zwei fünfjährige Töchter.

Er hatte eine Familie.

Und er hatte sie alle vergessen.

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An diesem Abend rief die Ermittlerin an.

Sean nahm den Anruf in seinem Privatbüro entgegen, die Tür abgeschlossen.

„Mr. Anderson, ich habe Informationen“, sagte die Ermittlerin. „Molly May war die leibliche Tochter von Walter May. Sie wurde bei der Geburt vertauscht und wuchs in einem Dorf außerhalb der Stadt auf. Vor sechs Jahren wurde sie zur Familie May zurückgebracht. Drei Monate später wurde bekannt gegeben, dass sie schwanger war. Der Vater war unbekannt.“

Seans Hände zitterten.

„Was ist mit ihr passiert?“, fragte er.

„Sie wurde von der Familie verstoßen und verließ das Land. Sie ging nach Fomanesia. Ich habe Aufzeichnungen über drei Geburten vor sechs Jahren gefunden. Zwei Jungen und ein Mädchen. In den Geburtsurkunden ist der Vater als unbekannt eingetragen.“

Die Ermittlerin machte eine Pause.

„Allerdings, Mr. Anderson, sollte ich Ihnen sagen, dass sie vor drei Tagen nach Northfolk zurückgekehrt ist. Sie hat eine Stelle als Reinigungskraft im Geschäftsviertel angenommen. Sie lebt mit den drei Kindern in einer kleinen Wohnung. Sie arbeitet sehr hart, um für sie zu sorgen.“

Sean legte auf.

Sie war zurückgekommen. Molly May war nach Northfolk zurückgekehrt. Sechs Jahre, nachdem er sie vergessen hatte, nachdem er gelebt hatte, als hätte es sie nie gegeben, war sie zurückgekommen.

Und sie arbeitete in drei Jobs, um seine Kinder großzuziehen.

In dieser Nacht tat Sean etwas, das er noch nie zuvor getan hatte. Er weinte.

Und ihm wurde klar, dass das kalte, vollkommene Leben, das er sich aufgebaut hatte, nichts als eine Illusion war.

Die Kinder kamen zurück. Er konnte es spüren.

Sie würden zurückkommen, weil sie ihm gehörten und Antworten verdienten.

Aber er war nicht bereit, sie ihnen zu geben.