Kapitel 3 Betrachte meinen Enkel
Zoey war nur für einen Moment aus dem Konzept gebracht, bevor sie ihre Fassung wiedererlangte. Hinter ihr öffnete Terry respektvoll die Wagentür und half ihr beim Einsteigen.
Als der Mann auf dem Rücksitz das sah, lachte er kalt auf. „Miss King, Ihr Gefolge ist ziemlich beeindruckend, wenn Terry Sie bedient. Wissen Sie überhaupt, wer er ist?“
Zoey setzte sich, und ihr Blick fiel mit einer Spur Verwirrung auf das Gesicht des Mannes. „Natürlich weiß ich das. Ist er nicht der Fahrer für die Familie Phillips?“
Damals war Terry ein Talent gewesen, das sie nur widerwillig an Jesse abgegeben hatte.
Als sie im Ausland waren, war Terry der herausragendste unter den ersten Leuten, die Zoey ausgebildet hatte.
Ob es um Kampffähigkeiten, akademische Leistungen oder Finanzmanagement ging, Terry meisterte alles und war damit Zoeys zuverlässigster Assistent.
Nachdem Jesse sie aus einem Hinterhalt gerettet hatte, ließ sie Terry unter ihm arbeiten, um ihre Dankbarkeit zu zeigen. Um Terrys Identität geheim zu halten, gab er sich als Jesses Fahrer aus.
Terry enttäuschte sie nicht. In nur drei Jahren verhalf er der Familie Phillips zu einem Spitzenplatz unter den Fortune-500-Unternehmen in Novaria und brachte sie sogar fast an die Spitze.
Wenn es darum ging, Terry zu verstehen, kam niemand an Zoey heran, nicht einmal Jesse.
Worauf wollte Henry mit dieser plötzlichen Frage hinaus?
Henry spottete und dachte: Diese törichte Frau hält Terry tatsächlich für einen gewöhnlichen Fahrer? Kein Wunder, dass sie so arrogant ist und sich von Terry die Tür öffnen lässt. Wie anmaßend!
„Hoffentlich bereuen Sie es nicht, wenn Sie Terrys wahre Identität erfahren.“ Mit dieser kalten Bemerkung drehte Henry den Kopf, seine kühlen braunen Augen blickten aus dem Fenster, als wollte er Zoey keinen weiteren Blick schenken.
Beim ersten Treffen schon so ein Theater machen, wie vulgär!, dachte Henry.
Die Erinnerung an die Frau aus jener Nacht tauchte in seinen Gedanken auf, ließ seinen Adamsapfel unwillkürlich zucken, während seine Fingerspitzen sich an die Weichheit ihrer Haut erinnerten. Plötzlich stieg ihm ein vage vertrauter Duft in die Nase. Henry drehte den Kopf, um Zoey anzusehen.
Er war vorhin zu sehr auf seine Verachtung konzentriert gewesen, aber jetzt, bei genauerem Hinsehen – Zoey, die Jesse in den Himmel lobte, schien eine ähnliche Figur wie die Frau aus jener Nacht zu haben?
Der Gedanke blitzte auf, und Henry fand ihn lächerlich. Wie konnte er glauben, diese machthungrige Frau sei wie sie? Zwischen ihnen lagen Welten.
Dennoch fragte er sich, ob sie die Visitenkarte gefunden hatte, die er vor seinem Aufbruch dagelassen hatte.
Der Duft, der ihm in der Nase lag und dem Parfüm aus jener Nacht ähnelte, löste unerklärlicherweise eine vage Unruhe in Henrys Herzen aus.
Er schloss die Augen und drehte den Kopf, anscheinend um Zoey nicht mehr ansehen zu müssen.
Zoey machte es überhaupt nichts aus, ignoriert zu werden. Sie starrte einfach aus dem Fenster und war in ihre eigenen Gedanken versunken, während die Landschaft vorbeizog.
Eine halbe Stunde später hielt der Wagen vor einer alten, aber äußerst vornehmen Villa. Kaum war Zoey ausgestiegen, eilte ein älterer Mann mit weißem Haar aufgeregt auf sie zu. „Zoey, da bist du ja endlich!“
Bevor sie überhaupt antworten konnte, ergriff er ihre Hand und zerrte sie förmlich ins Haus, während Henry etwas verloren draußen stehen blieb.
Henry schwieg und dachte bei sich: ‚Wer ist hier eigentlich Jesses leiblicher Enkel?‘
In der Villa legte sich Jesse mächtig ins Zeug und präsentierte die seltenen Schätze der Familie. „Terry! Hol meinen besten Tee und dieses edle Teeservice von der Auktion. Damit schmeckt der Tee am besten! Und …“
Zoey, besorgt, er würde das ganze Haus leer räumen, unterbrach ihn schnell. „Jesse, halt, stopp, du musst nicht so förmlich sein. Wir sind doch alte Freunde.“
Jesse beruhigte sich endlich, hielt Zoeys Hand und sah sie mit immer größerem Wohlgefallen an. „Es ist Jahre her, und du bist sogar noch schöner geworden. Ich erinnere mich noch, als ich dich das erste Mal im Ausland sah, warst du so dürr, wie ein kleines Äffchen. Ich hätte nie gedacht, dass du dich über die Jahre so verändern und immer schöner werden würdest!“
Als Jesse von Zoeys alten, peinlichen Momenten sprach, schien er nicht mehr zu bremsen zu sein. Zoey unterbrach ihn schnell: „Jesse! Das sind doch alte Geschichten. Lass uns nicht darüber reden. Warum hast du mich heute hergerufen?“
Jesse kicherte und blickte zu Henry, der gerade mit ernster Miene hereingekommen war, und schnalzte absichtlich mit der Zunge.
„Na, wenn nicht für meinen älteren, ledigen Enkel? Zoey, ich habe dich aufwachsen sehen. Deine Familie weiß dich nicht zu schätzen. Und dieser undankbare Brian kann nicht zwischen Müll und einem Schatz unterscheiden! Du verdienst etwas Besseres. Warum ziehst du nicht meinen Enkel in Betracht? Gut aussehend, gebildet, wohlhabend und treu – er ist ein seltener guter Fang!“
Henry, der sichtlich wenig begeistert davon war, angepriesen zu werden, trat schnell vor und sagte in einem unfreundlichen Ton: „Opa, hör auf mit der Verkuppelei!“
Jesse verdrehte genervt die Augen. „Wenn du mir schon längst eine Schwiegerenkelin gebracht und mir ein Urenkelkind geschenkt hättest, müsste ich mir dann jeden Tag Sorgen um deine Ehe machen? Du machst all meine Mühen zunichte.“ Dann nahm er wieder voller Zuneigung Zoeys Hand. „Zoey ist so schön und klug. Wenn sie einwilligt, dich zu heiraten, kannst du dich glücklich schätzen!“
Henry spottete und wandte sich mit verächtlichem Blick an Zoey. „Ehrlich gesagt sind Fräulein King und ich grundverschieden; wir passen nicht zusammen.“
Als Zoey das hörte, zog sie eine Augenbraue hoch und sah ihn an. Dieser Kerl hatte ein ganz schönes Ego. Aber ganz unrecht hatte er nicht.
Bevor Zoey etwas sagen konnte, rief Jesse, der sich vor Wut den Bart raufte: „Unsinn! Willst du genauso blind sein wie die Familie King? Weißt du denn nicht, dass Zoey in Wahrheit …“
Henry dachte bei sich: ‚Es ist egal, wer sie ist; mein Herz gehört bereits der Frau, mit der ich diese leidenschaftliche Nacht verbracht habe.‘
