Kapitel 2: Das wunderschöne Mädchen im Zimmer

Declan

Als ich die Akte aus dem Fach neben dem Patientenzimmer nahm, kam mir wieder das Bild des wunderschönen Mädchens mit dem atemberaubenden, hellroten Haar in den Sinn. Aber ich zwang mich, meine Aufmerksamkeit wieder auf die Akte zu richten. Henley Douglas. Warum kam mir dieser Name so bekannt vor?

Ich hatte viele Frauen gedatet, und sie kamen und gingen. Seit meine Ex-Freundin vor ein paar Jahren einen Stepptanz auf meinem Herzen aufgeführt hatte, hatte ich es verschlossen und den Schlüssel weggeworfen, und niemand würde jemals wieder in die Nähe dieses Babys kommen... nicht einmal die atemberaubende junge Dame aus dem Aufzug.

Ich lachte leise, ohne zu wissen, warum ich überhaupt diese verlockenden Gedanken hatte. Schließlich würde ich sie wahrscheinlich nie wiedersehen. Sie war vielleicht eine Debütantin, die hier ihre kranke Verwandte besuchte oder so. Wie alle anderen Frauen, die ich kannte, war sie wahrscheinlich aus der Gesellschaft, voll von sich selbst und darauf aus, ihre Zähne oder Krallen in den nächstbesten Mann mit einem Titel oder genug Geld zu schlagen, um ihre Sicherheit für den Rest ihres Lebens zu gewährleisten. Nein, danke. Ich hatte genug von diesen Frauen gedatet, um ein Leben lang zu reichen.

Aber das schien überhaupt nicht zu ihr zu passen. Ich schob den Gedanken schnell beiseite, wohl wissend, dass ich es wahrscheinlich nie erfahren würde. Schließlich würde ich sie nie wiedersehen.

Ich schaute auf die Akte hinunter, entschlossen, mich auf die Patientin auf der anderen Seite dieser Tür zu konzentrieren. Diese Frau verdiente meine volle Aufmerksamkeit und Professionalität. Hmm... mal sehen... sie war eine Leukämie-Überlebende, und... ja... nach ihren Werten zu urteilen, würde ich ihr heute gute Nachrichten überbringen. Ich richtete meinen Laborkittel und das Stethoskop um meinen Hals.

„Bereit?“ Ich blickte zu Rachel auf, und sie lächelte.

„Ja, Doktor.“ Die meisten Krankenschwestern schauten mich interessiert an, aber ich tat immer so, als würde ich es nicht bemerken. Obwohl ich viele Frauen datete, hielt ich mich von den Krankenhausmitarbeitern fern, egal wie attraktiv oder nett sie waren. Ich wollte keine Komplikationen. Und Frauen bei der Arbeit zu daten, wäre genau das... kompliziert.

Ich klopfte zweimal und wartete.

„Kommen Sie herein,“ kam eine sanfte Stimme von der anderen Seite der Tür. Ich lachte leise und verdrehte die Augen. Es konnte doch nicht sein, dass mir ihre Stimme so vertraut vorkam. Noch nicht.

„Ist alles in Ordnung, Doktor?“ Rachels Augen füllten sich mit Besorgnis.

Ich nickte, während ich mein professionelles Auftreten annahm. „Oh, es könnte nicht besser sein.“

Ich öffnete die Tür, und da saß sie, auf dem Untersuchungstisch, mit ihrem hellroten Haar, das über ihre Schultern fiel, und sah absolut umwerfend aus, obwohl sie nur ein Krankenhaushemd trug. Ihr Gesicht wurde rot, als eine wunderschöne Röte ihre Wangen überzog.

Ich lächelte und hielt ihr meine Hand hin. „Nun, Frau Douglas! Es ist eine Freude, Sie wiederzusehen und offiziell kennenzulernen! Mein Name ist Dr. Declan Pierce, und ich bin hier, um Sie zu untersuchen.“

„Das kann doch nicht wahr sein.“ Ihre Augen huschten schnell zu Rachel, um Bestätigung zu suchen.

Rachel blickte zwischen uns hin und her, ihre Augen weit geöffnet. „Ja, das ist Dr. Declan Pierce. Er ist einer der besten Onkologen, die wir im Team haben.“

Ich verschränkte meine Hände über ihrer Akte. „Es tut mir leid, wenn ich Sie vorhin im Aufzug unwohl gemacht habe, aber lassen Sie uns zur Sache kommen. Einverstanden?“ Ich hob eine Augenbraue und schaute auf, um ihre Reaktion zu messen.

Aber sie ging nicht darauf ein. „Ja, Doktor.“

Während der Untersuchung nahm ich mein professionelles Auftreten an, entschlossen, sie nicht unwohl zu machen. Außerhalb des Krankenhauses war eine Sache, aber mit Patienten im Untersuchungsraum war eine ganz andere Sache. Nicht nur war Flirten mit Patienten unethisch, sondern das Letzte, was ich wollte, war, jemanden unwohl zu machen... einschließlich Henley Douglas.

„Nun, Henley....“ Ich seufzte, während ich meine Ergebnisse in ihre Akte schrieb. „Es sieht so aus, als ob Ihre Leukämie vollständig in Remission ist. Glückwunsch!“

Ein breites Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus, als sie erleichtert aufatmete. „Danke, Doktor.“

„Aber ich habe ein paar Fragen.“ Ich neigte meinen Kopf zur Seite. „Was sind Ihre Pläne... für Ihre Zukunft?“

Ihre Augen weiteten sich, und sie zog sich zurück. „Wie bitte?“

Ich atmete tief durch. „Der Grund, warum ich frage, ist, dass ich Sie in sechs Monaten sehen muss, um Ihre Werte erneut zu überprüfen.“ Ich wandte meinen Blick zurück zu ihrer Akte und schrieb, um sie weniger unwohl zu machen, aber es fiel mir schwer, ein Lächeln zu unterdrücken. Offensichtlich dachte sie, ich hätte Hintergedanken. Abseits meiner Arbeit hätte sie nicht unrecht gehabt, aber nicht jetzt. Ich mischte nie Geschäftliches mit Vergnügen, und ich datete nie meine Patienten.

„Oh... äh... wenn heute alles gut ging, plante ich, in den USA zu studieren.“

Ich hob eine Augenbraue, als sich unsere Blicke trafen. „Ich bin mir nicht sicher, ob du das weißt, aber die Universität von Estrea ist eine der besten Universitäten der Welt.“ Ich zuckte mit den Schultern und schenkte ihr ein Lächeln. „Ich habe dort meinen Abschluss gemacht und es geliebt. Du könntest hierbleiben, und dann wärst du in der Nähe der Onkologieabteilung, wenn du zu Tests kommen musst.“ Ich verschränkte die Arme über ihrer Akte. „Glaub mir, das College-Leben kann dich einholen, und ehe du dich versiehst, kannst du deine Gesundheit vernachlässigen.“

Sie nickte und atmete tief ein. „Ich verstehe, aber ich möchte unbedingt weg.“

Ich trat einen Schritt näher, mein Lächeln verblasste, während ich ihre wunderschönen grünen Augen betrachtete. „Gut, wenn du dich entscheidest zu gehen, lass mich wissen, wohin du gehst, und ich kann dir eine gute Onkologieabteilung in der Stadt empfehlen, in die du ziehst.“ Ich drückte sanft ihre Hand. „Henley, deine Gesundheit ist jetzt gut, aber versprich mir, dass du sie nicht als selbstverständlich ansiehst. Wie ich schon sagte, das College-Leben kann hektisch sein, und es ist leicht, deine Gesundheit zu vernachlässigen, aber das kannst du dir nicht mehr leisten. Du wirst kein normaler College-Student sein.“

Sie nickte, ihre Lippen verzogen sich zu einem traurigen Lächeln. „Genau davor hatte ich Angst.“

„Warum?“ Ich legte den Kopf schief.

Sie zuckte mit den Schultern. „Ich habe die meiste Zeit meiner Teenagerjahre im Krankenhaus oder in Behandlung verbracht, und meine Familie hat mir so viel gegeben.“ Sie atmete tief ein. „Ich bin einfach bereit, mein Leben zu beginnen und denen etwas zurückzugeben, die mir so viel gegeben haben.“

„Doktor, Ihr nächster Termin...“ sagte Rachel hinter Henley und lächelte, während sie zur Tür nickte.

Ich nickte leicht. „Ja, natürlich.“ Dann wandte ich mich wieder Henley zu und lächelte. „Nun, Glückwunsch zu deiner Remission. Achte nur darauf, gut auf dich aufzupassen.“ Dann verzog sich mein Mund zu einem Lächeln, dem ich nicht widerstehen konnte. „Hast du über meinen Vorschlag nachgedacht?“

Ihr Kopf schnellte hoch, ihre wunderschönen grünen Augen weiteten sich. „Vorschlag?“

Ich lachte über ihren schockierten, unschuldigen Blick. Und je mehr sie sich schämte, desto mehr wollte ich sie lachen sehen. Ich konnte einfach nicht anders. „Über unser Getränk heute Abend.“

„Oh!“ Sie lachte nervös. „Aber ich bin deine Patientin, und ich glaube nicht, dass Ärzte mit ihren Patienten ausgehen sollten. Oder?“

Ich beugte mich verschwörerisch vor und atmete ihren frischen Duft von Vanille und Geißblatt ein. „Ich habe gerade deine Akte unterschrieben und dir eine saubere Gesundheitsbescheinigung gegeben. Du bist also nicht mehr meine Patientin.“

„Oh.“ Ihr Lächeln verblasste.

Ich hob eine Augenbraue. „Ich hole dich um acht ab.“

„Aber wir haben uns gerade erst kennengelernt.“

„Das haben wir.“

Rachel stieß einen genervten Seufzer von der Tür aus. „Doktor?“

„Ich möchte dich nicht in Schwierigkeiten bringen...“

„Dann tu es nicht.“ Ich zog schnell eine meiner Visitenkarten heraus, kritzelte meine Handynummer darauf und reichte sie ihr. „Das ist meine Handynummer. Ruf mich an, wenn du Lust auf ein Getränk hast.“ Ich zuckte mit den Schultern. „Wenn nicht, kein Problem.“ Ich zwang mich zu einem Lächeln, obwohl der Gedanke, sie nie wiederzusehen, mich umbrachte. „Mach einfach in sechs Monaten einen Termin.“

Sie sah auf die Karte und lächelte. „Oh-kay.“

Ich lächelte, als ich ihre Hand sanft drückte. „Herzlichen Glückwunsch.“

Aber während ich den Tag über von Patient zu Patient ging, schlich sich das Mädchen mit den wunderschönen grünen Augen und dem hellen kastanienbraunen Haar immer wieder in meine Gedanken.

Später in der Nacht summte mein Telefon und informierte mich über eine Nachricht. Ich sah darauf und rollte mit den Augen. Es war Trent, mein bester Freund.

„Also, sind wir heute Abend beim Basketball dabei?“

„Nein“, textete ich zurück und rollte mit den Augen.

Wir waren seit der Highschool befreundet. Auch wenn er mir ständig auf die Nerven ging, würde ich ihn für nichts in der Welt eintauschen.

„Bogenschießen?“

„Wo zum Teufel kommt das her?“

„LOL!“ textete er zurück. „Ich weiß nicht! Es ist schon eine Weile her! Dann lass uns was trinken.“

„Kann nicht.“ Es gab keine Möglichkeit, ihm zu sagen, dass ich meinen Abend freihielt, falls Henley sich durch ein Wunder entschied, mich zu treffen.

„Ist es ein Mädchen?“

„Geh weg.“

„Auf keinen Fall!“ textete er zurück. „Hey! Kumpels vor—“

„Denk nicht mal daran, diesen Satz zu beenden.“

„Nun, wenn du deine Meinung änderst, triff mich im Fitnessstudio“, textete er. „Ich muss Dampf ablassen. Oh! Ich weiß! Boxen!“

Ich lachte laut. „Du musst Dampf ablassen, und das Erste, woran du denkst, ist, mir ins Gesicht zu schlagen?“

„Hey! Es war nicht das Erste, aber da du es erwähnt hast...“

„Dr. Pierce, Schussopfer werden in die Notaufnahme gebracht! Sofort!“ kündigte Dr. Silva an, als er vorbeirannte. Auch wenn ich Onkologe war, bei Notfällen waren alle Hände gefragt.

„Muss los! Notfall!“ Dann klickte ich schnell ab, schob mein Telefon zurück in meine Tasche und rannte mit Dr. Silva den Flur entlang.

Aber die ganze Nacht konnte ich Henley nicht aus meinen Gedanken bekommen. Selbst wenn sie mich heute Abend nicht auf einen Drink treffen würde, hoffte ich, sie bald wiederzusehen. Aber wenn nicht, dann sollte es wohl einfach nicht sein. Ich meine, wahre Liebe existierte doch nicht wirklich. Oder?