Gefangen für das Vergnügen des Sultans

Roksolana blieb stehen und lächelte, als sie nach links schaute. Sie beugte sich hinunter, um an den Vergissmeinnicht-Blumen zu riechen, die fröhlich blühten. Ihre violetten Blütenblätter leuchteten wie die Herrlichkeit der Sonne, und ein Hauch von Weiß, der sich unter das Violett mischte, ließ es so aussehen, als ob reines Leben in ihnen atmete. Sie wiegten sich sanft von links nach rechts und dann vor und zurück, wie eine schüchterne Braut, die tanzt.

Die Vergissmeinnicht waren Roksolanas Lieblingsblumen von all den Blumen, die um sie herum blühten. Und dazu gehörten auch Lilien, rote Rosen, Hibiskus, Sonnenhut, Gänseblümchen und Sonnenblumen. Es gab auch die Seidenpflanze, die Schmetterlinge und andere Wildtiere anzog. All diese Blumen hätten jede andere Frau zum Staunen gebracht. Aber nicht Roksolana. Selbst ihre Dienerinnen fragten sie manchmal, warum sie die Blumen so sehr liebte.

Sie erinnerte sich daran, wie ihr Vater, als sie klein war und er auf der Suche nach einem neuen Siedlungsplatz für sie war, ein paar Vergissmeinnicht pflückte und sie neben ihr Bett legte, während sie schlief. Am nächsten Morgen wachte sie auf und fand die Blumen neben sich und wusste sofort, dass ihr Vater für eine Weile fort war. Aber seine Geste der Liebe war durch die Blumen spürbar.

Roksolana gehörte zu einer Gruppe von Stämmen namens Dar Sila. Sie waren ein wanderndes Volk, das kürzlich eine Siedlung im Tschad gefunden hatte. Im Vergleich zu anderen Orten, an denen sie sich niedergelassen hatten, war dies die längste Zeit, die der Stamm an einem Ort geblieben war.

Roksolana betrachtete das Sultanat, das sie diesmal ihr Zuhause nannten. Sie waren nicht weit vom Meer entfernt, sodass es immer frisches Wasser und Meeresgetier für sie gab. Es wuchsen mehr als genug Blumen, die den Ort mehr als alles andere verschönerten. Hütten waren über das Sultanat verstreut, jede sah schön und anders aus als die andere. Im Süden gab es einen Wald, in dem sie frische Beute und Früchte jagten.

Im Norden gab es einen Trainingsplatz, auf dem alle Männer trainierten. Frauen war der Zugang zum Trainingsplatz verboten, mit Ausnahme von Roksolana. Während die Männer trainierten, gingen die Frauen anderen Tätigkeiten nach. Dinge wie Kochen, Putzen, Waschen, Blumen beschneiden und sich um die Kinder kümmern. Einige saßen herum und tratschten über dies und das, manchmal auch über Männer.

Einige der Kinder spielten und jagten einander. Einige stellten Fallen auf, um kleine Tiere wie Nagetiere für ihre Eltern zu fangen. Andere halfen einfach ihren Eltern bei den täglichen Aufgaben. Die Jungen, die alt genug waren, um zu trainieren, waren auf dem Trainingsplatz und lernten die Grundprinzipien des Kampfes.

Sie waren nicht immer Wanderer gewesen. Ihre Wurzeln lagen ursprünglich im Boden des Sudan. Sie waren friedliche Menschen, die sich nie in die Angelegenheiten der Welt einmischten, es sei denn, es hatte Auswirkungen auf sie. Ihr Vater sagte ihr immer, dass Frieden der einzige Weg sei, wie die Welt sich vereinen und wachsen könne, nicht der Krieg, an den die Menschen glaubten.

Roksolana hatte nie verstanden, warum der Stamm nie lange an einem Ort bleiben konnte, besonders nachdem ihre Mutter 1947 gestorben war. Ihr Vater, Selim Bayezyd, hatte den gesamten Stamm von dem einzigen Zuhause weggebracht, das sie je gekannt hatten. Sie war damals erst zehn Jahre alt und ihr Bruder Abaan nur fünf. Egal wie oft sie fragte, ihr Vater sagte immer nur, dass es im besten Interesse des Stammes sei.

Ihr Vater war der Sultan des Stammes. Und im Gegensatz zu den meisten anderen Sultans wurde ihr Vater von allen Stammesmitgliedern geliebt und respektiert. Warum auch nicht, wenn der Mann immer die Interessen seines Volkes vor seine eigenen Bedürfnisse stellte, sogar vor die seiner Familie. Selbst als ihre Mutter in den Armen des Allmächtigen Allahs zur Ruhe gegangen war, war ihr Vater auf einer Friedensmission mit anderen Sultans.

Roksolana berührte die Halskette, die friedlich zwischen ihrer Brust ruhte. Nach dem Tod ihrer Mutter hatte sie die Halskette geerbt. Sie half ihr, sich mit ihrer Mutter verbunden zu fühlen, besonders wenn sie nervös war. Die Halskette war ein Geschenk ihres Vaters an ihre Mutter als Zeichen der Liebe gewesen, und ihre Mutter hatte sie ihr kurz vor ihrem Tod übergeben.

Während andere Sultans ihre Harems mit Frauen schmückten, hatte ihr Vater nicht einmal einen eingerichtet. Er hatte nur Augen für ihre Mutter, solange sie lebte. Selbst nach ihrem Tod blieb der Mann treu. Roksolana wünschte sich, sie könnte einen Mann wie ihren Vater finden, der sie immer lieben würde, egal ob sie zusammen waren oder nicht.

Ihr Haus war ein wenig anders als die anderen Häuser in der Umgebung, da ihr Vater der Sultan war. Aber die Diener wurden auf ein Minimum beschränkt und von den Mitgliedern der Sultan-Familie wie Familienmitglieder behandelt. Ihr Vater sorgte sogar dafür, dass jeder von ihnen seine eigene Hütte hatte und nicht wie eine Packung Zigaretten zusammengepfercht wurde.

Der Klang von Trommeln in der Ferne holte Roksolana aus ihren Gedanken zurück in die Realität. Sie hatte fast vergessen, was ihre ursprüngliche Mission war. Ein Lächeln erschien auf ihrem Gesicht. Schließlich war es ihr einziger Tag im ganzen Jahr, an dem sie das tun konnte, was sie am besten konnte.

"Lady Roksolana, wenn Ihr Euch jetzt nicht beeilt, werden wir zu spät kommen," sagte eine ihrer Damen zu ihr.

"Dann lasst uns beeilen," rief Roksolana, während sie so schnell rannte, wie ihre Beine sie tragen konnten.

Sie konnte sehen, wie die Männer sich beeilten, um zum Veranstaltungsort zu gelangen, während die Frauen in ihren Hütten hastig ihre Hijabs und Kimoruns anzogen. Roksolana strich über ihr offenes Haar und dachte daran, wie viel Freiheit ihr Vater ihr gelassen hatte, um Entscheidungen für sich selbst zu treffen. Sie lächelte vor sich hin.

"Beeilt euch," sagte Roksolana zu ihren Begleiterinnen.

Die Ruhmeshalle, wie sie genannt wurde, befand sich am Ende des Sultanats. Roksolana lachte über den vergeblichen Versuch ihrer Dienerinnen, mit ihr Schritt zu halten. Sie wusste, dass sie das niemals schaffen würden. Schließlich hatte sie seit dem Vorfall, der ihre Mutter vor sieben Jahren das Leben gekostet hatte, trainiert. Ihr Vater hatte dafür gesorgt, dass sie fleißig war und kein Training verpasste.

Roksolana blieb abrupt stehen, als sie beinahe mit einer Gestalt zusammenstieß, die vor der Tür zur Ruhmeshalle stand. Sie blickte auf und sah Asleem, der emotionslos wie eine Puppe dastand.

"Wann wirst du lernen, mit dem Herumrennen aufzuhören, meine Dame?" fragte Asleem sie.

Roksolana wurde heiß. Asleem war Teil der Janitscharen ihres Stammes. Mit anderen Worten, er war ein Mitglied der Elite, die die Stammestruppen bildeten. Und nicht nur ein Mitglied, er war der General. Sein Vater war ein bester Freund ihres Vaters, und Roksolana hatte gehört, wie sie über eine mögliche Heiratsallianz zwischen den beiden Familien diskutierten.

Es machte ihr nichts aus. Sie hatte Asleem schon immer gemocht, seit sie jung waren. Nur er hatte nichts dagegen, mit ihr zu trainieren, während andere sie nur unterhielten. Er hatte ihr geholfen, ihren Vater zu überzeugen, ihr zu erlauben, Hosen zu tragen, um angemessen zu üben, etwas, das ihre Religion missbilligte. Es war ein Kampf, den er durch Ausdauer und das Ausnutzen der Schwäche ihres Vaters gewonnen hatte, nämlich dass sie gut lernte, sich selbst zu schützen.

"Wirst du so gekleidet auftreten?" fragte Asleem sie.

Sie blickte auf ihre Kleidung hinunter und verzog das Gesicht. Sie trug wieder Hosen. Es war nicht ihre Schuld. Im Laufe der Jahre hatte sie sie einfach viel bequemer gefunden als Frauenkleidung.

"Ja," antwortete sie schlicht, wissend, dass alles andere zu weiteren Diskussionen führen würde. "Kündige meine Anwesenheit an," sagte sie zu ihm und beendete damit jede mögliche Diskussion. Es war nicht seine Pflicht als General, aber Roksolana liebte es, ihn zu ärgern.

"Ja, meine Dame," antwortete Asleem in einem spöttischen Ton. Roksolana ließ es durchgehen, wissend, dass sie es begonnen hatte. "Prinzessin Roksolana Selim," rief er so laut, wie seine Lungen es zuließen.

Roksolana setzte ihr bestes Lächeln auf, hielt ihre Hände vor sich und hob die Schultern. Als sich die Tür öffnete, ging sie so sanft, wie sie konnte. Sie wollte nichts vermasseln, besonders nicht heute. Sie wusste, wie viel ihr Vater durchgemacht hatte, um ihr die Chance zu geben, das zu tun, was sie wirklich liebte: tanzen.

Sie lächelte ihre Grüße an die Leute, die wie üblich aufstanden. Sie erwies den Eliten, die am hohen Tisch in der Nähe des Sultans saßen, ihren Respekt. Als sie zu ihrem Platz kam, wuschelte sie Abaan durch die Haare, was ihr einen finsteren Blick des Zwölfjährigen einbrachte. Sie lächelte ihren Vater an, der leicht mit dem Kopf nickte, als Zeichen der Anerkennung.

Sie und ihr Vater hatten vor sechs Jahren einen Kompromiss geschlossen, nachdem sie ihm und ihren Lehrern im ersten Trainingsjahr Schwierigkeiten bereitet hatte. Solange sie gehorsam war und Schwertkampf trainierte, würde er ihr erlauben, jedes Jahr in der Ruhmeshalle zu tanzen. Es war ein Kompromiss, den Roksolana zunächst nicht akzeptieren wollte, da Frauen laut Gesetz nicht an solchen Aktivitäten teilnehmen durften. Aber als ihr Vater es im ersten Jahr möglich gemacht hatte, hatte sie schneller zugestimmt als eine Kanonenkugel.

Als sie ihren Vater gefragt hatte, warum er für sie die Protokolle brach, hatte er ihr gesagt, dass es nicht nur für sie sei, sondern für jedes Mädchen im Dar Sila Stamm. Er hatte ihr gesagt, dass er durch das, was er mit ihr tat, hoffte, dass andere Eltern ihren Töchtern erlauben würden, das zu tun, was sie erfüllen würde, und nicht nur Hausfrauen zu sein.

So war Roksolana in diesem Jahr zur Rebellin geworden, nachdem sie die Zustimmung des Sultans erhalten hatte, und hatte einige andere Frauen überzeugt, mit ihr zu tanzen und einige andere, an den Wettbewerben teilzunehmen. Es hatte sie viel Mühe und Überredungskunst gekostet, sie umzustimmen. Sie hoffte, dass dies den Männern zeigen würde, dass Frauen nicht nur für die Ehe gut sind. Sie hoffte auch, dass die Frauen selbst am Ende des Tages erfüllt sein würden.

"Assalam Alaikum," begrüßte der Sultan alle.

Alle standen auf und antworteten: "Wa Alaikum Assalam," und verneigten sich als Zeichen des Respekts vor ihrem Sultan. Ihr Vater gestikulierte, dass sie sich setzen sollten.

"Meine Damen und Herren. Wir sind heute hier versammelt für unseren einen Tag der Prüfung. Wie wir alle wissen, ist es ein Tag, an dem wir unsere Stärken in unseren gewählten Bereichen testen, um unsere Stärken und Schwächen zu erkennen. Ich hoffe, dass jeder mitmacht. Allahs Segen sei mit uns," beendete der Sultan.

Alle verließen die Halle und begaben sich zum Trainingsplatz, wo der erste Wettbewerb stattfinden würde. Die Regeln des Spiels waren einfach. Es gab 20 Teilnehmer, die in Zweiergruppen aufgeteilt wurden, um gegeneinander zu kämpfen, bis nur noch zwei Personen übrig waren, die gegeneinander antreten würden. Der letzte stehende Kämpfer würde der Gewinner des Jahres sein und den Titel des furchtlosesten Kämpfers erhalten.

Die jüngere Generation durfte den Wettbewerb beginnen. Es war ein Kampf der Ehre unter ihnen allen, da sie es als Initiation ins Erwachsenenalter betrachteten. Abaan war als Erster an der Reihe, und Roksolana lächelte, als sie sah, wie ihr Vater dem jungen Mann durch die Haare wuschelte, was dem Sultan einen finsteren Blick einbrachte. Dann waren die Erwachsenen an der Reihe.

General Asleem war der Erste, der gegen seinen Gegner antrat, und es war ein schneller Kampf. Jeder wusste bereits, dass der andere Mann nicht einmal in der Lage sein würde, ein einziges Haar vom Kopf des Generals zu kratzen. Drei weitere Kämpfe folgten in schneller Folge, und dann war Roksolana an der Reihe.

Ihr Gegner war ein Mann, der es verabscheute, dass sie unter Männern kämpfte, also erwartete sie bereits einen harten Kampf. Als sie ihre Schwerter zogen, konnte Roksolana den Tötungswillen im Gesicht des Mannes sehen und sie lächelte. Das Lächeln machte den Mann offenbar noch wütender, denn er stürmte unüberlegt vor. Roksolana wich dem ersten Angriff mit ihrem Schwert aus und stieß dem Mann gleichzeitig mit ihrer linken Hand in den Bauch. Obwohl das den Mann eigentlich nicht hätte beeinträchtigen sollen, taumelte er ein wenig zurück, weil er es nicht erwartet hatte.

Der Mann trat ihr in den Bauch und Roksolana krümmte sich vor Schmerz. Ihr Gegner nutzte das aus und schlitzte ihren rechten Arm mit seinem Schwert auf. Roksolana hatte keine Zeit, über die Wunde nachzudenken, als sie das Schwert über ihrem Kopf schweben sah. Sie stoppte den heftigen Schlag schnell, indem sie ihr Schwert über ihren Hals hob, und das Ergebnis war ein klirrendes Geräusch.

Überrascht von ihrer Aktion wiederholte der Mann den Frontalangriff, was Roksolana den Vorteil verschaffte, den sie brauchte. Sie rollte sich ab und schlitzte den Mann am Oberschenkel und am linken Arm. Roksolana hörte einige der Frauen für sie jubeln und kicherte. Sie konzentrierte sich wieder auf den Mann, der nun wieder aufstand.

Der Mann warf sein Schwert weg und stürmte auf Roksolana zu. Er packte ihre rechte Hand an der Stelle, wo sie verletzt war, und sie schrie vor Schmerz auf, fast hätte sie das Schwert fallen lassen. Und da wurde ihr der Plan des Mannes klar. Er wollte, dass sie das Schwert fallen ließ. Roksolana lächelte und tat genau das, was ihr Gegner wollte.

Bevor das Schwert den Boden erreichen konnte, griff sie es mit ihrer linken Hand und neigte den Griff nach vorne, um den Mann damit am Kopf zu treffen. Ihr Gegner war innerhalb von Sekunden bewusstlos. Roksolana ließ das Schwert fallen und griff nach ihrem verletzten Arm. Der Jubel der Frauen machte den Schmerz ein wenig erträglicher.

Der Wettbewerb ging weiter und die Teilnehmer wurden immer weniger, bis nur noch sie und General Asleem übrig waren. Als sie in die Ringabgrenzung trat, schluckte sie etwas Speichel. Dies war das erste Mal, dass sie offiziell gegen Asleem antrat. Sie hatten immer gegeneinander gekämpft, aber nur zu Übungszwecken. Und soweit sie wusste, war er der Stärkste unter ihnen. Der General hatte sich immer von Wettbewerben ferngehalten. Roksolana fragte sich, warum er sich dieses Jahr anders entschieden hatte.

"Ich hatte gehofft, dass du es so weit schaffen würdest, meine Dame," sagte Asleem zu ihr, während er den Ring umrundete.

"Warum?" fragte Roksolana und ahmte seine Bewegung nach.

"Der Sultan sagte, ich könne dich nur heiraten, wenn ich dich in diesem Kampf besiege. Und nur damit du es weißt, ich werde es dir nicht leicht machen," erklärte er ihr.

Roksolana warf einen Blick auf ihren Vater und runzelte die Stirn. Ihr Vater hatte ihr versprochen, ihr zu sagen, wen er für sie auswählen würde, und ihr die Entscheidung zu überlassen, ob sie ihn wollte. Aber mit dieser Aktion war eine Allianz zwischen dem Sultan und seinem besten Freund vereinbart worden.

"Pass auf," warnte Asleem sie, kurz bevor er angriff.