Kapitel 2-

Ich weiß, dass wir unser Ziel erreicht haben, weil das Boot aufgehört hat zu schaukeln. Die Männer bewegen sich schon eine Weile hin und her auf dem Deck und es wird viel geschrien. Die meisten Frauen haben sich zusammengedrängt und weinen, seit das Boot aufgehört hat, sich zu bewegen, aber einige von uns stehen still und versuchen, so genau wie möglich zuzuhören. „Was denkst du, was sie mit uns machen werden?“ fragt die Jüngste unter uns und meine Bettgenossin Ava. Sie ist groß für ihr Alter, ein paar Zentimeter größer als ich, also würde ich schätzen, dass sie etwa 1,75 m groß ist. Sie ist schlank und trägt ihr langes schwarzes Haar in einem Zopf. Ava hat eine wunderschöne helle Haut und schöne blaue Augen. Ich bin genauso verängstigt wie die anderen Frauen, aber ich möchte nicht, dass sie noch mehr Angst hat, also versuche ich, sie zu beruhigen.

Ich lächle und tue so, als wäre ich ruhig und wüsste, dass alles gut wird, obwohl es keinen irdischen Grund gibt, das zu glauben. Alles, was ich tun kann, ist zu beobachten und mein Bestes zu geben, um zu überleben. Ich habe schnell eine Bindung zu Ava aufgebaut; sie erinnert mich an meine kleine Schwester Anne zu Hause. Beide haben eine ruhige, schüchterne Art und Annes Augen sind genauso schön blau wie Avas. Sie sind beide sechzehn. „Es wird alles gut, wir sind zusammen, und sie haben uns bisher nichts allzu Schreckliches angetan. Ich werde dich beschützen“, sage ich mit meiner ruhigsten Stimme. Ich weiß, dass ich kein Recht habe, ihr irgendetwas zu versprechen.

Ich kann mich selbst nicht schützen, geschweige denn jemand anderen, aber ich fühle mich an sie gebunden. Ich werde tun, was ich kann, um sie zu beschützen. Wir hören Schritte über uns stoppen und die Luke wird am oberen Ende der Treppe geöffnet; sie kommen, um uns zu holen. Plötzlich fühle ich, wie ich nicht mehr atmen kann, und Ava greift nach meiner Hand. Ich schenke ihr ein kleines beruhigendes Lächeln und richte meinen Rücken auf. Ich werde stark sein, sage ich mir.

„Meine Damen, wir haben das Ufer erreicht. Stellen Sie sich in einer geraden Linie auf und folgen Sie mir vom Schiff. Kommen Sie nicht auf die Idee, wegzulaufen; ich verspreche Ihnen, wir werden Sie fangen und Sie werden bestraft. Dieser Übergang wird geordnet ablaufen. Jeglicher Ungehorsam wird zu schnellen und schweren Konsequenzen führen.“

Der Kommandant sieht furchterregend aus, als er zu uns spricht. Er ist der Typ Mann, den ich selbst ohne Ketten nicht herausfordern würde. Er ist enorm, sehr groß und kräftig gebaut, obwohl alle Männer auf dem Schiff und im Lager größer sind als jeder Mann, den ich je gesehen habe. Vielleicht sind sie Kriegergiganten aus fernen Ländern, die gekommen sind, um Sklaven zu fangen. Der Kommandant hat ein Schwert und eine Peitsche an seiner Seite, die er sicher schon benutzt hat. Diese Gegenstände zusammen mit seiner Haltung machen mir Angst, ungehorsam zu sein.

Wir stellen uns zitternd in einer Reihe auf und folgen seinen Befehlen. Ava steht hinter mir und wir befinden uns in der vorderen Mitte der Reihe. Als wir das Schiff verlassen, bemerke ich viele weitere Männer und große, von Pferden gezogene Wagen, die alle aufgereiht sind. Die Männer sehen aus wie die Soldaten des Kommandanten auf dem Schiff. Alle haben eine große Statur, entweder sitzen sie auf Pferden oder stehen in der Nähe der Wagen und alle tragen irgendeine Art von Waffe, der Anblick ist entmutigend.

Als ich in die Menge schaue, die offensichtlich darauf gewartet hat, dass wir ankommen, bemerke ich, dass keine weiblichen Gesichter unter ihnen sind, nicht ein einziges. Die Männer starren uns alle hungrig an, was meine Haut kribbeln lässt. Die kriegerischen Männer wirken sehr ernst, führen keine Gespräche mehr, sondern mustern jede von uns Frauen, während wir auf sie zugehen. Obwohl sie eine gewisse Härte an sich haben und sehr einschüchternd wirken, sind sie alle auch sehr gutaussehend. Was für ein seltsamer Anblick, diese große Gruppe von Männern, die aussehen, als wollten sie uns töten und essen, aber gleichzeitig so schöne Gesichtszüge tragen. Das muss der Teufel sein, der dich mit seiner Schönheit täuscht, bevor er deine Seele nimmt.

Als wir uns den Wagen näherten, traf der Kommandant einen Mann und führte ein scheinbar ernstes Gespräch. Dieser Mann überragte den Kommandanten und hatte eine etwas größere Statur. Als ich sein Gesicht genauer betrachtete, bemerkte ich, dass er außerordentlich gutaussehend war, möglicherweise der schönste Mann, den ich je gesehen hatte. Seine Augen waren dunkel, fast schwarz, und sein Haar war sandblond und hing lang über seinen Rücken. Sein Kiefer war scharf und definiert, mit vollen Lippen und einem kurzen blonden Bart, der die untere Hälfte seines Gesichts bedeckte. Er beendete sein Gespräch mit dem Kommandanten und wies uns an, weiterzugehen und in die Wagen zu steigen.

Als wir in einer Reihe an ihm vorbeigingen, schien er jede Frau zu mustern, jedoch nicht mit dem gleichen hungrigen Blick wie die anderen Männer. Als Ava und ich an ihm vorbeigingen, trafen sich unsere Blicke, und für einen Moment blieben meine gefesselten Füße stehen. Ein Schauer lief mir über den Rücken, und mein Herz begann zu rasen. Schnell brach ich den Blickkontakt ab und setzte meinen Marsch fort. Es fühlte sich fast so an, als würde mein Körper meinen Verstand verraten, wissend, dass dieser Mann gefährlich sein musste, aber dennoch von ihm angezogen. Ich spürte ein Kribbeln durch meinen ganzen Körper, während ich weiterging. Warum hört mein Herz nicht auf zu pochen?

Die fremden, kräftigen Männer begannen, uns in Gruppen in die von Pferden gezogenen Holzwagen zu verladen. Ich hörte Ketten klirren, gefolgt von einem dumpfen Geräusch hinter mir, und drehte meinen Kopf. Eine der Frauen hatte versucht zu fliehen, war aber fast sofort zu Boden geschlagen worden. Wohin dachte sie, dass sie gehen könnte? Wir sind umgeben von Kriegern, dem Ozean und Wäldern. Der Kommandant trat vor und packte die Frau, deren Name, wie ich glaube, Missy war, und machte eine Ankündigung: „Ihr werdet jetzt eine Lektion lernen. Ungehorsam wird bestraft!“ Missy wurde zu Boden geworfen und ihr Gewand wurde ihr vom Leib gerissen, was die jubelnden Rufe der Männer um uns herum hervorrief, als ihre Brüste entblößt wurden.

Ich ergriff Avas Hand und sagte ihr, sie solle nicht hinsehen. Missy erhielt drei Peitschenhiebe, jeder brachte einen qualvollen Schrei hervor. Als der Kommandant mit dem Peitschen fertig war, bedeckte er ihren entblößten Körper und trug sie zu dem Wagen, in den wir uns gesetzt hatten. Der Kommandant stand auf und rief: „Dies soll euch allen eine Warnung sein. Wir können eure Sicherheit nicht garantieren, wenn es Chaos gibt. Befolgt die Befehle, und ihr werdet nicht verletzt.“ Dieser Mann muss verrückt sein, so zu sprechen, wie er unsere Sicherheit garantieren kann, während wir wie Tiere angekettet sind, nachdem wir aus unseren Häusern gestohlen wurden.

Mein ganzes Dasein fühlt sich gerade wie Chaos an. Nachdem alle verladen waren und ich mich gesetzt hatte, atmete ich tief durch. Ich werde definitiv nicht weglaufen, zumindest nicht, bis diese Ketten ab sind und weniger wilde Männer um mich herum sind. Ich war überrascht, Felle im Wagen zu sehen, mit denen wir uns zudecken konnten. Es ist hier definitiv viel kälter als zu Hause, mit dem Frost, der in der Luft hängt; es war eine unerwartete Freundlichkeit. Missy saß neben Ava und mir, wir halfen ihr, sich einzurichten und deckten sie mit Fellen zu. Ava hielt ihre Hand, während sie in meinem Schoß weinte, und ich strich ihr mit den Fingern durch die Haare, bis Missy einschlief. Die Fahrt war lang, aber still, alle nahmen die neue Umgebung in sich auf und fragten sich, was unser Schicksal sein würde. Wer waren diese brutalen Männer, die uns entführt hatten, und was wollten sie von uns?