Kapitel 1

Zukünftiger Beta Ashley

„ASHLEY!“, höre ich jemanden meinen Namen schreien, aber ich habe verdammt noch mal keine Ahnung, wer es ist.

„Der Laden hier ist der Hammer!“, brüllt mir mein bester Freund Troy strahlend ins Ohr. Ich freue mich, dass er einen tollen Abend hat, schließlich sind wir wegen seines 18. Geburtstags hier, aber ehrlich gesagt ist diese ganze Clubszene nicht wirklich mein Ding. Ich bin eher der Typ für Filme, Bier und Essen zum Mitnehmen auf dem Sofa.

Ich spüre, wie jemand von hinten an meinem Shirt zerrt, und wirble sofort herum. Coby lächelt mich an – verdammt, ist der heiß! „Ich hab nach dir gerufen!“, beugt er sich zu mir herunter, um die Musik zu übertönen, und ich schwöre, ohne mein Werwolfgehör hätte ich keine Ahnung, was er sagt. Die Tatsache, dass ich für einen Werwolf ziemlich klein bin, hilft auch nicht gerade.

Ich war schon immer kleiner, als ich sein sollte, trotz des vielen Trainings, das ich absolviere. Sowohl mein Körperbau als auch meine Größe waren schon immer geringer als von mir erwartet, aber weder die Ärzte noch meine Eltern haben je verstanden, warum. Ich habe mich Tests unterzogen, strenge Diäten eingehalten und Trainingspläne befolgt, aber trotzdem bleibe ich kleiner als der durchschnittliche Krieger, was nicht gut ist, wenn man der zukünftige Beta ist.

„Ich habe gehört, wie jemand gerufen hat, konnte aber nicht sehen, wer es war.“ Wir unterhalten uns eine Weile, bevor er zur Bar verschwindet und Sophie mich auf die Tanzfläche zerrt. Ich liebe dieses Mädchen. Sie, Troy und Coby sind die einzigen Mitglieder unseres Rudels, die wissen, dass ich schwul bin.

Troy und Sophie wissen es, weil sie meine besten Freunde sind, und Coby weiß es, weil wir uns seit drei Monaten gegenseitig vögeln. Nichts Ernstes, eher eine Freundschaft-Plus-Sache. Wir beide wollen unsere Seelengefährtinnen, also lassen wir nicht zu, dass es ernst wird.

Ich bin vor fast sechs Monaten 18 geworden, aber bisher hatte ich in Sachen Seelengefährtin kein Glück. Und so sehr ich auch eine Show abziehe und so tue, als würde es mich nicht kümmern – innerlich macht es mich fertig. Es ist alles, was ich mir je gewünscht habe, seit ich ein kleiner Junge war: meine Seelengefährtin zu finden und meine eigene kleine Familie zu gründen. Aber ich schätze, meine Zeit ist einfach noch nicht gekommen.

Nachdem ich 18 geworden war und meine Gefährtin nicht im Rudel gefunden hatte, fing mein Vater etwas früher als ursprünglich geplant an, mich auf Geschäftsreisen des Rudels mitzunehmen, um zu sehen, ob ich sie dort finden könnte, aber selbst das hat bisher nicht funktioniert.

„Lass uns mal zeigen, was unsere Mamas uns mitgegeben haben!“, reißt mich Sophies Stimme aus meinen jämmerlichen Gedanken, als sie mir ins Ohr schreit, und ich werde daran erinnert, wie sehr ich dieses Mädchen wirklich liebe.

Drei Stunden später ist es nach ein Uhr nachts, und zum Glück sind alle bereit, nach Hause zu gehen. Alle warten

draußen, aber wie üblich ist Troy nicht da. Ich weiß jedoch genau, wo er ist, und gehe direkt zu den Toiletten. Verdammt, das muss heute Abend seine dritte oder vierte Wölfin sein, der Kerl weiß einfach nicht, wann er aufhören soll.

„Troy, zieh deinen Schwanz aus ihr raus und beweg deinen Arsch nach draußen, das Taxi wartet.“ Die Tür der Toilettenkabine fliegt auf und er stolziert heraus, der Hosenstall offen und die Hemdknöpfe falsch zugeknöpft.

„Hattest du die Augen zu, als du dein Hemd zugeknöpft hast?“ Er schwankt leicht und hält sich an den Kabinenwänden fest. Ich gehe auf ihn zu, bevor er verdammt noch mal hinfällt.

„Ich hoffe, du hast ihn eingepackt!“

„Sei nicht dumm, pack deinen Willi ein!“, grölt er mir mit seinem betrunkenen Grinsen entgegen, und ich kann mir ein Lachen nicht verkneifen. Das sage ich ihm jedes Mal, bevor er ausgeht, und ich bin froh, dass es in seinem Kopf hängengeblieben ist. „Komm her, du Arschloch!“ Das Mädchen winkt, bevor sie mit glühenden Wangen schnell verschwindet, und ich mache mich daran, sein Hemd zu richten, während er anfängt, irgendein Lied zu schmettern, das ich noch nie gehört habe. Um ehrlich zu sein, glaube ich, er auch nicht; ich denke, er erfindet es einfach spontan.

„Wundervoollller Geburrrtsdaaag!“, brüllt er, bevor er etwas blass wird.

„Bringen wir dich nach Hause, Geburtstagskind.“ Er nickt, bevor er voll gegen die verdammte Badezimmertür läuft, und ich lache schon, bevor sein Hintern überhaupt den Boden berührt.

„Warum hat der Raum Flecken?“ Oh, um Himmels willen! Ich ziehe seinen Hintern hoch und trage ihn praktisch zum Taxi, bevor er sich noch mehr verletzt.

Zum Glück schaffen wir es zum Haus, ohne dass er sich übergibt, und Alpha Roland empfängt mich auf seiner Etage. Ich hatte ihn per Gedankenlink informiert, dass wir auf dem Heimweg sind und ich seine Hilfe brauchen würde. In dem Moment, als er Troy sieht, bricht er in Gelächter aus, nimmt ihn mir ab und sagt, er kümmere sich um ihn. Der arme Kerl wird es morgen bereuen, so betrunken habe ich ihn definitiv noch nie gesehen.

„Hey Ash, hast du Troy gut heimbekommen?“, kichert Coby in meinen Gedankenlink.

„Haha, ja, der Alpha hat ihn. Er wird morgen dafür bezahlen.“

„Das wird er. Was machst du jetzt?“

„Ich bin gerade in meinem Zimmer, wieso?“ Bitte lass es ein spontanes Treffen sein, mein Schwanz ist hart für ihn, seit ich ihn im Club in diesen engen Jeans und dem Hemd gesehen habe.

„Ich habe mich gefragt, ob du vielleicht rüberkommen und mir Gesellschaft leisten willst. Aber wenn du zu müde bist, verstehe ich das.“ Ich kann mir das Grinsen auf seinem Gesicht bildlich vorstellen, während er das sagt.

„Ich bin sofort da.“ Ich gehe immer zu ihm, da ich mit meinen Eltern und meiner Schwester auf der Beta-Etage wohne, er aber

hat sein eigenes Zimmer auf der Etage des Personals. Er ist ein Omega, und normalerweise haben die ihre eigenen Häuser, aber seine Eltern kamen letztes Jahr bei einem Autounfall ums Leben, also hat der Alpha ihm ein Zimmer im Rudelhaus angeboten, damit er nicht allein ist.

Noch bevor ich an seine Tür klopfen kann, reißt er sie auf, zieht mich hinein, knallt mich gegen die Tür, als sie ins Schloss fällt, und bohrt seine Zunge in meinen Mund, was dazu führt, dass Lusttropfen aus meinem Schwanz sickern wie bei einem verdammten Dreizehnjährigen! Verdammt, ich kann es kaum erwarten, meinen Schwanz in ihm zu versenken …

Ich wache mit dem unglaublichsten Gefühl auf und begreife schnell, was los ist. Ich schaue nach unten und sehe Cobys dunkle Augen, die mich beobachten, während sein Kopf auf und ab geht, während er meinen Schwanz lutscht. „Verdammt“, zische ich, als er mit seinen Zähnen an meinem Schwanz entlangschabt und meine Eier umfasst.

Bevor er zum Ende kommen kann, drehe ich uns um, sodass er auf dem Bauch liegt. Ich packe seine Hüften, hebe seinen Arsch an und richte ihn auf meinen Schwanz aus. Zum Glück ist mein Schwanz von seinem Mund schon feucht genug, sodass ich mich einfach tief in ihm vergraben kann, und verdammt, er fühlt sich unglaublich an.

Zu meinem Unglück verliert mein Schwanz seine ganze Härte schneller als ein Eis am Stiel in der glühend heißen Sonne, als ich die kreischende Stimme meiner Mutter höre. Was zum Teufel hat sie jetzt schon wieder vor?

Noch bevor ich mich aus seinem Arsch zurückziehen kann, wird seine Schlafzimmertür eingetreten und meine Mutter stürmt herein, sichtlich stinksauer, während Troy hinter ihr steht und verdammt fertig aussieht. Meine Mutter schaut mich an und ich weiß, dass sie kocht; sie befiehlt mir, mich anzuziehen, und wir gehen zu unserer Etage, und ich weiß einfach, dass das nicht gut enden wird.

„Ich habe versucht, sie aufzuhalten!“, verbindet sich Troy mit mir und klingt verdammt schuldbewusst, obwohl er das gar nicht sein muss. „Keine Sorge, das musste ja irgendwann passieren. Sorg bitte dafür, dass es Coby gut geht, Troy.“ Er stimmt zu, bevor er wieder nach unten verschwindet, während mir bei dem Gedanken an das, was kommen wird, der Magen zusammenschnürt.

20 Minuten später … „Du widerst mich an! Ich werde keinen Sohn unter meinem Dach dulden, der sich so benimmt!“ Meine Mutter ist an den besten Tagen eine egoistische Frau und den Rest der Zeit eine rücksichtslose Schlampe. „Es gibt keinen Grund für dich, dich so aufzuführen. Ich verstehe nicht, wie du denken kannst, dass diese Art von Widerwärtigkeit akzeptabel ist!“ Meine Mutter schimpft weiter, aber ich höre kaum zu.

„Was zum Teufel ist hier los? Ich kann dich zwei Stockwerke tiefer hören!“ Mein Vater stürmt in die Küche, während meine Mutter weiterhin versucht, mir das Gefühl zu geben, eine totale Platzverschwendung zu sein, und Mann, bin ich froh, dass er zurück ist.

Er war eine Woche lang wegen Rudelangelegenheiten weg, und um ehrlich zu sein, habe ich ihn vermisst. Ich nehme immer teil

Geschäfte mit ihm zu erledigen, um sich auf die Übernahme des Beta-Titels in fünf Monaten vorzubereiten, aber dieses Mal bin ich zurückgeblieben, um Troys Geburtstag nicht zu verpassen. Und ich muss zugeben, dieser Ort ist nicht derselbe, wenn mein Vater nicht da ist.

„Oh, Liebling, du bist zurück, ich habe dich vermisst!“, eilt Mama herbei, um meinen Vater mit einer Umarmung und einem flüchtigen Kuss auf die Lippen zu begrüßen, und das seltsamste Gefühl überkommt mich. Ich bin mir nicht sicher, ob ich vorher einfach blind dafür war oder ob ich nicht genug darauf geachtet habe, aber genau in diesem Moment schwöre ich, dass die Freude meiner Mutter über die Rückkehr meines Vaters nichts als gespielt ist. Und obwohl ich bete, dass ich mich irre und es nur daran liegt, dass ich sauer auf sie bin, kann ich es darunter sehen, und ich hasse es verdammt noch mal.

„Hey Papa, schön, dass du wieder da bist.“ Ich glaube nicht, dass er merkt, wie sehr ich das meine, als er auf mich zukommt, mich kurz umarmt und mir auf den Rücken klopft.

„Es ist gut, wieder zu Hause zu sein, mein Sohn. Ich habe euch alle vermisst. Und jetzt erzähl mir doch mal, was hier los ist?“

Noch bevor ich blinzeln kann, rastet meine Mutter wieder aus, schreit und zetert, während sie ihm erzählt, was sie heute Morgen gesehen hat.

Mein Vater dreht sich um und sieht mich an, aber ich sehe weder Hass noch Traurigkeit in seinem Gesicht. „Sohn, bist du schwul?“ Zuerst bin ich versucht zu lügen, aber das ist mein Vater, und er ist die eine Person, die ich nicht anlügen will.

„Das bin ich, Papa.“ Er schenkt mir ein sanftes Lächeln, und allein dieses eine Lächeln lässt mich so viel besser fühlen.

„Ich bin stolz auf dich, mein Sohn, ich liebe dich.“ Bevor ich die Chance habe, etwas zu erwidern, beschließt meine gute alte Mutter, wieder mit ihrem Geschrei anzufangen, aber mein Vater verteidigt mich schnell.

„Hailey, es reicht! Er ist unser Sohn, und dass er schwul ist, ändert rein gar nichts!“, schreit mein Vater sie an, und sein Beta-Ton kommt langsam zum Vorschein. Meine Mutter war schon immer so, aber mein Vater, nun ja, er war ein unglaublicher Vater und hat meiner Schwester Kelly und mir immer die Liebe gezeigt, die unsere Mutter uns nicht gab. Und die Tatsache, dass er mich jetzt unterstützt, bedeutet mir mehr als alles andere. Nicht, dass ich je daran gezweifelt hätte, dass er es nicht tun würde; alles, was er jemals wollte, ist, dass Kelly und ich glücklich und gesund sind.

„Natürlich ist das von Bedeutung, Matthew, es ist eine Schande. Wie kannst du solch ein widerliches Verhalten gutheißen? Er ist ekelhaft und eine Blamage, und ich schäme mich, ihn meinen Sohn zu nennen!“ Autsch! Ich weiß, wie meine Mutter ist, und wenn ich ehrlich zu mir selbst bin, habe ich nicht erwartet, dass sie sich darüber freuen würde, aber, meine Güte, nicht einmal ich habe diese Reaktion von ihr erwartet.

„Willst du mich verdammt noch mal verarschen?“, brüllt mein Vater, und ich weiß, dass es zwischen ihm und meiner Mutter gleich richtig krachen wird, aber ich hasse es einfach, dass es meinetwegen ist.