Kapitel 2 — Nur ein weiterer Tag
Perspektive von Tori
- 8 Jahre später -
„Tori, mein Schatz, beeil dich. Du kommst sonst zu spät zur Party“, ertönt die Stimme meiner Mutter, Layla, deren warme, tief bernsteinfarbene Augen nun beobachten, wie ihr Kind langsam vor ihr erscheint.
„Muss ich wirklich hingehen, Mama? All die anderen Kinder machen sich über mich lustig“, jammere ich, mein eigener bernsteinfarbener Blick in ihren verhakt, während wir uns schweigend ansehen. Mein kurzes, kastanienbraunes Haar ist ordentlich gekämmt.
„Ja, mein Schatz, du musst hingehen. Du bist der zukünftige Gamma dieses Rudels. Das ist wichtig für dich. Heute ist der Tag, an dem Jake, Zak und Alex ihre Wölfe bekommen, da sie alle heute 14 werden“, antwortet Layla ihrem Sohn.
Seufzend weiß ich, dass es sinnlos ist, mit meiner Mutter zu streiten. Auch wenn ich erst acht Jahre alt bin, war die Tatsache, dass Jake, Zak und Alex seit meiner Geburt nichts als freundlich zu mir waren, ein Segen. Etwas, das ich erst verstehen würde, wenn ich eines Tages älter wäre.
„Okay, Mama, wenn du meinst“, murmele ich schließlich und stimme zu, zu der großen, riesigen Party für den zukünftigen Alpha, Beta und Delta unseres Rudels zu gehen. Ein Teil von mir wünschte, ich würde auch meinen Wolf bekommen, aber ich wusste, dass das nicht der Fall sein würde, da ich noch weitere sechs Jahre warten musste, und für einen achtjährigen Jungen war das noch eine lange Zeit.
„Mein Schatz, ich weiß, dass es im Moment nicht einfach für dich ist. Geruchlos zu sein, war nicht Teil des Plans, aber ich verspreche dir, dein Vater und ich lieben dich sehr, sehr und nichts, was du sagst oder tust, wird das jemals ändern.“
„Ich weiß, Mama“, sage ich, da ich sie nicht mit all meinen Problemen belasten will. Probleme, die ich allein zu tragen hatte.
„Tori …“, versucht es meine Mutter erneut, hält aber inne, als ich mich von ihr abwende.
„Ich komme zu spät, Mama. Wir sehen uns einfach später, okay?“, ist alles, was ich herausbringe, bevor ich meine Geschenke für Jake, Zak und Alex nehme. Kleine, selbstgemachte Geschenke, für die ich mir Zeit genommen hatte. Ein Geschenk, das dem ähnelte, was ich an meinem eigenen Handgelenk trug. Ein selbstgemachtes Armband mit wunderschönen Kristallen, die in jedes Band eingewebt waren.
Ich hoffe wirklich, dass sie ihnen gefallen, denke ich, bevor ich unser Haus verlasse, im Wissen, dass mein Vater anwesend sein würde, da er der Gamma von Alpha Dawson war. Alpha Chase Dawson, der der derzeitige Alpha unseres Rudels war, bis Jake eines Tages seine Nachfolge antreten konnte.
Ein Lächeln breitet sich auf meinem Gesicht aus, denn Jake, Zak und Alex waren die einzigen drei Jungen, die mir je das Gefühl gaben, etwas Besonderes für sie zu sein. Mir das Gefühl gaben, gewollt und niemals eine Last zu sein. Fast so, als würde ich zum ersten Mal in meinem ganzen Leben wirklich gesehen werden.
Ich schüttle den Kopf und beschließe, all meine zufälligen Gedanken über sie zu ignorieren. Mein achtjähriges Ich war zu klein, um die tiefere Bedeutung ihrer Handlungen zu begreifen, zumindest vorerst. Aber vielleicht, wenn ich älter wäre, würde ich nach und nach alles verstehen, was um mich herum geschah.
- Die Party -
Als ich auf der Party ankomme, werde ich langsam nervös. Meine Hände umklammern sanft die Geschenke, die ich mitgebracht habe. Geschenke, die ich immer noch halte, jedes einzeln in wunderschönes farbiges Papier verpackt. Ein sattes Grün für Alex, ein wunderschönes Blau für Zak und ein tiefes, samtiges Schwarz für Jake.
Vielleicht … vielleicht war das doch keine so gute Idee, überlege ich bei mir, während meine Augen die Gegend nach meinem Vater oder zumindest nach Jake, Zak oder Alex absuchen. Dann würde ich mich wenigstens nicht so nervös fühlen, während ich hier bin. Seufzend betrete ich die Party weiter und hoffe, dass mich keines der anderen Kinder sehen würde.
Meine Augen entdecken schließlich den Tisch mit all den Geburtstagsgeschenken, und ich gehe hin, um meine leise zu dem riesigen Stapel hinzuzufügen. Überrascht, wie viel sie im Vergleich zu all den Geburtstagen bekamen, die ich hatte, und wie wenig ich immer bekam.
Ich schlucke den kleinen Kloß in meinem Hals hinunter und versuche, das Gefühl der Bitterkeit zu verdrängen oder die Tatsache, dass sich niemand im Rudel genug um mich scherte, um mich an meinem besonderen Tag zu sehen, außer Jake, Zak und Alex. Mein Blick trifft nun den meines Vaters, der sich mit Alpha Dawson unterhält.
Papa, schießt es mir durch den Kopf.
Ich beschließe, dass ich wohl auf ihn zugehen sollte, werde aber plötzlich von einer kleinen Gruppe Kinder aufgehalten. Die Angst lähmt mich auf der Stelle, denn das war dieselbe Gruppe von Kindern, die es sich immer zur persönlichen Aufgabe gemacht hatte, mich täglich zu schikanieren.
„Was verschafft dir die Ehre, Verlierer?“, spottet eines der Mädchen aus der Gruppe. Ein Mädchen, das nicht älter als zwölf war und inmitten ihrer kleinen Schlägerbande stand. Ihre violetten Augen funkeln wie immer vor Boshaftigkeit.
„Ich wurde eingeladen, wie immer, Lilyanna. Genau wie du“, entgegne ich und versuche, sie zu ignorieren.
„Ha, ja, sicher. Sieh es ein, niemand hier mag dich. Du bist nichts als eine wertlose Kreatur. Ein Kümmerling. Ein Kümmerling, der total komisch riecht“, lacht Lilyanna, ihre Augen weichen meinen nicht, während ihr langes blondes Haar ihr Gesicht für eine Zwölfjährige hübsch umrahmt.
„Bin ich nicht“, erwidere ich erneut und versuche, wegen ihrer harten, wahren Worte nicht zu weinen.
„Bist du doch“, ruft Lilyanna wieder und stößt mich.
Mein kleiner Körper fällt mit einem dumpfen Geräusch zu Boden, während sie alle anfangen, über mich zu lachen. Sie finden meinen Schmerz amüsant. Ich spüre, wie meine Unterlippe zu beben beginnt, und versuche, mich zusammenzureißen, scheitere aber kläglich daran.
„Aww ... wird das arme kleine Baby jetzt weinen?“, verspottet Lilyanna mich lachend.
Ich unterdrücke den Drang, direkt vor ihr zu weinen, und bin kurz davor, die Tränen laufen zu lassen, als plötzlich eine Stimme hinter ihnen ertönt. Lilyanna und ihre Gruppe drehen sich um, um zu sehen, wer ihren Spaß verdorben hat.
„Lass ihn in Ruhe, Lilyanna, oder es setzt was“, bemerkt die Stimme. Eine Stimme, die ich nur zu gut kannte. Unsere Blicke richten sich nun auf einen von drei Jungen, die sich uns genähert hatten. Nicht viele wagten es, Lilyanna anzusprechen, wenn ich ihr Ziel war, was fast ständig der Fall war, es sei denn, man war der Alpha selbst.
„JAKE!“, quietscht Lilyanna und eilt zu ihm, um ihn zu umarmen. Meine Augen sind immer noch auf meinen zukünftigen Alpha, Beta und Delta gerichtet. Zak und Alex stehen beide dicht bei Jake und beobachten die Szene vor ihnen.
Die Scham brennt tief in mir, so gesehen zu werden. Ein Teil von mir fragt sich, was sie wohl von ihrem zukünftigen Gamma halten, der so ein Schwächling ist.
„Ich habe gesagt, du sollst ihn in Ruhe lassen, und das ist endgültig“, schnauzt Jake sie an und stößt sie diesmal von sich weg.
Lilyanna fällt mit einem dumpfen Geräusch zu Boden und beginnt leise zu schniefen. „Aber Jake ... Warum? Er ist nichts im Vergleich zu mir. Er ist nichts als ein wertloser Kümmerling“, schimpft Lilyanna, nur um vor Angst zusammenzuzucken, als Zak als Nächstes das Wort ergreift.
„Tori ist nicht wertlos! Und er ist auch kein Kümmerling, er ist nur anders. Und wenn du weißt, was gut für dich ist, lässt du ihn für immer in Ruhe.“
Zitternd vor Angst ziehen Lilyanna und ihre kleine Gruppe von Freundinnen leise ab. Lilyanna bleibt nur lange genug stehen, um meinen Blick zu erwidern. Ihr Blick sagt mir, dass dies nicht vorbei, sondern erst der Anfang war, bevor sie davonstürmt.
Als sie weg sind, kommt Jake auf mich zu. Mein winziger Körper liegt immer noch auf dem Boden, als er mir seine Hand anbietet. Eine Hand, die ich ergreife, während er mir aufhilft.
„Alles in Ordnung mit dir?“, fragt Jake sanft, seine Hand hält meine immer noch fest.
„Ja ... dank dir“, murmle ich, nicht daran gewöhnt, dass Jake, Zak oder Alex sich ständig so um mich kümmern. Das Gefühl ist seltsam, aber auch nicht unangenehm, da mein Körper jeden von ihnen spüren kann, ohne es überhaupt zu versuchen.
„Bist du sicher?“, fragt diesmal Zak und zieht eine Augenbraue hoch.
„Ich habe ja gesagt“, antworte ich, etwas lauter als beabsichtigt. „Jedenfalls, danke ... Aber ich sollte jetzt wahrscheinlich zu meinem Vater gehen, also bis dann, Jake. Bis dann, Zak, Alex.“
Ich drehe mich um und sprinte schnell davon. Meine kleine Statur ist großartig darin, bestimmten Dingen zu entkommen, und genau das musste ich jetzt tun: entkommen. Ich halte nur lange genug inne, um ihnen etwas zurückzurufen.
„OH! Und alles Gute zum Geburtstag! Ihr verdient jeder nur das Beste“, und mit diesen Worten flüchte ich schnell, ohne auf ihre Antwort zu warten.
‚Er scheint charmant zu sein‘, kichert eine Stimme, eine Stimme, die Jake erschreckt.
‚Was?‘, fragt Jake. Zak und Alex beobachten ihren Freund und zukünftigen Alpha beide vorsichtig.
‚Ich sagte, er ist charmant. Sogar süß. Also schlage ich vor, dass du ihn von nun an genau im Auge behältst‘, antwortet die Stimme noch einmal.
‚Und wer genau bist du?‘, fragt Jake erneut.
‚Ich bin Vox, dein Wolf, junger Alpha‘, kichert Vox, amüsiert über Jakes Reaktion.
‚Bist du das?‘
‚Ja. Und Tori ... Er ist einzigartig. Du musst ihn immer beschützen, egal was passiert. Du und deine Freunde. Ihre Wölfe, Ash und Volt, werden ebenfalls dafür sorgen.‘
‚Ash? Volt?‘
‚Ja. Die Wölfe deines Betas und Deltas. Und jetzt geh. Genieße deine Party. Wir sind hier, falls du uns brauchst‘, ist alles, was Vox zu Jake sagt, und lässt die drei neugieriger als alles andere zurück, als sie sich wieder auf den Weg zur Party machen. Die Wölfe eines jeden von ihnen lauern direkt unter der Oberfläche und warten auf den Tag, an dem sie sich verwandeln würden.
