Kapitel 2

Perspektive der Abtrünnigen

Ich brauchte Tage, um aus meinem alten Territorium zu fliehen. Der angebliche Alpha-König verfolgte mich zwölf Stunden lang quer durch das Land, bevor er die Suche abbrach. In den Tagen danach versuchten ein paar Jäger, meine Fährte aufzunehmen, aber ich entkam ihnen allen.

Als meine Straße und das bescheidene Haus mit seinen vier Schlafzimmern, das ich mein Zuhause nannte, in Sicht kamen, schöpfte ich die Hoffnung, dieser Welt erneut entkommen zu sein. Ich steckte meinen Schlüssel ins Schloss und drehte ihn um, einfach nur froh, wieder da zu sein. „Ich bin zu Hause.“

Meine Mitbewohnerin Kimberly begrüßt mich als Erste. „Willkommen zurück. Wie war die Konferenz?“

„Ähm, ja, sie war gut. Die üblichen Neuigkeiten aus der Tiermedizin.“ Die Menschen, mit denen ich zusammenlebe, wissen nicht einmal, dass Werwölfe existieren, geschweige denn, dass ich selbst einer bin. Ich kann ihnen unmöglich erzählen, wo ich war oder was passiert ist.

Michelle kommt viel zu aufgeregt auf mich zugerannt. „Tja, jetzt, wo du wieder da bist, musst du dich schick machen. Wir gehen heute Abend in eine Weinbar.“

Ich stöhnte theatralisch auf. „Nein. Warum?“

Sie verdreht nur die Augen. „Weil ich jemanden kennenlernen will, mit dem ich Spaß haben kann, und Kimberly immer noch nach einem potenziellen Ehemann sucht.“

Ich lache nur. „Und was ist mit Willow?“

„Du weißt doch, die einzigen Männer, für die sie sich interessiert, sind die in ihren Büchern. Aber das sind immer noch mehr als bei dir.“

Ich bin als Erste fertig und warte am Fuß der Treppe auf meine Mädels. Michelle kommt als Nächste herunter, in dem kürzesten, engsten roten Kleid, das sie je genäht hat, und passenden Zwölf-Zentimeter-Absätzen.

Michelle sieht mich und verdreht sofort die Augen. „Warum ziehst du dich immer wie ein Bodyguard an? Ernsthaft, wie willst du so angezogen einen Mann anlocken?“

„Erstens: Wer sagt, dass ich einen suche? Und zweitens: Wer soll dich vor denen beschützen, die bei diesem Aufzug vielleicht tatsächlich versuchen, dich zu fressen?“

Ihr Gesicht leuchtet auf und sie fängt an zu kichern. „Ich weiß, ich sehe toll aus, oder? Ich brauche heute Abend einfach nur einen Mann, der Lust auf ein bisschen Spaß hat.“ Wir schauen die Treppe hinauf, als die anderen beiden Mädels ihren großen Auftritt haben.

„Na, hallo, Fußvolk. Werdet ihr die Damen heute Abend bei unserem Ausflug eskortieren?“, ruft Willow in einem neckischen, spöttischen Tonfall.

Michelle gibt nur spielerisch zurück: „Du bist doch nur eifersüchtig, weil ich so heiß aussehe und du nicht. Jetzt beeilt euch, wir haben eine Sitzecke reserviert.“

Ich wünschte, ich könnte so normal sein wie sie.

Als wir die schummrig beleuchtete Bar betreten, suche ich nach Ausgängen und potenziellen Bedrohungen, die sich direkt vor meinen Augen verbergen könnten. Ich nutze meine Sinne, um nach anderen Wölfen Ausschau zu halten. Keine. Da ich weiß, dass eine Bedrohung existiert, gibt mir die Kühle meiner verborgenen Klingen auf der Haut stets ein Gefühl der Sicherheit, während wir auf unsere Sitzecke zugehen.

Ich hänge in meinen eigenen Gedanken fest, sehe diese leuchtend goldenen Augen, die mich aus den Schatten heraus anstarren, und das Wort, das mir das Blut in den Adern gefrieren lässt, hallt immer und immer wieder in meinem Kopf wider. „Gefährtin.“ Auch jetzt weiß ich, dass er nicht hier ist, aber es ist, als könnte ich spüren, wie mich Augen beobachten.

„Und, was ist mit dir, Süße? Was gibt es Neues in deinem Leben?“ Ich schrecke aus meinen Gedanken hoch und sehe, wie Michelle mich anlächelt.

„Du kennst mich doch, in meinem Leben passiert nie etwas Interessantes. Ich behandle die Haustiere der Leute in der Tierklinik. Mache sie wieder gesund, wenn ich kann, und komme nach Hause. Ich kann dir von einer neuen Operationstechnik erzählen, über die ich recherchiere, weil ich meine chirurgischen Fähigkeiten verbessern will. Das, und ich plane meinen monatlichen Campingausflug für nächste Woche.“

„Du brauchst echt ein Hobby oder so was“, stöhnt Michelle theatralisch.

Ich lache nur über ihren Gesichtsausdruck. „Wandern und Campen ist ein Hobby.“

„Du machst jedes Mal dieselbe Wanderung und gehst an denselben Ort. Wie wäre es, wenn du mal irgendwohin gehst, wo es neu und aufregend ist? Irgendwo mehr in Richtung Strand, mit Cocktails und Cabana-Boys.“

Ich zucke ihr gegenüber nur mit den Schultern. „Was soll ich sagen, ich bin ein Gewohnheitstier.“

Kimberly wird plötzlich ganz aufgeregt und fängt an, hektisch auf meinen Arm zu tippen. „Da ist ein Typ an der Bar, der dich abcheckt.“

Ich verdrehe die Augen. „Bitte, ich sitze neben Mish. Seine Augen spielen ihm vom vielen Wein wahrscheinlich einen Streich.“

Eine Kellnerin bringt eine sehr teure Flasche Wein an unseren Tisch. In ihrem besten Kundenservice-Tonfall sagt sie zu uns: „Meine Damen, die ist von dem Herrn an der Bar.“

Michelle schaut hinüber und wirft ihm einen Luftkuss zu. Langsam setzt er sich in Bewegung und kommt auf uns zu. In einem teuren, maßgeschneiderten dreiteiligen Anzug, mit muskulösem Körperbau und smaragdgrünen Augen, die einzig und allein auf mich gerichtet sind.

Scheiße. Ein Jäger aus dem Rudel des Alpha-Königs hat mich gefunden.