Kapitel 2

Es hat Tage gedauert, bis ich aus meinem alten Territorium fliehen konnte. Der angebliche Alpha-König verfolgte mich zwölf Stunden lang durch das Land, bevor er die Suche abbrach. Einige Jäger versuchten in den Tagen danach, mich aufzuspüren, aber ich entkam ihnen allen.

Als ich meine Straße und das bescheidene Vierzimmerhaus, das ich mein Zuhause nannte, erblickte, schöpfte ich Hoffnung, dass ich dieser Welt erneut entkommen war. Ich steckte den Schlüssel ins Schloss und drehte ihn um, froh, wieder zurück zu sein. „Ich bin zu Hause“.

Meine Mitbewohnerin Kimberly begrüßte mich als Erste. „Willkommen zurück. Wie war die Konferenz?“

„Äh, ja, sie war gut. Übliche Updates für Tierärzte“. Die Menschen, mit denen ich zusammenlebe, wissen nicht einmal, dass Werwölfe existieren, geschweige denn, dass ich einer bin. Es gibt keine Möglichkeit, ihnen zu erzählen, wo ich war oder was passiert ist.

Michelle kam viel zu aufgeregt auf mich zugerannt. „Jetzt, wo du zurück bist, musst du dich schick machen. Wir gehen heute Abend in eine Weinbar.“

Ich stöhnte dramatisch. „Nein. Warum?“

Sie verdrehte nur die Augen. „Weil ich jemanden kennenlernen möchte, um Spaß zu haben, und Kimberly sucht immer noch nach Mr. Ehemann-Material.“

Ich lachte. „Und was ist mit Willow?“

„Du weißt doch, dass die einzigen Männer, an denen sie interessiert ist, die in ihren Büchern sind. Immerhin mehr als du.“

Ich war als Erste fertig und wartete am unteren Ende der Treppe auf meine Mädels. Michelle kam als Nächste herunter, in dem kürzesten, engsten roten Kleid, das sie je gemacht hatte, und passenden fünf-Zoll-Absätzen.

Michelle sah mich und verdrehte sofort die Augen. „Warum ziehst du dich immer wie ein Bodyguard an? Ehrlich, wie willst du so einen Mann anziehen?“

„A, wer sagt, dass ich einen suche, und B, wer wird dich vor denen beschützen, die dich tatsächlich fressen wollen, wenn du so angezogen bist?“

Ihr Gesicht hellte sich auf und sie begann zu kichern. „Ich weiß, ich sehe großartig aus, oder? Ich brauche nur einen Mann, der heute Abend Spaß haben will.“ Wir blickten die Treppe hinauf, als die anderen beiden Mädchen ihren großen Auftritt hatten.

„Nun, hallo, ihr Gemeinen. Werdet ihr die Damen heute Abend auf unserem Ausflug begleiten?“ rief Willow in einem spielerisch spöttischen Ton.

Michelle konterte spielerisch. „Du bist nur neidisch, dass ich so heiß bin und du nicht. Jetzt beeil dich, wir haben einen reservierten Tisch.“

Ich wünschte, ich könnte so normal sein wie sie.

Als wir in die schummrig beleuchtete Bar gingen, überprüfte ich die Ausgänge und mögliche Bedrohungen, die sich im Verborgenen hielten. Ich nutzte meine Sinne, um nach anderen Wölfen zu suchen. Keine. Da ich wusste, dass eine Bedrohung existierte, brachte mir die Kühle meiner versteckten Klingen auf der Haut immer ein Gefühl der Sicherheit, während wir zu unserem Tisch gingen.

Ich war in meinen eigenen Gedanken gefangen, sah diese leuchtenden goldenen Augen, die mich aus den Schatten anstarrten, und das Wort, das mein Blut kalt werden ließ, wiederholte sich immer wieder in meinem Kopf. „Gefährte“. Selbst jetzt, ich weiß, dass er nicht hier ist, aber es ist, als könnte ich Augen auf mir spüren.

„Also, was ist bei dir los, Mädchen? Was gibt es Neues in deinem Leben?“ Ich schreckte aus meinen Gedanken auf und sah Michelle lächelnd an.

„Du kennst mich, bei mir passiert nie etwas Interessantes. Ich behandle die Haustiere der Leute in der Tierklinik. Mache sie gesund, wenn ich kann, und komme nach Hause. Ich kann dir von einer neuen Operationstechnik erzählen, die ich erforsche, da ich meine chirurgischen Fähigkeiten verbessern möchte. Das und ich plane meinen monatlichen Campingausflug für nächste Woche.“

„Du brauchst wirklich ein Hobby oder sowas“, stöhnte Michelle dramatisch.

Ich lachte nur über ihren Gesichtsausdruck. „Wandern und Camping ist ein Hobby.“

„Du machst immer denselben Wanderweg und gehst jedes Mal an denselben Ort. Wie wäre es, einfach irgendwohin zu gehen, das neu und aufregend ist? Irgendwo mehr am Strand, mit Cocktails und Cabana-Jungs.“

Ich zuckte nur mit den Schultern. „Was soll ich sagen, ich bin ein Gewohnheitstier.“

Kimberly wurde plötzlich sehr aufgeregt und begann, hektisch meinen Arm zu klopfen. „Da ist ein Typ an der Bar, der dich anschaut.“

Ich verdrehte die Augen. „Bitte, ich sitze neben Mish. Seine Augen sind wahrscheinlich schief von zu viel Wein.“

Eine Kellnerin brachte eine sehr teure Flasche Wein zu unserem Tisch. Mit ihrer besten Kundenservice-Stimme sagte sie uns: „Meine Damen, das ist vom Herrn an der Bar.“

Michelle blickte hinüber und schickte ihm einen Kuss. Langsam begann er, zu uns herüberzukommen. In einem teuren, maßgeschneiderten dreiteiligen Anzug, muskulöser Körperbau und smaragdgrüne Augen, die ausschließlich auf mich gerichtet waren.

Scheiße. Ein Jäger aus dem Rudel des Alpha-Königs hat mich gefunden.