Kapitel 2 Kapitel 2

Die Mannschaft war in der Umkleide und machte sich für das Training bereit. Einige Spieler banden ihre Schlittschuhe, andere alberten herum, während ein paar bereits vollständig angezogen in ihrer Ausrüstung dastanden.

Plötzlich kam der Trainer herein und blies laut in seine Pfeife.

„Hört her, Jungs. Ich habe eine Ankündigung.“

Der Raum wurde nach und nach still. Einer nach dem anderen hörten die Spieler mit dem auf, was sie gerade taten, und richteten ihre Aufmerksamkeit auf ihn.

Der Trainer nickte zufrieden. „Wir bekommen ein neues Mitglied für die Mannschaft. Ich will, dass ihr ihn alle gut behandelt — wie einen Bruder. Bringt ihm bei, was er wissen muss. Ich will keine unfairen Spielchen. Verstanden?“

„Ja, Trainer!“, riefen die Jungen im Chor.

„Gut“, sagte der Trainer. Dann warf er einen Blick zur Tür. „Komm rein, Maddox. Ich weiß nicht, warum du immer noch draußen herumstehst.“

Die Tür zur Umkleide öffnete sich, und Jace trat ein. Obwohl er nervös war, ließ er es sich nicht anmerken. Sein Gesicht blieb ruhig, fast gelangweilt, während sein Blick durch den Raum glitt.

Ein paar Spieler flüsterten miteinander und musterten den Neuen neugierig.

Hinten im Raum runzelte Scott in dem Moment die Stirn, als er ihn sah. Er erkannte ihn sofort — den Idioten von letzter Nacht, der beinahe in sein Auto gekracht wäre. Niemals hätte er erwartet, ihn wiederzusehen, schon gar nicht hier.

Scott trat vor und unterbrach den Trainer, bevor der weitersprechen konnte.

„Warum er, Trainer?“

Der Raum spannte sich an.

Jace fixierte Scott, und sein Ausdruck verfinsterte sich. Die Wut von letzter Nacht flammte sofort wieder in ihm auf. Er ballte die Fäuste so fest, dass die Knöchel weiß wurden. Wäre das nicht sein erster Tag hier gewesen, hätte er diesem Bastard längst eine verpasst.

Scott sprach weiter, seine Stimme kalt und fest.

„Er passt nicht gut in diese Mannschaft. Wir brauchen niemanden wie ihn hier.“

Der Trainer runzelte die Stirn.

„Jeder verdient eine Chance, Scott. Ich glaube, dass er eine gute Verstärkung für die Mannschaft sein kann. Und wir brauchen mehr Spieler.“

Scott verschränkte die Arme. „Wenn es nur an der Anzahl liegt, finde ich jemand anderen.“

„Das wird nicht nötig sein“, sagte der Trainer in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete. „Gib ihm einfach eine Chance. Das ist ein Befehl.“

Damit war das Gespräch beendet.

Scott funkelte Jace an, seine Augen kalt und scharf.

Jace grinste nur spöttisch. Er streckte leicht die Zunge heraus und formte lautlos die Worte: „Leck mich.“

Scotts Fäuste spannten sich an seinen Seiten an. Für einen Moment war er versucht, ihm direkt dort eine zu verpassen. Aber er zwang sich, stillzuhalten. Er würde nicht zulassen, dass jemand wie Jace seinen Ruf ruinierte.

Der Trainer blies erneut in seine Pfeife. „In Ordnung, genug davon. Macht euch alle fertig. Ich will euch in zehn Minuten auf dem Eis sehen.“

Dann zeigte er auf einen Spind in der Nähe der Ecke.

„Maddox, der gehört dir. Deine Ausrüstung ist drin. Zieh dich um und komm dann zu den anderen aufs Eis.“

Jace nickte. „Ja, Trainer.“

Der Trainer ließ den Blick ein letztes Mal durch den Raum schweifen, dann drehte er sich um und ging hinaus.

Sobald die Tür ins Schloss gefallen war, kehrte die Spannung in die Umkleide zurück. Scott und Jace starrten sich immer noch an, keiner von beiden bereit, den Blick abzuwenden.

Der Rest der Mannschaft sah nur zu und fragte sich, was da los war. Sie dachten, jeden Moment könnte eine Prügelei ausbrechen. Sie hatten Scott noch nie mit jemandem streiten sehen, deshalb fühlte sich das anders an. Aber nichts geschah. Scott rief nur: „Los, Jungs, los!“ Dann wandte er sich wieder seiner Ausrüstung zu.

Jace stieß derweil ein verächtliches Schnauben aus und ging zu seinem Spind. Er öffnete ihn und sah seine gesamte Ausrüstung darin. Als er sie anstarrte, wurde ihm klar, dass er nicht einmal wusste, wie man sie richtig anzog. Er wollte die anderen nicht fragen, weil er befürchtete, dass sie ihm nicht helfen würden, und außerdem ließ sein Stolz es ohnehin nicht zu. Also zog er sein Handy heraus und sah darauf nach.

Selbst nachdem der Rest der Mannschaft die Umkleide verlassen hatte, kämpfte Jace immer noch mit der Ausrüstung. Nach ein paar Minuten, in denen er sich damit abmühte, schaffte er es schließlich, alles anzulegen. Es fühlte sich unglaublich schwer an, als laste das Gewicht der ganzen Welt auf ihm, doch er stieß einen tiefen Atemzug aus und sprach sich innerlich Mut zu. Er griff nach seinem Hockeyschläger und machte sich auf den Weg zur Eisbahn.

Als er ankam, ging der Trainer zu ihm hinüber und fragte, warum er so lange gebraucht hatte. Jace entschuldigte sich und sagte, er habe Schwierigkeiten gehabt, seine Ausrüstung anzuziehen. Der Trainer nickte und sagte: „Gut, gut.“ Dann erklärte er Jace seine Position als Flügelspieler und sagte ihm, er solle sich auf dem Eis dem Rest der Mannschaft anschließen.

Jace nickte und lief aufs Eis.

Sobald er das Eis betrat, sah Scott ihn mit Ärger und Abscheu an. Aber es war nicht nur Scott. Ein anderer Spieler der Mannschaft starrte Jace ebenfalls voller Hass an.

Bald darauf pfiff der Trainer erneut in seine Pfeife und sagte allen, sie sollten mit dem Training beginnen.

Die Mannschaft begann, den Puck über das Eis zu passen.

Zuerst lief alles reibungslos. Die Spieler liefen schnell und spielten sich den Puck gegenseitig zu. Dann kam der Puck zu Jace. 

Er versuchte, ihn unter Kontrolle zu bringen, aber er glitt ihm vom Schläger. Er jagte ihm hinterher, verpatzte es wieder und verpasste die Gelegenheit, aufs Tor zu schießen.

Ein paar Spieler seufzten frustriert.

Wieder kam der Puck zu Jace. Wieder verlor er die Kontrolle darüber.

Einer der Spieler, ein großer Kerl mit scharfen Augen, machte verärgert ein Tss. Danach passte er den Puck nicht mehr zu Jace. Stattdessen begann er, ihn anzurempeln, wann immer sie dicht aneinander vorbeiliefen.

Beim ersten Mal fiel Jace hart aufs Eis.

Er tat es ab. „Vielleicht war es ein Unfall“, dachte er.

Aber dann passierte es wieder. Und wieder. Und wieder.

Jedes Mal stieß der Kerl ihn härter, warf ihn mühelos zu Boden. Als Jace aufsah, sah er den kalten, hasserfüllten Blick in den Augen des anderen.

Da begriff Jace.

Er macht das mit Absicht.

Jaces Wut flammte auf. Er war niemand, der sich schikanieren ließ.

Also wartete er.

In dem Moment, als der Kerl wieder auf ihn zulief, machte Jace sich bereit. Sobald der andere versuchte, mit ihm zusammenzuprallen, rammte Jace ihn zuerst.

Der Aufprall war heftig. Der Kerl verlor das Gleichgewicht und schlug hart auf dem Eis auf.

Bevor irgendjemand reagieren konnte, sprang Jace auf ihn und begann, immer wieder auf ihn einzuschlagen.

Der Trainer pfiff laut. „Maddox! Aufhören! Hör sofort auf!“

Aber Jace hörte nicht auf.

Es brauchte zwei Mitspieler und Scott, um ihn von dem Kerl herunterzuziehen.

Scott stieß Jace grob zurück. „Was zum Teufel stimmt nicht mit dir? Hast du den Verstand verloren?!“

Jace atmete schwer, seine Brust hob und senkte sich. „Er hat angefangen! Hast du nicht gesehen, wie er dauernd in mich reingelaufen ist und mich zu Boden gestoßen hat? Ich wehre mich, und jetzt bin ich der Böse? Für wen zum Teufel hältst du dich?“

Scotts Blick verdunkelte sich. „Dein Captain. Und jetzt beweg deinen Hintern in die Strafbank. Du bleibst für den Rest des Trainings dort.“

Jace blinzelte fassungslos. „Was?“ sagte er und trat näher.

Scott machte ebenfalls einen Schritt nach vorn, ihre Gesichter nur wenige Zentimeter voneinander entfernt. Seine Augen brannten vor Zorn.

„Was? Willst du auch mich schlagen? Versuch es doch.“

Die Spannung zwischen ihnen war greifbar. Die ganze Mannschaft hörte auf, sich zu bewegen, und sah den beiden zu.

Jaces Fäuste ballten sich. Scott wich seinem Blick nicht aus.

Genau da kam der Trainer herübergelaufen.

„Genug!“ sagte er bestimmt. „Ihr beide, hört auf damit.“

Er wandte sich zu Jace um. „Maddox, du hast deinen Captain gehört. Geh in die Strafbank. Du hast gegen die Regeln verstoßen. Ich rede später mit dir. Jetzt gehen alle zurück ins Training.“

Dann sah er den Spieler auf dem Eis an.

„Mach eine Pause, Shane. Das ist ein Befehl.“

Der Rest der Mannschaft kehrte schnell zum Training zurück.

Jace warf Scott einen letzten finsteren Blick zu, bevor er zur Strafbank lief. Er ließ sich hart auf die Bank fallen, zog den Helm ab und starrte Scott noch immer von der anderen Seite der Eisfläche an.

Scott starrte zurück, den Kiefer angespannt.

„Mistkerl“, murmelte Jace unter dem Atem, bevor er schließlich wegsah, ehe seine Wut erneut explodierte.

Auf dem Eis kehrte Scott zum Training zurück, aber seine Bewegungen waren scharf und hart. Er kochte noch immer vor Wut.