Kapitel 3

Mein Leiden begann mit meiner Geburt. Meine Geburt war unheilvoll. Ich war zweiunddreißig Wochen im Bauch, als meine Mutter an einem Freitag, dem dreizehnten Tag des Monats, in Wehen ging. An dem Tag, an dem ich geboren wurde, brach aus dem Nichts ein Sturm los und verwüstete das Rudel, entwurzelte Bäume und zerstörte Häuser und Geschäfte. Natürlich wurde dieser Tag als verfluchter Tag markiert, ein Tag des Unheils für das Rudel.

Den ganzen Tag über versuchte meine Mutter, mich herauszudrücken, obwohl ich noch mindestens sechs Wochen Zeit gehabt hätte. Die Ärzte bereiteten sich darauf vor, sie nach einem langen, qualvollen Tag der Wehen aufzuschneiden, als ich fast um Mitternacht herauskam. Meine Mutter starb nach meinem ersten Schrei, und von da an war es entschieden.

Ich war das Unheil.

Es half nicht, dass der Sturm um Mitternacht nachließ.

Es mag ein Zufall gewesen sein, aber was spielte das für eine Rolle? Ich wurde an einem unheilvollen Tag geboren und dann tötete ich meine Mutter. Mein Vater verlor wegen mir seine Gefährtin, und selbst als Kind ließ er mich nie lange ohne die Erinnerung daran, dass er meine Existenz hasste. Ich kostete ihn seine Gefährtin, das wertvollste Wesen für ihn auf der Welt. Für ihn hatte ich zu hart darum gekämpft, geboren zu werden, und weil ich als Omega geboren wurde, sagte er mir, ich hätte keinen Grund zu leben.

Ich war immer klein für mein Alter, schüchtern und schwach. Während andere Kinder ihre Meilensteine zur richtigen Zeit erreichten, war bei mir alles verzögert. Ich konnte erst mit drei Jahren laufen und hatte bis zu meinem fünften Lebensjahr Schwierigkeiten beim Sprechen. Meine Existenz brachte meinem Vater, einem renommierten Beta eines mächtigen Rudels, Schande.

Wenn er mich ansah, sah ich Wut und Hass in seinen Augen, noch bevor ich wusste, was diese Emotionen waren. Ich erinnere mich einmal, als Kind, nachdem ich wochenlang meinen Vater nicht gesehen hatte, kam er von einer Reise zurück und ich rannte, um ihn zu umarmen. Tränen sammelten sich in meinen Augen, als ich mich daran erinnerte, wie hart er mich an diesem Tag von sich stieß.

Da der Beta mich nicht beachtete, schenkte mir niemand im Rudel Aufmerksamkeit. Meine Mutter war ein geliebtes Mitglied des Rudels und selbst als Kind musste ich die Finger ertragen, die auf mich zeigten als das nutzlose und verfluchte Kind, das ihr Leben genommen hatte. Warum waren die Umstände meiner Geburt unglücklich? Warum musste ich geboren werden, wenn ich keine Bedeutung für meine Familie und mein Rudel hatte? Die Leute flüsterten und höhnten über mich, und meine Lehrer, die früher die Kollegen meiner Mutter waren, schauten mich streng an. Die ganze Zeit musste ich mit dem Wissen leben, dass ich Unglück brachte und es nicht wert war, geboren zu werden.

Ich habe mein ganzes Leben lang versucht, meinen Wert zu beweisen, meinem Rudel zu zeigen, dass ich nicht wertlos war, aber jetzt war der Wunsch, mich vor Menschen zu beweisen, die keine Zuneigung für mich hatten, verschwunden. Silver Moon brauchte mich nicht mehr, als ich sie brauchte. Ich musste diesen Ort verlassen, bevor Kade mich aufhalten konnte.

All die Dinge, die ich gepackt hatte, die wenigen Besitztümer, die ich im Laufe meines Lebens erworben hatte, würde ich zurücklassen müssen, um schnell voranzukommen. Ich öffnete meine Handtasche, die tief in meiner abgewetzten Tasche vergraben war, aber was ich sah, ließ mich zweimal blinzeln.

„Nein.“ Das konnte nicht wahr sein. „Das kann er nicht machen. Göttin, lass das nicht wahr sein.“ Ich durchwühlte meine Tasche, riss die Fächer der Handtasche auseinander, drehte meine Tasche um und schüttelte den Inhalt heraus, aber nichts.

Meine Ersparnisse waren weg.

„Das gibt’s doch nicht.“ Ich begann, meine gepackten Taschen zu durchwühlen. Schweiß tropfte mir vom Gesicht, während ich im Zimmer herumrannte und alles umdrehte.

Ich suchte unter dem Bett, in den Löchern meines zerrissenen Teppichs, in den Taschen, die ich gepackt, aber jetzt wieder ausgepackt hatte. Ich überprüfte meine Taschen, meine Schuhe, alles in diesem kleinen Raum, aber ich wusste, wo ich das Geld gelassen hatte, und es war nicht mehr da.

„Kade, du Mistkerl –“ Ein Schluchzen erstickte in meiner Kehle, während ich weiter alles durchsuchte. Ich suchte stundenlang, bis drei Uhr morgens, nach meinen verlorenen Ersparnissen, aber tief in meinem Inneren wusste ich, dass das Geld weg war.

Er hat es genommen. Die Erkenntnis war etwas, das ich nicht wahrhaben wollte. Es zerriss meine Seele, zuzugeben, dass das ganze Geld, das ich über ein Jahr lang gesammelt hatte, um diesem Albtraum zu entkommen, von diesem Mistkerl gestohlen worden war.

„Was soll ich tun?“ Ich ging in meinem Zimmer auf und ab.

Ohne Zweifel würde er es mir nicht zurückgeben. Hunderte Gedanken schossen mir durch den Kopf. Ich könnte es ihm zurückstehlen oder in der Öffentlichkeit einen Aufstand machen, bis er es mir zurückgab. Nichts davon würde funktionieren.

Ich fiel zu Boden, ein Schluchzen entrang sich aus dem tiefsten Teil meines Wesens. Warum quälte mich dieser Mann weiterhin so? Ich hatte ihm nie etwas zuleide getan. Ich hatte diesen Menschen nie etwas angetan und ich wollte meine Mutter nie töten! Was habe ich getan, um diese grausame Behandlung zu verdienen?

„Ich muss hier raus.“ Ich durfte mich nicht in Selbstmitleid suhlen. Weiter zu weinen würde keines meiner Probleme lösen. Kade hatte mein Geld und er würde es mir niemals zurückgeben. Wollte ich hier bleiben, bis ich wieder genug Geld hatte, um zu gehen?

Du wirst dieses Rudel niemals verlassen!

Ich stopfte Kleidung hastig in meine Handtasche. Es wäre dumm, jetzt zu zögern. Ich musste dieses Rudel um jeden Preis verlassen. Ob ich Geld hatte oder nicht, spielte keine Rolle mehr. Wichtig war nur, dass ich dieses höllische Rudel verließ und mich lange genug versteckte, damit meine Bindung zum Rudel brach.

Östlich von Silver Moon lag Niemandsland. Wenn ich es schaffte, aus diesem Rudel ins Niemandsland zu entkommen, würde ich mich in wenigen Tagen auf dem Gebiet des Blue Blood Rudels befinden. Von dort aus könnte ich in das menschliche Territorium aufbrechen, das nur wenige Meilen entfernt war. Ich hatte kein Geld, um einen Zug zu nehmen oder einen Flug zu buchen, aber ich hatte einen Wolf, der rennen konnte.

Ich schulterte die Tasche und schlich aus dem Rudelhaus. In einer Stunde würden die anderen Arbeiter aufwachen, um sich auf Kades Nachfolge vorzubereiten. Ich müsste mich verwandeln und so schnell wie möglich rennen, bevor jemand mein Fehlen bemerkte. Da heute ein geschäftiger Tag sein würde, hoffte ich, dass niemand außer Maria mein Fehlen bemerken würde. Tatsächlich betete ich, dass niemand mein Fehlen bemerkte, vor allem nicht er!

Asena, mein Wolf, rannte so schnell ihre Beine sie tragen konnten. Wir sprangen über Äste und Zweige, angetrieben von dem dringenden Bedürfnis zu entkommen, aber ein tiefes, klägliches Heulen ließ uns langsamer werden. Asena stolperte, als sie abrupt anhielt, als wir das Heulen erneut hörten.

„Was ist das?“ fragte ich meinen Wolf. Ihre Ohren stellten sich auf, während sie erneut auf das Geräusch lauschte.

„Ein Tier ist verletzt. Es klingt wie ein gewöhnlicher Wolf.“ Sie scharrte unruhig mit den Pfoten auf dem Boden. Das Bedürfnis zu fliehen drängte uns, aber dieses klägliche Hilferuf zu ignorieren, war keine Option.

„Könnte es Rena sein?“ fragte ich. Mein Wolf schüttelte den Kopf. Sie würde Renas Duft besser kennen als ich, nicht nur weil sie bessere Sinne hatte, sondern weil ich früher in meiner Freizeit in meiner Wolfsform mit Rena spielte.

„Es ist nicht Rena, aber wir können trotzdem nachsehen.“ Trotz ihrer Unruhe brachte Asenas großes Herz sie, wie immer, dazu, jemand anderen vor sich selbst zu stellen.

Wir beschlossen, nachzusehen, und mein Wolf sprang in die Richtung des Geräusches. Mein Herz schmerzte, als ich den Zustand des Wolfes sah. Es sah aus, als wäre es von seinem Rudel verlassen worden und in seinem geschwächten Zustand angegriffen worden. Ich wollte wissen, was es angegriffen hatte, aber ich hatte keine Möglichkeit, mit gewöhnlichen Wölfen zu kommunizieren. Selbst Asena verstand die Sprache der Nicht-Wandler-Wölfe nicht.

Ich verwandelte mich, als ich mich dem auf dem Boden winselnden Wolf näherte. Je näher ich kam, desto mehr bemerkte ich das Blut, das aus seinen Wunden sickerte. Die schiere Menge an Blut, die sich um ihn herum sammelte, machte mich nervös. Vorsichtig näherte ich mich, um den verletzten Wolf nicht zu erschrecken, aber er war zu schwach, um sich zu bewegen.

In die Hocke gehend, zog ich Kleidung aus meiner Tasche, um Druck auf die Blutung auszuüben, aber nichts, was ich hatte, konnte um einen so großen Wolf gewickelt werden. In Panik drückte ich meine Hände gegen die größte Verletzung. Meine Hände trafen auf offenes Fleisch und klebriges Blut, das meinen Magen umdrehte.

„Der Wolf wird sterben“, sagte Asena in meinem Kopf. „Seine Verletzungen sind tödlich.“

Obwohl ich diesen Wolf nicht kannte, schmerzte mich der Gedanke, ihn zu verlieren. Nach dem Verlust von Rena starrte ich erneut hilflos. Ich drückte meine Hand fester auf die Verletzung des Wolfs.

„Asena, was können wir tun?“ fragte ich meinen Wolf.

Das Gewicht der Ereignisse der letzten vierundzwanzig Stunden erdrückte mich. Ich kannte diesen Wolf nicht, aber ich konnte ihn nicht einfach sterben lassen!

Etwas wie ein Stromstoß durchfuhr mich. Das prickelnde Gefühl ließ mich einen Schritt zurücktreten, dann bemerkte ich das helle Licht in der Dunkelheit der Nacht, die den Wald umgab. Meine Hände strahlten ein helles weißes Licht aus, wie eine Glühbirne!

„Was ist das!?“ schrie ich in meinem Inneren, mein Herz raste fast bis zum Wahnsinn. „Warum leuchte ich!?“ Ich schlug meine Hände zusammen, um das unheimliche Licht zu löschen, aber nichts geschah.

„Das –“ flüsterte Asena ehrfürchtig. „Ich bin mir nicht sicher, aber es fühlt sich an – das ist das Heilungslicht.“

„Was ist das Heilungslicht?“ Ich klatschte weiter in die Hände, um das Licht auszuschalten, aber ich verletzte nur meine Handflächen.

„Leg deine Hände auf den Wolf!“ Erregung klang in der sonst so monotonen Stimme meines Wolfs. „Ich bin mir sicher, das ist das Heilungslicht!“

Ich legte meine Hände auf den Wolf, wie sie es mir sagte, und zu meinem Entsetzen und Erstaunen umhüllte das Licht den Wolf, bedeckte ihn und leuchtete so hell, dass ich meine Augen vor dem blendenden weißen Licht schließen musste. Trotzdem drang das Licht durch und schmerzte meine Augen. Es erlosch so schnell, wie es gekommen war, das Licht erstarb und hinterließ die Decke der Dunkelheit.

Langsam öffnete ich meine Augen. Als ich auf den Wolf hinunterblickte, sah ich ihn steif und still daliegen. Hatte ich ihn getötet!?

„Oh, er schläft.“ Ich legte eine Hand auf sein mit Blut verfilztes Fell. „Ich muss jetzt gehen und hoffe, dass du nicht denkst, ich hätte dich im Stich gelassen, wenn du aufwachst.“ Ich drückte einen Kuss auf seine Augenlider und stand auf wackeligen Beinen. Es fühlte sich an, als hätte das Licht meine Energie aufgesogen, und mit dem Gedanken – Heilungslicht – taumelte ich auf die Füße.

Ich hatte Macht.

Der Gedanke ließ meine Knie nachgeben, also schob ich ihn in den hintersten Winkel meines Geistes. Zufrieden, dass der Wolf nicht sterben würde, konzentrierte ich mich darauf, Silver Moon zu verlassen. Ich konnte es mir nicht leisten, über meine Entdeckung nachzudenken oder darauf zu warten, dass jemand mein Fehlen bemerkte.

„Halt, stehen bleiben!“ Eine unbekannte Stimme donnerte in der Dunkelheit, ließ mich wie ein Roboter herumfahren. Zwei Männer hatten ihre Waffen auf mich gerichtet, als ich mich umdrehte.