Kapitel 6

Ich wurde gezwungen, zu den Pflichten zurückzukehren, von denen ich dachte, ich wäre ihnen entkommen. Ja, gezwungen. Ein Krieger schleppte mich zurück in die Küche, und Maria hielt mir eine ordentliche Standpauke. Sie wusste nicht, dass ich weggelaufen war. Alles, was sie interessierte, war die perfekte Ausführung der Übergabezeremonie. Nichts anderes zählte als ihr Ruf als gewissenhafte und pflichtbewusste Eventplanerin des Silbermond-Rudels. Der Krieger blieb in der Küche. Jedes Mal, wenn ich mit einem Tablett herauskam, war er da, behielt mich im Auge und folgte mir, um sicherzustellen, dass ich nicht entkam.

Das war Kades Art, sicherzustellen, dass ich tat, was er verlangte, dass ich weiterhin in diesem elenden Rudel blieb und für den Rest meines Lebens als seine Sklavin diente. Der Gedanke daran, wie lange ich so weitermachen würde, ließ meine Schultern sinken, während ich einen Stapel Teller in den großen Saal trug, der bald für die Gäste geöffnet werden würde.

Heute war ich Teil des Koch- und Catering-Teams, also trug ich wie alle anderen Omegas, die mit mir arbeiteten, ein weißes Hemd und einen schwarzen Rock. Es würde ein langer Tag werden. Das offizielle Ereignis war auf fünf Stunden angesetzt. Um Mitternacht würden wir alle der Einweihungszeremonie beiwohnen, nach der es eine Afterparty für die Jugendlichen geben würde, um die ganze Nacht zu feiern.

Als Strafe dafür, dass ich heute zu spät gekommen war, setzte Maria mich sowohl für den Tag- als auch für den Nachtdienst ein. Sie musste wohl denken, dass ich wegen meiner einstündigen Verspätung keinen Schlaf verdiente.

„Geh mir aus dem Weg, Omega.“ Ein zufälliges Mädchen aus dem Rudel drängte sich an mir vorbei, um zu ihren Freundinnen zu gelangen.

Sie alle waren in eng anliegenden, kurzen Kleidern gekleidet, mit makellosem und schönem Make-up im Gesicht. Ihr Haar und ihre Nägel waren gemacht, und die Mädchen kicherten, bewunderten sich gegenseitig, als sie zusammenkamen. Die drei sahen aus wie Puppen, die lachten, sich umarmten und kichern.

Das Rudel hatte mehrere Alphas aus prominenten Rudeln eingeladen, und diese Alphas würden mit ihren Betas kommen. Ein oder zwei Leute könnten das Glück haben, bei einer so großen Versammlung ihre Gefährten zu finden, und der Rest könnte sich mit kurzen Affären mit mächtigen Männern zufrieden geben.

Die Mädchen waren bis ins letzte Detail herausgeputzt, und die Männer standen ihnen in nichts nach. Überall, wo ich hinging, sah ich Gruppen von atemberaubend aussehenden Menschen, die sich mit Freunden unterhielten und aufgeregt darüber flüsterten, welchen Alpha oder Beta sie am meisten zu sehen hofften.

„Alpha Adrian wird bald ankommen“, hörte ich eine Gruppe sagen, während ich daran arbeitete, den Bankettbereich einzurichten.

Mitglieder des Rudels kamen herein, um die Einrichtung des Saals zu bewundern, bevor die Veranstaltung begann, aber keiner von ihnen bot an, den Omegas zu helfen, die den Ort dekorierten, den sie so bewunderten. Sie liefen alle in ihren hohen Absätzen und schicken Anzugschuhen herum, was die Omegas dazu zwang, um sie herum zu arbeiten.

Nachdem ich den Bankettbereich eingerichtet hatte, ging ich zurück in die Küche, um den anderen zu helfen, das Essen in den Saal zu bringen, den ich eingerichtet hatte. Der Krieger, der dafür zuständig war, sicherzustellen, dass ich nicht entkam, folgte mir unauffällig, ohne sich die Mühe zu machen, mir beim Tragen der Teller und des Essens zu helfen.

„Hast du Alpha Dimitri gesehen? Er und sein Beta sind vor einer Stunde angekommen. Mann, bei einem Blick von ihm wurde ich ganz feucht!“ Ein Mädchen seufzte und legte die Hände an ihre Brust.

„Er hat dich angesehen?“ Ein anderes Mädchen fragte, der Neid war deutlich in ihrem Ton zu hören.

„Vergiss Alpha Dimitri. Ich habe gehört, Alpha Cahir wird heute kommen.“

„Es ist unmöglich, dass Alpha Cahir kommt. Er schickt immer seinen Beta zu solchen Veranstaltungen, aber ich hätte nichts dagegen, ich habe Bilder von diesem Mann gesehen und verdammt, ist er heiß!“ Ein Mädchen fächelte sich Luft zu.

„Ja, Beta oder Alpha, wir hätten Glück, wenn einer von ihnen uns bemerken würde.“

Ich verschloss meine Ohren gegen das sinnlose Geschwätz um mich herum. Von Mädchen, die beteten, einem Mann ins Auge zu fallen, bis zu Männern, die darauf wetteten, eine der Töchter, die ihre Väter begleiteten, zu erobern, begann das Gerede mich zu ekeln, also ließ ich meine Misere über mich kommen, während ich arbeitete.

„Hey, du.“ Jemand in der Menge rief, als ich die Chafing Dishes abdeckte, nachdem ich fertig war, nur um von jemandem an den Haaren gezogen zu werden. Ich verzog das Gesicht vor dem scharfen Schmerz, den ich auf meiner Kopfhaut spürte, bei dem festen Griff auf meinem Kopf.

„Wer bist du, dass du mich ignorierst?“ Ich drehte meinen Körper, um die Person zu sehen, die einen so festen Griff auf mein Haar hatte. „Hast du mich nicht rufen gehört?“ Sie spuckte die Worte aus, ihre grünen Augen verdunkelten sich, als sie mich anstarrte.

„Avalon, was ist es diesmal?“ seufzte ich und versuchte, ihre Hand aus meinen Haaren zu lösen.

„Du Schlampe!“ Sie zog mich näher an sich heran, indem sie mich an den Haaren packte. „Wer bist du, dass du so mit mir sprichst!?“

Avalon war eine der wenigen Alpha-Wölfinnen in meinem Alter in diesem Rudel. Sie hatte leuchtend rotes Haar und dunkelgrüne Augen, volle Lippen und einen großen, schlanken Körper. Sie hatte die widerlichste Einstellung, die ich je bei jemandem erlebt hatte. Sie war zu allen unhöflich, aber zu mir war sie noch unhöflicher, und warum!?

„Es tut mir leid, ich habe dich nicht rufen hören. Was willst du?“ fragte ich mit müder Stimme. Dieses Rudel hatte die Fähigkeit, all meine Energie in kurzer Zeit zu erschöpfen. Ich wusste nicht, was Avalon von mir wollte, aber oft wollte sie mich einfach demütigen, um sich selbst besser zu fühlen.

„Du musst lernen, deinen Platz zu kennen.“ Sie stieß ihre scharfen und spitzen Nägel in meine Brust, sodass ich zurücktaumelte. „Das ist Kades Anlass. Ich will nicht, dass du ihn für ihn ruinierst,“ erklärte sie.

Niemand auf der Welt wusste, dass Kade und ich Gefährten waren, weil niemand da war, als unsere Wölfe sich gegenseitig erkannten. Wir waren die einzigen, die da waren, als er mich ablehnte und ich seine Ablehnung akzeptierte, und ich wusste verdammt gut, dass die Schande, mit einem Omega wie mir gepaart zu sein, ihn niemals dazu bringen würde, es jemandem zu erzählen. Andererseits hatte ich niemanden, dem ich etwas erzählen könnte, weil ich keine Freunde hatte. Doch manchmal fragte ich mich, ob Avalon es wusste. Sie war zu allen unhöflich, aber warum machte sie es sich zur Aufgabe, mich zu piesacken? Es ließ mich denken, sie sei eifersüchtig auf mich wegen Kade, was keinen Sinn ergab, da ich bereits abgelehnt worden war!

„Was lässt dich denken, dass ich es für ihn ruiniere?“ fragte ich sie, müde von ihren dummen Spielchen, genervt von allem.

„Wenn ich mit dir rede, bist du still!“ Ihre Hand schlug auf meine Wange. Mein Kopf peitschte zur Seite und blieb eine volle Minute so. Ich hatte nicht einmal die Kraft zu weinen oder mich zu wehren. „Wer bist du –“ Ihre Hand erhob sich wieder und ich bereitete mich auf eine weitere Ohrfeige vor, doch jemand fing ihre Hand in der Luft.

„Das reicht.“ Ich hob meinen Kopf und sah Kade, wie er seine Freundin mit gleichgültigen Augen anstarrte.

„Baby, diese Schlampe hat mich beleidigt!“ Avalon senkte ihre Hand, ihr hässlicher Ausdruck verwandelte sich in einen von Traurigkeit und Hilflosigkeit. „Ich wollte ihr nur eine Lektion erteilen.“ Sie schniefte.

„Verlasse diesen Ort.“ Er sprach mich mit kalten Augen an. „Und halte dich während dieses Ereignisses zurück.“ Er zog seine Freundin mit sich. „Das Ereignis beginnt in dreißig Minuten.“ Er verkündete der Menge, die das Drama verfolgte.

Ich verließ den Saal hinter ihnen und fühlte nichts als Müdigkeit tief in meinen Knochen. Nach dem Vorfall nahm Maria mich von der Liste der Leute, die im Saal bedienen sollten, und setzte mich in die Küche, um das Geschirr zu spülen und bei den Vorbereitungen für die Nachtparty zu helfen.

Die Party war jetzt in vollem Gange. Alle Geräusche im Rudelhaus hatten sich in den Saal verlagert und ich konnte Bruchstücke dessen hören, was dort geschah. Ich und eine Anzahl anderer Mädchen arbeiteten in der riesigen Rudelküche, als Avalon hereinkam, ihre Absätze klackerten auf dem Boden.

Einige Leute drehten sich um, um sie zu begrüßen, aber sie ignorierte alle und ging mit einem entschlossenen Blick auf mich zu. Ich wusste, dass eine Konfrontation bevorstand und dass ich darin involviert war, sobald die Tür sich öffnete und sie hereinkam. Hochrangige Leute wie Avalon betraten die Küche aus keinem Grund. Sie hatten immer Omegas, die ihnen dienten.

„Bleib weg von meinem Freund,“ knurrte sie, als sie hinter mir stand. Ich tat so, als würde sie nicht mit mir reden.

Abgesehen von ihrer Unhöflichkeit hatte Avalon eine Vorliebe für Drama und sie wusste nicht, dass jetzt nicht der beste Zeitpunkt für Drama war. Egal wie sehr Kade sie verwöhnte, wie dachte sie, würde er darauf reagieren, dass sie an einem für ihn so wichtigen Tag Ärger machte?

„Bist du taub oder denkst du, du hast eine Chance bei ihm, weil du große Brüste hast?“ höhnte sie. Ich ignorierte den Drang, auf meine Brust hinunterzuschauen. Ich war kurvig, aber nichts an meiner Brust war groß.

„Ich rede mit dir!“ Sie stieß mir mit dem Finger auf die Schulter, während ein kühles Gefühl über mich kam. Zuhause hatte für mich nie einen Duft, aber der Duft, den ich als nächstes wahrnahm, ließ mich mich zuhause fühlen. „Hier, vielleicht hilft dir das, wieder zu Sinnen zu kommen!“ Avalons Worte verschwanden aus meiner Existenz, als ich mich umdrehte.

Gefährte!

Mein Wolf heulte ein Wort, als ich mich umdrehte und einen Mann im Türrahmen stehen sah. Bevor ich Zeit hatte, die neue Offenbarung zu verarbeiten, goss sich kochend heißes Flüssigkeit über meinen Kopf und verbrannte meine Haut.

„Du solltest rennen.“ Das waren die Worte, die ich hörte, aber sie klangen wie „du bist tot“, angesichts der harschen Stimme, die sie sprach, und des Knurrens, das folgte.