Kapitel 7

Ich spürte die Angst in der plötzlichen Stille im Raum, die Atemlosigkeit und die Spannung, die die Haare auf meinen Armen aufstellte. Die Angst war so dicht, dass man sie schneiden konnte, und mein Herz sprang mir in die Kehle und würgte mich. Trotz der lähmenden Angst konnte ich ein Stöhnen nicht unterdrücken, als der scharfe, brennende Schmerz mich überkam, als ein Topf mit kochendem Wasser über meinen Kopf geschüttet wurde.

„Wir befinden uns auf fremdem Territorium“, hörte ich eine angespannte Stimme in meiner Nähe. „Beruhige dich.“ Drei Paar Füße standen dicht bei mir, während ich versuchte, mich trotz der Schmerzen eines verbrühten Gesichts und Schultern aufzurichten.

Wenn es so etwas wie die Hölle gab, stellte ich mir vor, dass es nicht schlimmer sein könnte als dies. Die Haut auf der linken Seite meines Gesichts und meiner Stirn schälte sich von der heißen Wasserbehandlung. Ich schluckte ein Stöhnen hinunter, erschrocken vor dem Mann, der ein paar Schritte von mir entfernt stand. Nichts würde mich dazu bringen, mich zu bewegen, aus Angst, den Mann zu verärgern, dessen Wut den ganzen Raum erstarren ließ.

„Tritt beiseite.“ Eine kühle Stimme. Ruhig und tödlich. Sie trug die Autorität eines Alphas, eines Mannes, der es gewohnt war, zu nehmen, was er wollte.

„Wir sind Besucher. Wenn du ihr etwas tust –“ Der andere Mann sprach. Seine Stimme klang besorgt. Ich konnte die nervösen Wellen spüren, die von allen im Raum ausgingen, besonders von dem anderen Mann.

„Aristo, tritt beiseite.“ Die Stimme, die vor Macht vibrierte, klang beschwichtigend, aber sie hatte einen gefährlichen Unterton, der sich verfestigte, als er bellte: „Jetzt.“ Ich sah die Bewegung von Füßen, hörte ein Quietschen, aber ich konnte meinen Schmerz nicht länger zurückhalten.

Ich schrie vor Schmerz, der mich kochte, und die Spannung in der Luft knisterte mit meinem lauten Schrei. Der Mann, der die Luft im Raum aufsaugte, drehte sich um und kniete dann neben mir nieder. Mein Atem stockte, als er mich vom Boden aufhob.

„Unser Gefährte ist freundlich!“ Asena jubelte, aber ich konnte nicht atmen, seine Aura erstickte mich.

„Alpha, du musst sie nicht tragen!“ Beta Grace klang entsetzt, als mein Gefährte mich im Brautstil hochhob. „Sie kann selbst zum Arzt gehen. Die Zeremonie ist zur Hälfte vorbei, Alpha Cahir, und es wird schlecht für dein Image sein, wenn du sie verpasst.“

„Ich werde mir um meinen Ruf Sorgen machen. Sorge du dich darum, deinen Kopf zu behalten.“ Seine Brust vibrierte trotz der kühlen Worte, die er sprach. „Wirst du mich zum Arzt führen oder muss ich dich dazu zwingen?“ Die Drohung ließ Beta Grace sich schnell bewegen.

„Alpha –“ Sein Beta folgte nervös einen Schritt hinter ihm. „Dein Verhalten wird die Leute zum Reden bringen.“

„Aristo, finde heraus, wer dieses Mädchen ist und alle, die mit ihr in Verbindung stehen“, sagte mein Gefährte und der Beta verschwand, um seinen Befehl auszuführen.

Aristo. Alpha Cahir. Diese Namen kamen mir schrecklich bekannt vor – mein Blut gefror, als es mir klar wurde. Alpha Cahir Armani, der gnadenlose Alpha, der vor sieben Jahren die Werwolfgesellschaft auf den Kopf stellte. Zwei Jahre lang führten er und einige andere Männer Krieg gegen den größten, bekanntesten und verehrtesten Alpha der Welt und sie gewannen. Sie gewannen durch die schiere Tötungswut von Cahir.

Vor sieben Jahren änderten sich die Dynamiken der Welt wegen dieses Mannes. Alphas großer Rudel, die sich immer wegen ihrer Anzahl und Krieger sicher fühlten, sahen, was ein Mann mit hundert unerfahrenen Wölfen einem Mann mit einer Armee aus tausenden hochqualifizierten Männern antun konnte. Die Panik, die die Welt zwei Jahre lang ergriff, während die Leute sich fragten, ob er aufhören würde. Wenn er das Alpha Blood Rudel, das seit seiner Gründung vor fünfhundert Jahren unbesiegt in der Schlacht war, überholen konnte, dann war nicht abzusehen, was er als Nächstes tun würde.

Nach einem zweijährigen kalkulierten Massaker wurde er der Anführer des mächtigsten Rudels der Welt, und dann verschwand er aus der Öffentlichkeit. Niemand sah sein Gesicht, niemand hörte seine Stimme und niemand wusste von seinen Bewegungen. Die Leute begannen, alle möglichen Gerüchte über ihn zu verbreiten – dass der Krieg ihn so entstellt hatte, dass er sich aus Scham nicht zeigen konnte, während einige von seiner ätherischen Schönheit sangen, die andere blendete, aber niemand konnte auf sein Leben schwören, dass seine Worte wahr waren.

Alpha Cahir.

Der Mann, dessen Arme mich hielten, neigte mehr zur ätherischen Schönheit als zur Entstellung. Soweit ich sehen konnte, hatte er auffallend dunkle Augen, die wie bezaubernde Kugeln wirkten, eine schlanke Nase und volle rote Lippen, komplettiert durch ein starkes, scharfes Kinn.

„A – Alpha C– Cahir!“ Ich hörte eine vertraute Stimme. Mein Vater. „Es tut mir leid, dass meine Tochter solchen Lärm verursacht hat.“ Cahir blieb stehen.

Der Schmerz in meinem Gesicht und an einigen Stellen meiner Schultern hatte auf dem kurzen Weg zum Krankenhaus begonnen nachzulassen, bevor mein Vater unseren Weg blockierte.

„Wer bist du?“ Die kühle Stimme war voller Verachtung und Ungeduld.

„Ich bin Beta Markus, ihr Vater.“ Mein Vater verbarg nie seine Scham darüber, eine nutzlose Omega-Tochter wie mich geboren zu haben, aber trotz der Tatsache, dass er mich in den Armen eines so furchterregenden Mannes sah, trotz der Tatsache, dass er mein verbrühtes Gesicht bemerkte, machte er sich nicht die Mühe, auch nur den geringsten Funken Sorge um mein Wohlergehen zu zeigen. Nur Enttäuschung und Scham klangen in seinem Ton, als er mit meinem Gefährten sprach.

„Markus, sagst du? Der Beta dieses Rudels?“ Ich spürte keinen Hauch von Beeindruckung in seinem trockenen und kalten Ton.

„Ja, so Gott will –“

„Eine Rothaarige hat das deiner Tochter angetan. Du wirst meinem Beta helfen, sie und alle, die mit ihr in Verbindung stehen, zu finden. Ich werde über ihre Bestrafung entscheiden.“ Sein Ton ließ keinen Raum für Widerspruch. Ein anderer Alpha sollte in einem fremden Rudel keine Befehle erteilen, als wäre er ihr Alpha, aber das war ihm egal.

„Mit allem gebührenden Respekt –“ Mein Vater begann mit scharfer Stimme.

„Warum stehst du immer noch in meinem Weg?“ Mein Vater wich nicht zurück, aber er scharrte mit den Füßen. „Ich fühle mich gerade besonders mörderisch und wenn du nicht aus dem Weg gehst –“ Mein Vater trat zur Seite.

„Du wirst in Ordnung sein.“ Er sagte zu mir in sanfter Stimme, strich mir das Haar aus dem Gesicht, als er mich auf das Krankenhausbett legte.

Ich wusste, mein Gesicht musste von der Verbrühung hellrot und hässlich sein, aber es gab keine Möglichkeit, dass er wusste, dass meine Haut vor ein paar Minuten noch abblätterte. Als er mich vom Boden aufhob, fühlte ich, wie meine Heilkräfte einsetzten, wie eine weiche, warme Decke, die um mich gelegt wurde, dann fühlte ich, wie die verletzte Stelle begann sich zu schließen, und das heiße, pfeffrige Gefühl von heißem Wasser begann nachzulassen und der Drang, mich zusammenzurollen und zu verschwinden, ließ allmählich nach.

Heilung.

Die Welt hatte mir keine Zeit gegeben, diesen seltsamen Macht zu begreifen. Nur die am meisten geliebten Menschen der Göttin erhielten Fähigkeiten, und das waren meist Alphas, die für ihr Rudel lebten. Ich war niemand.

„Alpha, die Zeremonie ist dabei zu enden. Wenn du jetzt gehst, solltest du den Rest von Alpha Kades Rede vor dem Abschluss der Zeremonie noch mitbekommen.“ Beta Grace schwebte immer noch in der Tür.

„Sag deinem Alpha, er soll zu mir kommen, und sag dem Arzt, ich warte.“ Er wies Grace mit einer Handbewegung ab, aber sie ging nicht. „Gibt es ein Problem?“ Er drehte sich halb zu ihr um.

„Die Sache ist –“ Sie begann, ihre Unterlippe zwischen den Zähnen.

„Die richtige Antwort ist nein,“ riet er in einem Ton, der keine Widerrede duldete. Beta Grace nickte und floh aus dem Raum.

Da ich eine nutzlose Omega war und kein Beta, konnte ich meinen Vater nicht als Beta des nächsten Alphas unterstützen. Meine Familie stellte die letzten fünf Betas dieses Rudels, aber diese Linie würde mit meinem Vater enden.

Beta Grace und Beta Adam waren die beiden Personen, die wahrscheinlich die Position meines Vaters als Beta des Rudels übernehmen würden. Es war Kades Pflicht, seinen Beta zu wählen, und ich empfand Mitleid für Grace. Sie war kompetenter als Adam, aber was Adam an Effizienz und Eifer fehlte, machte er durch Loyalität wett. Er würde für Kade töten, aber Graces Moral würde es ihr nicht erlauben, als Alphas Beta ohne moralische Schuldgefühle zu handeln, also war es weniger wahrscheinlich, dass er sie zu seinem Beta machte.

„Du bist eine Heilerin.“ Cahir verschränkte unsere Finger. Gänsehaut breitete sich über meine Haut aus und Hitze durchströmte mein Inneres.

„N- Nein –“ Mein erster Instinkt war es zu leugnen, also tat ich es.

Menschen, die von der Göttin geküsst wurden, wie diejenigen genannt wurden, die eine oder mehrere übernatürliche Kräfte von der Göttin erhielten, waren selten. So selten wie einer von einer Million Wölfen. Es versteht sich von selbst, dass, wenn man einen fand, er entweder verehrt oder ausgebeutet wurde. Als Mitglied des Silver Moon Rudels hatte ich genug Ausbeutung für ein Leben durchgemacht. Ich wollte nicht mehr ausgebeutet werden.

„Belle, ich kann deine Essenz fühlen,“ sagte er mit rauer Stimme, „und ich habe zugesehen, wie deine Verletzungen vor meinen Augen heilten.“

„Ich –“ wusste nicht, was ich sagen sollte.

„Du wirst lernen, eine gute kleine Gefährtin zu sein, Liebes, und gute Gefährtinnen lügen nicht.“