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Kapitel 6 – Gast

„Möchtest du zuerst essen oder in dein Zimmer gehen?“ fragte mich Chris.

„Hat der Alpha gesagt, dass Selene seine persönliche Köchin ist?“

„Ja. Selene war seine Nanny und hat sich um ihn gekümmert, seit er ein Welpe war. Sie ist mehr wie eine zweite Mutter für ihn und unser Rudel. Wir haben keine Luna, der Alpha hat seine Gefährtin noch nicht gefunden.“ Chris lächelte.

„Was ist mit seiner Mutter passiert?“ fragte ich zögernd, unsicher, ob sie überhaupt antworten würde.

„Sie war ein Mensch. Sie ist gestorben, als der Alpha geboren wurde.“

„Das tut mir leid.“ Ich fühlte einen vertrauten Schmerz in meinem Herzen für ihn, ich hatte auch nie die Chance gehabt, meinen Vater zu treffen.

„Das hier ist das Haupt-Rudelhaus, wo die ranghohen Wölfe und die Hauptkrieger leben. Das Büro des Alphas befindet sich im Westflügel des Erdgeschosses, neben der Bibliothek.“ Sie erzählte mir.

„Ist es in Ordnung, wenn wir zuerst essen?“ fragte ich aufgeregt, die Frau zu treffen, die meiner Mutter nach ihrer Rettung das Autofahren beigebracht hatte.

„Absolut, ich habe einen Bärenhunger.“ sagte sie und führte den Weg zum Essen.

„Chris, wo genau sind wir?“ fragte ich.

„Wir sind technisch gesehen im Bundesstaat New York, neben dem Eriesee an der kanadischen Grenze. Dies ist eines von vier Rudelhäusern, die zum Mondreich gehören.“ erzählte sie mir.

„Haben Streuner Rudelhäuser?“ fragte ich.

„Nun, technisch gesehen sind wir keine Streuner. Ein Streuner ist ein rudelloser Wolf, wild und ungezähmt. Wir sind nicht anders als normale Rudel, außer dass unser Rudel von Streunern gegründet wurde, die von ihren eigenen Rudeln verlassen wurden.“ Was sie sagte, war tiefgründig und ergab perfekten Sinn.

„Nimm zum Beispiel deine Mutter. Als der Alpha mit Selene zurückkehrte, nachdem er beinahe verkauft worden wäre, prahlte er nur von dem mutigsten Wolf, den er je getroffen hatte. Wie eine junge Wölfin, die dem Missbrauch ihres Rudels entkommen war, alle rettete. Dass sie mutig war und einen bösen Mann tötete. Dass sie in die Menschenwelt verschwand, um ein freies Leben zu führen. Ein freies Leben mit Menschen zu führen, ist nicht, wie Wölfe gestrickt sind. Wir sind Rudeltiere, dazu bestimmt, zusammenzuarbeiten und aufeinander aufzupassen. Es war nicht ihre Schuld, dass sie gezwungen war, ein Streuner zu werden. Sie tötete einen Mann, um zu überleben, und das macht sie nicht wild und gefährlich. Die meisten Streuner sind gute Menschen, die sich in schlechten Situationen wiederfinden.“ Sie erzählte mir.

„Einige Streuner sind wilde Bestien.“ antwortete ich.

„Ja, einige können das werden, wenn sie zu lange allein sind. Sie erreichen einen Punkt ohne Wiederkehr und das Tier übernimmt.“ sagte sie, als sie die Küchentür aufstieß.

„Hallo Delta. Wen haben wir denn hier?“ lächelte eine wunderschöne Frau mit schulterlangem blondem Haar und warmen braunen Augen.

„Selene, das ist Cassi. Sie ist der besondere Gast des Alphas und wir haben Hunger.“ sagte Chris zu ihr.

„Hallo Cassi, gibt es etwas Besonderes, das ich für dich zubereiten kann?“ fragte Selene.

„Es riecht, als würdest du gerade etwas Köstliches kochen.“ Ich schnupperte in der Luft und mir lief das Wasser im Mund zusammen.

„Ja, tatsächlich, Steak und Eier, mit einer Beilage von Bratkartoffeln. Kann ich dir einen Teller richten?“

„Ja, bitte.“ lächelte ich.

„Ich höre einen leichten Akzent in deiner Stimme. Woher kommst du?“ fragte Selene, während sie zwei Teller vor uns stellte.

„Ich komme aus Griechenland, lebe aber derzeit in London. Ich spiele Cello im Orchester.“

„Wie interessant“, sagte Selene, während sie versuchte, ihren Schock zu verbergen. Es war ungewöhnlich, dass ein Wolf ein menschliches Hobby wie das Spielen eines Instruments genoss. Aber Selene war sich nicht sicher, ob ich ein Wolf war, und ich konnte den verwirrten Blick in ihren Augen sehen, als sie versuchte, meinen Duft wahrzunehmen.

„Das ist nicht das Interessanteste an ihr“, sagte Chris, während sie einen weiteren köstlichen Bissen Essen nahm.

„Es scheint, du kennst meine Mutter. Du hast ihr sogar eine Fahrstunde gegeben, bevor du ihr geholfen hast, nach New York zu fliehen“, erzählte ich ihr.

„Syble! Syble ist deine Mutter! Oh, süße Mondgöttin!“ Ihre Augen füllten sich mit Tränen, und sie zog mich sofort in eine Umarmung.

„Selene, sie hat immer noch das Messer!“ fügte Chris hinzu. Ich hatte keine Ahnung, dass das Messer so viel bedeutete.

„Wo ist deine Mutter? Wie geht es ihr? Werden wir sie sehen? Weiß der Alpha Bescheid? Oh, ich bin sicher, er ist so glücklich!“ Sie war aufgeregt und stellte eine Frage nach der anderen. Ich war nicht auf all die Fragen vorbereitet und hatte selbst einige Fragen. Ich war froh, die gegenseitige Liebe zu sehen, die sie nach all den Jahren für meine Mutter teilten.

„Meine Mutter lebte eine Weile in der Stadt, bevor sie meinen Vater, ihren Gefährten, traf. Wir haben ihn verloren, bevor ich geboren wurde. Sie zog nach Griechenland, damit ich bei der Familie aufwachsen konnte. Es geht ihr großartig, sie genießt ein einfacheres Leben, hilft jungen Familien und Welpen in unserem Rudel. Sie arbeitet Teilzeit im Familienunternehmen, kocht mit Tante Camille und gärtnert“, erzählte ich ihr.

„Wie wunderbar! Hat sie jemals angefangen zu sprechen?“ fragte Selene mich.

„Ja, kurz nachdem sie meinen Vater getroffen hatte“, erzählte ich ihr. Wir plauderten weiter und beendeten unser Essen. Selene hatte ihren Gefährten gefunden, der ein Krieger im Rudel ist. Ihr Sohn hofft, der nächste Rudelarzt zu werden und ist derzeit in der Schule.

„Wie lange wirst du bei uns bleiben?“ fragte Selene.

„Ich, ähm, nun, ich muss mit dem Alpha darüber sprechen.“ Ich lächelte. Ich war mir nicht einmal sicher, wie ich nach Chicago zurückkommen oder was ich hier tun sollte. Ich schien die Einzige zu sein, die wusste, dass der Alpha mein Gefährte war, und ich wusste nicht, was ich tun sollte. Vielleicht lag ich falsch. Er ist extrem attraktiv und ich könnte einfach verwirrt sein. Cia könnte sich geirrt haben, schließlich waren wir mit Wolfsbane injiziert worden. Ich sollte ihn noch einmal sehen, um sicherzugehen, aber zuerst brauche ich wirklich ein Bad.

„Bist du bereit, in dein Zimmer zu gehen?“ Chris streckte sich und gähnte.

„Ich bin bereit. Danke, Selene.“ Ich umarmte Selene und folgte Chris dann die Treppe hinauf in den dritten Stock.

„Ich werde duschen und dann sehen, ob ich mit dem Alpha sprechen kann.“

„Kein Problem. Mein Zimmer ist die erste Tür bei der Treppe, falls du etwas brauchst“, sagte sie mir.

Ich trat in das Gästezimmer und schloss die Tür. Das Zimmer war schön mit einem großen, gemütlich aussehenden Bett. Das Fenster hatte eine kleine eingebaute Sitzecke und blickte auf die Bäume am Waldrand. Ich betrat das Badezimmer und fand eine Marmor-Duschkabine. Ich bemerkte mein Cello und meine Koffer in der Ecke des Zimmers, einer der Koffer gehörte Seante.

Ich griff in meine Handtasche nach meinem Handy und sah, dass ich zwei verpasste Anrufe von Seante hatte. Ich versuchte, sie zurückzurufen, aber sie antwortete nicht. Ich rief im Lakeshore Hotel und Kongresszentrum an, um zu sehen, ob sie eingecheckt hatte, aber das hatte sie nicht.

Mein Körper zog mich zum Fensterplatz, und ich setzte mich für einen Moment, allein mit meinen Gedanken. Ich überlegte, meine Mutter anzurufen, aber ich wollte sie noch nicht beunruhigen. Meine Großeltern hassen Rogues, wie soll ich ihnen sagen, dass mein Gefährte der Rogue-König ist? Wenn er wirklich mein Gefährte ist, würde von mir erwartet, hier zu leben. Wenn ich ihn ablehne, würde mir nie ein zweiter Gefährte gegeben werden. Der Gedanke, meinen Gefährten abzulehnen, ließ Cia wimmern.

„Cia, was machen wir hier?“ fragte ich meine Wölfin.

„Wir müssen dem Gefährten eine Chance geben.“ sagte sie zu mir.

„Dem Rogue-König, Cia! Dem Rogue-König, der unsere Familie hasst!“

„Er sorgt sich um Mama.“ erinnerte sie mich, und sie hatte recht. Mama hatte mir einmal erzählt, wie sie sie angefleht hatten, bei ihnen zu leben, nachdem sie sie vor all den Jahren gerettet hatte. Wie sie fast zugesagt hätte. Seine ganze grausame Haltung schien zu verschwinden, sobald er die Verbindung zu Mama erkannte.

„Er wird mich hassen, wenn er von mir erfährt.“ sagte ich ihr ängstlich.

„Das wissen wir nicht. Lass uns ihn nochmal sehen.“ sagte sie aufgeregt und jaulte leise.

Ich nahm einen langen Jeansrock, braune Stiefel und ein braunes langärmeliges Shirt aus meinem Koffer und legte sie aufs Bett. Dann fischte ich saubere Unterwäsche und Toilettenartikel heraus und machte mich auf den Weg unter die heiße Dusche. Der Workshop in Chicago würde ohne mich weitergehen, und zu diesem Zeitpunkt wusste ich, dass ich ihn komplett verpasst hatte. Ich sollte wahrscheinlich nach London zurückkehren, aber ich musste verstehen, was hier passierte und warum.

Ich stieg aus der Dusche und wickelte das flauschige, weiche Handtuch um mich. Ich fand einen Föhn in der Schublade und benutzte ihn, um mein dickes schwarzes Haar zu trocknen. Früher reichte mein Haar bis zur Taille, aber es dauerte so lange, es zu trocknen, dass ich es jetzt ein paar Zentimeter unterhalb meiner Schultern halte. Ich hatte keinen Pony, also steckte ich die vordere obere Partie zurück. Ich trug Mascara und ein wenig Eyeliner auf. Dann tupfte ich etwas Lippenstift auf und entschied mich für meine baumelnden Ohrringe.

Ich ging zurück zum Bett und zog mich an. Ich sah in den Spiegel und betrachtete mein Outfit, und plötzlich fühlte ich mich nervös, den Alpha wiederzusehen. Ich atmete tief durch und erinnerte mich daran, wer ich bin. Ich schloss die Augen und konzentrierte mich auf die Elemente, ich konnte mich jetzt leicht mit ihnen verbinden, und Cia hatte sich vom Wolfsbane erholt.

Ich konzentrierte mich darauf, sicherzustellen, dass meine Aura unterdrückt war. Ich wollte keine Probleme haben, obwohl es zu diesem Zeitpunkt fast nichts gab, das ich nicht bewältigen konnte. Ich sammelte meinen Mut und machte mich auf den Weg, den gut aussehenden Alpha zu finden. Ich ging hinunter zu seinem Büro und stand einen Moment vor der Tür, bevor ich klopfte.

„Herein.“ rief seine tiefe Stimme, und ich öffnete die Tür. Sein Duft traf mich, sobald ich eintrat, dumme Schmetterlinge.

Sein Büro war beeindruckend, ein dunkles, reiches Holz bedeckte den Boden, und seine Wände waren mit Holzregalen und Büchern gesäumt. Er saß in einem hohen Ledersessel hinter einem großen Schreibtisch im Executive-Stil. Er stand auf, sobald er mich erblickte. Stryker saß auf dem Stuhl vor seinem Schreibtisch.

„Cassi, bitte setz dich. Beta Stryker wollte gerade gehen.“ sagte er, während Stryker ihm einen verwirrten Seitenblick zuwarf. Offenbar war auch ihm nicht bekannt, dass er gehen sollte.

„Danke, Beta. Ich melde mich bei dir wegen dieser Angelegenheit.“ fügte er hinzu.

Stryker nickte dem Alpha zu und ging an mir vorbei. „Es ist schön, dich wiederzusehen, Majestät.“ grinste er mich an.

„Ah, der Hofnarr.“ neckte ich zurück.

Ich lächelte und unterdrückte ein Lachen. Meine Cousins und Freunde neckten mich oft mit demselben Verweis auf Königin Cassiopeia. Allerdings waren meine Cousins reif genug, damit aufzuhören, als wir älter wurden. Stryker amüsierte sich offensichtlich.

Wir warteten, bis Stryker das Büro verlassen hatte, und ich nahm den Stuhl vor seinem Schreibtisch ein. Er setzte sich ebenfalls auf seinen Stuhl hinter dem Schreibtisch und musterte mich.

„Wie fühlst du dich?“ fragte er.

„Nun, ich wurde entführt, betäubt, an einen Stuhl gefesselt und kopfüber aufgehängt. Ich weiß nicht genau, wo ich bin, und ich bin mir ziemlich sicher, dass das Schicksal ein interessantes Spiel mit mir spielt.“

„Kann ich dir etwas bringen?“

„Antworten, Alpha. Ich hätte gerne ein paar Antworten.“ Ich sah, wie ein Muskel in seinem Hals sich anspannte, und versuchte, mich davon nicht ablenken zu lassen. Er sah so gut aus in seinem schwarzen Hemd mit hochgekrempelten Ärmeln, die seine muskulösen Unterarme freilegten. Hinter diesem Schreibtisch sitzend, hatte er eine Aura der Raffinesse, was man von einem König der Rogues nicht erwarten würde.

„Auch ich suche nach Antworten, Cassi.“ antwortete er, und der Klang meines Namens, als er ihn sagte, löste ein Kribbeln in mir aus.

„Hattest du vor, mich zu entführen, oder war es wirklich ein Unfall?“

„Es war ein kompletter Unfall.“ Er stand auf und ging um den Schreibtisch herum. Sein Duft trieb Cia in den Wahnsinn, und sie heulte in meinem Kopf. Mein Herzschlag beschleunigte sich, als er so nah bei mir stand. Warum konnte er nicht einfach auf der anderen Seite des Schreibtisches sitzen bleiben und professionell bleiben?

„Ich bin dran. Warum kann ich deinen Duft nicht wahrnehmen?“ fragte er, und ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Ich blieb einen langen Moment still.

„Cassi, bitte vertrau mir. Ich werde nicht zulassen, dass dir jemand wehtut.“

Ich hatte ihn gerade erst kennengelernt, und doch verstand etwas in mir, dass das, was er sagte, aufrichtig war. Ich sagte mir immer wieder, dass er der König der Rogues war. Ein grausamer Rogue, der nach Macht strebte. Und doch wusste ich irgendwie, dass das nicht wahr war.

„Wie kann ich sicher sein?“ fragte ich mich, aber die Frage verließ meine Lippen, bevor ich sie stoppen konnte.

„Maverick weiß es.“ sagte er mit einem intensiven Blick in den Augen.

„Wer ist Maverick?“

„Mein Wolf. Er kann es spüren, Cassi.“ sagte seine tiefe, raue Stimme, als er sich näher zu mir beugte und seine Hände auf die Arme meines Stuhls legte. Ich war eingekesselt, von Angesicht zu Angesicht mit ihm, atmete dieselbe Luft und kämpfte gegen den Drang, ihn zu küssen.

Er hob seine linke Hand und strich sanft über die Seite meines Halses. Ich schloss die Augen, als die prickelnde Wärme von seiner Berührung durch meinen Körper schoss. Seine große, starke Hand fühlte sich fest, aber beruhigend an meinem Hals an. Cia sprang vor Freude, und alles, was ich tun konnte, war, seinen süßen Duft einzuatmen. Den Duft meines Gefährten.