Kapitel 4
Lucys Perspektive
Seine schroffen Worte ließen meine Ohren vor Scham erröten.
„Du bist immer noch so empfindlich“, murmelte er und schmiegte sich an meinen Hals. Die Worte ließen mein Herz schmerzen – nicht vor Liebe, sondern vor der Erkenntnis, dass diese Zärtlichkeit nicht echt war. Seine flüchtige Zärtlichkeit diente ausschließlich dazu, meine Blutspenden für Ivy zu sichern.
Das schrille Klingeln seines Telefons zerschmetterte den Moment. Ethan griff sofort danach, und sein Gesichtsausdruck änderte sich, als er die Anrufer-ID sah. Ich wusste bereits, wer es war, bevor er antwortete.
„Hey.“ Seine Stimme wurde sanft, so wie sie es für mich nie war. „Ich bin zu Hause... Nein, sie zielt nicht auf dich ab, keine Sorge... Ich weiß, ich komme später vorbei...“
Er sprach mit Ivy in einem sanften Ton, der mich schmerzte. Zittrig begann ich, meine unordentlichen Kleider zu richten.
Ethan beendete das Gespräch und beobachtete mich amüsiert. „Was ist die Eile, Lucy? Wir sind noch nicht fertig hier.“
Ich ignorierte ihn, und seine Hand ergriff mein Handgelenk. Ich versuchte, mich zu befreien, aber sein Griff war fest, besitzergreifend. Nach drei Jahren Ehe verriet mein Körper mich immer noch jedes Mal, wenn er mich berührte. Aber mein Verstand schrie die Wahrheit – ich war nichts weiter als seine Sexpuppe und ein wandelndes Blutlager für seine kostbare Ivy.
„Wenn du nicht willst, dass ich dich weiter ausziehe, entblockiere meine Nummer“, sagte er und griff wieder nach meinen Knöpfen, „oder ...“
Ich riss mich von seiner Berührung los. „In Ordnung.“
Er strich sich zufrieden über das Kinn. „Komm runter und iss.“
„Ich habe keinen Hunger.“
„Du musst essen.“ Sein Ton hatte diese Kante des Befehls, die mich immer zum Aufbegehren brachte. „Das Gefängnisessen muss schrecklich gewesen sein.“
Die Erwähnung des Gefängnisses war wie ein Eimer kaltes Wasser. Ein Jahr hinter Gittern für ein Verbrechen, das ich nicht begangen hatte, während Ivy die perfekte Opferrolle im Rollstuhl spielte. Alles eine Falle, dachte ich bitter. Genau wie diese Ehe.
Das Esszimmer, wie alles andere in unserer Wohnung, war ein Musterbeispiel moderner Luxus. Bodentiefe Fenster boten einen atemberaubenden Blick auf den Central Park, aber alles, worauf ich mich konzentrieren konnte, war der widerliche Geruch des gegrillten Lachses, den unsere Haushälterin zubereitet hatte.
„Mrs. Storm, Sie haben so viel Gewicht verloren“, sorgte sich unsere Haushälterin, Margaret Brown, und legte ein weiteres Stück Fisch auf meinen Teller. „Bitte essen Sie mehr.“
Der Geruch traf mich erneut, und ich musste meine Hand an meinen Mund pressen, um nicht zu würgen. „Mir geht es gut“, brachte ich hervor. „Ich bin satt.“
Ethan's scharfe Augen entging nichts. „Das Gefängnisessen war fade. Sie ist noch nicht an reichhaltiges Essen gewöhnt. Machen Sie ihr stattdessen etwas Haferbrei.“
Sein Telefon summte wieder. Diesmal versuchte er nicht einmal, seine Dringlichkeit zu verbergen, als er aufstand. „Ich muss gehen. Ivy fühlt sich nicht wohl.“
„Natürlich tut sie das nicht“, murmelte ich unter meinem Atem, aber er war bereits auf dem Weg zur Tür, ließ mich allein mit meinem aufgewühlten Magen und dem überwältigenden Fischgeruch.
Mrs. Brown räumte meinen Teller mit besorgtem Blick ab. „Soll ich Ihnen etwas Ingwertee machen, Mrs. Storm? Das hilft gegen Übelkeit...“
Ihre Worte trafen mich wie ein Blitz. Übelkeit. Wenn ich darüber nachdenke, war mir seit Tagen übel. Und meine Periode...
Oh Gott.
Später in der Nacht saß ich auf dem Rand der Badewanne und starrte auf die drei Schwangerschaftstests, die auf der Marmorablage lagen. Alle positiv. Scheiße. Doppelscheiße. Die Erinnerung traf mich wie ein LKW – ich hatte vergessen, die Pille nach unserem letzten Sex zu nehmen.
„Oh Mann, ich bin... schwanger.“ Meine Stimme zitterte, als ich meinen noch flachen Bauch berührte. Ein Baby. Unser Baby. Etwas in mir wuchs, halb ich, halb Ethan. Mein Herz schien zu platzen. Freudentränen liefen über mein Gesicht, als ich mir eine winzige Version von Ethan vorstellte.
Dann traf mich die Panik wie ein Vorschlaghammer. Meine Hände begannen zu zittern. Wie würde ich es Ethan sagen? Was würde er wählen - sein ungeborenes Kind oder seine geliebte Ivy? Ich wusste bereits die Antwort, aber mein Herz weigerte sich, sie zu akzeptieren.
Mein Telefon pingte mit einer Benachrichtigung und drehte das Messer tiefer. Ein weiterer Instagram-Post von Ivy: ein Selfie aus ihrem Krankenhausbett, strahlend in Designer-Pyjamas. Die Bildunterschrift lautete: „So dankbar für diejenigen, die mich immer an erste Stelle setzen.“ Die Kommentare waren voller Lob für Ethans Hingabe an seine „Jugendliebe“.
Ich schaltete mein Telefon aus und kämpfte gegen die Tränen an. In der riesigen Wohnung, die sich nie wie ein Zuhause angefühlt hatte, fühlte ich mich noch nie so allein.
Die Morgendämmerung brach über Manhattan herein und malte den Himmel in Rosa und Gold. Ethan war die ganze Nacht nicht nach Hause gekommen. Ich hatte kaum geschlafen, mein Geist raste vor Möglichkeiten und Ängsten.
„Mrs. Storm!“ Mrs. Browns aufgeregte Stimme ließ mich zusammenzucken. Sie hielt einen der Schwangerschaftstests hoch, den ich vergessen hatte zu verstecken. „Das sind wunderbare Neuigkeiten! Warum halten Sie es geheim?“
Ich nahm den Test aus ihren Händen, meine Stimme angespannt. „Ich habe bereits um die Scheidung gebeten.“
Ihr Gesicht fiel. „Aber Mrs. Storm, Sie können sich jetzt nicht scheiden lassen. Nicht mit einem Baby!“
„Das Baby ändert nichts.“ Aber selbst als ich es sagte, fragte ich mich, ob ich versuchte, sie oder mich selbst zu überzeugen.
„Denken Sie an das Kind“, drängte sie. „Sie wissen, dass die Familie Storm niemals geschieden wird. Es ist Tradition.“
Tradition. Eine weitere Kette, die mich bindet. Aber jetzt ging es nicht mehr nur um mich. Vielleicht war dieses Baby ein Geschenk Gottes, eine Chance, Ethans Herz zurückzugewinnen. Schließlich würde ein eigenes Kind ihm doch mehr bedeuten als Ivy, oder?
Der Turm der Storm Investment Group glänzte in der Morgensonne, ein Monument der Macht und des Reichtums. Ethans Büro befand sich im obersten Stockwerk und bot einen Panoramablick auf Manhattan, der mir immer noch den Atem raubte.
Er sah kaum von seinem Laptop auf, als ich eintrat. „Mach es schnell. Ich habe in zwanzig Minuten eine Vorstandssitzung.“
Ich holte tief Luft. „Wo warst du letzte Nacht?“
„Ivy hatte einen schlimmen Anfall. Ich blieb bei ihr im Krankenhaus.“ Er traf endlich meine Augen und forderte mich heraus, zu widersprechen.
Ich beruhigte mich, mein Herz raste vor Erwartung. „Ethan, wenn wir ein Baby hätten, würdest du mehr Zeit zu Hause verbringen?“
Seine Finger hielten auf der Tastatur inne. Für einen Moment flackerte etwas in seinen Augen – Überraschung? Interesse? Aber dann verhärtete sich sein Ausdruck.
„Ivys Gesundheit ist in letzter Zeit fragil“, sagte er kalt. „Wenn du schwanger bist, wirst du ihr kein Blut mehr spenden können.“
Und da war es. Die Wahrheit, die ich immer gewusst, aber nie akzeptieren wollte. In dieser Ehe, in seinem Leben, war ich nichts weiter als Ivys Blutbank.
Ich blickte nach unten, kämpfte gegen die Tränen an, als ich meine Hand auf meinen Bauch drückte, wo unser Kind wuchs, unsichtbar und unerwünscht von seinem Vater. Die Morgensonne fing meinen Ehering ein und ließ ihn funkeln. So ein schöner Käfig.
„Ist das alles?“ Ethan war bereits wieder bei seinen E-Mails.
„Ja“, flüsterte ich und wandte mich zum Gehen. „Das ist alles.“
