Kapitel 8
Lucys Perspektive
Ich erwachte, als das Morgenlicht durch die Fenster strömte. Einen Moment lang lag ich desorientiert im Bett, mein Körper in weiche Seidenlaken gehüllt. Dann wurde ich mir schlagartig bewusst, dass Ethans Arm besitzergreifend um meine Taille lag, sein warmer Atem kitzelte meinen Nacken.
Mein ganzer Körper spannte sich an. Als ich nach unten blickte, bemerkte ich, dass ich eines der Seidennachthemden trug, die er so liebte – wie hatte ich es letzte Nacht angezogen? Die Erinnerungen waren verschwommen, getrübt von Erschöpfung und emotionalem Aufruhr.
„Endlich wach?“ Ethans Stimme rumorte tief gegen meine Haut; seine Finger streichelten meine Hüfte durch den dünnen Stoff. „Du warst die ganze Nacht unruhig.“
„Fass mich nicht an.“ Ich versuchte, mich wegzuziehen, aber sein Arm zog sich fester um mich und zog mich zurück an seine Brust. Mein verräterischer Körper erinnerte sich an diese Umarmung, schmolz in seine vertraute Wärme, obwohl mein Geist protestierte.
„Dein Körper widerspricht dir.“ Seine Lippen berührten die empfindliche Stelle hinter meinem Ohr und ließen mich erzittern. „Du hast dich die ganze Nacht näher gedrückt, genau wie früher.“
„Das war bevor—“ Meine Worte stockten, als seine Hand meinen Brustkorb hinaufglitt. „Ethan, hör auf.“
Anstatt mich loszulassen, stützte er sich auf einen Ellbogen und sah mit seinen intensiven grauen Augen auf mich herab. „Wir müssen über letzte Nacht reden.“
„Es gibt nichts zu besprechen.“ Ich schaffte es endlich, mich aufzusetzen und Abstand zwischen uns zu bringen. „Ich habe gesehen, wie ihr euch geküsst habt.“
„Hast du das gesehen?“ Er griff nach seinem Handy auf dem Nachttisch und öffnete ein Überwachungsvideo. Mein Atem stockte, als ich die Szene sah – Ethan war in seinem Bürostuhl zusammengesackt, offensichtlich betrunken. Ivy griff nach ihm, um ihn zu stabilisieren. Dann kippte er plötzlich nach vorne, und ihre Lippen schienen sich versehentlich zu berühren.
„Ich...“ Ich stockte, überwältigt von dieser unerwarteten Erklärung. In drei Jahren Ehe hatte Ethan sich mir gegenüber nie gerechtfertigt.
„Du hast voreilige Schlüsse gezogen.“ Seine Finger fassten mein Kinn und drehten mein Gesicht zu ihm. „Wieder.“
Das Morgenlicht malte bronzene Highlights in sein dunkles Haar und weichzeichnete die sonst scharfen Konturen seines Gesichts. Einen Moment lang sah er aus wie der Mann, in den ich mich verliebt hatte, nicht wie der kalte Fremde, zu dem er geworden war.
„Es ändert nichts.“ Aber ich hörte den Mangel an Überzeugung in meiner eigenen Stimme.
Ethans Augen funkelten gefährlich, als er mich grob an sich zog und seine Lippen auf meine presste, seine Zunge erkundete mutig meinen Mund. Sein berauschender, männlicher Duft umhüllte mich und machte es schwer zu atmen.
„Deine Lippen sind verdammt süchtig machend.“ murmelte er gegen meine Lippen, bevor er sie erneut in einem leidenschaftlichen Kuss einfing.
Seine Hände wanderten absichtlich, glitten von meinen inneren Oberschenkeln zu meiner Taille und hinterließen eine Spur von Feuer. Mein Nachthemd wurde im Eifer des Moments hochgeschoben, wodurch meine Haut der kühlen Luft ausgesetzt wurde und ich anfing zu zittern. Im nächsten Moment spürte ich seinen heißen Atem über meinen Brüsten, seine Zunge leckte und saugte gierig an meinen Nippeln.
„Sag meinen Namen,“ befahl er, blickte mit besitzergreifender Intensität auf mich herab, eine Hand hielt meine Handgelenke über meinem Kopf fest.
„Nein,“ erwiderte ich und drehte meinen Kopf weg.
„Du wirst es bereuen.“ Seine Lippen verzogen sich zu einem subtilen Lächeln.
Ich konnte einen Schrei nicht unterdrücken, als seine andere Hand grob meine Brüste knetete, die Mischung aus Schmerz und Vergnügen ließ Schauer durch meinen Körper laufen.
Dann arbeitete sich sein Mund weiter nach unten, hinterließ eine Spur von warmen, feuchten Küssen auf meinem Oberkörper, hielt kurz an, um die empfindliche Haut meiner Taille zu necken, während ich unbewusst meinen Körper aufbog.
„Ethan, bitte...“ wimmerte ich, meine Stimme zitterte vor Bedürfnis.
Er fuhr fort, bis sein raues Haar die zarte Haut meiner inneren Oberschenkel streifte und mir Schauer über den Rücken jagte. Seine flinke Zunge kreiste um meine Klitoris, und ich fühlte, wie die Flüssigkeiten weiter in mir flossen.
„Das gefällt dir, nicht wahr?“ murmelte er gegen meine Haut, seine Stimme heiser.
„Hör auf... Ethan...“ zischte ich, flüsterte und packte sein Haar mit beiden Händen fest.
Er rührte sich nicht; stattdessen nahm er meine Klitoris mit mehr Kraft und saugte daran wie an einem köstlichen Bonbon.
„Ethan, du Mistkerl,“ keuchte ich, mein Körper wand sich unter der Intensität seines Mundes.
„Du liebst es,“ grinste er, bevor er seinen Kopf wieder senkte.
Seine Zunge drang tief in mich ein und fickte mich weiter. Die Welle des Vergnügens ließ meine Waden krampfen und meinen Geist leer werden. Ich kam wieder, mein ganzer Körper zitterte vor Intensität.
Er zog sich leicht zurück und leckte seine feuchten Lippen, genoss den Geschmack. „Du schmeckst... unglaublich.“
Das Esszimmer war von Sonnenlicht durchflutet, der Marmortisch glänzte wie poliertes Eis. Mrs. Brown bewegte sich effizient zwischen Küche und Tisch und stellte ein Frühstücksbuffet auf, das jedem Fünf-Sterne-Hotel Konkurrenz machen würde.
„Sie sehen heute Morgen wieder blass aus, Mrs. Storm,“ sagte sie und fügte ein weiteres Croissant zu meinem Teller hinzu. Ihre Augen drückten wissende Besorgnis aus. „Die morgendliche Übelkeit hat sich nicht verbessert?“
Ich schüttelte den Kopf und kämpfte gegen eine weitere Welle der Übelkeit. Der Geruch von Kaffee, normalerweise so beruhigend, ließ meinen Magen jetzt umdrehen.
„Ingwertee könnte helfen.“ Mrs. Brown ersetzte schnell meine Kaffeetasse durch eine dampfende Tasse Tee. „Ich habe etwas bereitgehalten, nur für den Fall.“ Sie zögerte, dann setzte sie sich neben mich und senkte ihre Stimme. „Wegen der Scheidungspapiere...“
„Bitte, Mrs. Brown.“ Ich umklammerte die warme Tasse und suchte Trost in ihrer Wärme. „Ich habe meine Entscheidung getroffen.“
„Haben Sie das wirklich?“ Sie studierte mein Gesicht sorgfältig. „Warum haben Sie dann heute Morgen auf Mr. Storms Annäherungen reagiert?“
Ich zuckte zusammen. Natürlich würde sie mein zerknittertes Seidennachthemd bemerken, die Art, wie Ethans Hand auf meiner Schulter verweilt hatte, bevor er zur Arbeit ging.
„Ich...“ Die Worte blieben mir im Hals stecken. Wie konnte ich erklären, wie mein Körper mich in seiner Nähe verriet? Der ständige Krieg zwischen meinem Herzen und meinem Verstand? „Es ist kompliziert.“
„Liebe ist meistens kompliziert.“ Mrs. Browns Stimme war sanft. „Besonders in dieser Familie.“
„Ist das, was das ist?“ Ich lachte bitter, aber es klang mehr wie ein Schluchzen. „Liebe? Oder einfach... Bequemlichkeit?“
„Das müssen Sie mir sagen.“ Sie berührte leicht meine Hand. „Ich weiß, dass Mr. Storm Ihnen dieses Video gezeigt hat... Ich habe ihn noch nie gesehen, wie er sich jemandem erklären wollte. Nicht einmal Miss Wilson.“
Ich starrte in meinen Tee und beobachtete, wie der Dampf in zarten Spiralen aufstieg. Ethans Erklärung hatte meine Gewissheiten erschüttert. „Vielleicht braucht er mich nur für Ivys Behandlungen.“
„Glauben Sie das wirklich?“ Mrs. Brown stand auf und richtete ihre Schürze. „Denn wenn das der Fall wäre, würden Sie nicht hier sitzen und so verloren aussehen.“
Mein Telefon piepte, bevor ich antworten konnte. Die Interviewbestätigung bei Lenox Hill Private Practice leuchtete auf meinem Bildschirm auf und ließ mein Herz sinken. Ein weiterer Schritt in Richtung Unabhängigkeit, der sich plötzlich mehr wie ein Schritt ins Leere anfühlte.
„Was für ein Leben kann ich diesem Baby bieten?“ flüsterte ich, mehr zu mir selbst als zu Mrs. Brown. „Eine Mutter mit einem Gefängnisrekord? Keine medizinische Karriere? Lebend in einer winzigen Wohnung in Brooklyn?“
„Oder,“ sagte Mrs. Brown leise, „ein Leben mit einer ganzen Familie.“
Das Café in der Nähe der Privatpraxis war eindeutig ein Favorit des medizinischen Personals, mit Ärzten und Krankenschwestern in Kitteln, die ein und aus strömten. Ich hatte gerade einen Ingwertee bestellt, als eine vertraute Stimme mein Blut kalt werden ließ.
„Lucy, Liebes!“ Ivy Wilsons Rollstuhl glitt sanft zum Tisch in der Ecke, ihr Lächeln so geübt wie das einer Broadway-Schauspielerin. „Was für ein erfreulicher Zufall.“
„Ist es das?“ Ich hielt meine Stimme ruhig. „Wie der Zufall, dass mein Interview vor fünf Minuten abgesagt wurde?“
„Oh, das.“ Ihre perfekt manikürten Finger umschlossen ihre Cappuccinotasse. „Nun, wir können ja nicht jemanden einstellen, der im Gefängnis war-“
„Glauben Sie, Sie können jedes Krankenhaus in Manhattan kontrollieren?“
„Schatz,“ ihr Lächeln wurde messerscharf, „ohne den Storm-Namen sind Sie nur eine weitere Ex-Sträfling. Wer würde Sie einstellen?“
Meine Erwiderung blieb mir im Hals stecken, als eine Welle der Übelkeit mich überkam. Ich stürzte ins Badezimmer.
Als ich herauskam, blass und zitternd, hatte sich Ivys Ausdruck von Triumph zu Berechnung gewandelt. „Nein...“ Ihre Augen verengten sich. „Sie... sind schwanger?“
