Kapitel 5 Gegeneinander wenden
„Eleanor!“ Harold war so wütend, dass die Adern an seinen Schläfen hervortraten.
Im Gegensatz zu seinem rasenden Gesichtsausdruck blieb Eleanors Miene ruhig. Sie hatte nicht die geringste Absicht, Harold zu sagen, dass ihr Magenleiden gerade wieder aufflammte.
Wahrscheinlich würde es ihn ohnehin nicht kümmern.
Schließlich waren die beiden, seit Lavinia zurück war, unzertrennlich gewesen. Selbst als sie zum Konzert gegangen waren, hatten Harold und Jessica es vor Eleanor verheimlicht.
Wenn Eleanor an das zurückdachte, was Jessica im Kindergarten gesagt hatte, spürte sie noch immer diesen erstickenden Schmerz in der Brust.
Harolds Blick war dunkel und bedrohlich, sein Ton scharf und bitter. „Was, ist eure Beziehung so zwielichtig, dass du nicht einmal wagst, darüber zu reden?“
Eleanor entgegnete kühl: „Nur ein gewöhnlicher Freund.“
Wenn sie an ihre bis ins Mark verrottete Ehe dachte, wollte sie Unbeteiligte nicht mit hineinziehen. Außerdem hatte Terrence sie gerettet, und von nun an würde sie sogar unter ihm arbeiten müssen.
Harold stieß ein kaltes Lachen aus. Wie sollte er das bitte glauben?
Lavinia trat vor und zupfte sanft an Harolds Ärmel. „Harold, sei nicht wütend. Vielleicht ist es wirklich so, wie Eleanor sagt – nur gewöhnliche Freunde. Schließlich war der Herr so freundlich, Eleanor so spät in der Nacht nach Hause zu bringen, da wird schon nichts sein …“
An der Oberfläche schienen Lavinias Worte Eleanor zu verteidigen, doch in Wahrheit legten sie nahe, sie könnte eine Affäre haben.
Harolds Miene wurde noch kälter.
Ein Aufflackern von Triumph huschte über Lavinias Augen. Sie blickte zu Eleanor auf und sagte leise: „Eleanor, denk nicht zu viel hinein. Harold meint es nicht so. Er macht sich nur Sorgen um deine Sicherheit. Männer außerhalb der Familie sind eben anders – wer weiß schon, was sie denken.“
Lavinia machte Terrence damit unterschwellig nieder.
„Halt den Mund!“ fuhr Eleanor sie an, schnitt ihr das Wort ab; in ihren kühlen Augen kräuselte sich Zorn.
Lavinias Körper zitterte, ihr Ausdruck war voller Kränkung.
Harolds scharfer Blick fuhr zu Eleanor. „Warum schreist du Lavinia an?“
„Wer hat sie denn gebeten, sich einzumischen?“ Eleanors Gesicht war voller Spott.
Harold ließ Eleanors Hand los und stellte sich so vor Lavinia, dass er sie hinter sich abschirmte. Er starrte Eleanor kalt an und bellte: „Entschuldige dich sofort bei Lavinia!“
„In deinen Träumen.“ Eleanors Lippen krümmten sich, als sie diese knappen Worte ausspuckte.
Offenkundig war es Lavinia, die absichtlich Unruhe stiftete, doch Harold durchschaute es nicht.
Oder besser: Er wollte es schlicht nicht durchschauen. Er ließ sich bereitwillig in Lavinias sanfter Umarmung gefangen halten, weil Lavinia in seinen Augen – und in seinem Herzen – einfach besser war als Eleanor!
Eleanor ballte die Fäuste, grenzenlose Verlassenheit stieg in ihr auf.
„Harold, streit dich meinetwegen nicht mit Eleanor. Das würde mir schrecklich wehtun.“ Lavinia beschwichtigte ihn sanft, dann drehte sie den Kopf und goss Öl ins Feuer: „Wenn Eleanor meine Freundlichkeit nicht annimmt und unbedingt diesen Mann beschützen will, dann werde ich eben nichts Schlechtes über ihn sagen.“
Als Harold das hörte, schlugen ihm fast Flammen aus den Augen.
Eleanor war kurz davor, die Beherrschung zu verlieren. „Du—“
Ein Schimpfwort lag ihr bereits auf der Zunge.
Jessica, die die ganze Zeit über geschwiegen hatte, stürmte plötzlich nach vorn.
„Böse Mama, ich hasse dich!“ Jessicas kleines Gesicht verzog sich vor Wut. „Warum hast du es immer auf Lavinia abgesehen? Lavinia hat sogar vor Daddy für dich gesprochen. Wie kannst du so gemein sein?“
„Ich hasse böse Mama, ich hasse dich!“
„Warum verschwindest du nicht einfach? Ich will nicht die Tochter von einer bösen Mama wie dir sein!“ Nachdem sie das geschrien hatte, streckte sie wütend die Hand aus und stieß Eleanor.
Unvorbereitet taumelte Eleanor mehrere Schritte zurück. Ihre Füße rutschten weg, und sie stürzte schwer zu Boden.
Eleanor blickte auf.
Drei Menschen standen vor ihr – ihr Ehemann Harold, ihre Tochter Jessica. Beide Gestalten, eine groß, eine klein, starrten sie mit Ekel und Zorn in den Augen an. Beide schirmten Lavinia beschützend hinter sich ab.
Als wäre sie irgendeine Art Feindin.
Die Handfläche war vom Kies am Boden aufgeschürft, doch Eleanor spürte den Schmerz nicht, denn ihr Herz war von Schmerz längst taub geworden.
Jessica – die Tochter, die sie zehn Monate unter dem Herzen getragen und auf die Welt gebracht hatte – griff sie jetzt Lavinia wegen an. Wegen Lavinia.
Wie lächerlich!
Als Eleanor stürzte, huschte Panik durch Jessicas Augen. Sie öffnete den Mund, als wollte sie etwas sagen.
Doch dann dachte sie an das, was Eleanor getan hatte.
Jessica wandte den Kopf ab. Sie weigerte sich, sie anzusehen, murmelte sogar leise: „Geschieht dir recht.“
Eleanor hörte es, und ihr Herz wurde kalt.
Es war nicht einmal Winter, und doch fühlte sie sich in diesem Moment, als stünde sie in einem Eiskeller, das Herz vollständig erstarrt.
Lavinia zog Jessica zu sich, hockte sich vor sie und sagte sanft: „Jessica, so darfst du nicht mit Eleanor reden.“
„Sie ist nicht meine Mama. Sie ist viel zu grausam. So eine böse Mama will ich nicht als Mutter!“ fauchte Jessica zurück. „Lavinia, du bist immer so sanft und lieb. Du solltest meine Mama sein. Willst du meine Mama sein?“
Jessica warf sich in Lavinias Arme und klammerte sich fest an sie.
„Jessica.“ Harolds Stimme wurde eine Spur tiefer.
Lavinia ergriff sofort Partei für sie: „Harold, gib Jessica nicht die Schuld. Sie sagt nur geradeheraus, was sie denkt.“
Nachdem sie das gesagt hatte, warf sie Eleanors bleichem Gesicht einen Blick zu und formte stumm Worte in Eleanors Richtung.
Du hast verloren!
Eleanor verstand, was sie sagte, und sah ausdruckslos zu Jessica, die sich in Lavinias Armen schmiegte und ihr Fratzen schnitt.
„Wenn du mich so sehr hasst …“
Sie hatte gerade erst zu sprechen begonnen, da unterbrach Harold sie.
„Jessica hat das nicht so gemeint. Warum musst du so ein Drama daraus machen?“ Harold runzelte die Stirn. Jessicas Worte waren zwar etwas hart gewesen, aber Eleanor war von Anfang an im Unrecht.
Als Eleanor das hörte, lachte sie plötzlich auf.
Nicht so gemeint?
Belog er sich selbst, oder hielt er sie für eine komplette Idiotin?
Natürlich.
Weil sie sich ihnen gegenüber einmal bis zum Tiefsten erniedrigt hatte, behandelten Harold und Jessica sie mit solcher Verachtung – als wäre sie nicht einmal ein Mensch!
In Eleanors Bauch begann es mit feinen, stechenden Stichen zu schmerzen, und auf ihrer Stirn brach kalter Schweiß aus.
Sie zwang den Schmerz hinunter, biss die Zähne zusammen und rappelte sich vom Boden auf.
Als er sie aufstehen sah, fühlte Harold sich unerklärlicherweise erleichtert.
Harold presste die schmalen Lippen zusammen, in seinem Ton lag Anklage: „Im Grunde bist du selbst schuld. Du bist eine verheiratete Frau – wenn du draußen mit dem anderen Geschlecht verkehren musst, solltest du auf Grenzen achten. Tu nichts, was dem Ruf der Familie Hernandez schadet.“
„Mr. Hernandez, sparen Sie sich diese Worte lieber für sich selbst.“ Eleanor spottete und warf sie ihm entgegen.
Wer ist hier wirklich schamlos?
Er turtelt jeden Tag mit Lavinia herum – und er wagt es, die normalen Kontakte seiner Frau zu kritisieren?
Wie kann man so schamlos sein?
„Eleanor!“ Harold knirschte mit den Zähnen.
Doch Eleanor wollte sich nicht länger in diesen Streit verstricken lassen. Sie war müde, ihr Herz war vollständig zerbrochen. Sie sagte es einfach: „Harold, lass uns scheiden.“
Wenn es in dieser Familie keinen Platz für mich gibt, wenn Harold und Jessica nur Lavinia im Herzen tragen, dann trete ich freiwillig zur Seite.
Als er das hörte, zogen sich Harolds Pupillen zusammen, und seine Stimme schoss plötzlich in die Höhe.
„Was hast du gesagt?“
Seinen schockierten, wütenden Blick erwidernd, sah Eleanor ihn an, als wäre er ein Fremder, und wiederholte Wort für Wort: „Ich habe Scheidung gesagt!“
Als Eleanor es so klar wiederholte, erstarrte Harolds Miene.
Wie wagte sie es, von Scheidung zu sprechen?
Bevor er noch etwas sagen konnte, jubelte Jessica plötzlich.
„Juhu! Die böse Mama ist endlich nicht mehr meine Mama! Das ist toll!“ Jessica strahlte vor Freude, zog hastig an Harolds Hand und drängte ungeduldig: „Daddy, sag ja, schnell, lass dich von der bösen Mama scheiden!“
