Kapitel 2: Küss mich vor ihm

Perspektive von Elvira

Nachdem Reign „Finde mich“ gesagt hatte, ließ er nicht sofort los. Seine Hand lag noch immer um meine Taille gehakt, die Handfläche durch das dünne schwarze Kleid gegen mich gepresst, der Daumen strich langsam an meiner Seite entlang. Er drängte mich nicht. Er wartete einfach schweigend, bis ich reagierte.

Ich hob die Hand und strich über seinen Kragen, meine Fingerspitzen glitten am offenen Ausschnitt entlang und fanden eine Stelle straffer, brennender Haut. Reigns Atem ging schwerer als zuvor, und die Hand an meiner Taille zog sich als Antwort fester zu, auch wenn sie noch immer keine Grenze überschritt, die ich ihm nicht erlaubt hatte.

„Der Alpha von Greyrock“, sagte ich, „und alles, was er tut, ist Männer zu stehlen, für die jemand anders bezahlt hat?“

„Wenn du etwas willst, kannst du es mir direkt sagen.“

„Ich will ihn auf den Knien.“

Reign beugte sich dicht an mein Ohr, der Duft von Tanne schnitt mir in den Atem. „Er geht für Geld auf die Knie. Wenn ich auf meine gehe, womit wirst du bezahlen?“

Mit dieser Antwort hatte ich nicht gerechnet. Ich sah zu ihm auf, und Reign sah mich bereits an. Das Verlangen in diesen graublauen Augen war dicht und völlig ungeschützt, und trotzdem hielt er sich noch an diesem letzten Faden Geduld fest und wartete darauf, dass ich die Distanz selbst überbrückte.

Schritte näherten sich vom Eingang her. Wachen von Black Pine drängten sich durch die Menge und blieben ein paar Schritte entfernt stehen. Sie sahen mich in Reigns Armen, sahen meine Hand, die noch immer in seinem offenen Kragen ruhte, und für einen Moment wagte niemand zu sprechen.

Der vorderste Wachmann zögerte, bevor er sagte: „Fräulein Elvira, Lord Callier hat uns befohlen, Sie zurückzubringen.“

„Sag ihm, ich gehe heute Nacht nicht zurück.“

„Lord Callier sagte, er ist bereit, die Sache von heute Abend auf sich beruhen zu lassen.“

Ich hätte fast gelacht. Beim Silver-Moon-Bankett hatte Callier Leah in den Armen gehalten, während das ganze Rudel über mich sprach, die Luna ohne Mal. Und jetzt, wo ich einen anderen Mann berührt hatte, setzte er die Miene eines Betrogenen auf.

Ich hatte noch nicht einmal geantwortet, da schnitt der vertraute Geruch von Black Pine durch den Saal. Callier trug noch immer seinen Bankettanzug, die Krawatte perfekt gerade, doch sein Ausdruck war längst nicht so gefasst wie sonst. Sein Blick fiel auf Reigns Hand an meiner Taille, glitt dann zu meinen leicht geröteten Lippen und dem gelockerten Träger meines Kleides.

„Elvira. Komm her.“

Reign hielt mich nicht auf, und er ließ mich auch nicht los. Er sah nur zu mir hinab und wartete, dass ich mich entschied.

Ich lehnte mich näher, meine Lippen streiften beinahe Reigns Kiefer. „Callier ist hier. Hast du immer noch vor, dich zurückzuhalten?“

Reigns Handfläche glitt langsam meinen nackten Rücken hinauf und blieb im Nacken liegen. Seine rauen Fingerspitzen zogen über empfindliche Haut, und ich spürte, wie ein feines Frösteln durch mich lief. Er bemerkte meine Reaktion und sagte leise: „Schieb mich weiter an, und heute Nacht bleibt es nicht bei einem Kuss.“

„Ich bin sowieso nicht wegen eines Kusses hergekommen.“

Callier fing jedes Wort auf. Seine Stimme wurde hart und tief. „Genug. Du willst wirklich mit meinem Freund schlafen, nur um es mir heimzuzahlen?“

Ich sah ihn an. „Du kannst Leah im Arm halten. Warum kann ich dann nicht mit deinem Freund schlafen?“

Die Blicke ringsum rissen Callier den letzten Rest Fassung aus dem Gesicht. Er trat vor und streckte die Hand aus, um mich zurückzuziehen. Reign hob nur den Blick, und das Gewicht der Präsenz eines Greyrock-Alphas drückte herab und zwang Callier stehen zu bleiben.

„Sie ist nicht dein Eigentum“, sagte Reign.

„Sie trägt seit drei Jahren den Mondstein von Black Pine. Sie ist meine versprochene Luna.“

„Du hast dich drei Jahre geweigert, sie zu zeichnen. Und jetzt beanspruchst du sie wegen einer Halskette?“

Callier ignorierte Reign. Seine Augen blieben auf mich geheftet. „Komm mit mir zurück. Ich vollende die Zeichnung heute Nacht.“

Das war das Versprechen, auf das ich drei Jahre lang gewartet hatte. Und jetzt, da Callier endlich bereit war, es mir zu geben, war es nicht, weil er mich liebte. Es war, weil die Hand eines anderen Alphas an meiner Taille lag.

Ich streifte die letzte silberne Kette von meinem Handgelenk und warf sie in das Weinglas zu Calliers Füßen. Der Mondstein sank in den roten Wein, und der Spritzer färbte sein Hosenbein.

„Zu spät.“

Calliers Miene verdunkelte sich. „Du wirst es bereuen.“

„Das ist meine Sache.“

Ich drehte mich zurück, hakte die Finger um Reigns Krawatte und zog ihn zu mir. Unsere Lippen trennten nur ein Hauch, und ich hielt absichtlich dort inne, spürte, wie sein Atem schwerer und schwerer ging.

„Küss mich vor ihm“, sagte ich.

Reign stützte meinen Nacken. „Bist du sicher, dass das nicht nur für ihn ist?“

„Hast du Angst?“

Er fragte nicht noch einmal. Er senkte den Kopf und küsste mich.

Dieser Kuss war härter als zuvor, direkter. Mein unterer Rücken drückte gegen die Kante der Bar, und Reign war rechtzeitig mit der Hand da, um es abzufangen. Seine andere Hand zog meine Taille fest an sich, hielt mich unnachgiebig gegen ihn. Der Duft von Tanne füllte meine Lungen, schob sich durch das Drängen von Lippen und Zähnen und legte sich über jeden Zentimeter bloßer Haut. Ich hatte nur zusehen wollen, wie Callier die Kontrolle verlor, doch als Reign mich tatsächlich küsste, vergaß ich schnell, wer hinter mir stand.

Als Reign sich ein wenig zurückzog, packte ich seine Krawatte und jagte ihm nach, fing seine Unterlippe zwischen meinen Zähnen. Ich spürte, wie sein Körper sich schlagartig spannte, und die Hand an meiner Seite drückte fester zu.

„Hör nicht auf“, sagte ich an seinen Lippen.

Reign küsste mich wieder. Seine Hand glitt an dem Stoff meines Kleides hinab und blieb irgendwo stehen, gefährlich genug, um zu zählen, aber vorsichtig genug, mir einen Ausweg zu lassen. Diese Zurückhaltung quälte mehr, als wenn er die Grenze wirklich überschritten hätte. Ich musste seine Schulter packen, nur um meine Beine ruhig zu halten.

Callier brach schließlich. „Elvira!“

Reign beendete den Kuss, seine Stirn an meiner, sein Daumen strich über meine feuchten, geröteten Lippen. „Er sieht immer noch zu.“

„Soll er.“

„Was passiert als Nächstes?“

Ich blickte über Reigns Schulter hinweg. Callier stand da, starr und unbeweglich. So lange hatte ich mir sein Mal gewünscht, und jetzt wollte ich nur noch, so schnell wie möglich jede Spur seines Geruchs von mir abwaschen.

Ich sah wieder zu Reign und legte die Handfläche flach auf seine Brust, wo sein Herz noch hart pochte.

Callier streckte wieder die Hand nach mir aus, seine Stimme rau und tief. „Wenn du mit ihm gehst, weiß morgen der ganze Norden, was ihr zwei getan habt.“ Ich sah diese Hand an — die, die meine bei unzähligen Banketten genommen hatte und nie ein einziges Mal bereit gewesen war, sich vor dem Mondstein wirklich für mich zu entscheiden — und fühlte nichts. Nicht einmal ein Flackern. Reign hielt sie nicht für mich auf, und er schob mich auch nicht. Er ließ die Wahl dort, wo sie hingehörte.

„Sollen sie es wissen.“ Ich sagte es und hob dann die Hand, wischte den Blutstropfen weg, den mein Biss auf Reigns Unterlippe hinterlassen hatte. In dem Moment, als meine Fingerspitze ihn berührte, fing er mein Handgelenk, senkte den Kopf und drückte vor aller Augen seine Lippen auf meine Fingerspitzen. Es war nur eine leichte Berührung. Doch so, wie sie auf Calliers Gesicht traf, wog sie schwerer als jede Beleidigung.

Callier ließ einen Alpha-Befehl los, der vertraute Geruch von Schwarzkiefer, der sich mit Gewalt auf mich legte. „Komm zurück.“ Drei Jahre lang hatte ich unter so einem Druck immer instinktiv nachgegeben. Doch diesmal lag mein Wolf still in Reigns Tannenduft, und statt den Kopf zu senken, fletschte sie Callier zum ersten Mal die Zähne.

Ich schüttelte den Befehl ab, der keine Macht mehr über mich hatte, und trat an Reigns Seite. Er sah zu mir hinunter, seine Handfläche legte sich an meinen unteren Rücken, aber er tat noch immer nicht diesen letzten Schritt für mich. „Sei dir sicher“, sagte er. „Sobald du in meinem Wagen sitzt, behandle ich heute Nacht nicht wie irgendeine Szene, die du vergessen darfst, sobald du sie ausgeschlafen hast.“

Ich antwortete nicht sofort. Stattdessen nahm ich die Schlüsselkarte aus Reigns Hand — die, die ursprünglich dem jungen Wolf gehört hatte —, brach sie vor Callier in zwei und ließ sie in das Weinglas zu seinen Füßen fallen. Die Plastikkarte traf den Rotwein und spritzte auf Calliers Ärmel. „Ich muss heute Nacht für niemanden bezahlen.“

Reign verstand meine Antwort. Sein Arm kam von hinten um meine Taille, und seine Lippen hielten direkt hinter meinem Ohr inne — nah, aber absichtlich ohne zu landen. „Und womit wirst du mich bezahlen?“, fragte er. Ich drehte das Gesicht, ließ meine Lippen seinen Kiefer streifen, und hielt meine Stimme so tief, dass es wie eine Herausforderung klang. „Zeig mir, was du draufhast.“

„Nimm mich mit.“