AUSSER SICHTWEITE, AUS DEM SINN

Adams Perspektive

Die letzten Wochen waren ein absolutes Desaster gewesen.

Mein Vater hatte mir die ganze Zeit über den Rücken gestärkt und mir immer wieder eingebläut, dass dies mein letztes Jahr vor dem NFL-Draft war, dass ich den Kopf unten halten, in Topform bleiben und mich von absolut nichts— wirklich nichts— ablenken lassen durfte. Als ob ich das nicht schon längst wüsste.

Dann wurde alles nur noch schlimmer nach der Trennung.

Mandy und ich waren zwei Jahre zusammen gewesen, und klar, es war nicht immer perfekt, aber ich hätte nie erwartet, dass sie mich betrügen würde. Und dann auch noch mit einem meiner verdammten Teamkollegen. Der Verrat schmerzte immer noch, aber ich würde ihr nicht die Genugtuung geben, zu wissen, wie sehr es mich fertig machte.

Also tat ich, was ich immer tat— ich stürzte mich in den Fußball.

Fußball war mein Leben. Ich lebte dafür, atmete es und opferte alles dafür. Es war das Einzige, was Sinn machte, das Einzige, was ich kontrollieren konnte. Als das Semester begann, hatte ich nur eines im Kopf: alles zu geben.

Aber es gab ein Problem. Mein Wohnheim.

Die Adresse war viel zu nah an Mandys Wohnung außerhalb des Campus, und es gab keine Chance, dass ich das Risiko eingehen wollte, ihr täglich über den Weg zu laufen. Die beste Wette? Ein Wohnheim in der Nähe des Feldes, wo ich mich konzentrieren, trainieren und an nichts anderes denken konnte.

Ich öffnete die Tür zu dem neuen Zimmer an jenem Abend, die Sporttasche über der Schulter, und erwartete einen leeren Raum. Was ich stattdessen bekam, war er.

Emerson Beckett.

Das gedämpfte Licht warf Schatten auf seine Gestalt und betonte die kantigen Linien seines Kiefers und seiner Wangenknochen. Sein Haar war schwarz mit grünen Strähnen, und seine Kleidung schien wie eine zweite Haut an ihm zu haften. Ich konnte ein Tattoo-Ärmel erkennen, der sich unter seinen hochgekrempelten Ärmeln hervorwand. Natürlich.

Ich mochte ihn nicht. Der problematische Junge mit dem Ruf. Derjenige, der herumstolzierte, als wäre ihm alles egal, aber trotzdem immer in Schlägereien oder Ärger geriet. Ich hatte ihn schon oft gesehen, immer mit dem typischen Stirnrunzeln im Gesicht, immer mit dem Ausdruck "Ich habe Besseres zu tun, als hier zu sein", das arrogante Arschloch. Und jetzt würde ich mit ihm zusammenwohnen?

Frau Meyer hatte die Tür kaum hinter mir geschlossen, als ich erneut schnaufte und eine Hand über mein Gesicht strich. "Das ist großartig, einfach verdammt großartig."

Emerson antwortete nicht. Er schritt bereits durch den Raum und warf selbstsicher seine nasse Tasche auf das Bett. Weil er hier wohnte, und jetzt tat ich es auch. Wir wohnten hier. Verdammt noch mal.

Ich konnte das nicht. Ich biss die Zähne zusammen, das Gewicht der letzten dreißig Tage drückte erneut auf mich ein. Das Debakel mit meinem Vater, dann Mandy, und jetzt das. Konnte ich nicht mal eine verdammte Pause bekommen?

Ich hatte die ganze Pause damit verbracht, meinen Problemen zu entkommen— trinken, Partys, alles, um meine Gedanken von der Trennung und meinem Vater abzulenken. Fußball sollte mein Heiligtum, mein Anker sein, aber selbst das fühlte sich in den letzten Wochen seltsam an. Jetzt, anstatt meinen Kopf wieder ins Spiel zu bekommen, musste ich ein Zimmer mit Emerson Blackwood teilen.

„Hör zu, Mann“, begann ich und versuchte, ruhig zu klingen. „Ich will nur eine Sache ganz klarstellen – ich kümmere mich um meine eigenen Angelegenheiten, und du machst dasselbe. Abgesehen davon ist mir scheißegal, was du sonst noch machst.“

Er warf mir keinen Blick zu, griff nur in seine Tasche und zog ein Päckchen Zigaretten heraus. „Verstanden.“

Ich hob eine Augenbraue, als er sich eine Zigarette in den Mund steckte. „Du darfst hier nicht rauchen.“

Er erstarrte mitten in der Bewegung, das Feuerzeug zwischen den Fingern, und drehte den Kopf langsam zu mir, ein verschmitztes Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Willst du mich verpetzen, Goldjunge?“

Meine Finger krümmten sich an meiner Seite. Ich hatte von Emerson gehört. Verdammt, jeder hatte von ihm gehört. Der Mann war ein wandelnder Mittelfinger gegen das Establishment – Tattoos, schlechte Einstellung und ein Ruf, der selbst die überheblichsten Typen zweimal überlegen ließ, bevor sie ihn verärgerten. Er war überall ein Problem und jetzt musste ich mit ihm zusammenleben.

Ich stieß einen harten Atemzug aus. „Sei einfach kein Arschloch.“

Er grinste noch breiter, warf die Zigarette und das Feuerzeug auf den Nachttisch und lehnte sich auf seinem Bett zurück. „Keine Versprechen.“

Ich strich mir mit der Hand durchs Haar, die Spannung sank in die Muskeln meiner Schultern. Das war die Hölle. Ich brauchte Ruhe, Stabilität. Einen Ort, um mich auf Fußball und nur auf Fußball zu konzentrieren. Aber stattdessen bekam ich ihn. Ich konnte meinen letzten Cent darauf wetten, dass er es mir schwer machen würde.

Großartig. Verdammt großartig.

„Egal.“ Ich öffnete meine Reisetasche und begann auszupacken, stopfte meine Kleidung in die Kommode. Je eher ich so tun konnte, als wäre er nicht hier, desto besser.

Es herrschte Stille zwischen uns. Ich war mir nicht sicher, wie lange sie anhielt, bevor er sprach und sich zu mir umdrehte. „Also, was ist der wahre Grund, warum du hier bist?“

Ich runzelte die Stirn. „Was?“

Er winkte vage durch den Raum. „Du bist Adam Pierce. Fußballstar. Papas Liebling. Du könntest in jedem Wohnheim auf dem Campus wohnen, also warum zur Hölle bist du bei mir gelandet? Wirst du bestraft oder so?“

„Das geht dich einen Scheißdreck an.“

Er lachte leise. „Hab ich wohl einen wunden Punkt getroffen, was?“

Ich knirschte mit den Zähnen und war entschlossen, meine Stollenschuhe in den Schrank zu stopfen. Ich würde nicht mit ihm über meinen Vater streiten. Über Mandy. Über gar nichts. Er wusste nichts und das würde auch so bleiben. Ich hatte Pläne für das Semester, und mit ihm zu sprechen gehörte nicht dazu. Ich ordnete meine Kleidung im Schrank, während ich an die bevorstehenden Spiele dachte.

Aber er hatte einen wunden Punkt getroffen und ich fand mich sprechend wieder. „Warum platzen deine Schecks? Hast du dein Studiengeld für einen Joint verprasst, Junkie?“

Er sagte nichts, starrte mich nur an, seine Augen hart. Er stand auf, nahm ein Handtuch aus seinem eigenen Schrank, warf es sich über die Schulter und stapfte ins Badezimmer.

Er sagte kein weiteres Wort, nachdem er sein Bad beendet hatte, aber ich konnte seine Augen auf mir spüren, während ich mein Auspacken beendete und mich auf den Weg ins Badezimmer machte. Es gab mir ein seltsames Gefühl der Genugtuung.

Er war nicht der Einzige, der einen wunden Punkt treffen konnte.