Ich verliebte mich in meinen Entführer

Rache, erinnerte sich Alan. Das war der Zweck von allem. Rache, zwölf Jahre der Planung und nur wenige Monate der Ausführung.

Als Sklaventrainer hatte er mindestens zwanzig Mädchen ausgebildet. Einige waren willig, boten sich als Lustsklavinnen an, um der Armut zu entkommen, opferten ihre Freiheit für Sicherheit. Andere kamen zu ihm als gezwungene Töchter verarmter Bauern, die ihre Last gegen eine Mitgift loswerden wollten. Einige waren die vierte oder fünfte Frau von Scheichs und Bankiers, die von ihren Ehemännern geschickt wurden, um zu lernen, wie sie deren verschiedene Gelüste befriedigen konnten. Aber diese besondere Sklavin, die ich von der belebten Straße aus beobachtete, war anders. Sie war weder willig, noch war sie gezwungen worden, noch war sie geschickt worden. Sie war reine Eroberung.

Alan hatte versucht, Memphis zu überzeugen, dass sie jedes andere Mädchen trainieren könnte. Dass sie besser auf eine so ernste und potenziell gefährliche Aufgabe vorbereitet wären, aber Memphis ließ sich nicht umstimmen. Auch er hatte lange auf seine Rache gewartet und wollte nichts dem Zufall überlassen. Das Mädchen musste etwas ganz Besonderes sein. Sie musste ein so wertvolles Geschenk sein, dass jeder über sie und ihren Trainer sprechen würde.

Nach Jahren als einziger Lehrling von Oliver Memphis hatte sich Alans Ruf langsam gefestigt und ihn als effizienten und entschlossenen Mann bei jeder ihm gestellten Aufgabe etabliert. Er hatte nie versagt. Und nun hatten all diese Jahre auf diesen Moment hingearbeitet. Die Zeit war gekommen, sich einem Mann zu beweisen, dem er alles schuldete, genauso wie er es sich selbst schuldete. Es gab nur noch ein Hindernis zwischen ihm und der Rache. Der letzte echte Test seiner Herzlosigkeit: jemandem freiwillig die Freiheit zu nehmen.

Er hatte so viele trainiert, dass er sich nicht mehr an ihre Namen erinnern konnte. Er konnte auch dieses Mädchen für Memphis trainieren.

Der Plan war einfach. Alan würde die Vereinigten Staaten nach einer Kandidatin für eine prunkvolle Ausstellung durchsuchen, die nur von den Reichen und Mächtigen besucht würde. Die Auktion würde in Los Angeles stattfinden, der Stadt, in der er geboren wurde. Sie würde sicher voller Schönheiten aus typischen männerdominierten Ländern sein, wo der Erwerb solcher Frauen nur durch Angebot und Nachfrage begrenzt war. Aber ein Mädchen aus einem Ersten-Welt-Land würde als Errungenschaft gelten. Mädchen aus Europa waren sehr begehrt, obwohl amerikanische Mädchen die Kronjuwelen des Lusthandels waren. Eine solche Sklavin würde Alans Position als echter Spieler im Lusthandel festigen und ihm Zugang zum mächtigsten Kreis der Welt verschaffen.

Sein Ziel war es, jemanden zu finden, der dem ähnelte, was er gewohnt war, jemanden exquisit Schönes, Armen, wahrscheinlich Unerfahrenen und zur Unterwerfung Neigenden. Sobald seine Auswahl getroffen war, würde Memphis vier Männer schicken, um Alan zu helfen, das Mädchen aus der Stadt und nach Seattle zu bringen, wo sie sich im Lustversteck sehr wohl fühlen würden. Der Ort, an dem Alan seine neue Beute vor Lust und Begierde erzittern lassen würde.

Von seinem Aussichtspunkt auf der anderen Straßenseite aus betrachtete Alan das Mädchen, das er die letzten dreißig Minuten beobachtet hatte. Sie trug ihr Haar aus dem Gesicht und hatte einen finsteren Ausdruck, während sie auf den Boden starrte. Sie bewegte sich unruhig, was auf ein Gefühl der Unbehaglichkeit hinwies, das sie nicht verbergen konnte. Er fragte sich, warum sie so ängstlich wirkte.

Alan war nah genug, um sie zu sehen, aber versteckt genug, dass alles, was zu sehen war, ein dunkles, stark getöntes, aber unbeschreibliches Fahrzeug war. Es war fast so unsichtbar wie das Mädchen, das versuchte, unsichtbar zu sein.

Konnte sie spüren, dass ihr Leben an einem seidenen Faden hing? Konnte sie seine Augen spüren, die sich in sie bohrten? Hatte sie einen sechsten Sinn für Monster? Der Gedanke daran brachte ihn zum Lächeln. Perverserweise gab es einen Teil von ihm, der hoffte, dass das Mädchen einen sechsten Sinn besaß, um Monster im hellen Tageslicht zu erkennen. Aber er hatte sie wochenlang beobachtet und sie war sich seiner Anwesenheit völlig unbewusst. Alan seufzte. Er war das Monster, nach dem niemand im Tageslicht suchte. Es war ein weit verbreitetes Missverständnis. Die Leute dachten, sie seien im Licht sicherer, glaubten, dass Monster nur nachts herauskamen.

Aber Sicherheit, wie das Licht, ist eine Fassade. Darunter ist die ganze Welt in Dunkelheit getaucht. Alan wusste das. Er wusste auch, dass der einzige Weg, wirklich sicher zu sein, darin bestand, die Dunkelheit zu akzeptieren, mit offenen Augen darin zu wandeln, ein Teil davon zu werden. Halte deine Feinde nah. Und genau das tat Alan. Er hielt seine Feinde sehr nah, so nah, dass er nicht mehr unterscheiden konnte, wo sie endeten und er begann. Denn es gab keine Sicherheit: Monster lauerten überall.

Er warf einen Blick auf die Uhr und dann zurück auf das Mädchen. Der Bus hatte Verspätung. Sichtlich frustriert setzte sich das Mädchen mit ihrem Rucksack auf den Knien auf den Boden. Wäre es eine normale Bushaltestelle gewesen, wären andere Menschen hinter ihr herumgelaufen oder hätten auf einer Bank gesessen, aber das war es nicht, also konnte Alan sie jeden Tag allein unter demselben Baum in der Nähe der belebten Straße beobachten.

Ihre Familie war arm, der nächste wichtige Faktor nach der Schönheit. Es war einfacher, arme Menschen verschwinden zu lassen, selbst in Amerika. Und besonders, wenn die vermisste Person alt genug war, um einfach weggelaufen zu sein. Das war die typische Ausrede der Behörden, wenn sie jemanden nicht finden konnten. Sie müssen weggelaufen sein.

Das Mädchen machte keine Anstalten, die Haltestelle zu verlassen, obwohl der Bus bereits fünfundvierzig Minuten Verspätung hatte, und Alan fand das aus irgendeinem Grund interessant. Mochte sie die Schule so sehr? Oder hasste sie ihr Zuhause so sehr? Wenn sie ihr Zuhause hasste, würde das die Dinge einfacher machen. Vielleicht würde sie ihre Entführung als Lösegeld betrachten. Sie musste fast lachen.

Er betrachtete das formlos und unvorteilhaft gekleidete Mädchen: weite Jeans, grauer Hoodie, Kopfhörer und Rucksack. Es war ihre übliche Kleidung, zumindest bis sie zur Schule kam. Dort trug sie normalerweise etwas Weiblicheres, sogar Flirtendes. Aber am Ende des Tages zog sie sich wieder um. Er dachte erneut, dass sie ihr Zuhause hasste. Kleidete sie sich so, weil ihr Zuhause restriktiv oder instabil war? Oder um die unerwünschte Aufmerksamkeit eines gefährlichen Viertels auf dem Weg zur und von der Schule zu vermeiden? Er wusste es nicht. Aber er wollte es wissen.

Es gab etwas Interessantes an ihr, das Alan dazu brachte, zu dem Schluss zu kommen, dass sie das Mädchen war, das er gesucht hatte, jemand mit der Fähigkeit, sich anzupassen. Jemand mit dem Verstand, das zu tun, was man ihm sagte, wenn er mit Autorität konfrontiert wurde, oder das Richtige zu tun, wenn er mit Gefahr konfrontiert wurde. Eine Überlebenskünstlerin.

Auf der anderen Straßenseite fummelte das Mädchen an ihren Kopfhörern herum. Ihre Augen blickten teilnahmslos auf den Boden. Sie war hübsch, sehr hübsch. Er wollte ihr das nicht antun, aber welche Wahl hatte er? Er hatte sich damit abgefunden, dass sie ein Mittel zum Zweck war. Wenn es nicht sie wäre, wäre es jemand anderes, und so oder so wäre seine Situation dieselbe.

Er starrte weiterhin dieses Mädchen an, seine potenzielle Sklavin, und fragte sich, wie er das Ziel, das er im Sinn hatte, anlocken würde. Gerüchten zufolge würde bei der diesjährigen Auktion Rikko Crusstrovich anwesend sein, einer der reichsten Männer der Welt und sicherlich einer der gefährlichsten. Dieser Mann würde die Sklavin so lange anvertraut bekommen, bis Alan nahe genug war, um alles zu zerstören, was dem Mann lieb war. Und dann würde er ihn töten.

Dennoch fragte sich Alan, nicht zum ersten Mal, warum er sich zu ihr hingezogen fühlte. Möglicherweise waren es ihre Augen. Selbst aus der Ferne konnte er sehen, wie dunkel, geheimnisvoll und traurig sie waren. Sie sahen alt aus.