Kapitel 7

Kapitel 7

Adelaide

Beck nahm einen Umweg durch die Stadt. Er schlängelte sich durch eine Gasse in der Nähe meiner Wohnung, und ich schaute zu meinem Schlafzimmerfenster hinauf. Eine exquisite Vase mit Maiglöckchen stand im Fenster. Sie war nicht dort gewesen, als ich gegangen war. Zweifellos hatten sie eine Visitenkarte hinterlassen, als sie die verlassene Wohnung vorfanden. Es dauerte zwei Stunden, bis wir über die Nebenstraßen aus der Stadt herauskamen. Noch 450 Meilen. Die Vorstadt wich der Landschaft und ich beobachtete die vorbeiziehende Szenerie, während wir die Straße entlangfuhren.

Eine Stunde später hielt er zum Tanken an. Ich sprang ab und legte meine Tasche auf den Sitz, um die Damentoilette aufzusuchen, doch stattdessen erstarrte ich vor Angst. Es war ein heruntergekommener Ort, aber der Parkplatz war voll mit fremden Autos. Ich erinnerte mich daran, wie klein und unbedeutend ich war. Ich hatte mich gezwungen, heute früher in den Überlebensmodus zu wechseln, aber jetzt, da ich nicht mehr im Kampf- oder Fluchtmodus war, befand ich mich in unbekanntem Terrain, und die Angst ergriff mich.

Becks Präsenz tauchte hinter mir auf, sein großer Körper beugte sich zu mir herunter, um mir ins Ohr zu flüstern. „Keine Sorge, Liebes, ich habe ein Ohr für dich. Vertrau mir, meine alten Ohren sind schärfer als die meisten.“ Er drückte mir etwas Kaltes und Metallenes in die Hand. Ich umklammerte das Messer. Es war kein winziges Ding, sondern etwas, das Schaden anrichten sollte. „Weißt du, wie man mit so etwas umgeht?“ Ich nickte. Er grunzte zustimmend. „Hol uns etwas Wasser und ein paar Snacks“, fügte er hinzu, während er mir eine abgenutzte Lederbrieftasche in die andere Hand drückte. Ich warf einen Blick über die Schulter zu ihm, bevor er in Richtung des Gebäudes nickte und seine Karte in den Kartenleser der Zapfsäule schob. Ich atmete tief durch und zwang mich, mit erhobenem Kopf zu gehen.

Ich fand die Toilette ohne Probleme, meine Hand immer noch um das Messer geklammert. Ich fühlte mich verwundbar, als ich auf die verschlossene Tür starrte, während ich mich erleichterte. Alles dort unten tat weh und brannte. Wenn dieser verdammte Mistkerl mir eine Krankheit gegeben hatte, würde ich zurückgehen und ihm die Eier abschneiden. Ich schnippte das Messer ein paar Mal leicht heraus, bevor ich fertig war, und steckte es in meinen Stiefel, um mir die Hände zu waschen. Irgendwie fühlte ich mich dadurch besser, das kalte Metall wie ein schützender Talisman gegen alles, was auf mir lastete. Ich schüttelte meine Hände trocken, bevor ich die Toilette verließ und durch die Regale wanderte, um Snacks zu suchen. Ich nahm saure Gummibärchen, Trockenfleisch, ein paar Tüten Chips und eine Packung HoHos. Das Wasser fand ich im Kühlregal und lud alles an der Kasse ab.

Ich schaute hinter die Kasse, zeigte auf ein Päckchen rote und schwarze Zigaretten und warf ein violettes Feuerzeug auf den Haufen. Die Kassiererin musterte mich, als ich sie auf den Tresen legte. Ich holte das Wechselgeld aus meinen Flash-Laufwerken und fügte einen Zehner aus Becks Brieftasche hinzu. Sie warf einen Blick auf das Motorrad, das vorfuhr, und dann auf den sichtbaren Ausweis in der geöffneten Brieftasche, die ich sofort schloss, bevor sie die Summe eintippte. Ich steckte das wenige Wechselgeld zurück in Becks Brieftasche und schnappte mir die Tüten mit den Snacks vom Tresen. Als ich hinausging, verstaute ich die Tüten im Fach, das er für mich unter dem Sitz geöffnet hatte. Dann sprang ich wieder hinter Beck auf und er fuhr los.

Zwanzig Minuten später fuhr er in ein schäbiges Motel mit einem Denny’s davor. Ich sah ihn fragend an, aber er streckte nur seine Hand aus, und ich gab ihm verständnisvoll seine Brieftasche zurück. Der Anwalt würde ohnehin erst am Morgen im Büro sein, also machte es Sinn, etwas Schlaf zu bekommen. Als Beck ins Büro schlüpfte, sah ich paranoid um mich und fand mich dabei, wie ich meine Hand in meinen Stiefel schob, um das Messer zu umklammern. Es beruhigte mich und gab mir ein gewisses Gefühl von Sicherheit. Warum fühlte ich mich durch ein scharfes Stück Metall so viel sicherer? Das konnte ich nur den Lektionen zuschreiben, die mir Onkel Jake beigebracht hatte. Ich kannte mich mit einer Klinge aus. Bei der ersten Gelegenheit würde ich mir mein eigenes Messer kaufen. Beck kam heraus und sprang wieder vor mir auf das Motorrad. Er lenkte uns um die Rückseite des Motels und parkte.

Ich stieg ab und er zog einen Schlüssel aus seiner Tasche, hob den Sitz an, holte eine kleine Tasche hervor und warf die Umhängetasche mit meinem Geld über seine Schulter. Ich schnappte mir die Snacks. Ich folgte dem riesigen Mann zur Tür, wo er einen Blick über die flache Landschaft voller Holundersträucher warf. Er grunzte erneut, bevor er die Tür aufschloss und hineinschob. Er schaltete das fluoreszierende Licht an, das ein Motelzimmer im Stil der 80er Jahre mit zwei Doppelbetten beleuchtete. Ich stellte die Taschen auf den Tisch und ließ meine Schultern sinken, als ich meinen Rucksack auf einen Stuhl ablegte. Mein Körper fühlte sich schwer an. Ich schob die Kapuze meines Sweatshirts zurück und er sah mich an, wobei sich der Mundwinkel hob. „Was?“, fragte ich.

Er schüttelte den Kopf. „Ich hätte dich nicht für eine natürliche Blondine gehalten.“ Ich schnaubte und rollte mit den Augen.

„Die meisten Männer kennen den Unterschied nicht“, erwiderte ich trocken. Er zuckte mit den Schultern, griff nach dem mit einer Plastiktüte ausgekleideten Eiskübel zwischen den Plastikbechern auf dem Waschtisch. „Ich hole etwas Eis. Bin gleich zurück. Mach die Tür nicht auf. Viermal klopfen, dann weißt du, dass ich es bin“, sagte er, bevor er mir die Schlüsselkarte reichte.

Beck schien ein guter Kerl zu sein, ein harter Mann, aber ich fühlte mich sicher bei ihm. Während ich dort saß und all die Schmerzen und Qualen meines gebrochenen und verletzten Körpers spürte, holte ich das Päckchen Zigaretten heraus und zündete eine an, zog den Aschenbecher näher zu mir. Ich musste alles durchdenken. Ich würde sehen, was Onkel Jake mir hinterlassen hatte und dann weitersehen, aber eines war sicher: Ich musste so schnell wie möglich so weit wie möglich von der Ostseite des Landes weg und mich verstecken. Ich könnte meinen zweiten Vornamen verwenden. Ich wusste nicht, wie ich ohne Papiere einen Führerschein oder ein Fahrzeug bekommen sollte, geschweige denn einen Job; vielleicht etwas Schwarzarbeit? Ich musste Misty erreichen. Ich wollte nicht, dass sie einen Wohlfahrtscheck bei mir machte.

Ich brauchte ein Auto und einen Computer. Ich könnte auch im Internet Geld verdienen, indem ich kleine Aufträge für kleine Unternehmen erledigte. Ich konnte das schaffen. Ich hatte schon mehrere Zigaretten geraucht und die Zeit aus den Augen verloren. Ich war todmüde, aber es gab keine Möglichkeit, dass ich schlafen würde, bis Beck zurückkam. Er musste sich beim Suchen nach dem Eismaschine verlaufen haben. Da fiel ein Schatten vor dem Fenster des Zimmers auf. Ich spannte mich an und griff nach dem Messer. Ich legte meine Zigarette in den Aschenbecher und klappte das Messer auf. Ich blieb stocksteif, meine Ohren auf das Geräusch von Schritten auf dem Gehweg gerichtet.