Kapitel 10

„Bri, hol dir etwas zu essen.“ Ich wandte mich an Ethan und nickte. Schließlich schaute ich zu allen auf. Ich bemerkte, dass fast alle mich anstarrten. Ich sah zu James und bemerkte, dass auch er mich ansah.

„W-w-worauf warten sie?“ fragte ich ihn, gerade so laut, dass er es hören konnte.

„Sie warten darauf, dass du dir Essen holst. Damen zuerst.“ Meine Augen weiteten sich und ich schaute mich um. Außer mir war keine andere Frau hier. Ich sah auf den Tisch und entdeckte ein ganzes Buffet. Pfannkuchen, Waffeln, Eier, Speck, Würstchen, alles, was man sich vorstellen kann, war da. Schnell griff ich nach einem Pfannkuchen und zwei Stücken Speck. Ich schaute zurück zu James und sah, dass er mich seltsam ansah.

„Das war's, Bri?“ Ich nickte nur und schaute wieder nach unten. Ich hörte ihn etwas vor sich hin murmeln, aber dann sagte er allen, sie sollten sich ihr Essen holen. Ich nahm ein wenig Butter und verteilte sie auf meinen Pfannkuchen, bevor ich anfing, sie zu schneiden. Langsam begann ich zu essen und steckte mir kleine Stücke in den Mund. Seit dem Unfall esse ich nicht mehr viel, aber ehrlich gesagt habe ich das nie. Ich aß etwa die Hälfte des Pfannkuchens und ein Stück Speck. Ich war satt und schob meinen Teller weg. James hörte auf zu essen und sah mich an. „Bist du fertig?“ Ich nickte erneut und sah ihn an. „Du musst mehr essen, Schatz. Du brauchst etwas Fleisch auf deinen Knochen.“

„Ich kann nicht.“ Das war alles, was ich zu James sagte. Er seufzte und legte seine Hand wieder auf meine. „Ich werde darauf achten, dass du genug isst, weil ich nicht möchte, dass meine Tochter verhungert.“ Er lächelte mich an und ich erwiderte das Lächeln.

„I-ich denke, ich bin b-b-bereit, sie zu t-t-treffen,“ flüsterte ich zu James. Er sah schockiert aus, aber verbarg es schnell.

„Bist du sicher?“ Ich nickte und sah zu Ethan. Auch er lächelte mich an. Dann sprach James endlich. „Alle zusammen, kann ich eure Aufmerksamkeit haben?“ Alle sahen zu James und hörten auf zu essen. „Ich möchte, dass ihr alle Bri kennenlernt, eure Schwester.“ Sie sahen mich alle mit Liebe in den Augen an.

„Du weißt nicht, wie lange wir darauf gewartet haben, dich zu treffen.“ sagte einer von ihnen, und ich schenkte ihm ein kleines Lächeln.

„Also werde ich von den Ältesten zu den Jüngsten gehen. Okay, Bri?“ Ich sah ihn an und nickte. „Zuerst ist Trevor, er ist 22.“ Er zeigte auf den Mann, der vorhin mit mir gesprochen hatte. „Als nächstes ist Brandon, er ist 21.“ Er zeigte auf den Mann zu seiner Linken. „Elli ist der Nächste, er ist 20.“ Er zeigte auf den Mann rechts von Trevor.

„Jake ist der Nächste, er ist 18.“ Jake saß am Kopfende des Tisches, aber auf der anderen Seite von James. „Als nächstes ist John, er ist 17.“ Er war auf der linken Seite von Jake.

„Und schließlich ist Grayson, er ist 16.“ Er war auf der rechten Seite von John. Nachdem ich versucht hatte, alle ihre Namen zu lernen, dröhnte mein Kopf.

„I-ich bin B-B-Bri.“ Ich sah nach unten und versuchte, tief durchzuatmen. Ich hörte viele „Hallo“ zurück und lächelte ein wenig. Ich schaute auf und sie alle lächelten mich an. Ich sah zu James und auch er lächelte. „Kann ich gehen?“ fragte ich so leise, dass ich mich selbst kaum hörte. Sobald er nickte, stand ich auf und ging hinaus. Ich brauchte ein wenig Zeit, um alles zu verarbeiten. Ich ging durch das Haus, bis ich das Wohnzimmer fand. Ich setzte mich auf das Sofa und legte mich hin. Ich hörte jemanden hereinkommen, also setzte ich mich schnell auf.

„Entschuldigung! Ich wollte dich nicht erschrecken.“ sagte Grayson, als er hereinkam.

„I-i-ist schon gut.“ stotterte ich. Er kam und setzte sich in meine Nähe.

„Ich würde dich niemals verletzen und ich weiß, dass niemand hier dich jemals verletzen würde.“ Ich lächelte ihn an und schaute nach unten. Ich gähnte und legte meinen Kopf auf meine Knie. „Du kannst dich wieder hinlegen.“ Ich sah ihn verwirrt an.

„Aber du s-s-sitzt doch?“ Er lächelte mich an und sprach lauter.

„Du kannst dich trotzdem hinlegen. Hier.“ Er klopfte auf seinen Schoß. Ich war sehr zögerlich und ängstlich, legte aber langsam meinen Kopf auf seinen Schoß. Ich spürte, wie er sich bewegte, und wollte aufstehen, aber er legte schnell eine Decke über mich. Langsam entspannte ich mich und schloss die Augen. Dann fühlte ich Hände auf meinem Kopf und zuckte ein wenig zusammen. Ich murmelte ein Entschuldigung. Er lachte nur und sagte, dass ich mich nicht entschuldigen müsse. Ich schlief langsam ein. Dann wurde ich von allen, die hereinrannten, geweckt.

„C'e' un problema!“ sagte ein unbekannter Mann zu Grayson. Er grunzte nur und begann zu sprechen, aber ich war so müde, dass ich langsam wieder einschlief. Bevor ich ganz eingeschlafen war, spürte ich, wie er mich auf der Couch liegen ließ, um sich mit dem Mann zu befassen.

Ich wachte auf der Couch auf, immer noch in die Decke gehüllt, die Grayson mir gegeben hatte. Ich hob die Hände zu meinen Augen, um sie zu reiben, aber eine tiefe Stimme unterbrach mich.

„Tu das nicht. Du wirst dir die Augen verletzen.“ Ich sprang auf und drehte mich von der Stimme weg. Ich zog die Decke bis über meinen Kopf und kuschelte mich in die Couch. Ich hörte ein Kichern und spürte dann, wie die Couch neben mir nachgab, was mir zeigte, dass sich jemand hingesetzt hatte. Ich versuchte, mich noch mehr in die Couch zu drücken, aber es gab keinen Platz mehr. Ich spürte eine warme Hand auf meinem Rücken, die versuchte, mich zu beruhigen, aber es machte mich nur noch nervöser.

„H-H-Hör auf.“ stotterte ich. Er würde nicht aufhören, oder? Er ist genau wie mein Entführer, mein Vater, fast jeder in meinem Leben. Sie würden nicht aufhören. Nicht, wenn du flehst, nicht, wenn du bettelst, sie hören erst auf, wenn sie es wollen. Ich spürte, wie die Hand meinen Rücken verließ, aber meine Wachsamkeit blieb. Niemals die Wachsamkeit verlieren war eine der ersten Lektionen, die ich je gelernt habe. Ich fühlte nichts für ein paar Minuten, aber keiner von uns bewegte sich. Es war wie ein Staring-Contest, aber wir schauten uns nicht an. Ich spürte seinen Blick.

Ich spürte, wie er Löcher in den Hinterkopf brannte. Ich spürte, wie sein Blick versuchte, mich zu durchschauen. Ich hörte ihn seufzen, aber er bewegte sich nicht. Stur. Wieder spürte ich eine Hand auf mir, aber diesmal bewegte sie langsam meinen Kopf, damit ich ihn ansehen konnte. Schau ihm nicht in die Augen. Halte den Blick gesenkt. Gehorche. Tue nicht so, als wärst du stark, denn das wird nur Probleme verursachen. Seine Regeln kamen mir in den Sinn. Wie dumm von mir. Ich habe sie die ganze Zeit gestört.

Sie werden mich schlagen. Sie werden mir eine Lektion erteilen, weil ich sie vergessen habe. Ich holte tief Luft und versuchte zu überlegen, was sie mit mir machen würden. Was würden sie mit mir machen? Ich begann zu zittern, nur bei dem Gedanken daran, was sie mit mir machen würden. Ich muss weg. Ich brauche Ethan. „E-E-Ethan!“ Ich schoss hoch und stieß die Person weg. Endlich sah ich die Person an und erkannte, dass es einer meiner „Brüder“ war. Wenn ich mich richtig erinnere, war es Elli.

„Was ist los?“ Er versuchte, wieder in meine Nähe zu kommen, aber ich schoss hoch.

„W-W-Wo ist e-er?“ Mein Atem beschleunigte sich und ich stand von der Couch auf.

„Du musst dich beruhigen, Schatz.“ Ich spürte, wie der Schmerz in meiner Brust zunahm. Dieser Name. Dieser hässliche, abscheuliche Name. Er versuchte, seine Hände auf mich zu legen, aber ich wich zurück.

„Wo ist er!“ Ich schrie aus vollem Halse. Außer Atem drehte ich mich um und rannte Richtung Treppe. Ich hörte seine donnernden Schritte hinter mir, aber das hielt mich nicht auf. Als ich in die große Halle kam, in der sich die Treppe befand, blieb ich stehen, um Luft zu holen. Ich schätze, Elli hat nicht gesehen, dass ich stehen geblieben bin, denn er prallte gegen mich.