Kapitel 9

„Bri, ich habe keine Worte, die meine Fehler im Leben wiedergutmachen könnten. Es tut mir so leid, dass du das Gefühl hast, ich hätte dich nicht gerettet. Die Wahrheit ist, ich konnte es nicht. Ich war nicht immer mächtig. Der Mann, den du deinen Vater genannt hast, war mächtiger als ich. Ich wusste, was du durchmachst, aber ich konnte es nicht stoppen, sonst hätte ich mich selbst in Lebensgefahr gebracht. Ich war derjenige, der diesen Mann getötet hat.

Sobald er tot war, erlangte ich all seine Macht und versuchte, dich zurückzuholen. Dann erhielt ich die Nachricht, dass du entführt wurdest. Ich befahl meinen besten Männern, dich zu finden, und das taten sie. Ich musste auf den richtigen Moment warten, um dich zu befreien. In jener Nacht, als du entkommen bist, sind meine Männer dort hineingegangen und haben sichergestellt, dass diese Typen dich nicht verfolgten, und ich sorgte dafür, dass sie litten.

Als alles erledigt war, ließ ich die Drillinge kommen, um euch zu holen, damit ich endlich mein kleines Mädchen zurückhaben konnte.“ Nach seinem langen Monolog hatte er Tränen in den Augen. Ich hob meine Hand und wischte sie weg. Von all den Ereignissen des heutigen Tages war ich so müde geworden, aber ich musste mehr wissen und ihm mehr erzählen.

„Lass uns auf der Couch sitzen und reden.“ Ich hörte, wie jemand den Raum verließ, während ich einen mentalen Zusammenbruch hatte, sodass nur noch James und ich da waren. „Kannst du mir erklären, wie Ethan dich kennt, aber ich nicht?“ James nickte und setzte sich zurück auf die Couch. Ich folgte ihm.

„Deine Mutter bekam Ethan mit mir, als wir noch jung waren. Als sie wieder schwanger wurde, wollte sie das Baby nicht haben. Zu der Zeit funktionierte unsere Beziehung nicht, also sagte ich, wenn du das Baby nicht haben willst, gib es mir. Sie, stur wie sie war, sagte nein und begann, sich zu distanzieren. Während sie tat, was auch immer sie tat, kümmerte ich mich um Ethan. Ich zog ihn groß, bis du geboren wurdest.

Als du geboren wurdest, rannte deine Mutter mit irgendeinem Kerl davon und nahm euch beide mit. Ich holte einen Anwalt und versuchte, das Sorgerecht für euch zu bekommen, aber sie sagten, da du ein Baby warst, konnten sie nur Besuchszeiten mit Ethan arrangieren. Deine Mutter hielt dich mein ganzes Leben lang von mir fern. Ethan und ich verbrachten die Wochenenden zusammen. Als er alt genug war, sagten deine Mutter und ich ihm, er solle dir nichts von mir erzählen, weil es zu viele Probleme verursachen würde.

Also versprach Ethan, nichts zu sagen, unter der Bedingung, dass du es herausfinden würdest, wenn du älter bist.“ Ich seufzte, legte meinen Kopf auf die Rückenlehne der Couch und schloss die Augen.

„Danke“, sagte ich kaum hörbar. James legte einfach einen Arm um mich und küsste meinen Kopf.

„Alles für dich, Prinzessin.“ Langsam legte ich meinen Kopf auf seine Brust und begann, meine Augen zu schließen. Die Ereignisse des heutigen Tages fordern ihren Tribut von mir. Bevor ich zu müde wurde, sprach ich noch.

„Du gibst mir dieses Gefühl der Sicherheit, das ich nur bei Ethan gespürt habe. Ich kann es nicht erklären, aber es ist mir wirklich fremd. Ich werde mein Bestes tun, um mich mit allem wohlzufühlen. Alles, was ich bitte, ist etwas Zeit.“

„Natürlich, Liebes.“ Er begann, mit meinen Haaren zu spielen, was mich noch müder machte. Bevor ich in den Schlaf glitt, murmelte ich

„Gute Nacht, Papa.“ Mit seinem Herzschlag und dem Spielen mit meinen Haaren schlief ich sofort ein.

Ich wachte warm und gemütlich auf. Ich spürte starke Arme um mich, die mich festhielten. Ich versuchte, mich zu bewegen, aber wer auch immer mich hielt, verstärkte seinen Griff.

„Geh zurück ins Bett, es ist noch früh“, sagte Ethan, während er sich von mir wegbewegte. Ich konnte erkennen, dass es Ethan war, wegen seiner Stimme und wie er sich von mir entfernte. Ich schmunzelte ein wenig und drehte mich wieder zu ihm hin. Langsam und vorsichtig kniete ich mich auf das Bett und wartete ein paar Sekunden. Dann sprang ich mit Schwung auf Ethan und breitete mich aus. „Bri, was zum Teufel machst du?“

„Ich mache es mir bequem, damit ich schlafen kann.“ Ich gähnte gespielt und schloss die Augen. Ich spürte, wie er lachte und so tat, als würde er versuchen, mich von sich herunterzuschieben. Wir lachten beide, während wir weitermachten. Plötzlich unterbrach uns ein lautes Klopfen, nein, eher ein Hämmern. Ich sprang von Ethan herunter und bewegte mich näher zu ihm. Er grunzte und ging zur Tür. Bevor er etwas sagen konnte, begann eine fröhliche, lebhafte Stimme zu sprechen.

„Guten Morgen, Herr Smith. Ich wurde von Mr. Black geschickt. Er sagt, dass das Frühstück in 10 Minuten serviert wird und dass Sie und Ihre Schwester daran teilnehmen sollten.“ Er nickte und schloss der Dame die Tür vor der Nase. Ich runzelte die Stirn und als er sich umdrehte, bemerkte er es.

„Was ist los?“ Er kam schnell auf mich zu.

„Das war sehr unhöflich, Eteeweetee“, schmunzelte ich ihn an, aber er funkelte mich an. Das war der Name, den unsere Mutter ihm gab, als er klein war, und er hasst ihn. Sein finsterer Blick verwandelte sich in ein Schmunzeln im Handumdrehen.

„Es tut mir so leid, Nannies.“ Jetzt war ich an der Reihe, ihn finster anzusehen. Nannies kam von meiner Kindheit. Mein Lieblingsessen waren Bananen, aber ich konnte das Wort nicht aussprechen. Wenn ich es versuchte, sagte ich „Kann ich ein paar Nannies haben.“ Er lachte nur und begann, sich fertig zu machen. Dann kehrte ich in die Realität zurück und mir wurde klar, dass ich allen von letzter Nacht gegenübertreten muss.

„Bri, warum machst du dich nicht fertig?“ Tränen stiegen mir in die Augen und meine Nase begann zu brennen. Ich blickte zu ihm auf und er kam herüber und umarmte mich. „Bri, es ist okay. Dir wird nichts passieren. Ich weiß, das ist alles so viel für dich. Ich werde die ganze Zeit hier sein.“ Ich nickte und bewegte mich von Ethan weg, um mich fertig zu machen. Ich griff nach einer schwarzen Leggings und einem seiner Hoodies. Es war ein alter Hockey-Hoodie. Er war schwarz mit roten Buchstaben, die sein Hockeyteam buchstabierten. Auf dem Rücken stand unser Nachname in weißen Buchstaben und seine Nummer.

Der Hoodie ging fast bis zu meinen Knien und die Ärmel waren viel zu lang, aber das störte mich nicht. Er bedeckte alles, was gut für mich war. Ich schlüpfte in ein paar schwarz-weiß karierte Vans und ging zu Ethan. Er seufzte und legte seinen Arm um mich. Er führte mich aus dem Zimmer und durch einige Flure zu den Treppen. Wir gingen die Treppen hinunter und in den Speisesaal. Alle hörten auf zu reden und schauten uns an. Meine Augen weiteten sich und ich rückte näher an Ethan heran. Ich atmete tief ein, um keinen Panikanfall zu bekommen. Ich atmete Ethans Duft ein. Da brach eine laute, dröhnende Stimme die Stille.

„Hört auf zu starren.“ Ich zuckte zusammen und versteckte mich hinter Ethan. Er begann zu gehen und ich blieb wie ein verlorenes Hündchen hinter ihm. Er setzte sich an die Seite des langen Tisches, aber in der Nähe des Kopfendes. Ich setzte mich neben ihn. Ich blickte auf und bemerkte, dass ich auch neben James saß. Ich schaute wieder nach unten und spielte mit meinen Fingern. Langsam nahmen alle ihre Gespräche wieder auf.

Ich spürte eine Hand auf meiner und sah zu James, der mir ein kleines Lächeln schenkte. „Wenn du bereit bist, stelle ich dich allen vor.“ Ich nickte und dachte darüber nach. Ich kann nicht ewig vermeiden, sie kennenzulernen, aber werde ich jemals bereit sein? Wann gehe ich nach Hause? Was wird mit mir passieren? Ich hörte, wie jemand zu sprechen begann, und kehrte aus meiner kleinen Welt zurück.