Kapitel 4 Die Herrin beschwert sich

„Welche Hochzeit? Wir haben uns getrennt.“

Jessica verstummte erneut. Serena hakte nicht nach, sondern aß einfach ihr Frühstück weiter. Plötzlich dröhnte ein lauter Knall aus dem Hörer.

Jessica hatte mit der flachen Hand auf den Tisch gehauen. „Richtig so! Serena, du bist eine verdammte Rothwell-Prinzessin, und schau dir an, was aus dir geworden ist, seit du mit Chase zusammen bist! Jeden Tag vor Sonnenaufgang aufstehen, um ihm Haferbrei zu kochen. Selbst wenn er Magenprobleme hat, könnte er Essen bestellen. Musst du dich dafür wirklich so aufopfern?“

Ihre Stimme überschlug sich fast vor gerechtem Zorn. „Ich sag’s dir, ich habe schon ewig die Schnauze voll davon. Wer zum Teufel glaubt Chase eigentlich, wer er ist? Hat er vergessen, dass er aus dem Nichts kam? Wenn du nicht auf dein Erbe verzichtet hättest, um mit ihm eine Firma zu gründen, ihn von Grund auf unterstützt und ihm sogar das Startkapital vorgeschossen hättest – wäre er dann so schnell da, wo er heute ist?“

Jessica war jetzt richtig in Fahrt. „Ach, und jetzt, wo er Geld hat, schert er sich einen Dreck um dich? Mach Schluss! Heirate ihn bloß nicht! Er soll es bereuen!“

„Hilfst du mir nun oder nicht?“, fragte Serena, als Jessica endlich Luft holte.

„Helfen? Aber sowas von! Die Chasey Group befindet sich gerade in der Wachstumsphase – für diese Anteile kannst du einen guten Preis erzielen. Ich helfe dir bei der Bewertung, sobald ich zurück bin. Aber es gibt einen Haken: Du kannst nicht einfach verkaufen, wann du willst. Chase ist der zweitgrößte Aktionär, richtig? Um deine Anteile abzustoßen, haben die internen Aktionäre das Vorkaufsrecht. Du brauchst also Chases Zustimmung für den Verkauf.“

Serena schwieg. Bei Chases aktuellem Vermögen wäre es für ihn kein Problem, ihre Anteile zu übernehmen. Aber warum sollte sie diesem Mistkerl so einen einfachen Ausweg bieten?

„Ich bin in zwei Tagen zurück. Kümmer dich bis dahin darum.“

„Verstanden!“

Nach dem Auflegen saß Serena in der Zwickmühle. Chase dazu zu bringen, dem Verkauf ihrer Anteile zuzustimmen, war ein Ding der Unmöglichkeit. Sie musste einen anderen Weg finden.

Nach kurzem Nachdenken zog sie sich an und fuhr zur Chasey Group. Die ganze Fahrt über zerbrach sie sich den Kopf, wie sie Chase dazu bringen konnte, die Sache abzusegnen. Doch kaum hatte sie ihre Marketingabteilung betreten, sah sie, wie Brielle ihre Mitarbeiter herunterputzte.

„Es ist mir völlig egal, was Frau Rothwell Ihnen vorher gesagt hat. Ich leite dieses Projekt jetzt, und Sie alle müssen alles andere stehen und liegen lassen und mir helfen, das hier voranzutreiben.“

Brielle begann, die Leute herumzukommandieren und verlangte, dass sie Vorschläge und Daten überarbeiteten. Als einige versuchten, ihre fachliche Meinung zu äußern, würgte sie sie ab, ohne überhaupt zuzuhören. Der Frust im Team war deutlich spürbar.

Nachdem sie ihre Anweisungen gebellt hatte, bemerkte Brielle, dass die Leute immer noch herumstanden, und ihre Miene verfinsterte sich. „Warum stehen Sie alle nur so da? Warten Sie darauf, dass ich die Arbeit selbst erledige?“

Niemand antwortete. Dann lachte Serena auf. „Was für ein Auftritt, Frau Monroe.“

Alle drehten sich zu Serena um. Mehrere Teamleiter eilten sofort herbei, um sich zu beschweren. „Frau Rothwell, Gott sei Dank sind Sie hier! Frau Monroe verlangt, dass wir das Konzept überarbeiten, aber ihre Version wird überhaupt nicht funktionieren.“

„Ja, Frau Rothwell, sie zwingt unser Team, alle anderen Projekte liegenzulassen, um ihr zu helfen. Das wird riesige Probleme verursachen, dabei sind wir noch gar nicht so weit.“

Kaum hatte einer angefangen, sich zu beschweren, stimmten die anderen mit ein. Die Situation geriet schnell außer Kontrolle und versank im Chaos.

Brielles Gesicht lief vor Verlegenheit rot an. Sie versuchte, die Gruppe zurechtzuweisen, doch niemand hörte ihr mehr zu.

Serena gebot mit einer Handbewegung um Ruhe, und allmählich legte sich die Aufregung im Raum. Sie lächelte Brielle ruhig an. „Frau Monroe, Sie können Ihr Projekt leiten, wie Sie wollen – ich habe keine Einwände. Aber wenn Sie verlangen, dass alle ihre eigene Arbeit liegen lassen, um Ihnen zu helfen, wird die gesamte Marketingabteilung zusammenbrechen. Das ist Ihnen doch klar, oder?“

Brielle wirkte unbehaglich, aber da Chase nicht in der Nähe war, ließ sie die Fassade fallen. „Das ist Herr Whitmores Entscheidung. Stellen Sie etwa Herr Whitmores Urteilsvermögen infrage?“

Serena lächelte weiter. „Ich weiß nicht, welche Anweisungen Herr Whitmore gegeben hat, und es ist mir auch egal, wie Sie die Dinge handhaben wollen. Aber hören Sie auf, sich in meiner Abteilung so aufzuspielen. Raus hier!“

Ihr plötzlicher Ausbruch ließ alle zusammenzucken. In den fünf Jahren, seit Serena die Marketingabteilung aufgebaut hatte, hatten die meisten noch nie erlebt, dass sie die Beherrschung verlor. Sie war stets die Ruhe selbst und umgänglich gewesen.

Brielle hatte nicht erwartet, dass diese scheinbar sanftmütige Person, die sich sonst alles gefallen ließ, sie öffentlich so demütigen würde. Sie rannte weinend davon, nicht ohne noch eine Drohung auszustoßen: „Das werden Sie büßen!“

Serena schnaubte nur verächtlich, völlig unbeeindruckt. Die Mitarbeiter der Abteilung wussten nicht recht, was sie von Serenas Verhalten halten sollten, und blieben still.

Serenas Tonfall wurde weicher, als sie sich an sie wandte. „Alle wieder an die Arbeit.“

Die Gruppe löste sich auf, und Serena kehrte in ihr Büro zurück. Ihre Assistentin Megan Wilson folgte ihr mit besorgtem Blick. „Frau Rothwell, ist alles in Ordnung bei Ihnen?“

Serena lächelte. „Warum sollte es nicht so sein?“

Megan zögerte. In der Firma kursierten Gerüchte, dass Herr Whitmore sehr viel in Brielles Projekt investierte und sie unglaublich bevorzugte. Manche behaupteten sogar, Brielle sei Chases neue Liebschaft.

Die Chasey Group war von Serena und Chase gemeinsam aufgebaut worden. Sie waren seit Jahren ein Paar und standen kurz vor der Hochzeit, doch nun hatte Chase eine andere Frau. Einige nannten Chase hinter seinem Rücken einen Mistkerl. Andere bezeichneten Brielle als schamlose Zerstörerin einer Beziehung. Und manche warteten einfach nur darauf, Serenas Untergang zu sehen.

Megan tat ihre Chefin leid. Nachdem sie kurz nachgedacht hatte, bot sie einen Rat an. „Diese Brielle ist wirklich nervtötend – sie spielt sich so auf, dabei hat sie gar keine echten Fähigkeiten. Frau Rothwell, ignorieren Sie sie einfach. Lassen Sie sich von so jemandem nicht unter die Haut gehen.“

In Serenas Lächeln mischte sich Traurigkeit. „Sie wollen damit sagen: Da Chase sie beschützt, bringt es mir nichts, mich direkt mit ihr anzulegen, richtig?“

Megan schwieg. Genau das war die Situation – Chase war ganz vernarrt in sein neues Spielzeug, also würde eine Konfrontation Serena überhaupt nichts nützen.

Serena schenkte sich etwas Tee ein und nippte langsam daran. „Wahrscheinlich rennt Brielle gerade zu Chase, um mich bei ihm zu verpetzen. Was glauben Sie, was er tun wird?“

„Ich weiß nicht, was Herr Whitmore tun wird, aber ich kann mir vorstellen, dass er Brielle auf jeden Fall trösten wird. Die Frage ist nur, ob er Sie ihretwegen zur Rechenschaft ziehen wird.“

Serena sagte nichts. Sie zur Rechenschaft ziehen? Das wäre noch glimpflich. Welcher Mann mit einer neuen Geliebten würde schließlich der alten gegenüber Gnade walten lassen?