Erstes Kapitel

Perspektive von Alex (4 Jahre zuvor)

Ich sitze mit meinem Vater in der Ecke seines Büros und warte auf den Alpha des Smaragdmondrudels, Alpha Sebastian, und seinen Beta Mark zu einem angesetzten Treffen. Smaragdmond und Wüstenmond grenzen aneinander, und Alpha Sebastian hat einen Vorschlag, wie wir unsere Ressourcen zusammenlegen könnten.

„Papa, warum ziehen wir überhaupt in Erwägung, uns mit ihm zu verbünden?“, frage ich. „Tue ich nicht“, erwidert er und sieht mich mit seinen braunen Augen an. Alpha Sebastian ist für seine Gier und Gewalt bekannt. „Es schadet nicht, sich seinen Vorschlag anzuhören.“ Die Tür geht auf und Beta Josh und Gamma Zach betreten das Büro.

„Sie sind an der Grenze“, teilt Josh meinem Vater mit. „Ist sie bei ihnen?“, fragt er. „Nein, Gott sei Dank. Ich glaube nicht, dass ich es ertragen könnte, mit ihr in einem Raum zu sein.“ „Wer ist ‚sie‘?“, frage ich Onkel Josh. „Niemand, mein Sohn“, antwortet mein Vater für ihn.

Mein Vater lässt mich bei diesen Treffen dabei sein; er sagt: ‚Jetzt, wo du 15 bist, lernst du hier, wie man verhandelt, für die Zeit, wenn du Alpha wirst.‘ Er sieht mich an und seufzt. „Alex, du bist hier, um zu beobachten. Angesichts von Alpha Sebastians Ruf will ich dich nicht im Raum haben. Ich will, dass du von dort drüben zusiehst“, sagt er und zeigt auf einen kleinen Raum hinter sich, der als Bücherregal getarnt ist. „Das wird deinen Geruch überdecken; sie werden dich nicht entdecken.“

Mein Vater lässt mich nicht oft im ‚Beobachtungsraum‘ sitzen. „Warum muss ich in den Beobachtungsraum?“ „Das steht nicht zur Diskussion“, donnert er mit seiner Alpha-Stimme. Ich senke den Kopf und zwänge mich in den engen Raum. „Ich passe hier kaum rein“, beschwere ich mich bei Jonas, meinem Wolf. „Wenn du das klein findest, versuch mal, in deinem Kopf zu leben“, lacht er. „Ich frage mich, warum Papa uns hier drin haben will?“, frage ich rhetorisch, ohne eine Antwort zu erwarten. „Wahrscheinlich, weil man diesem ‚Ich-bin-so-mächtig-und-gewaltig‘-Alpha Sebastian nicht trauen kann. Es ist zu deiner eigenen Sicherheit.“ „Wenn du meinst“, erwidere ich und wünschte, ich hätte mehr Platz, um mich zu bewegen.

Ein Klopfen an der Tür reißt mich zurück ins Büro. Ich höre meinen Vater als Ersten sprechen. „Sebastian, schön, dich wiederzusehen.“ „Gleichfalls, Laurie“, sagt er und schüttelt meinem Vater die Hand. „Du kennst meinen Beta Mark und meinen Gamma Shaun“, sagt er und zeigt auf die beiden Männer. „Und dieser junge Mann ist mein 15-jähriger Sohn, Jonathon.“ Er legt eine Hand auf Jonathons Schulter. Bilde ich es mir nur ein, oder ist er gerade zusammengezuckt? Jonathon geht zu dem Stuhl, der meinem Versteck am nächsten ist, und seine braunen Augen sehen mich an, als ob er spüren würde, dass ich hier drin bin. Dann setzt er sich, senkt den Kopf und legt die Hände in den Schoß.

Mein Vater kommt direkt zur Sache: „Was willst du, Sebastian?“ „Direkt zum Geschäftlichen, das gefällt mir“, sagt Sebastian und blickt zu Beta Mark und Gamma Shaun. Shaun tritt vor. „Wir möchten eine Verschiebung der Grenzen vorschlagen. Das Land um die Grenze herum ist unberührt und würde sich gut für den Anbau von Feldfrüchten und die Viehzucht eignen, was uns helfen würde, autarker zu werden“, sagt er. „Und über welche Art von Grenzänderungen sprechen wir hier?“, erkundigt sich Beta Josh.

Shaun holt eine Karte hervor und legt sie auf den Schreibtisch meines Vaters. Beta Josh und Gamma Zachariah schauen gemeinsam mit meinem Vater darauf. „Wir denken daran, die Grenze von hier nach hier und diese Grenze hier rüber zu verlegen“, sagt er und zeigt auf die Karte. „Das sind zwei Drittel unseres Landes. Was ihr vorschlagt, nützt nur euch. Uns nützt es nichts“, argumentiert Zach und wird lauter. „Es wird für uns alle von Vorteil sein; die Ressourcen werden geteilt“, beharrt Shaun. „Geteilt, am Arsch“, brüllt Onkel Josh. Es entbrennt ein Streit zwischen den Männern; ich konnte nicht mehr verstehen, was gesagt wurde.

Mein Vater hebt eine Hand, um alle zu beruhigen. „Sebastian, was du vorschlägst, ist inakzeptabel. Du kannst nicht hier hereinkommen, vorschlagen, zwei Drittel unseres Landes zu nehmen, und nichts im Gegenzug anbieten“, sagt er, legt seine Finger auf den Nasenrücken und steht von seinem Schreibtisch auf. „Ich muss deinen Vorschlag daher ablehnen.“

Alpha Sebastian rührt sich nicht; er knurrt meinen Vater an. „Ich dachte mir schon, dass es so kommen würde.“ Er sieht Beta Mark an und nickt.

Plötzlich fliegt die Tür auf; ich glaube, es sind zehn Leute, die ins Büro stürmen. Wo kamen die her? Mein Vater schlägt einem der Männer ins Gesicht und will zur Tür, aber er kommt nicht weit. Vier ihrer Krieger stoßen ihn zu Boden. Ich höre ein Knacken. Onkel Josh hat gerade jemandem den Ellbogen in die Nase gerammt und versucht, zu meinem Vater durchzukommen. Scheiße, vier weitere packen ihn und drücken ihn auf den Boden. Onkel Zach kann sich ebenfalls nicht bewegen; weitere vier sind auf ihm.

Alle drei Männer werden am Boden gehalten; sie wehren sich, haben aber keine Chance, sich zu befreien. Alpha Sebastian nähert sich ihnen mit einer Spritze und injiziert ihnen eine klare Flüssigkeit. Er lacht. „Jetzt könnt ihr euch nicht mehr verwandeln.“ Ich höre meinen Vater in meinem Kopf: „WIR WERDEN ANGEGRIFFEN!!! ALLE ZU DEN TUNNELN!“, dann schließt er die Gedankenverbindung. Im ganzen Gebäude gehen Alarme los.

„Nein!“, schreie ich und versuche, mich aus dem engen Raum zu zwängen. Was zum Teufel! Warum komme ich hier nicht raus? Hat Papa mich hier eingesperrt? Die Männer, die Papa, Josh und Zachariah festhalten, packen sie am Genick. Papa reißt eine Hand los und schlägt einem seiner Peiniger in den Magen. Marks Krallen fahren aus, und er schlitzt Papa quer durchs Gesicht, packt seine Arme und drückt sie ihm wieder auf den Rücken. Sie werden aus dem Büro gezerrt.

Ich ließ mich zurücksinken, fassungslos über das, was geschah. Wie konnten wir nicht wissen, dass ein Angriff bevorstand? Ein Schatten fiel auf das Bücherregal. Ich schaute durch das Guckloch und sah Jonathon, der sich umsah. Verdammt, er muss mich gehört haben. Er flüstert: „Ich hole dich da raus“, und blickt sich um, bevor er weiterspricht. „Ich muss erst sichergehen, dass niemand hier ist“, und verlässt das Büro.

Fünf Minuten vergehen. Er kommt zurück und sucht das Bücherregal ab, um einen Weg zu finden, es zu öffnen. „Unter Papas Schreibtisch ist ein Hebelknopf!“, rufe ich ihm zu. Er geht zum Schreibtisch und tastet die Kanten ab. „Hab ihn!“, ruft er zurück. Die Tür springt auf und ich stürze auf den Boden.

„Du musst Alex sein“, sagte er und versuchte, mir vom Boden aufzuhelfen. Ich packe ihn an der Kehle. „Wo ist mein Vater?“ „Papa hat ihn draußen. Er wird dich umbringen, wenn du da runtergehst. Du musst im Büro bleiben und die Tür abschließen, wenn ich gehe.“

„Ich sollte dir ein neues Arschloch reißen!“, schreie ich. „Nein“, fleht er und hebt die Hände. „Ich brauche deine Hilfe.“ Ich lasse ihn los und starre ihn an. Seine braunen Augen flehen mich an.

Was kann ich schon tun? Ich bin 15 Jahre alt, genau wie er. Wir sind noch keine Alphas.

Er seufzt. „Meinem Vater kann man nicht trauen. Du musst mir zuhören.“ Ich nicke und setze mich. „Papa war der Beta des Rudels, bevor ich geboren wurde. Er war der Beta unseres Alphas, Alpha Jaxon. Soweit man mir erzählt hat, war er im Rudel sehr beliebt und angesehen. Meine Mum war eine Weile mit ihm zusammen, aber als er seine Seelengefährtin fand, die ihm von der Mondgöttin Selene geschenkt worden war, beendete er die Beziehung. Alpha Jaxon und seine Gefährtin bekamen schließlich zwei Kinder.“

„Mum war stinksauer, dass Alpha Jaxon jemand anderen ihr vorgezogen hatte. Sie hat sich dann an Papa rangemacht. Alles, was ich weiß, ist, dass sie nicht seine Seelengefährtin ist. Beide sagen, sie brauchen keine Gefährtenbindung, um zu wissen, wen sie lieben sollen und wen nicht. Ich bin nicht sicher, ob er seine wahre Gefährtin gefunden hat oder nicht. Ich vermute, er hat sie gefunden und zurückgewiesen.“

Er hält einen Moment inne, um aus dem Fenster zu schauen, atmet tief durch und fährt fort: „Ich weiß nicht, ob Mum Papa überzeugt hat oder ob Papa es einfach aus eigenem Antrieb getan hat. Er forderte Alpha Jaxon heraus, und mit der Hilfe seines Bruders Mark besiegten sie ihn und er wurde zum Alpha des Smaragdmond-Rudels.“ Ich unterbreche ihn: „Sein Bruder Mark? Meinst du Beta Mark?“ Jonathon dreht sich um und sieht mich an. „Jep, der einzig Wahre. Papa und Onkel Mark haben Alpha Jaxon getötet. Ich weiß nicht, was mit seiner Gefährtin Yvette oder seinen Kindern passiert ist.“

„Den Gerüchten nach, die mir Rudelmitglieder erzählt haben, war es nicht Papa, der ihn getötet hat, sondern Bruce und Marks Wolf auf Papas Befehl, mit Hilfe von Leonie, dem Wolf meiner Mum. Ich kannte Alpha Jaxon nicht persönlich, aber man hat mir erzählt, dass Alpha Jaxon sich nie in seinen Wolf verwandelt hat. Das Serum, das Papa deinem Vater injiziert hat – man glaubt, er hat es auch bei ihm angewendet. Er hat das Serum von einer Hexe. Sie nannte es ‚Nie wieder Wolf‘“, kicherte er. „Passend für ein Serum, das uns am Verwandeln hindert, was?“

„Hat er Papas Wolf getötet?“, frage ich ihn. „Nein, es sperrt einen Wolf nur ein, sodass er sich nicht verwandeln kann. Papa kämpft nie fair. Er hat höchstwahrscheinlich schon geplant, das Land mit Onkel Mark zu übernehmen, bevor er hierherkam, um über Grenzänderungen zu diskutieren. Er hätte das Treffen als Ablenkung genutzt, um Vertrauen zu gewinnen, und ehe man sich versieht, wird man angegriffen und kann nichts mehr tun, bis es zu spät ist“, schloss er.

„Warum erzählst du mir das?“, frage ich ihn schließlich. „Weil“, er geht auf Papas Schreibtisch zu, „ich nicht das sein will, was Papa aus mir machen will. Ich hoffe, du kannst mir helfen, von meinen Eltern wegzukommen.“

„Ich bin erst 15, genau wie du, und noch kein Alpha. Was kann ich schon tun?“, sagte ich und spürte, dass er dasselbe dachte wie ich. „Ich bin nicht sicher. Ich weiß nur, dass wir uns etwas einfallen lassen müssen. Ich ertrage die Schläge nicht mehr.“ Das erklärt das Zusammenzucken, das ich gesehen habe. Ich gehe zu Papas Schreibtisch und nehme ein Blatt Papier und einen Stift.

„Hier“, sage ich zu ihm und schreibe meine Handynummer auf. „Schreib mir in einer Woche. Ich werde mit meinen Eltern reden, und wir werden uns etwas überlegen.“ Er schenkt mir ein schiefes Lächeln und geht zur Tür.

„Vergiss nicht, die Tür abzuschließen. Ich will nicht, dass Papa oder irgendjemand dich findet“, sagt er über die Schulter.