Verurteilung

Tyranni

Meine Dusche war ein friedliches Paradies. Um mich herum plapperten junge Erwachsene, aber wie immer sprach keiner von ihnen mit mir. Und warum sollten sie auch?

Ich war das seltsame Mädchen, die Außenseiterin. Ich kannte keine einzige Person über achtzehn, die sich noch nicht verwandelt hatte. Ich machte ihnen keinen Vorwurf, dass sie mich nicht akzeptierten, aber es tat trotzdem weh.

Ich war mitten im Abspülen, als der Vorhang aufgerissen wurde und ein massiger Körper rückwärts in mich stieß und ihn wieder zuzog. „Was zum—“

Norrix drehte sich um und hielt mir die Hand über den Mund. „Sei still. Ich brauche nur einen Platz zum Verstecken“, knurrte er, während das Wasser sein Hemd durchnässte.

„Vor wem?“ flüsterte ich, starrte ihn mit großen Augen an.

„Vor meiner verdammten Ex. Sie lässt mich nicht in Ruhe.“

„Evangeline?“ fragte ich verwirrt. Hatten sie nicht gerade noch im Trainingshof geflirtet?

„Mina.“ Norrix knurrte. Ich musste fast lachen. Fast. Mina Andrews hatte Norrix seit fast zwei Jahren nicht mehr gedatet.

„Nor?“ rief eine sanfte, melodische Stimme. Er sank in die Ecke der Duschkabine, und ich lugte aus dem Vorhang, sah, wie ihr glänzender blonder Pferdeschwanz hüpfte, als sie vorbeiging.

„Darf ich jetzt meine Dusche beenden?“ presste ich heraus, verschränkte die Arme vor meiner Brust und drehte mich um, um ihn anzustarren. Er wartete fast zehn Sekunden, bevor er nickte und an mir vorbeischlüpfte.

„Vergiss nicht, das Büro meines Vaters“, knurrte er, als er an mir vorbeiging. Ich drehte mich um, um mich abzuspülen, bevor der Vorhang wieder aufgerissen wurde. „Und Woodrow?“

„Was?“ fauchte ich.

Seine Augen trafen meine für einen Moment, bevor sie über meinen nackten Körper wanderten, und meine Wangen glühten. „Nicht schlecht…“ hauchte er, lachte, als ich ihm wütend meinen Waschlappen entgegenwarf.

„Verdammtes Arschloch…“ murmelte ich und schüttelte den Kopf.

Eine Stunde später stand ich im Flur vor dem Büro von Alpha Sebastian und lauschte seiner tiefen, autoritären Stimme am Telefon. „Was meinst du mit nächsten Monat?“ forderte er. Ich wollte nicht lauschen, aber ich konnte nicht anders. „Wir sollten uns im Oktober treffen! Ich weiß, aber—“

Das Büro war für die nächsten Minuten still, dann hörte ich das Klirren des Telefons, das durch den Raum geworfen wurde.

„Dad!“

„Sie denken, sie können so mit mir reden?!“ brüllte Sebastian.

„Lass uns erst sehen, was sie wollen, bevor du überreagierst!“ schlug Norrix vor. Die Mundwinkel zuckten. Norrix mochte ein Arschloch sein, aber zumindest war er besonnen. Etwas, das unser Rudel brauchte.

Rogues waren zu einem Problem geworden. Bald würden die Rudel Verbündete finden müssen, um die Gewalt einzudämmen.

Wenn wir nur noch Magie hätten…

Ich wusste nicht, woher der Gedanke kam; ich hatte nur Geschichten über die alten Zeiten gehört, als die Wölfe mit unglaublichen Fähigkeiten ihre Gaben nutzten, um ganze Regionen zu schützen.

„Woodrow! Beweg deinen Arsch hier rein!“ Ich wurde aus meinen Gedanken gerissen und bemerkte, dass die Tür für mich offen gehalten wurde.

Verdammt, das Letzte, was ich wollte, war, wieder angeschrien zu werden, und Alpha Sebastian klang wütend nach dem Telefonat, das er gerade geführt hatte.

Ich schleppte mich in sein Büro, wahrscheinlich zum fünften oder sechsten Mal im letzten Jahr. „Was höre ich da, dass du Ärger machst?“ verlangte Alpha, kaum dass ich den Raum betreten hatte.

„Ich habe keinen Ärger gemacht, Sir“, antwortete ich kleinlaut. Alpha Sebastian war der Einzige im Rudel, vor dem ich wirklich Angst hatte. Selbst ohne Wolf konnte ich die Macht spüren, die von ihm ausging.

„Sieh mal, ich würde das gerne glauben, Mädchen“, knurrte Alpha, lehnte sich über seinen Schreibtisch und starrte mich an, „aber es wird langsam zur Regelmäßigkeit, dass du hier bist. Es scheint, als würden verbale Warnungen bei dir nicht ankommen... Vielleicht helfen drei Peitschenhiebe.“

Mir wurde blass, das Blut wich aus meinem Körper. Peitschenhiebe? Wegen eines Trainingsstreits?

„Dad, ist das nicht etwas übertrieben?“ fragte Norrix, seine Augen wanderten zwischen mir und seinem Vater hin und her.

„Vielleicht, aber das ist das fünfte Mal in weniger als einem Jahr, dass wir Tyranni wegen ihres Verhaltens rügen müssen“, erwiderte Alpha, offensichtlich unbeeindruckt von der Besorgnis seines Sohnes. „Vielleicht kommt die Botschaft mit ein bisschen Silber an.“

„A-aber... das ist nicht fair...“ krächzte ich. „Soll ich Riley Haven einfach drohen lassen?“ fragte ich.

„Und was genau war die Natur dieser Drohung?“ fragte Alpha.

Mein Verstand war wie leer gefegt. Ich war so wütend gewesen, dass ich mich nicht einmal erinnern konnte, was Riley gesagt hatte. „Irgendwas in der Art von ‚Ich habe Glück, dass ich keinen Wolf habe, sonst würde er mich auf die Knie zwingen und meinen Mund für das Einzige benutzen, wofür er gut ist.‘ Ich erinnere mich nicht an seine Wortwahl.“ erklärte ich ehrlich, meine Wangen glühten vor Demütigung.

Alpha Sebastians Augen wurden weicher. „Ich werde mit Haven sprechen, aber die Strafe bleibt bestehen...“

„Dad—“

„Nein, Norrix. Das ist meine Entscheidung!“ knurrte Alpha und funkelte seinen Sohn an. „Du wirst eines Tages in meiner Position sein. Du musst lernen, mit dem Kopf zu regieren. Da du so besorgt über Tyrannis Bestrafung bist, kannst du derjenige sein, der sie vollstreckt.“

Norrix blinzelte überrascht, bevor sein Gesichtsausdruck sich verhärtete. „In Ordnung. Komm, Woodrow. Lass uns das hinter uns bringen...“ seufzte er und erhob sich von seinem Stuhl.

Ich wandte mich zum Gehen. „Und Tyranni?“ rief Alpha. Ich blieb stehen, drehte mich zu ihm um, mein Magen drehte sich vor Unbehagen. „Wenn ich dich noch einmal wegen eines Vorfalls in diesem Büro sehe, wird die Strafe verdoppelt.“

„Ja, Alpha.“ flüsterte ich und senkte den Kopf.

Weder Norrix noch ich sagten ein Wort, als wir das Silverstone-Haus verließen. Ich schlurfte mit den Füßen, in der Hoffnung, das Unvermeidliche irgendwie hinauszuzögern, als Viktor, einer der Wachen, sich uns anschloss. „Müssen wir das öffentlich machen?“ fragte ich, als wir uns dem Platz näherten.

„Du kennst die Regeln,“ antwortete Norrix ernst. „Es soll Vetternwirtschaft verhindern. Ich darf es dir nicht leichter machen.“ Ich kaute auf der Innenseite meiner Wange und schwieg wieder.

In der Mitte der Stadt hatten wir einen Pfahl, hoch, dick und aus Holz, wie die, die für Telefonleitungen verwendet werden. Es war eine seltene Gelegenheit, dass er für Rudelstrafen genutzt wurde. Meistens wurde er benutzt, um Feinde zu foltern.

Mit einem ernsten Gesichtsausdruck nahm Viktor meine Handgelenke und band sie um den Pfahl, während sich eine kleine Menge versammelte, neugierig darauf, was ich getan hatte, um eine Auspeitschung zu verdienen. „Tut mir leid,“ sagte er grimmig, trat um mich herum und riss den Rücken meines Hemdes auf, das Material zerriss mühelos.

„Tyranni Woodrow, du wurdest zu drei Peitschenhieben verurteilt, wegen wiederholten Fehlverhaltens im Training,“ verkündete Norrix, seine Stimme hallte über den Platz, während Flüstern aufkam. Ich hielt meinen Blick auf meine Füße gerichtet, unfähig, jemandes Urteil außer meinem eigenen zu begegnen. Ich hatte nichts falsch gemacht.

Dann erhaschte ich einen Blick auf schmutziges blondes Haar und traf Rileys Blick, starrte ihn an. Die Mundwinkel zuckten, als würde er ein Lächeln unterdrücken. Eines Tages würde ich ihn verdammt nochmal umbringen...