Kapitel 3

Jasper konnte seine Aufregung kaum im Zaum halten. Er versuchte, seine Stimme zu dämpfen, und hielt Lauren sanft in seinen Armen. „Hey, wo ist deine Mutter? Wo ist sie hingegangen?“

„Wo ist Mama hingegangen?“ Lauren legte den Kopf schief und blinzelte. „Lauren weiß es nicht!“

Jasper holte tief Luft. „Gute Kinder sollten nicht lügen, besonders nicht zu ihrem Papa, verstanden?“

„Aber Lauren weiß es wirklich nicht. Will Papa, dass ein gutes Kind lügt?“

Jasper hielt einen Moment inne. „Na gut, was weißt du dann?“

Lauren lächelte süß. „Ich weiß, dass man nicht lügen soll.“

In der Nähe versuchte der Assistent des CEOs, Ryan, sein Bestes, um mit der Wand zu verschmelzen und unbemerkt zu bleiben. ‚Wird der Chef gerade von einer Sechsjährigen an der Nase herumgeführt?‘ dachte er.

Jasper warf ihm plötzlich einen kalten Blick zu und fragte: „Wie läuft die Untersuchung?“

Ryan richtete sich sofort auf. „Die Abteilung für Informationssicherheit hat herausgefunden, dass das Überwachungssystem rund um das Unternehmen heute Morgen gehackt wurde. Das Filmmaterial wurde beschädigt, und alle früheren Aufzeichnungen wurden gelöscht, und...“

Jasper runzelte die Stirn. „Und was?“

„Der Hacker hat eine Nachricht im System hinterlassen.“ Ryan beobachtete Jaspers Ausdruck, unsicher, ob er sie laut vorlesen sollte.

„Spuck es einfach aus. Ich bezahle dich nicht für Ratespiele.“

Ryan biss die Zähne zusammen, schloss die Augen und las nervös vor: „Schweinehund!“

Ursprünglich schien es, als ob der Hackerangriff und Laurens Auftauchen miteinander verbunden wären, aber jetzt war klar, dass dies kein Zufall war. Aber wer könnte das getan haben?

Lauren, die gelächelt hatte, wurde verärgert, als sie sah, dass Jasper sie anstarrte, ohne zu sprechen. Sie legte ihren Stoffbären beiseite, ihr süßes Gesicht blähte sich auf. „Papa, ich will hier nicht mehr bleiben!“

Jasper holte tief Luft und winkte Ryan herbei. „Ryan, bring Lauren zurück zur Villa und sorge dafür, dass die Diener gut auf sie aufpassen.“

Lauren wurde noch wütender und hob ihre kleine Faust, um leicht auf Jaspers Brust zu schlagen. „Ich bin Prinzessin Lauren, nicht nur Lauren! Ich will nicht, dass mich irgendjemand anderes betreut. Ich will das nicht. Im Fernsehen hieß es, viele Diener schikanieren heimlich die Kinder zu Hause. Ich will nicht schikaniert werden!“

Jasper, der keine Ahnung hatte, wie man mit Kindern umgeht, hielt das weiche kleine Mädchen und fühlte sich ein wenig hilflos. „Was willst du dann?“

„Ich will selbst wählen!“

Jasper hatte keine andere Wahl, als sie runterzulassen. „Gut, was immer du willst. Ryan, bring sie zurück.“

Ryan warf Jasper einen Blick zu, dann dem kleinen Mädchen am Boden, das fast genauso aussah wie Jasper, und seufzte leise. „Ich lasse die Untersuchungsergebnisse hier.“

„Okay“, antwortete Jasper.

Doch weniger als eine halbe Stunde später rief Ryan erneut an, seine Stimme hilflos und mitleiderregend: „Herr Foster, die kleine Prinzessin ist mit keinem der Diener in der Villa zufrieden und will Ersatz.“

Jasper rieb sich die Schläfen. In der letzten halben Stunde hatte er persönlich die Überwachungsaufnahmen überprüft, nicht nur in der Nähe, sondern auch in den umliegenden Vierteln, auf die er Zugriff hatte. Es schien, als wäre Laurens Anwesenheit absichtlich gelöscht worden, ohne eine Spur zu hinterlassen.

Er konnte die Absichten der Person hinter all dem nicht herausfinden, noch konnte er bestimmen, warum Lauren zu ihm geschickt worden war. Aber sie war seine und Adelines Tochter.

Konnte Adeline hinter all dem stecken? Sie erschien nicht persönlich, sondern schickte stattdessen Lauren. Was versuchte sie zu erreichen?

Jaspers Stimme wurde kalt. „Dann stell neue ein, bis sie zufrieden ist. Und außerdem,“ er runzelte die Stirn, „lass sie die Villa nicht alleine verlassen.“

Ryan war einen Moment lang verblüfft, verstand aber schnell und antwortete ernst, „Verstanden.“

Er warf einen Blick zurück auf die schöne und edle Lauren neben ihm und seufzte innerlich. Jasper war zu allen kalt, aber er schien Lauren jeden Wunsch zu erfüllen. Nachdem er fünf Jahre mit Jasper zusammengearbeitet hatte, dachte Ryan, dies müsse das sein, was man eine „Tochterliebe“ nennt.

Adeline war immer noch ein wenig benommen, als sie in Blue Bay ankam.

Wahrscheinlich, weil Ryan sie im Voraus informiert hatte, kam ein Diener, um sie zu führen, sobald sie aus dem Auto stieg. Adeline dankte ihm und folgte leise.

Das Sonnenlicht war gerade richtig, warm und angenehm auf ihrer Haut. Adeline kniff die Augen zusammen und konnte nicht widerstehen, sich vorsichtig umzusehen.

Es schien, als hätte die Zeit alles in der Villa in der Vergangenheit angehalten. Die Blumen und Blätter waren immer noch üppig, die Dekoration und Möbel waren wie sie sich erinnerte, nur das Wachstum der Bäume markierte die sechs Jahre, die sie nicht gesehen hatte.

Bei diesem Gedanken fragte sie leise, „Ähm, darf ich fragen, wer die kleine Prinzessin ist?“

Der Diener war überrascht, seine Stimme zitterte leicht. „Sie ist die Tochter von Herrn Jasper Foster.“

Adeline war fassungslos und fühlte eine Welle von Emotionen, die sie fast überwältigte.

Jaspers Tochter? Für die Welt war Jaspers Frau, Adeline, vor sechs Jahren bei einem Autounfall gestorben. In Wahrheit war sie tatsächlich sechs ganze Jahre von Jasper getrennt gewesen.

Sechs Jahre – wie viele solcher Jahre hat man im Leben? Jasper hatte sie damals bereits betrogen, also schien es nur natürlich, dass er jetzt ein Kind hatte.

Aber Adeline fühlte immer noch eine Mischung von Gefühlen, die sie nicht ganz identifizieren konnte – war es Traurigkeit oder Wut? Als sie das Wohnzimmer betrat, erhaschte sie einen Blick auf sich selbst in der Glasreflexion.

Sie war schön, als ob sie von Gott selbst geformt worden wäre. Nachdem erstklassige plastische Chirurgen sie verwandelt hatten, war alles an Adeline Collins in dieser gescheiterten Ehe zurückgeblieben. Sie hatte ihren Nachnamen aufgegeben und nur den Namen Adeline behalten.

In ihrer Benommenheit hörte sie jemanden rufen, „Kleine Prinzessin, die Person, die du verlangt hast, ist hier!“

Adeline war neugierig auf diese geheimnisvolle kleine Prinzessin und schaute in die Richtung der Stimme.

Ein flauschiger kleiner Kopf tauchte hinter dem Sofa auf, gefolgt von einem hübschen kleinen Mädchen in einem rosa Prinzessinnenkleid. Sie hielt einen Stoffbären und lächelte Adeline an.

Adeline war sofort fassungslos. Die kleine Prinzessin von Blue Bay war Lauren?