4 - Deck

Was nicht gesagt werden kann, wird geweint. – Sappho

Dean lächelte ihren Ehemann an, als sie die Tür mit der Hüfte anstieß und hindurchging. Sie hatte seine Blicke die ganze Zeit gespürt, als sie vom Tisch wegging, und musste sich umsehen, bevor sie zu ihrem Freund hinausging.

Die kühle Brise vom See traf ihre nackten Beine, und sie bereute es, so kurze Shorts getragen zu haben. Aber sie war dankbar für das übergroße Tulane-Sweatshirt, das sie trug.

Der Wind war nicht so kalt gewesen, als sie vorhin mit dem Baby draußen war. Die Stürme von heute Morgen hatten sich verzogen, aber es sah so aus, als ob eine weitere Runde jetzt hereinziehen würde. Dunkle Wolken bildeten sich am Himmel, und die helle Sonne schien jetzt viel dunkler.

„Cooper?“ sagte Dean leise, als sie sich ihm näherte.

„Es tut mir leid, Dean“, sagte er leise und weigerte sich, sich umzudrehen. „Ich hätte nicht...“

„Coop.“ Das sanfte Flüstern seines Namens ließ ihn ein Schluchzen unterdrücken. Schlecht. Ihr Herz brach bei dem erstickten Geräusch.

Sie stellte die Getränke auf die Bar knapp unter der Brüstung und legte ihre Hand auf seinen Arm. Als er sie nicht abschüttelte, drehte sie ihn sanft zu sich um. Es brauchte ein wenig Arbeit und Überredung, aber schließlich wandte er sich ihr zu.

„Ich habe meine Mutter letztes Jahr verloren.“ Sie erzählte es ihm leise, während sie ihre Finger mit seinen verschränkte. „Im Januar war der erste Jahrestag. Meine Familie, Gott segne diese Arschlöcher,“ sie schmunzelte, „sie haben mich den ganzen Tag beschäftigt gehalten. Die ganze Woche eigentlich. Ich war ständig von Menschen und Lärm und ... nun ja, allem umgeben.“

„Aber am Ende des Tages ging ich in das Haus, in dem sie mich großgezogen hatte, und ich war von ihr umgeben.“ Sie drückte seine Hand, und er lächelte verständnisvoll. „In der Stille konnte ich sie finden. Ich brauchte beides. Ich brauchte das verrückte, laute Durcheinander meiner Familie.“

Sie griff nach oben, um die Träne von ihrer Wange zu wischen, aber sein Daumen war schon da. Eine leichte Berührung von rauer Haut gegen ihre glatte Wange.

„Und ich brauchte die stillen Erinnerungen an meine Mutter.“ Dean flüsterte. „Du hattest deine stille Reflexion, lass uns deine laute Ablenkung sein.“

„Kann ich dich umarmen?“ fragte er leise, und sie nickte, als sie näher zu ihm trat.

Ihre Arme glitten um seinen Hals, und er schloss sie in seine Arme. Cooper vergrub sein Gesicht in ihrem Nacken und gab den Tränen nach. Sein ganzer Körper bebte vor der Stärke seiner Schluchzer. Sie hielt ihn fest und ließ ihn weinen. Statt leerer Versprechungen und hohler Worte gab sie ihm etwas anderes.

„Meine Mutter hasste Psalm 23 so sehr, dass sie dem Prediger versprochen hatte, ihn zu verfolgen, wenn er es wagte, ihn bei ihrer Beerdigung zu zitieren.“

Cooper kicherte durch seine Tränen.

„Er sagte sogar bei ihrer Beerdigung, dass niemand daran denken sollte, ihn zu zitieren.“ Ein kleines Lachen entwich ihr. „Er sagte, er sei ein Mann Gottes, er müsse den Leuten nicht erklären, warum er verfolgt werde.“

„Sie war eine Künstlerin, wie du.“ Cooper flüsterte. „Jahrelang sah ich sie mit Kohle und Pastell an ihren Händen und Fingern. In ihren letzten Wochen waren ihre Hände sauber, weil sie so lange keine Kunst mehr machen konnte. Ihr Bruder Tenn und ich haben ihre Hände am Tag vor ihrem Tod bemalt.“

Er trat von Dean zurück und hob sein Shirt, um den Handabdruck über seinem Herzen zu zeigen. Es war im Aquarellstil gemacht, der wie Tränen in eine bunte Pfütze tropfte.

„Es ist wunderschön, Coop.“ Sie berührte die schwarzen Fingerspitzen, die unter dem hochgezogenen Shirt kaum sichtbar waren.

„Tenn. Er konnte ohne seinen Zwilling nicht leben.“ Coop schluckte schwer. „Er hat uns ein Jahr später verlassen.“ Seine Stimme war leise, aber der Schmerz war stark.

„Oh, Coop.“ Es war kein Mitleid in ihrer Stimme, es war Verständnis.

„Ihre Eltern wurden bei einem Autounfall getötet, einen Tag nachdem ihr alle Gulfport verlassen habt.“

Dean schlang ihre Arme um seine Taille und drückte sich gegen seine nackte Haut.

„Ich war dieses Jahr der Einzige dort.“ Seine Arme schlossen sich wieder um sie, und er legte sein Kinn auf ihren Kopf. „Sie sind alle zusammen, und ich bin hier, allein.“

„Du bist nicht allein, Coop. Nicht mit dieser verrückten Familie.“ Sie lachte trocken. „Niemals mit dieser Familie.“

„Ich bin nicht...“

„Ja, das bist du.“ Sie lächelte ihn an, ihr Kinn ruhte auf seiner Brust. „Ich habe JD beansprucht. JD hat dich beansprucht. Daher bist du Teil der Familie. Es gibt kein Entkommen.“

Er kicherte und drückte einen Kuss auf ihre Schläfe. „Danke, Dean.“

„Gern geschehen, Coop.“ Sie rückte etwas und legte ihre Wange an seine Brust. „Wirst du mir irgendwann von ihr erzählen?“

Er holte tief Luft und seufzte rau. „Ich würde dir gerne von meiner Tabby erzählen.“

„Gut.“ Flüsternd gab sie nur dieses eine Wort als Antwort und schloss die Augen.

Sie genossen die Stille und den Trost, den sie einander gaben, während sie beide in ihren eigenen Erinnerungen verloren waren. Erinnerungen an ihre Mutter fluteten vor ihrem inneren Auge auf. Ihre Ausflüge. Seltsame Feiertagstraditionen – Hochzeitskleider am Valentinstag. Ostern „eggen“ sie Gärten mit Plastik-Eiern, gefüllt mit Spielzeug und Süßigkeiten. Umgekehrtes „Süßes oder Saures“, bei dem sie denjenigen Süßigkeiten gaben, die die Tür öffneten, an die sie klopften.

Seit dem Tod ihrer Mutter hatte sie nur einmal eine dieser Traditionen fortgeführt. Aber sie plante, mehr davon mit JD zu machen. Ihr Geist erschuf zukünftige Erinnerungen, und sie konnte sie sehen, als wären sie bereits geschehen. Ein paar Kinder tauchten in diesen Erinnerungen auf – ein Junge und ein Mädchen. Und dann noch ein Junge mit hellgrünen Augen und schmutzig-blondem Haar.

Sie standen noch mehrere Minuten schweigend da, bevor eine andere Hand Dean an der Wange berührte und eine stille Träne auffing. Sie öffnete die Augen und sah in die haselnussbraunen Augen ihres Mannes und lächelte.

„Wollt ihr zwei zu uns kommen?“ fragte JD mit einem Grinsen. „Oder wollt ihr im Wind bleiben?“

Um seinen Punkt zu verdeutlichen, fegte eine kalte Windböe um sie herum, und Dean schauderte. Das war der Grund, versicherte sie sich selbst. Es war nicht das Gefühl, in den Armen eines Mannes gegen seine Brust gedrückt zu sein, während ihr Mann nahe bei ihr stand, eine Hand auf ihrem Rücken und die andere auf ihrer Wange.

„Wir sollten sie reinbringen.“ Coopers Stimme war dick, und sie schauderte erneut.

Er drückte einen weiteren leichten Kuss auf ihren Kopf und trat dann zurück, ließ sie aus seinen Armen gleiten. Sie löste ihre Hände von seinem Nacken und legte ihre Arme um JDs Taille, schob ihre kalte Hand unter sein Hemd.

„Verdammt, Frau!“ JD hob seine Frau in seine Arme und fluchte erneut, wie kalt ihre Beine waren.

Ein paar dicke Tropfen kalten Regens fielen um sie herum, als sie zur Tür eilten. Cooper öffnete die Tür für seinen Freund, damit er hindurchgehen konnte. Die drei standen unter dem Metallvordach, das den Eingang bedeckte, als der Himmel sich öffnete und das Deck schnell mit Regen bedeckte.

„Die Getränke!“ rief Dean, als sie sich plötzlich an die Gläser erinnerte, die sie mitgebracht hatte.

Cooper lachte und schaute dorthin, wo sie gestanden hatten, unfähig, durch den plötzlichen Regenschauer das Geländer zu sehen, geschweige denn zwei Getränke auf dem Geländer. „Sie sind wohl etwas verwässert, ich denke, wir brauchen neue.“

„Reese bestellt wahrscheinlich schon neue Getränke.“ JD setzte Dean direkt im Türrahmen ab.

Er hatte recht, und die Kellnerin stellte gerade drei neue Getränke an ihre Plätze zusammen mit einem Whiskey-Tumbler neben jedem. Als das Trio den Tisch erreichte, kamen andere Kellner mit großen Tabletts voller Essen. Neo stand auf und ging zu Dean, die sich gerade wieder hinsetzte, und legte seine Lederjacke auf ihren Schoß.

„Der Anblick deiner Gänsehaut an den Beinen lässt meine Beine kalt werden.“ Gab er zu, bevor er zu seinem Platz neben Jolene zurückkehrte.

Dean lachte, als sie die Jacke um sich wickelte und dann nach ihrem Whiskey griff. Sie trank nicht oft, aber Reese und Helen verstanden, dass es Zeiten gab, in denen ein Drink notwendig war. Um die Nerven zu beruhigen. Das Selbstvertrauen zu stärken. Mut zu geben. Und den Körper von einem plötzlichen kalten Regen zu wärmen.

Egal, ob der Regen physisch war, wie der, der draußen fiel, oder emotional, wie ihn die beiden Waisen gerade erlebt hatten. Er würde sowohl den Körper als auch die Seele wärmen.

„Habt ihr drei Pläne für heute Abend?“ fragte Helen.

„Mir wurde gesagt, dass ich nicht gelebt habe, bis ich Frankenstein mit George Karlaftis gesehen habe.“ sagte Cooper, als ein Steak und eine Ofenkartoffel vor ihm platziert wurden.

„Boris Karloff.“ antwortete Dean, als der Redfish und das gedämpfte Gemüse vor ihr platziert wurden. „Wirklich?“

JD grinste nur. „Schokoladen-Lava-Kuchen mit Eis und ohne Erdbeeren.“