Kapitel 7

Als Jayden aus dem Helikopter stieg, dicht gefolgt von Thomas, sprudelte seine Aufregung nur so aus ihm heraus. „Mama, wir sind in Amerika!“, rief er, seine Stimme voller Ehrfurcht, während er den weitläufigen Flughafen und das geschäftige Treiben um sie herum in sich aufnahm.

Vivienne seufzte leise und hielt Jayla fest an ihre Brust gedrückt. Ihre Tochter schien verunsichert zu sein; ihre kleinen Hände krallten sich fest in die Bluse ihrer Mutter, während ihre großen Augen die fremde Umgebung absuchten.

„Sei vorsichtig, mein Schatz“, sagte Vivienne sanft und gab Jayla einen Kuss auf die Stirn.

Jayla rümpfte die Nase und blickte sich um, ihr Unbehagen war offensichtlich. „Hier ist es komisch und heiß“, murmelte sie mit gerunzelter Stirn. „Ich mag Amerika nicht. Wann fahren wir zurück nach Kanada, Mama?“

Vivienne ging in die Hocke, um ihrer Tochter auf Augenhöhe zu begegnen, und schenkte ihr ein beruhigendes Lächeln. „Bald, mein Liebling“, versprach sie, obwohl die Last der Realität schwer auf ihren Schultern lag. Ihr Umzug in die Vereinigten Staaten war nicht vorübergehend, zumindest nicht kurzfristig. Sie war für mindestens ein Jahr an ihre neue Stelle als Neurochirurgin in einem der renommiertesten medizinischen Zentren des Landes gebunden.

„Bald wie ganz bald, oder bald wie in ganz lange?“, bohrte Jayla nach, ihre wachen Augen musterten Viviennes Gesicht nach dem kleinsten Anzeichen von Unaufrichtigkeit.

„Bald-bald, mein Schatz“, antwortete Vivienne lachend, obwohl die Antwort alles andere als überzeugend war.

Bevor Jayla weiterfragen konnte, näherten sich ihnen drei große, breitschultrige Männer in schwarzen Anzügen. Ihre Sonnenbrillen blitzten im Sonnenlicht auf, und ihre Anwesenheit wirkte sowohl gebieterisch als auch beruhigend.

„Willkommen in Amerika, Ma’am“, begrüßten sie Vivienne im Chor, bevor sie ihre Aufmerksamkeit auf Thomas richteten.

„Ist schon eine Weile her, Sir“, sagte einer der Männer mit einem respektvollen Nicken.

Thomas erwiderte die Geste, sein Tonfall war professionell. „In der Tat. Bringen Sie das Gepäck zum Wagen. Wie viele Fahrzeuge habt ihr mitgebracht?“

„Zwei, Sir“, antwortete einer der Männer.

„Gut. Geben Sie mir die Schlüssel für den anderen Wagen“, wies Thomas ihn an. Ohne zu zögern, übergab der Bodyguard die Schlüssel, verbeugte sich leicht vor Vivienne und machte sich dann daran, das Gepäck zu verladen.

„Wer sind die?“, fragte Vivienne neugierig, während sie Thomas zu einem eleganten schwarzen Range Rover Defender folgte, der in der Nähe geparkt war.

„Sie sind von meiner Sicherheitsfirma“, erklärte Thomas beiläufig. „Sie helfen bei Situationen wie dieser – um einen reibungslosen Übergang an einen neuen Ort zu gewährleisten.“

Vivienne blinzelte überrascht. „Du hast eine Sicherheitsfirma?“, fragte sie und zog eine Augenbraue hoch. „Wie viele Unternehmen führst du eigentlich genau?“

Thomas lachte leise und öffnete Jayden und Jayla die Wagentür. Die Zwillinge zögerten einen Moment, bevor sie einstiegen und sich mit ihren kleinen Händen an den Sitzkanten festhielten, während sie sich niederließen.

„Ungefähr zehn, glaube ich“, antwortete Thomas mit einem Grinsen.

„Zehn Unternehmen? Das ist unglaublich“, gab Vivienne zu, ihr Ton war eine Mischung aus Bewunderung und Unglauben. „So etwas könnte ich niemals leiten. Ich würde eine Firma wahrscheinlich in den Ruin treiben. Ehrlich gesagt will ich gar nicht darüber nachdenken, was passiert wäre, wenn du mich nicht durch die Verwaltung der Anwesen geführt hättest.“

Thomas’ Lächeln wurde weicher, als er sie ansah. „Du erinnerst mich so sehr an Madam Selena“, sagte er nachdenklich. „Du ähnelst ihr nicht nur äußerlich, sondern teilst auch ihr gutherziges Wesen.“

Vivienne blickte zu Boden, berührt von dem Vergleich. „Das freut mich zu hören“, murmelte sie, bevor sie auf den Beifahrersitz kletterte.

Thomas ließ sich auf den Fahrersitz gleiten und startete den Motor. Als der Wagen losfuhr, dachte Vivienne über ihren Weg bis zu diesem Punkt nach. Als sie Thomas zum ersten Mal von ihrer Entscheidung unterrichtet hatte, für die Arbeit nach Amerika zurückzukehren, war seine Reaktion unmittelbar und heftig gewesen. Besorgnis war über sein Gesicht gehuscht, und er hatte sie angefleht, es sich noch einmal zu überlegen.

„Du kannst nicht allein dorthin zurückkehren“, hatte er protestiert. „Du kennst die Risiken, Vivienne. Ich habe Madame Olivia versprochen, dich zu beschützen.“

Trotz seiner Einwände war Vivienne standhaft geblieben und hatte erklärt, dass diese Gelegenheit zu wichtig sei, um sie verstreichen zu lassen. Schließlich hatte Thomas nachgegeben, aber nur unter der Bedingung, dass er sie begleiten würde, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.

Nach dem turbulenten Ende ihrer Ehe mit Magnus hatte Vivienne sowohl ihrer Mutter als auch Thomas von dem emotionalen Missbrauch erzählt, den sie erlitten hatte. Die Empörung ihrer Mutter war unmittelbar und heftig gewesen, doch Thomas’ Reaktion war ruhiger, überlegter ausgefallen. Er hatte sogar vorgeschlagen, rechtliche Schritte gegen Magnus einzuleiten, was Vivienne jedoch letztlich abgelehnt hatte.

Jetzt, während der Wagen durch die Straßen der Stadt raste, fragte sich Vivienne, was sie in diesem neuen Kapitel ihres Lebens wohl erwartete.

Eine Stunde später hielten sie vor einem hoch aufragenden Gebäude mit eleganter, moderner Architektur. Der Concierge begrüßte sie herzlich, als Thomas einen schläfrigen Jayden und eine schlafende Jayla in die Lobby trug.

„Du hättest auch auf einem deiner Anwesen wohnen können“, bemerkte Thomas, als sie den Aufzug betraten, und in seinem Ton schwang Missbilligung mit.

Vivienne schüttelte den Kopf. „Das wäre zu viel gewesen“, erwiderte sie bestimmt. „Ich will keine Dienstmädchen oder so etwas. Ich möchte Jayla und Jayden richtig erziehen. Ich will nicht, dass sie zu verwöhnten reichen Kindern heranwachsen, die auf andere herabsehen.“

Thomas lächelte schwach, und sein Respekt für Vivienne wuchs noch mehr. „Sie haben deinen gütigen Geist als Mutter“, sagte er. „Es gibt keine Chance, dass sie so werden.“

Die Aufzugtüren öffneten sich im fünften Stock und gaben den Blick auf eine geräumige Fünf-Zimmer-Wohnung mit warmer, einladender Einrichtung frei. Das minimalistische Farbschema in Braun und Weiß erinnerte Vivienne sofort an ihre alte Wohnung in Kanada.

„Ich liebe diesen Ort“, sagte sie mit einer Stimme voller aufrichtiger Anerkennung. „Dein Team hat großartige Arbeit geleistet, Thomas.“

„Wirklich?“

„Absolut. Es ist fantastisch“, bestätigte Vivienne mit einem Nicken.

Das Zimmer der Zwillinge war besonders entzückend, dekoriert mit bunten Postern von Pokémon und Angry Birds. Jaylas Vorliebe für den roten Vogel und Jaydens Leidenschaft für Pikachu waren in jedem Detail erkennbar.

„Danke für die durchdachte Gestaltung“, sagte Vivienne zu Thomas, und ihre Dankbarkeit war unübersehbar.

„Das war doch nichts, meine Liebe“, antwortete Thomas bescheiden, obwohl der Stolz auf seine Arbeit deutlich zu erkennen war.

Später am Abend, als Thomas sich auf den Weg zu seinem Hotel machen wollte, hielt Vivienne ihn auf. „Du musst nicht im Hotel übernachten“, bestand sie darauf. „Dieser Ort ist mehr als groß genug für uns alle.“

Thomas zögerte, stimmte aber schließlich zu, berührt von ihrer Freundlichkeit. „Danke, Vivienne“, sagte er leise.

Währenddessen saß Magnus auf der anderen Seite der Stadt auf dem Rücksitz seiner Luxuslimousine, auf dem Weg zu einer wichtigen Aktionärsversammlung. Sein Telefon summte, und er blickte auf das Display, auf dem Daniels Name erschien.

„Ja?“, meldete sich Magnus mit schroffem Ton.

„Sir, sie ist zurück“, berichtete Daniel mit ruhiger Stimme.

Magnus runzelte die Stirn. „Wer?“

„Madame Vivienne“, stellte Daniel klar. „Sie ist vor etwa einer Woche nach Amerika zurückgekehrt.“

Magnus’ Herz setzte einen Schlag aus. Jahrelang hatte er nach ihr gesucht, sich nach einer Chance gesehnt, alles wiedergutzumachen. Und jetzt, aus heiterem Himmel, war sie zurück.

„Warum ist sie zurückgekommen?“, fragte Magnus, und seine Stimme verriet eine Mischung aus Hoffnung und Besorgnis.

„Ich ermittle noch, Sir“, antwortete Daniel. „Aber ich werde Sie auf dem Laufenden halten, sobald ich mehr Informationen habe.“

„Gute Arbeit“, sagte Magnus und beendete das Gespräch.

Während die Lichter der Stadt am Autofenster vorbeizogen, lehnte sich Magnus in seinem Sitz zurück, seine Gedanken waren ganz von der Nachricht eingenommen. Viviennes Rückkehr bedeutete nur eines: Alles würde sich bald ändern.