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Freya

Das Bewusstsein kehrte nur zäh zurück, als würde es sich mühsam aus der Tiefe heraufschleppen, wachgezerrt von einem seltsamen, durchdringenden Schmerz, der sich durch jeden einzelnen meiner Glieder fraß.

Ich öffnete langsam die Augen. Über mir schälte sich ein unbekannter Kristalllüster aus der Unschärfe, sein warmes Licht fiel weich auf das Chaos um mich herum. Die Bettdecke lag zerknüllt am Fuß der Matratze. Kleidung war achtlos über den Teppich verstreut. In der Luft hing noch immer diese aufgeheizte, intime Wärme frischer Anstrengung.

Das fremde Gefühl auf meiner Haut ließ die Erinnerung wie eine Flut zurückschlagen.

Ich drehte den Kopf. Neben mir lag ein fremder Mann im Bett. Sein Körperbau war beeindruckend – acht klar abgezeichnete Bauchmuskeln –, und am Morgen stand sein Penis dick und einschüchternd.

Er schlief noch tief. Sein Nasenrücken war scharf und markant, die Kieferlinie glatt und hart. Selbst mit geschlossenen Augen hatte er diese fesselnde, aggressive Schönheit.

Kratzer zogen sich über seinen Körper, lange rote Linien, als hätte ihn eine Katze gekrallt.

Ich blickte auf meine eigenen Fingernägel. Mein Herz begann zu rasen. Ein Faden Panik wickelte sich mir um die Brust.

Vorsichtig schob ich mich aus dem Bett. Meine Beine fühlten sich schwach an. Zwischen meinen Schenkeln spürte ich das Reiben getrockneter Flüssigkeiten an meinen Schamlippen, und es jagte eine so scharfe Welle durch mich, dass ich trotz allem wieder feucht wurde.

Die Erinnerung drängte nach vorn –

Im schummrigen Licht hatten wir einander festgehalten und geküsst, uns Flüssigkeit aus dem Mund gesogen. Er hatte meine Brüste geknetet, meine Brustwarzen gezwickt, während seine andere Hand langsam tiefer glitt und in mich eindrang.

Seine Finger waren lang und kräftig. Als sie in mich hineinschoben, entfuhr mir ein keuchendes Stöhnen vor Lust. Er hatte mich dort unten völlig durcheinandergebracht, Flüssigkeit spritzte überallhin.

Ich hatte die Arme um seinen Hals geschlungen, seine Intensität erwidert, das Feuer in seinem Körper weiter angefacht, während ich mit der Hand hinabglitt und seinen Penis umfasste. Dieses gewaltige, brennende Ding wurde in meiner Hand noch bedrohlicher. Wir hatten einander befriedigt wie Gegner in einem intimen Wettkampf.

Seine starken Arme hatten eines meiner Beine angehoben. Er hatte die Finger zurückgezogen und seinen Penis direkt in mich gestoßen.

Abgesehen vom ersten Schmerz beim Eindringen war es vor allem Befriedigung und Lust gewesen. Seine Hüften stießen mit Kraft vor, drückten mich beinahe gegen die Wand, während er tief und schnell in mich hineinstieß.

Ich hielt es nicht aus. Ich hatte gestöhnt und um Gnade gebettelt. Das schien nur etwas noch Wilderes in ihm zu entfachen. Er hatte beide meine Beine ganz hochgenommen, mir jeden Halt genommen – außer seinem Schwanz selbst.

Mir blieb nichts anderes, als mich an seinen Hals zu klammern. Unten schoss meine Flüssigkeit frei hervor. In wenigen Augenblicken war ich zu einem durchnässten, schmierigen Durcheinander geworden.

Er hatte mich zum bodentiefen Fenster getragen. Einer meiner Füße berührte den Boden, bevor er mein anderes Bein mit Gewalt wieder anhob. Die ganze Zeit blieb sein Penis tief in mir vergraben, wie eine glühende Eisenstange.

Bevor ich mich fangen konnte, hatte er schon wieder zu stoßen begonnen. Die Hälfte meines Gesichts war gegen die kalte Glaswand gepresst, doch die Hitze unserer Körper wärmte selbst diese Oberfläche bald. Er hatte meine Kehle umklammert und war ohne jedes Erbarmen in mich eingedrungen—

Ich fuhr in die Gegenwart zurück und merkte, dass Samen zwischen meinen Beinen hervorsickerte. Vor Scham wie gelähmt, warf ich dem schlafenden Mann einen bösen Blick zu.

Zu bleiben und zu duschen wäre eine furchtbare Idee. Ich schnappte mir eine Handvoll Papiertücher und wischte die austretende Flüssigkeit weg, dann sammelte ich meine verstreuten Sachen aus dem chaotischen Zimmer zusammen. Aus meiner Tasche zog ich das bisschen Bargeld, das mir noch geblieben war, und legte es auf den Nachttisch.

Seine Schönheit hatte mich umgehauen, keine Frage. Aber letzte Nacht war ein Unfall gewesen. Ich musste sofort von hier weg.

Ich schlich auf Zehenspitzen aus dem Zimmer wie ein aufgescheuchter Vogel, hielt an einem nahegelegenen Spätkauf, um mir einen sauberen Satz Kleidung zu kaufen, und erst dann wagte ich, nach Hause zu gehen.

Die eisernen Tore von Fergus Manor fielen hinter mir mit einem dumpfen, nachhallenden Klirren ins Schloss—wie das Niedergehen eines Richterhammers.

Susie wartete am Eingang. Ihre Augen, von Jahren des Dienstes gezeichnet, streiften mich mit einem warnenden Blick. Sie nahm mir die Sachen aus den Händen und senkte die Stimme zu kaum mehr als einem Flüstern. „Der Herr ist in übler Stimmung. Pass auf dich auf.“

Mir zog sich der Magen zusammen. Ich holte tief Luft und stählte mich, bevor ich hineinging.

In dem Moment, als ich eintrat, sah ich meinen Onkel, Kelan Fergus, auf dem Sofa sitzen.

Er trug eine goldgerahmte Brille und starrte mit düsterer Miene auf eine Zeitung hinab. Doch die leichte Falte zwischen seinen Brauen verriet alles—er stand kurz davor, wütend zu werden.

Ich trat langsam näher und sagte leise: „Guten Morgen, Onkel.“

Er hob den Kopf nicht. Antwortete nicht. Das ganze Anwesen versank in eine Stille, die so tief war, dass ich nichts hörte außer dem Klang meines eigenen, nervösen Atems.

Ich weiß nicht, wie lange ich dort stand. Meine Füße waren taub geworden, als er endlich sprach. „Du bist gestern Nacht nicht nach Hause gekommen.“

Bevor ich antworten konnte, schnitt mir eine scharfe Stimme von hinten das Wort ab. „Wer weiß, wo sie sich herumgetrieben und sich verkauft hat? Wahrscheinlich hat sie die Nacht in jemandes Bett verbracht.“

Mein Herz machte einen Satz. Guter Treffer, dachte ich bitter, aber ich wagte nicht, es mir anmerken zu lassen. Ich drehte mich zu der Sprecherin um und zwang meinem Gesicht einen verletzten Ausdruck auf. „Doreen, ich habe mich nicht verkauft. Wie kannst du mir so etwas vorwerfen?“

„Ha. Spiel dich bei mir nicht als Opfer auf. Genau wie deine tote Mutter—immer dabei, Männer zu verführen.“

Meine eigene Tante. Doreen Fergus. Blutsverwandt, und doch hegte sie nichts als grundlosen Hass gegen mich und meine Mutter. Der Blick in ihren Augen sagte, sie wünschte, ich würde auf der Stelle verschwinden.

Ich öffnete den Mund, um zu kontern, doch Kelan schnitt mir mit einem tiefen, scharfen Verweis das Wort ab. „Genug.“

Er hob den Kopf und heftete den Blick auf mich, dann erteilte er einen Befehl. „Komm her.“

Die Regeln dieses Herrenhauses waren von der Familie Fergus selbst festgelegt worden – streng, unerbittlich und für jeden bindend, der sich innerhalb dieser Mauern befand.

Doreen trug einen selbstgefälligen Ausdruck zur Schau. Ich biss mir auf die Lippe und ging langsam auf Kelan zu.

„Knie nieder.“

Er packte mein Kinn und drehte mein Gesicht nach links und rechts, während sein Daumen über meine Lippen strich. Hinter den Gläsern seiner Brille waren seine habichtartigen Augen scharf und beherrscht, und doch schienen sie jeden Zentimeter von mir zu verschlingen.

Mein Herz hämmerte wie wild. Ich hatte panische Angst, er könnte meine Kleidung anheben und die Kussmale sehen, die über meine Haut verstreut waren. Dann wäre es aus mit mir.

Als seine Fingerspitzen von meiner Wange über meinen Hals glitten und weiter nach unten wanderten, zwang ich mich hastig zu ein paar Tränen.

Kelans Hand hielt inne. Er stieß ein leises Lachen aus, hob mein Kinn an und sagte in einem etwas milderen Ton: „Fühlst du dich ungerecht behandelt?“

Ich beeilte mich, es zu erklären. „Letzte Nacht auf der Feier hat Tracy mir gesagt, ich soll auf sie warten, aber sie ist nie zurückgekommen. Ich habe mich nicht getraut, einfach wegzugehen, also habe ich gewartet, bis die ganze Veranstaltung vorbei war, bevor ich gegangen bin …“

„Ach so, Tracy steckt also auch mit drin.“ Kelans Stimme wurde kalt wie Reif. Sein Blick huschte kurz zu Doreen.

Doreen funkelte mich an und verzog den Mund zu einem höhnischen Grinsen. „Tracy ist letzte Nacht früh nach Hause gekommen. Du warst diejenige, die auf der Feier geblieben ist und sich amüsiert hat. Und jetzt willst du ihr die Schuld zuschieben, um einer Strafe zu entgehen.“

Sie trat vor und stieß mich. Ich ließ mich nach vorn fallen und erlaubte ihr, mich zu treffen.

„Wenn Doreen mir nicht glaubt, kann sie die Aufnahmen der Überwachungskameras prüfen“, sagte ich.

„Hör auf.“ Kelan runzelte missbilligend die Stirn und fuhr sie an.

Er rief die Person an, die für die Veranstaltung von gestern Abend verantwortlich gewesen war, und ließ sich das Überwachungsvideo geben.

Nachdem er es angesehen hatte, sagte er kalt: „Geh und weck Tracy.“

Erst nach einer ganzen Weile kam Tracy die Treppe herunter, verschlafen und mit glasigem Blick.

Sie sah mich auf dem Boden knien und lächelte – ein Lächeln, das Bände sprach.

Sie setzte eine unbeholfene Miene der Überraschung auf. „Vater, was ist mit Freya?“

Klatsch. Die Ohrfeige traf Tracy völlig unvorbereitet. Sie presste sich die Hand an die Wange und sah Kelan mit verletzten Augen an. „Warum hast du mich geschlagen, Vater? Freya ist doch diejenige, die etwas falsch gemacht hat!“

Kelans Miene verdunkelte sich noch mehr. Er rief die Überwachungsaufnahmen auf und sagte eisig: „Das Video zeigt, wie du andere absichtlich dazu anstiftest, Freya zu schikanieren und auszugrenzen. Du hast sie betrunken gemacht. Du hast sie absichtlich zurückgelassen.“

„Bevor du gegangen bist, habe ich dir wiederholt gesagt, du sollst auf Freya aufpassen. Du hast meine Worte behandelt, als wären sie nichts.“

Dass ich letzte Nacht in einem betrunkenen Nebel bei einem Fremden gelandet war, lief auf eine einzige Sache hinaus: Tracys Drink.

Sie hatte mir absichtlich eine Falle gestellt. Sie hatte sogar versucht, mich diesem Playboy Holt in die Arme zu schieben.

Ich war nicht der Typ, der jeden Groll einfach hinunterschluckte. Warum also nicht Kelans Hand benutzen, um Tracy eine ordentliche Lektion zu erteilen?

Kelan fällte sein Urteil. „Dein Taschengeld wird für drei Monate gestrichen. Und du verlässt das Haus nicht ohne meine Erlaubnis.“

Tracy protestierte, die Stimme von Tränen zugeschnürt. „Warum bestrafst du mich?! Ich bin deine leibliche Tochter! Warum stellst du dich immer auf Freyas Seite?“

„Weil Freya gehorsamer ist als du. Tüchtiger als du. Du hast deiner Schwester aus Neid geschadet. Dein Charakter ist eine Schande. Habe ich dich so erzogen? Wenn es dir nicht passt, steht es dir frei, die Familie Fergus zu verlassen und allein zurechtzukommen.“

Tracy wirkte wie vor den Kopf gestoßen, dass Kelan so etwas Hartes sagte. Sie erstarrte, wagte nicht, ihn weiter zu hinterfragen.

Alles, was sie hatte – alles, was sie genoss –, kam aus dem Schutz der Familie. Ohne ihn wäre sie nichts.

Doreen schaltete sich rasch ein, um die Wogen zu glätten. „Tracy ist nur aufgebracht, weil du ungerecht bist. Sie ist noch ein Kind. Du musst nicht so hart sein.“

„Komm schon, Tracy. Entschuldige dich bei deinem Vater.“

Tracy wischte sich widerwillig die Tränen weg und murmelte Kelan eine Entschuldigung zu. Doreen zog sie nach oben.

In der Halle blieben wieder nur wir zwei zurück.

Kelan strich mir über den Kopf, seine Stimme sanft. „Man hat dir Unrecht getan, braves Mädchen.“

Ein Schauer lief mir über den Rücken. Ich sah zu, wie Kelan sich setzte und eine Schachtel auf dem Tisch öffnete. Darin lag ein schlankes, schwarzes Lineal.

Er lächelte. „Trotzdem bist du gestern Nacht nicht nach Hause gekommen. Du hast die Regeln gebrochen. Und wenn man die Regeln bricht, muss man bestraft werden. Freya, habe ich recht?“

Ich ballte die Fäuste, die Nägel bohrten sich in meine Handflächen, und nickte stumm.

„Gut. Du bist ein braves Mädchen.“

„Dreißig Schläge auf die Handfläche.“

Ich streckte schwach die Hand aus und ertrug dreißig Schläge, die alles andere als leicht waren. Der Schmerz ließ mich nach Luft schnappen.

Seit meine Eltern gestorben waren und ich in diesem Haus lebte, brachte mir jeder Fehler, den ich machte, eine Strafe auf genau diese Art ein.

Kelan hatte offenkundig ein besonderes Bedürfnis, mich zu kontrollieren. In jedem Bereich meines Lebens – privat, in der Schule – wand er sich um mich wie eine Schlange und fesselte mich an seine Seite.

Ich wollte dieser Kontrolle entkommen. Ich wollte Freiheit.

„Zisch!“

Kelan packte meine geschwollene Handfläche, seine Augen verengten sich. „Woran denkst du?“

Seine Hand war breit und schwer, von Jahren der Arbeit aufgeraut. Die Schwielen schabten an meiner Wange.

Ich zwang mich zu einem fügsamen Lächeln. „An nichts, Kelan.“

Offenbar glaubte er mir kein Wort. Lächelnd zog er mich auf die Füße und drückte mich auf das Sofa hinunter. Er befahl der Haushälterin, den Verbandskasten zu holen.

Er kniete sich vor mich und trug die Salbe sorgfältig mit einem Wattestäbchen auf. Schweigen und Beklemmung breiteten sich zwischen uns aus wie Nebel.

Absichtlich drückte er das Stäbchen auf die Stellen, an denen die Haut aufgeplatzt war und Blut durchsickerte. Ich konnte nicht anders, als aufzuschreien. „Es tut weh, Kelan.“

Leise fragte er: „Wo warst du letzte Nacht?“