Kapitel 6

(Dereks Perspektive)

„Ich habe mit den Säulen über den Vorfall an der Treleau High gesprochen. Leider war diese Sache nicht genehmigt. Nicht einmal eine Warnung“, sagte einer der Ältesten, Marcus, und legte genug Abscheu in das Wort 'Sache'. Ein paar Strähnen seines langen schwarzen Haares fielen über seine bedrohlich kohlschwarzen Augen, als er die Arme vor der Brust verschränkte und seine straffen Bizeps zusammenballte, während er steif auf seinem Stuhl saß. Seine ausgeprägten Wangenknochen und sein starkes Kinn machten seine unmenschliche Schönheit raffiniert bedrohlich. Sein Raubtiergesicht, das dies noch verstärkte, definierte den Begriff des Schreckens neu.

Die Ältesten waren seit Anbeginn der Zeit keine großen Fans von ihnen. Uns wurde beigebracht, sie zu verachten, da sie als die schmutzigsten, degradiertesten und wertlosesten Wesen galten, die je existiert haben.

Ich kämpfte gegen ein Schnauben an, das verräterisch über meine Lippen entweichen wollte, als Marcus darüber schwadronierte, wie abscheulich sie waren und so weiter, aber ich glaube, er hörte mich. Manchmal war ein fortgeschrittenes Gehör eine Unannehmlichkeit. Es war ein endloser Kreislauf, immer wieder dieselben Sätze zu hören, und ich war es leid. Fang gar nicht erst mit den Menschen an. Er sieht sie als Nahrungsquelle und Abstinenz, nicht mehr und nicht weniger.

„Möchtest du etwas hinzufügen, Derek?“ höhnte Marcus.

Ich schüttelte den Kopf und bemühte mich, mich von seinem absurden Geschwafel zu erholen. „Nichts, Marcus. Bitte fahr fort.“

Die Ältesten bestanden aus fünf mächtigen Reinblütern; hauptsächlich Marcus, Rockilian, Talon, Connor und schließlich mir.

Talon war der Unruhestifter unter uns. Er hatte kurzes, dunkelbraunes Haar, das in verschiedene Richtungen gespitzt war. Seine durchdringenden braunen Augen waren eine Todesfalle für die Damen. Sein Markenzeichen, das verschmitzte Lächeln, war sein wertvollstes körperliches Attribut, weshalb er als Frauenheld der Ältesten galt. Obwohl er die Kunst, eine Frau in fünf Sekunden auszuziehen, meisterte, kamen seine listige Natur und sein Einfallsreichtum in ernsten Situationen sehr gelegen.

Rockilian war der Neugierige. Für ihn war das Sprichwort „Neugier tötet die Katze“ reiner Unsinn. Alles, was mit Rätseln und Mysterien zu tun hatte, war es wert, mit Hilfe der Wissenschaft untersucht zu werden. Er hatte kurzes, hellbraunes Haar, das elegant zur Seite gescheitelt war. Er hatte warme braune Augen und eine gerade Nase. Seine Unterlippe war voller als die obere. Aber lass dich nicht von diesem sanften Aussehen täuschen. Er kann grausam sein, wenn er will.

Und natürlich Connor. Der Tölpel. Er war Talons bester Freund und Sidekick. Von allen Ältesten war seine ruhige Art etwas, das Marcus missfiel. Seine blassblauen Augen waren meist schläfrig, als hätte er nur wenig Schlaf bekommen. Er hatte kurzes, welliges, dunkelbraunes Haar, eine gerade Nase und rosa Lippen, die zu einem Lächeln gekrümmt waren, das „Entspann dich. Chill mal.“ sagte.

Um ein Ältester zu sein, musst du natürlich rein sein. Ja, als Vampir geboren, nicht verwandelt. Verwandelte wurden als Abtrünnige eingestuft wegen der Unreinheit ihres Blutes. Ein Ältester zu sein, wurde auch vererbt oder speziell von einem Familienmitglied weitergegeben, bis zu dem Zeitpunkt, an dem er beschloss, zurückzutreten, und der Nächste in der Reihe den Platz einnahm, um das Erbe und die Zeit fortzusetzen.

Vampire haben Clans. In der menschlichen Sprache war es eher wie ein Club oder eine Organisation, aber für uns war ein Clan wie ein Wappen, das Abstammung und Geschichte repräsentierte, daher kam jeder Älteste mit einem Clan, den er repräsentierte und weiterführte, um das Überleben unserer Art zu sichern.

Marcus war der mächtigste und sturste von allen. Er weigerte sich, eine bestimmte Klausel der Heiligen Gesetze des Zusammenlebens zu akzeptieren, die wir zusammen mit ihnen geschaffen und befolgt hatten, um harmonisch zusammenzuleben. Er sagte, es sei ein großer Witz. Wie er vehement sagte, sollten Menschen in einem Labor für die Blutversorgung eingesperrt werden, und ihre abscheuliche Rasse sollte von der Erdoberfläche ausgerottet werden.

Die anderen, Rockilian, Talon und Connor, tolerierten Marcus nur, weil es falsch wäre, gegeneinander vorzugehen. Wir versuchten ihm klarzumachen, dass wir uns den modernen Zeiten anpassen müssen. Die dunklen Zeitalter waren einfach zu chaotisch für uns, abgesehen von Marcus, der jede Minute davon genoss, und jedes Mal, wenn wir ihn daran erinnerten, drehte er uns den Rücken zu und ignorierte uns.

„Diese Kreaturen sollten ein für alle Mal ausgerottet werden!“ brüllte Marcus und schlug mit der Faust auf den Holztisch.

Ich hatte genug davon. Talon, der neben mir saß, spürte meine Frustration und Wut. Er hielt mich zurück, indem er meinen Arm packte und mich an Ort und Stelle hielt. Seine braunen Augen flehten mich an, mich zu beruhigen, aber ich warf ihm nur einen finsteren Blick zu, riss meinen Arm los und stand auf. „Ich habe genug von deiner Unreife, Marcus! Du bist wie eine kaputte Schallplatte, und es ist irritierend!“ knurrte ich.Marcus riss seinen Kopf in meine Richtung und verengte seine Augen zu Schlitzen. Der gesamte Raum wurde dunkel und unheimlich, was seine aktuelle Stimmung widerspiegelte. Marcus hatte diese transparente Art, seine Emotionen zu zeigen, indem er die Atmosphäre und das Ambiente des Raumes veränderte. Es war eines seiner Geschenke. Jeder reine Vampir hatte eines, außer den Konvertierten. Sie hatten nur Stärke, Beweglichkeit, verbessertes Gehör und Geschwindigkeit. Keine Geschenke. Andere reine Blutvampire unter uns hatten ebenfalls Geschenke, aber diese waren auf zwei bis drei minimiert und nicht besonders mächtig. Für uns können unsere Geschenke auf bis zu acht maximiert werden.

Ich blieb wachsam und setzte mein Geschenk ein, um zu kontern, eines der mehreren, die ich hatte. Der Raum wurde unangenehm kalt, als ob tausende Nadeln unaufhörlich auf die Haut stechen würden. Ich hatte Marcus mit kaltem Nebel umgeben, Frost bildete sich auf seinem Körper und ließ ihn zusammenzucken.

„Ich weiß nicht, was mit dir los ist, aber ich bin es leid, deinen intensiven Hass auf ihre Art zu hören. Dies ist das 21. Jahrhundert, Marcus. Akzeptiere es. Wenn du es nicht kannst, dann steht die Tür offen, damit du verschwinden kannst!“ brüllte ich. Der Frost kreiste jetzt um ihn und ließ ihn an Ort und Stelle einfrieren.

Der Raum war angespannt, und der Rest saß einfach da, unbeweglich, mit Rauch, der aufgrund der Kälte, die ich im Raum verursacht hatte, aus ihren Mündern kam.

Plötzlich begann der Frost und die Eiszapfen um Marcus' Körper zu schmelzen, dann wurden seine Augen orange. Der Raum wurde neblig aufgrund des Kontrasts von Feuer und Eis.

Er starrte mich an. „Du hast kein Recht, so mit mir zu reden, Derek. Ich bin mächtiger als du. Wenn du versuchst, gegen mich anzutreten, versichere ich dir, dass du nicht überleben wirst.“ warnte er.

Meine Augen änderten sich von meinem normalen dunklen Blau zu eisigem Blau, „Ermutige mich nicht, Marcus. Ich könnte dir den Kampf deines Lebens liefern. Ich kenne deine Techniken. Aggressive Bewegungen sind dein größter Fehler.“

„STOPP!“

Ich richtete meinen Blick auf die Person, die uns unterbrochen hatte; Rockilian.

Er stand von seinem Stuhl auf und räusperte sich, „Hört auf. Beide von euch. Das ist nicht richtig. Wir sollten nicht kämpfen. Allerdings hat Derek recht, Marcus. Wir sollten zumindest versuchen, mit ihnen zu koexistieren, da es das 21. Jahrhundert ist.“

Marcus schnaubte, „Du von allen Leuten solltest wissen, dass sie es nicht wert sind, mit ihnen zu koexistieren, Rockilian. Sie stolzieren herum, als ob sie den Ort besitzen. Es ist lächerlich! Ich sage, wir töten sie alle!“

Talon seufzte, „Könnt ihr beide eure Fähigkeiten etwas herunterfahren?“

Ich atmete tief durch und beruhigte mich. Langsam konnte ich fühlen, wie meine Energie abklang, dann mit einem letzten Atemzug war ich wieder normal. Marcus tat das Gleiche. Wir setzten uns beide und setzten das Treffen fort.

Connor sprach, „Ich werde mit ihnen über das Mädchen sprechen, das den Menschen angegriffen hat. Es war unwahrscheinlich, dass ihre Art einen Unschuldigen provoziert, es sei denn, es gab einen Grund.“

Ich rollte mit den Augen, „Der Mensch hat einen Namen, Connor. Es ist Reagan.“

Marcus schnaufte, „Dieses erbärmliche Schutzbefohlene von dir, Derek? Warum bestehst du darauf, dieses Mädchen zu versorgen? Sie ist Nahrung, kein Wohltätigkeitsfall.“

Ich kann das nicht mehr ertragen. „Ich muss gehen. Dieses Treffen ist sinnlos,“ sagte ich und stand auf, dann eilte ich aus dem Raum, bevor sie protestieren konnten, dass ich zurückkommen sollte.

Marcus ist verrückt geworden mit seinen Überzeugungen. Zuerst dachten wir, es sei nur eine Phase, die er durchmacht, um sich an die modernen Vorstellungen dieses Jahrhunderts anzupassen. Wir waren an Tradition gewöhnt, aber das würde uns in Bezug auf Überleben nicht weiterbringen. Er bestand darauf, die Tradition wie mit eiserner Faust zu bewahren, aber der Rest von uns, zum Teufel damit. Es ist Zeit, das dunkle Zeitalter zu verlassen und die neue Welt zu begrüßen.

Die Clans jedoch waren eine andere Geschichte. Es war wie ein Schmelztiegel von Meinungsverschiedenheiten und Zankereien, aber das Gesetz war absolut. Ebenso die Ältesten.

Ich war weit genug vom Besprechungsraum entfernt, also hörte ich auf zu gehen und lehnte meinen Rücken an die Wand, um meine Gedanken zu sammeln, aber die Götter waren mir nicht gnädig. Eine Stimme, die ich so sehr gebetet hatte, nie wieder zu hören, rief nach meiner Aufmerksamkeit.

„Derek.“

Ich stöhnte und löste mich von der Wand, um das Mädchen zu sehen, das ich nicht wiedersehen wollte. Miranda, meine Ex-Freundin. Sie zu sehen, öffnete unerwünschte Wunden aus der Vergangenheit. Sie hatte den größten Teil davon und die meiste Zeit mit diesem arroganten Vampir, den sie geheiratet hatte. Mein Bruder.

„Was machst du hier, Miranda? Solltest du nicht glücklich Hausfrau spielen mit diesem arroganten Reinblut?“ sagte ich mit viel Verachtung.

Sie machte ein 'tsk'-Geräusch mit ihrer Zunge und schlenderte auf mich zu. Sie blieb wenige Zentimeter entfernt stehen und lächelte krankhaft süß, „Nun, nun, Derek, sei nicht zu hart. Einer der Ältesten, Marcus, hat für deinen Bruder und mich um Anwesenheit gebeten. Er sagte, er wolle mit uns über etwas sprechen.“„Wofür?“ fragte ich neugierig.

Sie zuckte mit den Schultern, „Ich weiß nicht. Er hat nichts gesagt.“

„Wo ist Darren? Das letzte Mal, als ich nachgesehen habe, wart ihr beide unzertrennlich.“ fragte ich.

Sie zuckte erneut mit den Schultern, „Muss irgendwo anders sein. Kaum waren wir hier, ist er einfach aus dem Anwesen verschwunden, ohne mir etwas zu sagen.“ Sie sagte es gleichgültig, aber ihre Augen verrieten etwas anderes. Sie sah besorgt aus.

Ich grinste, „Ärger im Paradies, Miranda?“

Sie funkelte mich an, „Nein. Wir sind glücklich und zufrieden, danke sehr.“

„Aber deine Augen sagen etwas anderes.“ neckte ich.

Sie grinste selbstgefällig, „Du bist nur eifersüchtig, weil ich deinen Bruder geheiratet habe und nicht dich.“

Das traf einen Nerv. Ich verengte meine Augen zu Schlitzen und antwortete in einem bedrohlichen Ton, „Fang gar nicht erst damit an, Miranda. Du hast die Frechheit, mir dein angeblich glückliches Eheglück unter die Nase zu reiben. Wenn ich mich recht erinnere, hast du ihn vor mir geheiratet, Miranda. Einen Tag vor unserer Hochzeit. Zum Glück hat mich ein Freund dazu gebracht, in diese Kirche zu gehen, sonst hätte ich eine kaltherzige, hinterhältige Schlampe geheiratet.“

Ja, sie hat meinen Bruder einen Tag vor unserer Hochzeit geheiratet. Ich war zu blind, um zu sehen, dass sie meinen Bruder immer mit solcher Intensität ansah, wenn niemand hinsah. Mein Freund hatte sie unzählige Male dabei erwischt und sie darauf angesprochen. Sie leugnete die Anschuldigung, aber mein Freund war überzeugt, dass sie etwas für meinen Bruder empfand und er hinterging mich und erwiderte ihre Gefühle.

Mein Freund versuchte mich zu überzeugen, dass sie eine betrügerische Hure war, aber ich glaubte kein Wort von dem, was er sagte. Miranda war eine süße, liebevolle Frau, und es war unwahrscheinlich, dass sie so etwas tun würde. Einen Tag vor unserer Hochzeit zog er mich buchstäblich aus dem Anwesen, um zur Kirche zu gehen, wo unsere Hochzeit stattfinden sollte. In dem Moment, als ich die Doppeltüren der Kirche öffnete, brach meine ganze Welt zusammen.

Da stand sie, am Altar, in ihrem Hochzeitskleid, das sie bei unserer Hochzeit tragen sollte. Sie küsste meinen Bruder Darren und besiegelte das Eheversprechen. Ich fiel sofort auf die Knie und weinte so heftig, als ich sah, wie die Liebe meines Lebens einen anderen Mann heiratete. Als sie sich zurückzog, neigte sie ihren Kopf und sah mich. Ich erwartete einen Schock, aber sie grinste nur und ging zurück zu Darren, um ihn weiter zu küssen.

Das Leben hat eine sadistische Art, dir in den Hintern zu treten.

Miranda schnaubte, „Dein Freund war ein Wichtigtuer. Er hätte sich nicht einmischen sollen.“

„Er hat nur geholfen, und ich bin froh, dass er es getan hat,“ sagte ich zu ihr in einem harten Ton.

Sie legte ihre schlanken Hände vor meine Brust und streichelte sie auf und ab, „Derek, du weißt, dass du der Einzige für mich bist. Ich kann nichts dafür, dass ich deinen Bruder liebe, aber ich liebe dich mehr.“

„Du kannst nicht zwei Menschen gleichzeitig lieben, Miranda.“

Sie starrte mich intensiv an, „Aber ich liebe dich mehr.“

„Warum hast du es dann getan? Ich habe dich so sehr geliebt, Miranda, dass, als ich euch beide am Altar sah, meine ganze Welt wie ein zerbrochener Spiegel auf mich herabstürzte.“

Sie lächelte sanft, „Siehst du? Ich weiß, dass du mich immer noch liebst.“

„Ich sagte geliebt, Miranda. Geliebt. Vergangenheit.“ korrigierte ich sie.

„Derek...“

Ich löste ihre Hände von meiner Brust, „Es ist gut, dass wir nicht geheiratet haben. Wenn wir es getan hätten, hätte ich ein schreckliches Eheleben mit dir gehabt, da du zu solch einem Verrat fähig bist,“ dann lächelte ich, „Außerdem bin ich jetzt glücklich. Ich habe etwas, worauf ich mich jeden Morgen freuen kann.“

Sie trat einen Schritt zurück, schockiert, „Du bist verliebt.“

„Nicht wirklich. Ich weiß es noch nicht, aber es wäre schön, etwas zu fühlen.“ sagte ich.

„Egal wie sehr du mich verleugnest, Derek, wer auch immer sie ist, sie wird nie gut genug sein. Ich bin die Einzige, die dir alles geben kann.“

Ich starrte ihr direkt in die Augen, „Da liegst du falsch, Miranda. An dem Tag, an dem du meinen Bruder geheiratet hast, wurde mir klar; du warst nie gut genug,“ dann drehte ich mich um, um zu gehen.

„Wohin gehst du?“ schrie sie.

Ich sah über meine Schulter und lächelte, „Dorthin, wo mein Herz mich hinführt.“ Ich drehte den Kopf zurück und ging davon.

---

Ich war vor Reagans Schule und lehnte an meinem Auto. Ich dachte, was mache ich eigentlich hier? Ich hätte direkt nach Hause gehen und ein Buch lesen sollen oder so, aber stattdessen bin ich hierher gekommen. So viel zum großen Reden darüber, mein Herz den Weg führen zu lassen.

Klingt absurd, aber das Gefühl ist warm und willkommen. Das muss etwas bedeuten.

Ich konnte Schüler im Hof herumwandern sehen, ihr Mittagessen essen, da es Mittag ist. Ich sah ein paar Mädchen, die mich ansahen, mir flirtende Blicke zuwarfen und dann unter ihren Freundinnen kicherten. Ich schüttelte den Kopf, amüsiert über die Geste.Ich nahm mein Handy heraus und wählte Reagans Nummer. Nach dem dritten Klingeln ging sie ran: „Was geht, Trottel?“

Ich lächelte. „Hallo, Kleine.“

Sie stöhnte. „Schon wieder die Kleine.“

Ich lachte. „Wo bist du gerade?“

„Ähm, ich gehe gerade in die Mensa. Warum?“ fragte sie.

„Ich stehe direkt draußen.“

Es wurde kurz still.

„Reagan?“ fragte ich.

Keine Antwort. Hat sie aufgelegt? Ich schaute auf den Bildschirm, aber der Anruf war noch verbunden.

Ich hielt das Handy wieder ans Ohr. „Reagan?“ fragte ich erneut.

Keine Antwort.

„Hallo?“

Ich hörte schnelle Schritte und plötzlich warf sich jemand mit einem Quietschen um meinen Hals, was mich völlig überraschte. Ich schaute nach unten und sah Reagan, die wie ein Kind in meinen Armen grinste.

„Derek! Was machst du denn hier?“ kreischte sie.

Ich lachte und umarmte sie zurück. „Mir war langweilig, also dachte ich, ich schaue mal vorbei.“ log ich beiläufig.

Sie löste sich von mir, immer noch grinsend. „Gut, dass du hier bist. Ich war ganz allein.“

Ich runzelte die Stirn. „Warum? Hast du keine Freunde?“

„Ähm...“ zog sie zögernd.

„Reagan? Stimmt etwas nicht?“ fragte ich, aber sie konnte nicht antworten, weil jemand ihren Namen rief.

„Reagan!“

Ich schaute auf und sah ein Mädchen mit kupferfarbenem Haar, gefolgt von einem Typen, den ich nie wieder zu sehen erwartet hätte, auf uns zukommen.

Reagan drehte sich um und stöhnte.

„Kennst du diese Leute, Reagan?“ fragte ich sie, während ich dem Typen, der mich ebenfalls anstarrte, böse Blicke zuwarf.

Sie nickte. „Das sind die Leute, von denen ich dir erzählt habe; Ciara und Bryson.“

Bryson. Also bist du DER Typ, der Reagans Herz gebrochen hat. Was für eine kleine Welt.

Das Mädchen, das ich für Ciara hielt, blieb vor uns stehen und warf Reagan einen entschuldigenden Blick zu. „Reagan, ich weiß, dass du mich gerade hasst, aber ich möchte mich für mein Verhalten gestern entschuldigen.“

Reagan funkelte sie an. „Spar dir das, Ciara. Eine Entschuldigung reicht nicht.“

„Bitte, Ree, wir sind wirklich sorry, oder Bryson?“ flehte sie und stieß Bryson in die Rippen, damit er antwortete. Sie funkelte ihn an, und er warf ihr einen verlegenen Blick zu, bevor er Reagan entschuldigend ansah.

Reagan funkelte Ciara an. „Wenn du es wirklich ernst meinst, dann musst du es mir beweisen.“

Ciara nickte. „Alles,“ und lächelte.

Die Luft war plötzlich angespannt. Reagan trat von einem Fuß auf den anderen, dann sprach sie endlich: „Ähm... Ciara, ich möchte dir endlich Derek vorstellen. Den Typen, bei dem ich wohne.“ Sie sah mich an und lächelte.

Es schien, als hätte Ciara erst jetzt bemerkt, dass ich da war. Ihre Augen wurden groß und sie hatte diesen seltsamen Glanz in den Augen, den ich merkwürdig fand. Sie streckte die Hand zum Händedruck aus und sprach: „Hi. Ich bin Ciara. Freut mich, dich kennenzulernen.“

Ich nahm ihre Hand und lächelte. „Freut mich auch, Ciara.“ sagte ich höflich. Sie ließ meine Hand nicht los, also zog ich sie sanft zurück und ließ sie an meinen Seiten fallen.

„Ist das der Derek, bei dem du wohnst, Reagan?“ meldete sich Bryson zu Wort.

Reagan stöhnte erneut. „Oh Gott. Fang nicht an.“

Bryson hob die Hände zur Verteidigung. „Hey. Ich habe nur gefragt.“

Sie seufzte und stellte uns vor. „Derek, das ist Bryson, und Bryson, das ist Derek.“ sagte sie und zeigte mit den Händen hin und her.

Er streckte seine Hand zum Händedruck aus und ich nahm sie.

„Also bist du der Derek, bei dem Reagan wohnt. Ich bin schockiert. Es ist wirklich eine kleine Welt,“ sagte er in Gedanken.

Ich grinste. „Das kann ich nur zurückgeben, Bryson.“

Er ließ ebenfalls ein selbstgefälliges Grinsen sehen. „Weiß sie, dass du ein blutsaugender Parasit bist?“

„Nein.“

„Warum? Hast du Angst, dass sie wegläuft?“ fragte er spöttisch.

„Ich werde es ihr bald sagen.“

Er schnaubte. „Ja, klar.“

„Tu so, als würdest du mich nicht kennen, Bryson. Um Reagans willen.“ Ich drückte seine Hand fest, was ihn nicht zu stören schien. Das beeindruckte mich.

Er funkelte mich an und ich funkelte zurück. Wenn er versucht, einen Trick zu spielen, werde ich nicht zögern, ihm den Kopf abzureißen.

„Ähm, Leute, ich spüre hier gerade den Testosteronspiegel.“ murmelte Reagan.

Ich ließ Brysons Hand los und schaute zu Reagan. „Willst du außerhalb der Schule etwas essen gehen?“

Sie nickte. „Klar, aber wir müssen schnell sein. Ich habe nur noch dreißig Minuten.“

„Ich kenne ein Café in der Nähe, wir sollten es schaffen.“ sagte ich, während ich ihre Hand nahm und sie zu meinem Auto führte.

Sie schaute zurück zu Ciara und Bryson. „Ich muss gehen, Leute,“ und winkte.

Sie winkten zurück, und dann warf Bryson mir erneut einen finsteren Blick zu, den ich ohne Probleme erwiderte.

„Wenn du Reagan verletzt, bringe ich dich um, Blutsauger.“ sagte Bryson in Gedanken.

„Das könnte ich dir genauso sagen.“