KAPITEL 4 — PROJEKT

Hazel

In wenigen Minuten wird mein Leben enden, das weiß ich, und ich weiß auch, dass niemand versuchen wird, mich zu retten. Wahrscheinlich werden sie mich sogar bereitwillig in die Arme meines nahenden Todes schieben. Wie traurig ist das.

Nicht einmal meine Eltern haben viel dazu gesagt; sie hätten zumindest so tun können, als wären sie empört über das Unrecht, dem ihre Tochter ausgesetzt ist. Vielleicht hätten sie Angst um meine persönliche Sicherheit haben können. Stattdessen, als ich erzählte, was passiert war und was heute passieren würde, wurden sie einfach stumm, tauschten ein paar kryptische Blicke aus und sagten mir, ich solle sicher sein, dass alles in Ordnung sein würde.

Was soll das überhaupt bedeuten? In Ordnung wie? In Ordnung wie in den Himmel kommen? Ich hoffe ernsthaft, dass das nicht das war, was sie meinten.

Wie dem auch sei, hier bin ich, sitze im besten Besprechungsraum unserer Firma und warte darauf, dass Alpha Scary auftaucht und sich ein Stück von mir nimmt. Wörtlich.

Obwohl, ich werde nicht kampflos untergehen. Erstens habe ich zwei Rollkragenpullover und einen Seidenschal angezogen, das wird dem Alpha genug Schwierigkeiten bereiten, bevor er die Stelle erreicht, auf die er abzielt. Zweitens habe ich mich mit dem Parfüm meiner Mutter eingesprüht, das nach alter Dame riecht, obwohl ich nie den Mut hatte, es ihr zu sagen. Ich habe viel davon gesprüht und hoffe, dass es meinen Duft genug überdeckt, dass der Alpha denkt, er habe sich gestern geirrt und dass ich doch nicht wie seine Gefährtin rieche.

Hoffen wir, dass ich nicht umsonst in Essenz alter Dame gebadet habe.

Ich stehe auf und neige den Kopf, als Mr. Jones, gefolgt von Alpha O’Brien und Carol, das Büro betreten.

Ich bin so nervös, dass ich nicht sprechen könnte, selbst wenn ich wollte. Als Alpha O’Brien mich mit „Hallo Hazel, es ist mir eine Freude, dich heute wiederzusehen.“ begrüßt, nicke ich nur zur Anerkennung und halte meinen Blick gesenkt, um Augenkontakt zu vermeiden. Wenn mein kühler Empfang ihm missfällt, würde ich es nicht wissen, weil ich sein Gesicht nicht sehen kann.

Mr. Jones räuspert sich und stößt mich mit dem Ellbogen an; eine Erinnerung daran, den Alpha glücklich zu machen. Ja, richtig.

Widerwillig hebe ich meine Augen zum Alpha, und es ist, als würde ich mich gerade daran erinnern, wie unglaublich gutaussehend er ist, wenn möglich, noch attraktiver als gestern.

Sein Blick fixiert sich automatisch auf meinen, und wir nehmen eine zweite Runde unseres speziellen Staring-Wettbewerbs auf, bis Mr. Jones sich räuspert und uns aus unserer Trance reißt.

„Hazel, setz dich bitte neben Alpha O’Brien und schenke ihm frischen Kaffee ein. Danke, Liebes.“

Liebes? So hat er mich nie genannt! Nicht ein einziges Mal in den vier Jahren, die ich hier arbeite. Normalerweise benutzt er Worte wie Faulenzerin oder nutzlos, wenn er sich auf mich bezieht. Ich nehme an, es ist nur Show, und ich werde die gute Behandlung genießen, solange sie anhält.

Ich tue, was mir gesagt wird, und Mr. Jones stürzt sich sofort ins Geschäft und bespricht jedes Detail des Projekts und der Zusammenarbeit.

„Großartig, das ist dann geklärt; wir werden heute damit beginnen und einen ersten Entwurf später in dieser Woche vorlegen. Richtig, Carol?“

„Sicher, …“

Carol wird sofort von Alpha lange Beine unterbrochen, die ständig gegen meine stoßen und ein Kribbeln auf meinem Oberschenkel und an meiner Seite verbreiten. Ich kann nicht sagen, dass das Gefühl unangenehm ist, aber es macht mich definitiv nervös. Ich verstehe nicht, warum meine Haut überall dort kribbelt, wo er mich berührt, es ist, als wären seine Berührungen mit schwachem elektrischen Strom aufgeladen. Ich frage mich, ob es bei allen Werwölfen so ist, aber ich würde es nicht wissen, da ich noch nie mit einem ausgegangen bin und definitiv nicht vorhabe, es zu tun.

„Es gibt nur noch eine Sache“, unterbricht der Alpha, „ich möchte, dass Hazel die Leitung des Projekts übernimmt.“

Nach seiner schockierenden Forderung herrscht Stille.

Herr Jones öffnet den Mund und schließt ihn ein paar Mal, sieht dabei aus wie ein verlorener Fisch, während Carol einen entsetzten Ausdruck trägt, der eigentlich ziemlich komisch an ihr aussieht.

Ich bin selbst ziemlich erstaunt, versuche es aber nicht zu zeigen, ich will nicht, dass der Alpha seltsame Ideen bekommt. Ich meine, ich freue mich über diese Gelegenheit, aber ich will nicht, dass er denkt, ich würde ihm im Gegenzug dafür erlauben, mich zu markieren. Das kommt überhaupt nicht in Frage!

„Ehrlich gesagt, glaube ich nicht, dass Hazel die Fähigkeiten und die Erfahrung hat, um dieses Projekt zu leiten. Wir wollen das Beste für Sie, und natürlich könnten wir Hazel ins Team aufnehmen und ihr eine wichtige Rolle geben“, versucht Herr Jones zu vermitteln.

„Das ist nicht das, was ich gefragt habe. Ich möchte, dass sie die Leitung übernimmt. Andernfalls werde ich dieses Projekt woanders hinbringen.“

Obwohl seine Worte ziemlich scharf sind, ist Alpha O’Brien das Bild der Ruhe, so cool wie eine Gurke. Er weiß, dass er seinen Sieg bereits in der Tasche hat und genießt offensichtlich seinen Triumph. Ich wette, es schmeckt gut.

Herr Jones richtet seinen Blick auf mich, eine stumme Drohung, ihm zu helfen oder, wie üblich, werde ich aus der Firma geworfen.

Diesmal weiß ich jedoch, dass es nur eine leere Drohung ist, er kann mich nicht rausschmeißen, wenn er dieses Projekt behalten will; der Alpha gibt es dieser Firma wegen mir, wenn ich raus bin, ist auch das Projekt weg.

Ah ah, ich liebe es, in diesem Spiel die Oberhand zu haben.

Anstatt also einzugreifen, richte ich meinen Blick in die andere Richtung und warte darauf, dass die Dinge ihren Lauf nehmen.

„Also? Sind wir uns einig?“ drängt Alpha O’Brien.

Herr Jones schluckt sichtbar diesen harten Bissen herunter und nickt sowohl zustimmend als auch besiegt mit dem Kopf.

„Ja, Hazel wird die Leitung übernehmen.“

Carols empörter Ausdruck bleibt von allen außer mir völlig unbemerkt, während ich in meinem albernen Gehirn einen kleinen Freudentanz aufführe.

„Gut. Wenn Sie uns jetzt entschuldigen, werde ich Hazel zur Baustelle bringen, damit sie sich einen Gesamteindruck von der Lage und der Umgebung verschaffen kann.“ sagt Alpha O’Brien, während er aufsteht.

Was jetzt? Ein Besuch der Baustelle? Die ist doch etwa 35 km von hier entfernt. Es wird uns mindestens eine Stunde oder mehr mit diesem Verkehr dauern, was einer gefährlichen Ewigkeit mit ihm allein in seinem Auto gleichkommt. Das kann ich nicht zulassen!