Kapitel 2

Apphias Perspektive

„Hey, Freak, der Chef sucht dich“, sagt Rory, einer meiner schlimmsten Peiniger. Er ist böse und hat mich einmal grün und blau geschlagen, weil ich seine Annäherungsversuche zurückgewiesen habe. Er ließ mich blutend auf den kalten Straßen zurück. Ich weiß immer noch nicht, wie ich diese Nacht überlebt habe. Am nächsten Tag fand ich mich im Krankenhaus wieder. Allerdings konnte ich die Behandlung nicht fortsetzen, da mir keine medizinische Versorgung erlaubt war.

„Arschloch“, knurre ich. Seine Augen blitzen auf. Verdammt, ich habe ihn wieder wütend gemacht. Rory packt mein Haar und drückt mich gegen die Wand. Er hebt die Faust, um mich zu schlagen, aber ich trete ihm mit dem Knie in die Eier. Er krümmt sich fluchend vor Schmerz, und ich renne in die Küche.

„Wo zur Hölle warst du? Das Abendessen kocht sich nicht von selbst!“ Jeff schreit, sobald er mich erblickt. „Wir haben viele Gerichte vorzubereiten. Alpha Amir und seine Tochter Aya kommen früh, um nächste Woche an der Amtseinführung von Jung-Alpha Duncan teilzunehmen.“

Ich runzle die Stirn bei der Erwähnung dieser beiden. Alpha Amir ist ein unausstehlicher, gruseliger Lykaner aus einem benachbarten Rudel, der Geschäfte mit meinem Vater macht. Er starrt mich immer an oder grinst mich an. Es macht mich unbehaglich. Und seine Tochter ist eine verwöhnte Göre, die sich an meinen Bruder klammert, als hinge ihr Leben davon ab, weil Duncan seine Gefährtin noch nicht gefunden hat und Aya hofft, seine Auserwählte zu werden.

„Apphia, beweg deinen Arsch!“ Jeff schreit mir ins Gesicht. Ich balle die Fäuste und starre ihn an. „Starr mich nicht mit diesen verfluchten Augen an, du dumme Göre!“

Fünf Stunden später habe ich das Abendessen fertig gekocht. Ich habe Pasta, Wurstkränze, Kartoffelecken, Hähnchenflügel und Desserts gemacht. Ich habe es geschafft, mir heimlich ein paar Bissen zu nehmen, ohne dass es jemand bemerkt hat. Ich aß langsam und genoss den Geschmack, da es meine einzige Mahlzeit sein würde.

Ein paar Minuten später betritt die Beta-Frau Nancy die Küche. Sie ist hübsch mit langen dunklen Haaren und braunen Augen. Nancy hat einen missmutigen Ausdruck im Gesicht, während sie das Abendessen inspiziert, das ich zubereitet habe. Ich erinnere mich, als sie noch freundlich zu mir war. Sie gab mir Eis oder nahm mich mit auf den Spielplatz, auch wenn Mama es verboten hatte. Ihre Augen, die einst voller Liebe für mich waren, sind jetzt voller Verachtung.

„Bring das Essen in zehn Minuten raus und verlasse die Halle leise“, knurrt Nancy und verlässt die Küche.

Wie sie gesagt hat, bringe ich das Essen mit Hilfe der Omegas in den Speisesaal. Viele Augenpaare richten sich auf mich, da sie bereits sitzen. Einige Mitglieder starren mich böse an, während andere nur grinsen oder mich ignorieren.

„Wein, junge Dame“, sagt Alpha Amir, der am anderen Ende des langen Tisches sitzt, und hebt sein leeres Glas. Er kann die Angst in meinem Blick sehen und genießt es, grinsend, als würde er sich an einen privaten Witz erinnern. Langsam gehe ich zu ihm und schenke ihm Wein ein. Ich erstarre, als ich seine große Hand an meinem Hintern spüre. Ich zittere und entferne mich von seiner Berührung, angewidert.

„Wenn du mich weiter anfasst, werde ich eine Szene machen und Pedophiler schreien“, zische ich leise. Ich bluffte nicht, und das wusste er genau. Amir starrte mich giftig an, und ich grinste herausfordernd. Er murmelte etwas von Gehorsam beibringen und leerte sein Weinglas. Ich schenkte ihm nach und trat zur Seite.

„Apphia, du weißt, dass ich gegen Pilze allergisch bin!“ Aya kreischt und schiebt den Teller mit Pasta weg. „Du bist so wertlos. Wie darfst du überhaupt kochen!“

„Entschuldigung. Ich nehme den Teller weg“, lächle ich sarkastisch. Ich greife nach dem Teller, um ihn wegzunehmen, als ich „versehentlich“ den gesamten Inhalt auf ihr schickes weißes Kleid verschütte. Aya schreit, springt auf, schlägt mich hart und stößt mich zu Boden.

„Du hast mein Kleid ruiniert, Freak!“ Ich stehe sofort auf und schlage sie so hart ich kann zurück. Entsetzte Ausrufe ertönen im Speisesaal.

„Beim nächsten Mal schlage ich dich zweimal, wenn du mich einmal schlägst“, sage ich mit giftigen Worten. Mein Vater schlägt mit der Faust auf den Tisch, was alle zum Schweigen bringt. Seine Augen flackern vor Wut, als er mich anstarrt.

„APPHIA! Verschwinde sofort aus meinem Blickfeld!“ befiehlt er ungeduldig, seine Stimme donnert gegen die Backsteinwände. Wurde dieser Mann schwach oder was? Ich zucke kaum bei seinem Befehl. Ich verdrehe die Augen und ziehe mich zurück.

„Ich frage mich, warum sie immer noch hier ist und Ärger macht. Du hättest sie den wilden Wölfen zum Fraß vorwerfen sollen. Sie ist ein Fluch“, höre ich die nervige nasale Stimme von Calla, der Rudelschlampe. Sie hasst und schikaniert mich am meisten. Ich werfe ihr einen bösen Blick zu, und sie knurrt mich verärgert an.

Als ich den Saal verlasse, höre ich Duncans Stimme und drehe mich um. Mein Herz wird warm, als ich meinen Bruder wiedersehe. Duncan ist kaum zu Hause, weil er der nächste Alpha werden soll und oft weg ist, um seine Pflichten zu erfüllen.

Mein Bruder ist groß, mit muskulösem Körperbau und schokoladenbrauner Haut. Er ist sehr attraktiv, und jedes unverpaarte Mädchen im Rudel schwärmt von ihm. Alle starren ihren zukünftigen Alpha an, und die Mädchen fallen fast in Ohnmacht bei seinem Anblick. Neben ihm steht Gavin, der Sohn des Betas. Er ist nicht unhöflich zu mir, aber auch nicht freundlich. Ich erröte, als sich unsere Blicke kurz treffen. Doch ich sehe Schmerz in Gavins Augen, aber er wendet den Blick ab, sein Gesicht wird wieder hart. Ich muss es mir eingebildet haben.

„Duncan, sieh, was diese Narbe, Apphia, mir angetan hat“, jammert Aya. Was für eine kleine Zicke.

Duncans Blick trifft meinen. Er starrt mich an, und ich fühle Schmerz in meiner Brust. Erinnerungen an unser Lachen, als wir im großen Garten Fangen spielen, blitzen immer wieder in meinem Kopf auf. Er war der beste große Bruder für mich. Ich verdränge diese Erinnerungen und gehe auf den Dachboden, wissend, dass er mich hasst und mir die Schuld am Tod unserer Mutter gibt.