Kapitel 001 Lass uns scheiden

Monica Brown war gerade im Supermarkt Lebensmittel einkaufen, als ihr Handy vibrierte. Es war Alexander Smiths Mutter, Bertha Davis.

Sie blickte auf das Display, zögerte und nahm dann leise ab. „Hey, Mom …“

„Was dauert denn so lange? Komm sofort zurück nach Hause!“ Berthas Stimme peitschte wütend durch den Hörer.

Bevor Monica etwas erwidern konnte, hatte Bertha bereits aufgelegt.

Mit einem müden Seufzer ließ Monica ihren Einkauf stehen und machte sich auf den Heimweg.

Kaum betrat sie das Wohnzimmer, noch mit den Schuhen an den Füßen, da schleuderte Bertha ihr eine Schmuckschatulle entgegen und schrie: „Wo ist meine Smaragdkette? Die ist Millionen wert!“

„Ich habe sie nicht genommen, ich schwöre.“

„Du bist das einzige arme Landmädchen hier. Wenn nicht du, wer sonst soll es gewesen sein? Wie ist die Familie Smith nur bei jemandem wie dir gelandet?“

Monica schwieg.

Sie wusste, dass Bertha sie verachtete; seit sie vor drei Jahren Alexander geheiratet hatte, machte Bertha ihr das Leben mit Beleidigungen und Anschuldigungen zur Hölle.

Früher hätte Monica vielleicht versucht, sich zu verteidigen, aber inzwischen wusste sie, dass es sinnlos war. Ganz gleich, was sie sagte, Bertha wurde nur noch wütender. Es war leichter, sie toben zu lassen, bis sie sich ausgetobt hatte.

Diesmal ging Bertha noch weiter. Sie stieß Monica mit dem Finger hart gegen die Stirn. „Glaub ja nicht, dass du damit durchkommst. Ich habe Alexander bereits angerufen. Du wirst das heute klären: Entweder du gibst mir die Kette zurück oder du verschwindest aus der Smith Villa!“

Monica blieb stumm.

Sie vermutete, dass Bertha die Kette selbst versteckt hatte – nur um Drama zu machen und sie hinauszudrängen.

Etwa eine Stunde später kam Alexander nach Hause.

Monica sah unwillkürlich zu ihm hin. Er war groß und schlank, trug sein maßgeschneidertes Jackett über dem Arm, und ein Hauch von Frauenparfüm hing noch an ihm.

Bertha stürmte auf ihn zu. „Alexander, lass dich sofort von ihr scheiden. Wie konntest du nur eine Diebin heiraten?“

„Verstanden. Du kannst jetzt gehen“, sagte Alexander, sein Gesichtsausdruck so kalt wie immer.

Er ging auf Monica zu und reichte ihr ein Dokument. „Sieh es dir an, und wenn alles stimmt, unterschreib.“

Es war eine Scheidungsvereinbarung.

Monica weigerte sich, sie anzunehmen. Sie sah ihn an, ihre Stimme zitterte. „Glaubst du wirklich, dass ich sie gestohlen habe?“

„Das spielt keine Rolle. Unterschreib einfach“, sagte er, seine Stimme flach und tonlos.

Also glaubte auch er ihr nicht.

Sie sah zu, wie er die Scheidungspapiere auf den Couchtisch warf und sich auf den Weg nach oben machte. Leise sagte sie: „Stella ist zurück, nicht wahr?“

Alexander drehte sich um, seine tiefe Stimme von Ungeduld durchzogen. „Monica, du weißt, warum wir geheiratet haben. Mach das jetzt nicht kompliziert.“

Monica stieß ein scharfes, bitteres Lachen aus.

Ja, sie wusste es.

Vor drei Jahren war Hazel Carter schwer erkrankt gewesen und hatte sich gewünscht, ihren Enkel Alexander noch verheiratet zu sehen, bevor sie starb.

Damals hätte eigentlich Stella Brown in die Familie Smith einheiraten sollen, da sie mit Alexander aufgewachsen war und Gefühle zwischen ihnen bestanden.

Doch kurz vor der Hochzeit stellte sich heraus, dass Stella nicht die leibliche Tochter der Browns war. Sie war bei der Geburt im Krankenhaus mit Monica vertauscht worden, die am selben Tag zur Welt gekommen war.

Hayden Brown suchte überall und fand schließlich Monica, die auf dem Land aufgewachsen war.

Also war es nur logisch, dass ausgerechnet Monica in die Familie Smith einheiratete.

Stella war damit ganz und gar nicht einverstanden und versuchte, Monicas Ehe noch am Tag der Hochzeit zu zerstören. Am Ende stürzte sie jedoch die Treppe hinunter, brach sich ein Bein und wurde zur Behandlung ins Ausland geschickt.

Die ganze Angelegenheit schlug hohe Wellen, und in einer Gesellschaft, die es liebt, sich auf die Seite des vermeintlich Schwächeren zu schlagen, machte man aus Monica die Böse, die einer anderen die große Liebe gestohlen hatte. Bertha beschimpfte sie, und Alexander konnte sie nicht einmal ansehen, geschweige denn berühren.

Sogar ihre eigenen Eltern hielten sie für ein widerwärtiges Biest.

Für sie war Stella der Inbegriff von Anmut, Eleganz und guter Erziehung.

Monica? Nichts weiter als ein gehässiges Landmädchen.

Im Grunde war ihr egal, was andere dachten. Ihr ging es nur um Alexander.

Sie ertrug Berthas Beleidigungen, kümmerte sich um Alexander und hielt den Laden am Laufen.

Sie glaubte, ihre Liebe würde irgendwann sein eiskaltes Herz zum Schmelzen bringen, doch sie irrte sich.

Diese lieblosen, sexlosen Ehejahre waren zu viel. Sie hatte keine Kraft mehr, so weiterzumachen.

Aber warum sollte sie gehen, nur weil sie es ihr befahlen?

Monica trat auf Alexander zu. „Verbring eine Nacht mit mir, dann unterschreibe ich die Papiere.“

Alexander war gerade dabei, seine Krawatte zu lösen, und dachte, er hätte sich verhört. Ekel glomm in seinen Augen auf. „Monica, wie kannst du so etwas sagen? Hast du keinen Anstand?“

„Anstand?“ Monica verzog spöttisch den Mund. „Wenn es schamlos ist, mit dem eigenen Ehemann die Pflichten der Ehe zu erfüllen – wie nennst du dann jemanden, der sich freiwillig zur Geliebten macht oder in der Ehe fremdgeht?“

„Monica!“ Alexander kochte vor Wut.

„Das ist meine einzige Bedingung, um der Scheidung zuzustimmen!“ Monica fiel ihm ins Wort, trat näher, packte seine Krawatte, ihre Augen voller Hass und Herausforderung. „Was ist los, Mr. Smith, willst du nicht? Oder kannst du nicht?“

Alexander fuhr augenblicklich hoch. „Was für ein Unsinn! Ich werde es dir sofort beweisen!“

Er packte sie am Hinterkopf und presste seinen Mund brutal auf ihren.

Monica erwiderte den Kuss mit derselben Leidenschaft.

Alexander zeigte keine Spur von Zärtlichkeit, warf sie aufs Bett, riss ihre Bluse auf und fuhr grob über ihren Körper.

Noch nie war Monica so berührt worden, und ihr Körper reagierte augenblicklich.

Alexander schnaubte verächtlich. „Du bist ja schon triefend nass. Brauchst du einen Mann so dringend?“

Damit stieß er ohne Vorwarnung in sie hinein.

Ohne ihr Zeit zu lassen, sich an ihn zu gewöhnen, begann er sich rücksichtslos zu bewegen.

Monica wollte ihn verfluchen, doch was über ihre Lippen kam, waren nur eine Reihe verführerischer, atemloser Laute.

Alexander hatte sich noch nie so gefühlt. Ihr Körper schien wie für ihn gemacht, als wäre er auf seine Größe zugeschnitten, und machte ihn maßlos gierig. Immer mehr wollte er, bis in die Morgendämmerung hinein, erst dann ließ er von ihr ab.

Monica betrachtete ihn, während er schlief.

Wenn er schlief, wirkte er nicht so kalt und grausam. Seine Züge waren markant und schön.

Früher war sie seinem Gesicht verfallen gewesen, doch jetzt, da sie es ansah, gefiel es ihr längst nicht mehr so sehr.

Als Alexander erwachte, war sie schon fort. Auf dem Nachttisch lag nur noch die unterschriebene Scheidungsvereinbarung.

In der Rubrik „Scheidungsgrund“ hatte sie handschriftlich vermerkt: [Der Ehemann leidet an sexueller Funktionsstörung und ist nicht in der Lage, die ehelichen Pflichten zu erfüllen.]

Alexanders schönes Gesicht verfinsterte sich schlagartig.

Verdammte Frau!

Er zog sein Handy hervor und rief Monica an, doch ihre Nummer war bereits abgeschaltet.