Kapitel 3: Sawyer

(Früher an diesem Tag)

„Es tut mir leid, Sawyer. Wenn du eine weitere Chance bei den Drafts willst, ist das der einzige Weg. Du brauchst einen Neuanfang mit einem neuen Team“, sagt der Coach erneut zu mir.

Das ist seine Art zu sagen, dass ich hier mächtig Mist gebaut habe und er sein Problemkind an einen anderen Coach abgeben muss. Mir ist es egal, wohin sie mich schicken, denn es wird nichts ändern. Nach dem College werde ich ein weiterer gescheiterter Athlet sein. Klar, ich habe mich besser erholt als die meisten, aber mein Coach hat mich trotzdem aus Vorsicht für ein paar Monate auf die Bank gesetzt. Als ich wieder spielen durfte, hatte ich so viel Wut und Groll in mir aufgestaut, dass ich alles auf dem Eis rausgelassen habe.

Ich galt als gefährlicher Spieler, und das nicht im positiven Sinne. Im Grunde genommen bin ich seit meiner Verletzung wütend auf die Welt und wurde von den Scouts als Fehlinvestition abgestempelt. Sie wollen unversehrte Spieler, und das war ich nicht mehr. Also sprach der Coach mit einem seiner Kumpels, der meinte, sie hätten Erfolg damit gehabt, verletzte Spieler wieder in Bestform zu bringen, und einige seien sogar gedraftet worden. Laut Coach ist das meine letzte Chance, mich zu rehabilitieren.

„Ja, Coach, ich hab's verstanden“, sage ich wenig begeistert.

Vielleicht hätte ich nie zurückkommen sollen, aber ich wollte allen beweisen, dass ich genauso gut sein kann wie vorher. Besser sogar. Alles, was ich erreicht habe, war, mich noch mehr zum Außenseiter zu machen. Meine ehemaligen Teamkollegen weigern sich, noch mit mir zu spielen, und haben mir sowohl auf als auch neben dem Eis den Rücken gekehrt. Na, scheiß auf sie! Mir ist das alles egal. Warum bleibe ich also noch hier?

Ich liebe Hockey immer noch, und es fühlt sich an, als wäre ein Teil von mir weggenommen worden, als ich mich verletzt habe. Hockey ist mein Leben, und ich sollte ein großartiger Athlet werden und einen riesigen Vertrag unterschreiben, damit ich endlich meine Mutter unterstützen kann. Sie hat sich den Hintern aufgerissen, um sich um mich und Zach zu kümmern, als wir aufwuchsen. Ich schulde ihr viel, und ich werde dieses Versprechen nicht brechen. Klar, ihr neuer Mann ist ein anständiger Kerl und macht sie glücklich, aber sie verdient mehr als ein kleines Haus und einen miesen Job im örtlichen Blumenladen.

Zach geht es gut genug, um unser altes Haus zu kaufen, was meiner Mutter sehr geholfen hat, aber das war seine Art, ihr etwas zurückzugeben, und dies ist meine. Sie hat mir meine ersten Schlittschuhe gekauft und mich ins lokale Team gebracht. Es war ihre harte Arbeit, die mir mein Stipendium verschafft hat, und ich habe alles in die Luft gejagt, indem ich ein kompletter Idiot war!

„Mach das Beste aus der Situation, Sohn“, sagt der Coach, und ich nicke.

Ich weiß, was er als Nächstes sagen wird, aber ich habe genug von seinen Reden und muss meinen Flug erwischen.

„Danke, Coach. Wir sehen uns.“ Ich stehe auf und verlasse sein Büro, ohne einen einzigen Blick in den Umkleideraum zu werfen.

Sie sind nicht mehr mein Team.

Jetzt habe ich einen ganzen anderen Scheißsturm zu bewältigen, und ich bin mir immer noch nicht sicher, warum ich mich dazu entschieden habe.

Als Poppy mir erzählte, dass Bryn zu Hause ist und sich an Colleges bewirbt, war ich aufgeregt. Aus irgendeinem Grund hatte ich die Hoffnung, dass sie an meine Schule kommen würde, und ich endlich den Bruch zwischen uns reparieren könnte. Ich habe es bei ihr richtig vermasselt, und die Schuldgefühle haben mich jahrelang aufgefressen, aber ich war zu feige, um mich dem Ganzen zu stellen. Es war einfach, es zu ignorieren, weil sie nicht da war und ich mit Hockey beschäftigt war, aber das war alles nur eine Ausrede. Ich habe ihr auf Social Media immer noch gefolgt und all die Arbeit verfolgt, die sie in Ecuador geleistet hat. Sie sah so glücklich aus, und es hat mich umgebracht, nicht mit ihr gehen oder sie auch nur anrufen zu können.

Dann habe ich mich verletzt und alle von mir weggestoßen. Sie hat mich sogar angerufen, um sicherzustellen, dass es mir gut geht, aber ich habe nicht geantwortet. Was hätte ich ihr sagen sollen? Sie wäre eine weitere Person gewesen, die ich enttäuscht hätte, und ich wollte das Mitleid in ihrer Stimme nicht hören. Bryn war meine größte Unterstützerin, und ich habe das vermasselt! Ich habe sie verletzt, und ich hätte den Mut haben sollen, mich zu entschuldigen, aber ich war ein dummes Kind. Dann wurde ich ein erwachsener Arsch, der sich nur um sich selbst kümmerte.

Jetzt habe ich nichts mehr und keine Ahnung, was ich mit mir anfangen soll. Also, als ich Poppy ausgefragt habe, wo Bryn hingehen würde, begann meine neue Mission. Ich werde meine beste Freundin zurückgewinnen! Als der Coach mir die Liste der Schulen gab, konnte ich zu der wechseln, an die Bryn gehen würde. Zum Glück kannte mein Coach den Coach dort, und sie konnten mich in letzter Minute unterbringen.

Ein bisschen Bestechung und Betteln bei Poppy haben mir noch mehr Informationen über Bryn eingebracht. Dann habe ich das Studentenverwaltungsbüro um den Finger gewickelt und herausgefunden, wo Bryn wohnen würde. Als ob das Schicksal mir den Weg ebnen wollte, kannte ich den Freund ihrer Mitbewohnerin. Ich rief ihn an und sagte ihm im Grunde, dass er sich bei seiner Freundin mehr ins Zeug legen und sie bitten sollte, bei ihm einzuziehen. Er war eine Weile unschlüssig, gab aber schließlich nach, was Bryn ohne Mitbewohnerin zurückließ. Eine Position, die ich gerne einnahm.

Jetzt stehe ich auf dem Bürgersteig und sehe in das fassungslose Gesicht meiner besten Freundin, und alles, was ich tun möchte, ist, zu ihr zu joggen und sie in meine Arme zu ziehen. Doch ihr schockierter Ausdruck verwandelt sich schnell in ihr furchterregendes, wütendes Gesicht, das ich nur zu gut kenne.

„Was machst du hier?“ knurrt sie, bevor sie die Arme vor der Brust verschränkt.

Okay... nicht die Reaktion, die ich erhofft hatte, aber verdient.

„Ich bin dein neuer Mitbewohner“, sage ich ruhig.

Sie schnaubt und hebt ihre Kisten auf.

„Was machst du?“ frage ich, als sie an mir vorbeigeht und zu dem klapprigen Auto zurückkehrt, das sie seit ihrem sechzehnten Lebensjahr hat.

„Ich bleibe nicht hier mit dir. Du... Arschloch!“ schreit sie, ohne mich auch nur anzusehen.

Ich muss ein Lächeln unterdrücken, weil sie früher nie geflucht hat und es irgendwie niedlich klingt.

„Wow, das tut weh, Bumble Bee! Sag mir, wie du wirklich fühlst.“ Ich necke sie, aber sie dreht sich so schnell um, dass ich nach vorne springe, um zu verhindern, dass einige ihrer Sachen auf den Boden fallen.

„Nenn mich nicht so! Wir sind keine Freunde mehr, also darfst du meine Spitznamen nicht benutzen“, schreit sie.

Ich hebe die Hände in einer Geste der Kapitulation und mache einen Schritt zurück. „Okay. Ich werde dich nicht bei Spitznamen nennen. Aber geh nicht, okay? Es ist spät und ich will nicht, dass du in deinem Auto schläfst oder so. Das Wohnungsbüro ist geschlossen, also kannst du jetzt nichts tun. Komm einfach rein und bleib heute Nacht.“

Sie verengt die Augen und sieht mich an. „Warum sollte ich in einem Haus bleiben mit einem Typen, der sich früher mein bester Freund nannte und mich dann jahrelang geghostet hat. Jahre, Sawyer! Was zum Teufel?“

Ich zucke bei der harten Wahrheit dessen, was ich ihr angetan habe, zusammen. Sie hat jedes Recht, wütend auf mich zu sein, aber ich werde nicht aufgeben. Von all den Fehlern, die ich gemacht habe, war das der schlimmste. Sie war die einzige Person in meinem Leben, die jeden Teil von mir gesehen hat. Das Gute und das Schlechte, das ich vor allen anderen zu verbergen versuchte, und ich habe sie zerrissen, indem ich sie beiseite geschoben habe.

„Du hast jedes Recht, wütend zu sein, aber-“

„Ja, habe ich! Und ich plane, diese Wut noch lange auszukosten!“

Gott, ich habe sie vermisst. Sie hat diese Art, sowohl süß als auch frech zu sein, die sie zu einer so unterhaltsamen Person macht. Ich habe sie ganz für mich allein beansprucht, als wir aufwuchsen, weil ich sie brauchte, aber ich weiß, dass sie so viele Freunde hätte haben können.

„Okay, aber warum bist du nicht wütend und schläfst trotzdem gut?“ schlage ich vor, aber sie schnaubt.

Ich weiß, was als Nächstes kommt. Es ist, als hätte sich nichts an ihr geändert. Abgesehen von der Tatsache, dass sie jetzt umwerfend schön ist. Sie war schon immer hübsch, aber all diese kindliche Niedlichkeit hat sich in eine Schönheit verwandelt, die ich nicht begreifen kann. Zu sehen, wie meine Kindheitsfreundin zu einer atemberaubenden Frau wird, ist ein echter Kopfschuss.

Wie vorhergesagt, stellt sie ihre Sachen ab und beginnt, auf und ab zu gehen, während sie vor sich hin murmelt. Sie hat dasselbe getan, als wir Kinder waren und sie wütend auf mich war. Es war ihre Art, einen vollständigen Streit zu führen, ohne auf mich loszugehen. Selbst wenn sie wütend war, versuchte sie, ein guter Mensch zu sein.

„Bryn.“

Sie hebt eine Hand, um mich zu stoppen, und ich lasse sie weiter mit sich selbst streiten. Es dauert mehrere Minuten, bis sie schließlich aufhört und den Kopf zurückwirft. Als sie mich wieder ansieht, sehe ich einen Krieg der Gefühle in ihrem Gesicht. Es ist, als wollte sie nein sagen, aber es bin ich.

„Gut. Aber ich werde morgen nach einem anderen Platz zum Wohnen suchen. Ich bin zu müde, um dich heute Nacht noch weiter anzuschreien. Hast du den Schlüssel?“

Ich ziehe den Schlüssel aus meiner Tasche und halte ihn hoch.