Kapitel 4

Perspektive von Cassandra

Nach dem katastrophalen Abendessen schloss ich mich in meinem Zimmer ein.

Die Nacht war tief hereingebrochen. Draußen vor dem Fenster fiel der Regen unablässig weiter, Tropfen trommelten gegen das Glas wie ein unerquicklich wiegendes Schlaflied. Ich trug ein dünnes, weinrotes Seidennachthemd, barfuß auf dem kalten Holzboden, der Magen leer und doch ohne jeden Appetit.

Klopf, klopf.

Ein leises Pochen kam von draußen an der Tür. Es war der alte Butler, Ilias.

„Madame, verzeihen Sie die Störung.“ Ilias’ Stimme drang durch die Eichentür, flach und ohne Regung. „Der Herr ist in äußerst übler Laune. Er hat in seinem Arbeitszimmer bereits zwei Weingläser zerschlagen. An den Grenzen des Anwesens scheint es Schwierigkeiten zu geben. Bitte bringen Sie ihm diesen Jahrgang, und … beruhigen Sie ihn.“

Ich schloss die Augen und holte tief Luft.

Ihn beruhigen. Das war meine Aufgabe, mein einziger Wert in diesem gotischen Herrenhaus. Als ich diesen verfluchten Vertrag unterschrieb, war es unmissverständlich festgehalten: Wann immer der Herr es verlangte, hatte ich ihm Blut und Körper jederzeit anzubieten.

Ich riss die Tür auf und nahm von Ilias’ silbernem Tablett eine teure Flasche Bordeaux und ein sauberes Weinglas.

Der Korridor im Ostflügel lag dunkel und lang vor mir. Als ich an Serenas frisch renovierter Suite vorbeiging, hörte ich drinnen ihre kokette Stimme, wie sie sich bei einem Dienstmädchen darüber beschwerte, dass die Temperatur am Kamin nicht hoch genug sei. Ich biss die Zähne zusammen, beschleunigte meine Schritte und blieb vor den schweren, doppelten Türen aus Nussbaum am Ende des Gangs stehen.

Ich klopfte nicht. Ich stieß die Tür einfach auf und ging hinein.

Das Arbeitszimmer war schwer von dem dichten Duft nach Zedernholz, vermischt mit Pergament, altem Whiskey und etwas gefährlich Metallischem — Blut. Alexander stand hinter dem massiven Mahagonischreibtisch, beide Hände auf die Platte gestützt. Mehrere Pergamentberichte, von dunklem Karminrot befleckt, lagen verstreut auf dem Boden.

Als er die Bewegung hörte, hob er den Kopf.

Er trug kein Jackett. Sein schwarzes Hemd stand am Kragen offen, die Ärmel achtlos bis zu den Ellbogen hochgekrempelt und gab blasse, sehnige Unterarme frei. Diese Augen — sonst kalt wie Winterfrost — wühlten jetzt mit karminroten Untertönen, und seine zwei scharfen Fangzähne hatten sich außerhalb seiner Kontrolle vollständig verlängert und drückten gegen seine Unterlippe.

Er sah aus wie ein rasendes uraltes Tier, bereit, seine Beute jeden Moment zu zerreißen.

„Ich habe niemanden hereingerufen“, knurrte er, seine Stimme erschreckend heiser.

„Ilias hat mich gebeten, den Wein zu bringen“, sagte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten, während ich mit dem Tablett näher kam. „Du musst dich beruhigen, Alexander.“

Als ich vor ihm stand, glitt sein karminroter Blick von meinem Gesicht nach unten, verweilte auf meiner Brust, die sich mit meinem Atem hob und senkte, und sank dann zu den blassen Schenkeln, die unter dem Saum meines Nachthemds frei lagen.

„Wein?“ Plötzlich stieß er ein kaltes Lachen aus, ein tiefes Grollen, das aus seiner Kehle vibrierte.

Im nächsten Augenblick sah ich nicht einmal, wie er sich bewegte.

Krach!

Mit einer brutalen Bewegung fegte er mit der Hand das silberne Tablett und die Weinflasche aus meinem Griff. Die Flasche zerbarst, bordeauxrote Flüssigkeit spritzte über den teuren Perserteppich wie ein Becken frischen Blutes.

„Ah!“ Ich schrie erschrocken auf. Bevor ich zurückweichen konnte, schlang sich sein kalter, kräftiger Arm um meine Taille, hob meinen ganzen Körper an und schleuderte mich grob auf die breite Mahagoniplatte des Schreibtischs.

Papiere segelten unter mir zu Boden.

„Du glaubst, was ich jetzt brauche, ist Wein, Cassandra?“ Sein Knie schob sich zwischen meine Beine und nagelte mich erbarmungslos gegen die Schreibtischkante. Er senkte den Kopf, seine kalte Nase fast an meinen Hals gedrückt, während er tief, gierig einatmete.

„Du riechst … nach den sauren Noten der Eifersucht, und verflucht süß.“

„Lass mich los!“ Ich wehrte mich, beide Hände gegen seine eisenharte Brust gestemmt. Das Bild, wie er Serena beim Abendessen den Vorzug gegeben hatte, kreiste noch immer in meinem Kopf — ich hatte nicht das geringste Verlangen, dass er mich jetzt berührte. „Wenn du dich nähren musst, geh nebenan zu deiner geliebten Schwester! Hat sie ihre Verwandlung nicht gerade abgeschlossen? Teilt sie nicht dieselbe Lebenskraft mit dir?!“

„Halt den Mund!“

Er knurrte, packte mit einer Hand beide meine Handgelenke und drückte sie über meinem Kopf hart auf die Tischplatte. Seine andere Hand glitt ohne jede Rücksicht an meiner Innenseite des Oberschenkels entlang und schob mein seidenes Nachthemd grob nach oben.

„Zieh sie nicht heran, um mich zu reizen.“ In seiner Stimme lag äußerste Ungeduld. Seine kalten, rauen Finger fanden durch die dünne Lage Spitze zielsicher meine Brustwarze und begannen, sie hart zu kneten.

„Mmm …“ Ich biss mir auf die Unterlippe und versuchte, dieses beschämende Stöhnen hinunterzuschlucken. Aber er kannte meinen Körper viel zu gut.

In seinen Fingern lag eine unwiderstehliche Gewalt, als er mir das Höschen herunterriss. Als seine kalten, langen Finger direkt in mein Innerstes eindrangen, begriff ich verzweifelt, dass mein Körper, obwohl mein Verstand sich ihm widersetzte, dennoch schamlos reagierte.

„Schickst du mich immer noch zu jemand anderem?“ Er drückte und rieb meinen Kitzler mit grausamer Präzision, während er mir ins Ohr flüsterte: „Dein Körper ist sehr viel ehrlicher als dein Mund, meine liebe Ehefrau. Du bist gerade völlig nass.“

„Nicht … Alexander, bitte …“ Lust schoss mir die Wirbelsäule hinauf wie ein elektrischer Schlag bis ins Gehirn. Tränen, reine Körperreaktion, sammelten sich in den Augenwinkeln.

„Sieh mich an“, befahl er.

Ich wurde gezwungen, meine tränenverschleierten Augen zu öffnen.

Er beugte sich hinab, seine brennende Zunge leckte über die pochende Haut über meiner Halsschlagader. Dann, ohne jedes Erbarmen —

Einstich.

Scharfe Fangzähne durchbohrten augenblicklich meine Haut und gruben sich tief in die Vene.

„Ah—!“

Brennender Schmerz, vermischt mit der halluzinogenen, orgastischen Lust, die Vampirgift brachte, überrollte mich sofort. Er schluckte mein Blut in großen Zügen hinunter, und seine Finger unten hielten den Takt seines Saugens, stießen wild in mir.

„Alexander … zu tief … ich halte das nicht aus …“

Schmerz, Demütigung und diese seelenzehrende, extreme Lust verschlangen einander. Meine Nägel ritzten tiefe Spuren in die Mahagonioberfläche des Schreibtischs.

Benommen vom Blutverlust, unter seiner brutalen Fingerbewegung, bäumte sich mein Körper heftig auf, krampfte in seiner kalten Hand, als mich ein harter Höhepunkt zerriss.

Als er schließlich die Fangzähne zurückzog, sackte ich auf dem Schreibtisch zusammen wie ein sterbender Fisch, rang nach Luft, die Brust völlig durcheinander.

Er wischte sich mit dem Daumen das Blut aus dem Mundwinkel. Das Karmesin in seinen Augen war zurückgewichen und hatte wieder diesem erstickenden Eisblau Platz gemacht.

Er richtete seinen Hemdkragen, sah auf mich herab, als wäre das unkontrollierte Tier von eben niemals er gewesen.

„Bring deine Kleidung in Ordnung. Geh zurück in dein Zimmer.“ Kalt sprach er seine Entlassung aus und wandte sich dem Spirituosenschrank zu.

Ich biss die Zähne zusammen, zwang mich trotz des Wundseins zwischen meinen Schenkeln und der Schwindelwelle vom Blutverlust vom Schreibtisch herunter. Mein Nachthemd vor der Brust zusammengeklammert sagte ich kein Wort und taumelte aus dem Arbeitszimmer.

In seinen Augen war ich nichts weiter als ein Blutbeutel und ein Ventil, das er nach Belieben benutzen konnte. Nichts weiter.