#Chapter 1 Verrat

Moana

Es war ein heißer Sommerabend und ich hatte den ganzen Tag damit verbracht, nach einem Job zu suchen.

Arbeit als Mensch in einer von Werwölfen dominierten Welt zu finden, besonders inmitten des Trubels der Stadt, war nicht einfach. Obwohl ich einen Abschluss in frühkindlicher Bildung hatte, wollte mich keine Schule einstellen, weil ich ein Mensch war. Werwolf-Eltern waren empört bei dem Gedanken, dass ein „wertloser Mensch“ ihre Kinder unterrichten sollte, als ob meine Fähigkeiten, mein Antrieb und meine Ausbildung nichts bedeuteten.

Also war ich nun auf Servicejobs beschränkt, die leider auch schwer zu bekommen waren, da der Arbeitsmarkt mit anderen Menschen übersättigt war, die ebenfalls verzweifelt ihre Rechnungen bezahlen mussten.

Wenn ich nicht bald einen Job fand, würde ich meine Wohnung verlieren. Mein Vermieter hatte mir bereits eine Dreißig-Tage-Frist gesetzt. Wenn ich meine Miete – und die drei Monate Miete, die ich bereits schuldete – nicht innerhalb der dreißig Tage bezahlte, würde er mich rauswerfen.

Zumindest hatte ich noch meinen Freund Sam. Er war trotz seiner Werwolf-Natur auch nicht besonders wohlhabend, aber zumindest hatte er einen Job und konnte seine Miete bezahlen. Wir waren jetzt seit drei Jahren zusammen und kannten uns seit fünf, also war es vielleicht an der Zeit, bald darüber zu sprechen, zusammenzuziehen.

Als ich die überfüllte Stadtstraße entlangging, eine dünne Schweißschicht auf meiner Stirn von dem Tag, den ich damit verbracht hatte, von Geschäft zu Geschäft zu rennen, um jemanden zu finden, der mich einstellen würde, begann mir klar zu werden, wie hungrig ich war. Ich konnte es mir nicht leisten, auswärts zu essen, aber die köstlichen Gerüche, die aus den Restaurants, an denen ich vorbeikam, strömten, ließen mir das Wasser im Mund zusammenlaufen.

Ein bestimmtes Restaurant auf der anderen Straßenseite fiel mir ins Auge, aber nicht wegen des Essensgeruchs.

Ich blieb abrupt stehen, meine Augen weiteten sich.

Im Inneren des Restaurants, direkt im Fenster, war Sam. Er war nicht allein; er war mit einer anderen Frau und sie…

Küssten sich.

„Das kann doch nicht dein Ernst sein“, sagte ich laut, was dazu führte, dass einige Passanten ihre Köpfe drehten und mir seltsame Blicke zuwarfen.

Sam hatte mir gesagt, dass er in letzter Zeit beschäftigt sei, dass er viel Arbeit habe… War das wirklich das, was er tat? Mich mit einer anderen Frau betrügen?

Die Wut kochte in mir hoch und ohne nachzudenken, stürmte ich über die Straße und auf das Restaurantfenster zu. Mein Magen drehte sich um, als ich näher kam. Diese Frau war wunderschön – praktisch ein Supermodel – und das machte die Situation nicht besser. Nicht nur, dass Sam mich betrog, er betrog mich auch noch mit jemandem, der so aussah.

Sie war dünn, blond und gebräunt, hatte lange Beine, trug ein knappes Abendkleid und hohe Absätze. Ich bekomme Komplimente für mein Gesicht, meinen Körper und mein langes rotes Haar, aber in diesem Moment fühlte ich mich so wertlos, als ich dort stand und Sam und seine Geliebte ansah.

Wie konnte er mir das antun?

Ich blieb vor dem Fenster stehen. Keiner von beiden bemerkte mich, sie waren so in ihre Knutscherei vertieft.

Also klopfte ich an das Fenster.

Sam und die unbekannte Frau zuckten zusammen, ihre Augen weiteten sich, als sie mich sahen. Ich stürmte zum Eingang und rannte hinein, ignorierte die seltsamen Blicke des Restaurantpersonals und der Kunden und lief zu dem Tisch, an dem Sam und die Frau saßen.

„Wie kannst du es wagen?!“ schrie ich, meine Hände zu Fäusten geballt an meinen Seiten. „Wir sind seit drei Jahren zusammen und du betrügst mich?“

Die Frau schaute verlegen zwischen Sam und mir hin und her, während das Restaurant verstummte, aber Sams Gesicht zeigte nur Wut und Groll. Ohne ein Wort zu sagen, stand Sam auf und packte mich am Arm, zog mich aus dem Restaurant. Er war zu stark, als dass ich mich hätte wehren können, also stolperte ich hinter ihm her und wieder hinaus auf die belebte Straße, Tränen strömten über meine Wangen.

„Du machst uns beide zum Narren, Moana“, knurrte er, als wir draußen waren.

„Ich mache uns zum Narren?“ antwortete ich, meine Stimme immer noch erhoben. „Du knutschst in der Öffentlichkeit mit einer anderen Frau!“

Sam verdrehte nur die Augen und zog mich weiter weg von der Tür. Seine Werwolf-Augen leuchteten in einem hellen Orange und sein Gesicht war von Wut gezeichnet.

„Beherrsche deinen Zorn“, flüsterte er und stieß mich grob gegen die Seite des Gebäudes. „Du bist nur ein gewöhnlicher Mensch. Du solltest dich glücklich schätzen, dass ich mich überhaupt drei Jahre lang mit dir abgegeben habe.“

Seine Worte trafen mich hart und meine Sicht verschwamm vor Tränen.

„Warum sie?“ krächzte ich, als ein Schluchzen in meiner Kehle stecken blieb.

Sam, der Mann, der mir drei Jahre lang gesagt hatte, dass er mich liebt, lachte nur leise. „Du bist nutzlos für mich“, knurrte er. „Sie ist eine Beta. Ihre Familie ist unglaublich reich und mächtig, und dank ihr werde ich nächste Woche bei WereCorp anfangen.“

WereCorp war das größte Unternehmen der Welt. Sie kontrollierten nicht nur alle Banken, sondern entwickelten auch die neueste und am weitesten verbreitete Kryptowährung des 21. Jahrhunderts: WCoin. Ich hatte sie nie benutzt – Menschen war das nicht erlaubt – aber es machte viele Werwölfe extrem reich, als sie herauskam.

Er fuhr fort: „Was hast du jemals für mich getan, außer dich an mir zu bereichern, weil du nicht einmal einen Job finden kannst? Du bist nichts im Vergleich zu ihr. Wie kannst du es wagen, meine Entscheidung, weiterzuziehen, zu hinterfragen.“

Es gab nichts, was ich noch sagen konnte; nichts, was mir in den Sinn kam, außer so schnell wie möglich von ihm wegzukommen. Ich stieß Sam schließlich weg und drückte mich von der Wand ab. „Verpiss dich“, knurrte ich, als meine Wut die Oberhand gewann und ich meine Hand hob, um ihm eine schallende Ohrfeige zu verpassen. Passanten sahen uns jetzt an, aber das war mir egal.

Ohne ein weiteres Wort drehte ich mich auf dem Absatz um und stürmte davon, ohne zurückzublicken.

Während ich benommen die Straße entlangging und die Tränen aus meinen Augen wischte, dachte ich daran, wie Sam war, als wir uns das erste Mal trafen; er war nichts weiter als ein gemobbter Omega in der High School, ohne Selbstvertrauen, ohne Aussichten und ohne Freunde. Ich hatte ihm mit meiner Liebe und Unterstützung geholfen, Selbstvertrauen zu gewinnen, und so dankte er es mir? Indem er mich für irgendeine Blondine verließ, nur wegen eines Jobs bei WereCorp?

Nichts machte mich wütender, als zu wissen, dass mein Freund seit drei Jahren und bester Freund seit fünf Jahren mich so leicht wegen Geld und Macht verlassen hatte.

Ich war immer noch wütend, als ich auf die Kreuzung trat, zu benommen, um richtig zu schauen, bevor ich die Straße überquerte. In diesem Moment hörte ich das Geräusch eines hupenden Autos und blickte auf, um zu sehen, wie ein Luxusauto direkt auf mich zufuhr. Fluchend stolperte ich rückwärts und fiel in eine Pfütze, gerade bevor das Auto mich traf.

Das Auto kam mit quietschenden Reifen neben mir zum Stehen, was überraschend war, da ich angenommen hatte, dass sie einfach weiterfahren würden, nachdem sie mich fast angefahren hatten. Aber was mich noch mehr überraschte, war die Person, die im Auto saß, als das Fenster heruntergerollt wurde.

Edrick Morgan, CEO von WereCorp.

Edrick war nicht nur dafür bekannt, der jüngste CEO in der Geschichte des Unternehmens und Erbe des größten Vermögens der Welt zu sein, sondern auch für sein umwerfendes Aussehen – und obwohl ich heute unglaublich verletzt und wütend war, konnte ich nicht umhin, seine markante Kinnlinie, seine muskulösen Schultern und Arme und sein unglaublich gutaussehendes Gesicht zu bemerken.

Ich öffnete den Mund, um etwas darüber zu sagen, wie er mich fast angefahren hätte, aber bevor ich etwas sagen konnte, musterte er mich von oben bis unten und warf einen Bündel Geldscheine aus dem Fenster, bevor er mit einem Aufheulen seines Motors davonfuhr.

Edrick Morgan, der CEO von WereCorp, hatte mich fast mit seinem Auto angefahren... und mir Geld zugeworfen, als wäre ich ein Bettler.

Alle Werwölfe waren wirklich arrogante Arschlöcher.

Ich warf das Geld auf den Boden und stand auf, fluchend vor mich hin, als mir klar wurde, wie durchnässt und schmutzig meine Kleidung war. Ich müsste nach Hause gehen und sehen, ob ich etwas Kleingeld auftreiben könnte, um sie in die Wäscherei zu bringen, damit ich morgen weiter nach einem Job suchen könnte, aber ehrlich gesagt wollte ich im Moment nur meinen Kummer ertränken.

Ich ging ein paar Blocks weiter und entdeckte schließlich eine Bar, die nett und ruhig aussah. Ich atmete tief durch und glättete mein beflecktes Hemd, bevor ich durch die Türen ging und auf den Türsteher zuging.

Der Türsteher verengte seine Augen und musterte mich von oben bis unten, nahm mein schmutziges Aussehen in sich auf und schnüffelte in der Luft vor mir.

„Keine Menschen ohne Mitgliedsbegleitung“, knurrte er und verschränkte die Arme.

Ich runzelte die Stirn. „Mitglied?“ fragte ich. „Ich bin ein zahlender Kunde. Lass mich einfach einen Drink kaufen.“

Der Türsteher schüttelte den Kopf und begann, mich zur Tür zu drängen, als wäre ich eine Art Ärgernis.

„Ist das überhaupt legal?“ sagte ich und hob meine Stimme. „Ihr könnt nicht einfach so gegen Menschen diskriminieren! Ist mein Geld hier wertlos, nur weil--“

„Sie ist bei mir“, sagte plötzlich eine klare und bestimmte Stimme von hinten.

Der Türsteher und ich blickten beide auf und drehten uns um, um einen Mann im Anzug auf der Treppe stehen zu sehen.

Edrick Morgan.