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Als ich das erste Mal von diesem Hacker namens Red hörte, erwartete ich, dass Red ein Mann sei. Schuld daran ist dieser Misogynie-Bullshit, aber es passte einfach. Keine Frau würde sich in Organisationen wie meine und die anderen Verbrecherfamilien hacken. Keine Frau hätte einfach die Eier dazu, so dachte ich zumindest. Ich lag falsch, und das ist eine Aussage, die ich niemals zugeben werde. Red war eine Frau – eine seltsame Frau. Sie war verängstigt und handelte aus dieser Angst heraus. Ich lag falsch.
„Und du denkst, wir haben sie?“ fragte Giovanni, der endlich seine Stimme erhob.
„I-Ich dachte. Deshalb habe ich nachgeschaut. I-Ich habe jede Verbrecherorganisation überprüft, aber niemand hat sie,“ antwortete sie, während ich meine Waffe in den Hosenbund steckte. Die Panik wich schnell aus ihren Augen, während sie meine Bewegungen verfolgte.
„Welche Verbrecherorganisationen?“ fragte Giovanni. Sie riss ihre Augen von meinen glühenden los und schaute schüchtern zu dem Mann in der Ecke.
„D-Die Morellis, Rubinos, Santoros und, äh,“ Reyna warf einen Blick zu mir. „Die Venturis.“
„Du hast Akten über die drei anderen italienischen Familien?“ fragte Giovanni. Ein aufleuchtender Ausdruck erschien auf seinem Gesicht. Das war Nerd-Porno für seine Ohren.
„I-Ich entschuldige mich. Ich gebe alles zurück. B-Bitte töte mich nicht,“ stotterte sie. Ihre braunen Augen bohrten sich in meine. Ehrlichkeit strömte aus ihr wie Wasser. Kooperationsbereitschaft und Transparenz waren gefährliche Dinge in meiner Welt. Sie war so unschuldig – so rein. Ich hasste Unschuld, weil sie nur eine weitere Gefahr darstellte. Tatsächlich war sie die schlimmste. Unschuld war etwas, das jeder ausnutzen konnte. Unschuld war so offen und bereit für einen Bösewicht, der sich als Opfer verkleidet, um sie zu zerreißen. Ich wollte dieser Bösewicht sein, der sie befleckt, sie beschmutzt und vor allem, sie ruiniert.
„Tu ihr den Knebel wieder in den Mund,“ befahl ich.
Ohne ein weiteres Wort verließ ich den Raum.
Es dauerte nicht lange, bis Giovanni draußen zu mir stieß. Seine Augenbrauen waren zusammengezogen. „Sie kann uns geben, was wir brauchen, Saint. Ich versuche seit Jahren, nur eine dieser Akten zu bekommen, aber sie hat alle drei! In weniger als einem Monat wird sie uns sagen können, wo Viktor ist. Ist dir egal, was er meiner Familie angetan hat? Ist dir egal, was er deiner Familie angetan hat? Wir können sie nicht einfach entwischen lassen-“
Verärgerung zeichnete sich deutlich auf meinem Gesicht ab, als ich ihn am Kragen seines Hemdes gegen die Wand stieß. Meine Faust krachte direkt neben seinem Gesicht in die Wand. Die einzige Farbe, die ich sehen konnte, war Rot, und das einzige Gefühl, das ich spüren konnte, war Hass.
„Wage es nie, zu hinterfragen, ob es mir egal ist! Du wirst mit Respekt zu mir sprechen, oder ich werde dir ohne Probleme zeigen, wo du ihn findest,“ zischte ich heraus.
„Du hast recht. Ich entschuldige mich,“ sagte Giovanni.
Ich ließ sein Hemd los und trat von ihm zurück. „Bring sie zu mir nach Hause und gib ihr das Gästezimmer, wo du alle Türen und Fenster verriegelst. Davor wirst du Adriano sagen, dass ich mit ihm sprechen muss.“
„Heißt das, dass du sie uns helfen lässt?“ fragte Giovanni freudig.
Ich dachte an das Mädchen. Sie war nichts Besonderes. Sie war ziemlich gewöhnlich. Allerdings konnte ich mich nicht erinnern, wann ich Giovanni das letzte Mal mit jemandem gesehen hatte. Er hielt sich immer zurück und versteckte sich hinter einem Computerbildschirm. „Ich hätte wissen müssen, dass du eine kleine Nerd-Vorliebe hast.“
„Vorliebe? Nein, Sir. Ich mag jede Frau, die mich diesem Ziel näher bringt, Viktor zu finden,“ sagte er. Ich sah ihn fragend an. Seine Absichten schienen rein, aber in einer Welt voller falscher Versprechen kann man sich nie zu sicher sein.
„Viel Spaß.“
R E Y N A
„Wie heißt du?“ fragte ich den Mann, der mir weniger Angst einjagte als der andere. In seinen Augen funkelte es wie bei einem Penny. Es gab ein wenig Rost um seine braunen Augen herum, aber mit der richtigen Pflege wusste ich, dass der Rost durch einen Glanz ersetzt werden würde.
„Giovanni“, antwortete er.
Ich dachte an den Mann zurück, der zuvor im Raum gewesen war. Macht und Autorität strahlten unverhohlen von ihm aus. Ungehorsam war für mich keine Option. Selbst dann war es schwierig, nicht jedem seiner Befehle zu folgen. Drohungen drangen aus seinen Worten mit wenig bis gar keiner Unterstützung. Es war fast so, als könnte ich seinen Hass immer und immer wieder in mir spüren.
Doch es war etwas Verlockendes an ihm. Es war nicht nur der Blick in seinen Augen oder seine göttlichen Züge. Es war nicht einmal sein muskulöser Körper, der so wirkte, als könnte er eine Frau zufriedenstellen und dennoch genug Energie haben, es erneut zu tun. Es war seine Berührung, die unverschämt sanft war. Es war seine Aggressivität, die mich so gut verletzte. Wie ein Feuer war er in sich selbst meine Gefahr.
„Und dieser Mann, der gerade hier war... das ist Santino Venturi, richtig?“ fragte ich. Obwohl ich die Antwort kannte, wünschte sich ein kleiner Teil von mir, er würde nicht ja sagen. Wenn er ja antwortete, würde nichts Gutes für mich daraus entstehen. Ich sah ihre Gesichter, ich kenne ihre Namen – sie planten, mich zu töten.
Giovanni befreite mich von meinen Fesseln, aber ich konnte meinen Blick nicht von ihm abwenden. Aufgrund der Menge an Informationen, die ich über Saint gesammelt hatte, wusste ich genau, wozu Santino Venturi fähig war. Er würde bis in die Tiefen der Folter gehen, um Informationen aus jemandem herauszubekommen. Er würde noch weiter gehen bei denen, die ihn überquerten. Die unzähligen Akten bewiesen, dass er keine Gnade kannte. Vom Zerreißen von Gliedmaßen bis hin zum Zurücklassen einer Person, die nur noch um den Tod bettelte, war er jemand, vor dem man Angst haben musste.
Kein Außenstehender hatte je sein Gesicht gesehen und überlebt, um davon zu erzählen. Also, als ich dort in absoluter Angst saß, wusste ich, was mein Schicksal war. Es war nur eine Frage der Zeit, bis das Schicksal mich durch die Hände von Saint aus der Welt reißt.
„Saint. Er mag es nicht, anders genannt zu werden“, brummte Giovanni.
Ich hatte großen Mist gebaut durch meine ungeschickten Versuche des Herumschnüffelns. Die Mafia war ein gefährliches Geschäft, in das ich mich dummerweise hineinbegeben hatte. Ich war nichts weiter als eine zwanzigjährige Frau ohne Familie und ohne Schutz von irgendjemandem außer mir selbst. Meine Entschlossenheit hielt Händchen mit Fahrlässigkeit, als ich törichterweise die Türen öffnete und in die Höhle des Biests trat – Saints Höhle.
Selbst als ich zurücksaß und über den gefährlichsten Mann las, den ich je getroffen habe, hätte ich nie vermutet, dass ich am Ende an dem Ort landen würde, an dem er viele Menschen getötet hat. Ich dachte, ich wäre sicher und geborgen, aber ich lag falsch. Zu sehr darauf fixiert, meine Mutter zu finden, bemerkte ich nicht die Fehler, die ich machte. Ich dachte, ich wäre näher als je zuvor, aber jetzt bin ich weiter entfernt, als ich je sein könnte.
Keine Worte kamen über meine Lippen. Vielleicht hatte meine Erschöpfung vom Kampf gegen diese Männer jedes Wort erstickt. Vielleicht hatte meine Logik endlich aufgegeben. Selbst meine Gedanken waren voller Leere.
Ich konnte fühlen, wie mein Blick an den kleinen Staubpartikeln in der Luft haften blieb, und aus irgendeinem Grund war es fast so, als würde es weh tun, meinen Blick zu lösen.
