Schmerzhafte Vergangenheit

Perspektive von Ayla

  „Iss auf, mein Schatz, oder du und deine Schwester werdet eure Freizeit damit verbringen, Unkraut im Innenhof zu jäten, anstatt euch ohne Begleitschutz vom Grundstück zu schleichen in dem Glauben, dass ihr nie erwischt werdet“, stellt Mom sachlich fest, wobei ihr Versuch, uns zum Weiteressen zu bewegen, in dem Moment scheitert, als wir begreifen, dass wir aufgeflogen sind.

  „Mom, wir haben nicht versucht, sie abzuhängen. Sie konnten einfach nicht mithalten“, halte ich dagegen, in der Hoffnung, sie besänftigen zu können.

  „Ihr zwei habt euch vom Grundstück geschlichen, indem ihr euch auf dem Dach versteckt habt. Ihr seid buchstäblich über Häuser gerannt – über Dächer, Ayla. Wie sollten sie da mit euch beiden mithalten, hmm? Wenn sie euer Verschwinden gar nicht erst bemerkt haben?“, fragt Mutter.

  Oh ja. Sie ist wütend.

  Ich sehe zu meiner Schwester Ada hinüber, die zwei Jahre jünger ist. Mit zwölf und vierzehn können wir für eine ganze Menge Ärger sorgen.

  „Vergiss nicht die Zäune. Da sind wir auch drübergeklettert“, wirft sie ein und besiegelt damit unser Schicksal.

  „Ja, wie konnte ich das vergessen. Über Zäune klettern. Euch selbst in Gefahr bringen, indem ihr abhaut – ganz zu schweigen davon, ohne euren Begleitschutz loszuziehen.“

Ich träume. Oder durchlebe vielmehr eine Kindheitserinnerung. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal einen guten Traum hatte. Sie sind immer voll von dem Missbrauch und der Folter, die ich erdulden muss, oder von den Worten der Männer, die mich verfolgen.

  Meine Augen sind schwer, und ich bin so müde.

  Ich beginne wieder in die Bewusstlosigkeit abzugleiten, als mich erneut dieser tröstliche Geruch umfängt. Dieser Waldboden. Dieser beruhigende Kiefernduft.

  Er ist hier.

  Der Alpha, der mir Trost gespendet hat, bevor mir schwarz vor Augen wurde.

  „Sie ist seit vier Tagen bewusstlos, Eric. Können wir noch etwas tun, um ihre Heilung zu beschleunigen?“

  „Sie bekommt Nährstoffinfusionen und hat ein paar Pfund zugenommen. Ihr Blutbild wies eine extrem hohe Menge an Eisenhut auf. Bei der Menge, die in ihrem Körper war, sollte sie eigentlich tot sein. Außerdem hatte sie ein Nierenversagen. Ihre Vitalwerte sind jetzt stabil, und sie zeigt kognitive Reaktionen auf Reize. Ich glaube, der Eisenhut wurde benutzt, um ihre Wölfin zu unterdrücken. Ich glaube nicht, dass ihre Wölfin sie verlassen hat. Ihre Gehirnscans stützen diese Theorie. Ich weiß allerdings nicht, ob sie sich jemals zuvor verwandelt hat oder wie lange es dauern wird, bis das ganze Gift aus ihrem System verschwunden ist, aber ich denke, wenn es erst einmal draußen ist, können wir ihr vielleicht helfen, zu ihrer Wölfin durchzudringen, Thane.“

  Ich kann hören, wie um mich herum ein Gespräch geführt wird, aber ich kriege meine Augen nicht auf.

  Aramana ist nicht gegangen. Sie hat mich nicht im Stich gelassen.

  Durch den bitteren Geschmack dieses beschissenen Breis wusste ich, dass sie mich unter Drogen setzten. Ich wusste nur nicht, womit.

Ich will meine Augen öffnen. Ich will Fragen stellen, aber ich habe solche Angst. Das hier ist ein Alpha. Er mag wunderbar und beruhigend duften, aber das bedeutet nicht, dass er ungefährlich ist. Aber warum sollte er mich retten und sich um mich kümmern, wenn er gefährlich wäre?

  Ich bin so verwirrt und weiß nicht recht, was ich tun soll, aber ich weiß, dass ich keine Entscheidung treffen kann, solange ich nicht aufwache.

  Meine Augen schmerzen, aber ich bewege sie unter den Lidern hin und her. Es fällt mir schwer – aber es ist ein Fortschritt.

  „Ihre Herzfrequenz steigt und ich sehe, dass sich ihre Augen bewegen. Ich glaube, sie kann uns hören, Alpha.“

  „Kleiner Wolf? Kannst du uns hören? Kannst du die Augen für uns aufschlagen? Ich bin mir sicher, du hast eine Menge Fragen, genau wie wir, aber dafür musst du erst einmal aufwachen. Du bist hier in der Klinik meines Rudels. Eric, unser Heiler, hat sich um dich gekümmert, aber jetzt ist es an der Zeit, dass du für uns aufwachst.“

  Langsam versuche ich, meine Lider zu heben. Ich schaffe es, sie halb zu öffnen, aber alles ist verschwommen.

  „Genau so. Mach weiter. Blinzle weiter für uns. Du schaffst das. Braves Mädchen.“

  Diese lobenden Worte kommen von dem umwerfendsten Gestaltwandler, den ich je in meinem Leben gesehen habe. Er beugt sich über mein Bett, und meine winzige Hand ruht in seiner riesigen, schwieligen Hand.

  Er hat kurzes schwarzes Haar, das oben länger und unordentlich gestylt ist, olivfarbene Haut, einen kurz getrimmten Bart, der ein paar Tage nicht rasiert wurde, eine markante Kinnpartie, eine gerade Nase, lange Wimpern, hohe Wangenknochen und die intensivsten grünen Augen, die mir das Gefühl geben, er könne mir direkt in die Seele blicken. Sie erinnern mich an den Wald, nach dem er duftet.

  Er lächelt langsam, als meine Augen vollständig geöffnet sind – und passend zu seinem jungenhaften Lächeln hat er Grübchen.

  Es sollte verboten sein, wie umwerfend dieser Alpha ist.

  „Hallo, kleiner Wolf. Ich bin Thane Knight vom Midnight Pack of La Plata, und das hier ist Eric, einer unserer Heiler.“

  Langsam drehe ich den Kopf nach links und sehe einen Gestaltwandler neben meinem Bett stehen. Er hat wunderschöne blaue Augen, ordentlich frisiertes aschblondes Haar und Muskeln am ganzen Körper. Auch er ist umwerfend.

  Ist jeder in diesem Rudel so schön?

  „Du hast mir einen ganz schönen Schrecken eingejagt, als du hier eingeliefert wurdest. Deine Laborwerte waren katastrophal. Du warst voller Gift, stark dehydriert und unterernährt. Ich bin froh, dass du wach bist. Du warst vier Tage lang bewusstlos“, erklärt Eric.

  „Wie heißt du?“, fragt Thane. Ich drehe den Kopf wieder zu ihm und werde sofort nervös. Meine Gedanken überschlagen sich.

  Soll ich es ihnen sagen? Ich kann ihnen nicht vertrauen. Ich kenne sie nicht.

Spielt es überhaupt eine Rolle, ob sie es wissen?

  Soll ich wieder anfangen zu reden?

  Werden sie mir wehtun, nur damit sie mich hören können? Wenn ich es nicht tue, werden sie mir dann wehtun, weil ich mich weigere?

  „Es ist in Ordnung. Du musst es uns nicht sofort sagen, aber es würde uns die Sache erleichtern“, redet Thane mir gut zu.

  Ich starre ihn ausdruckslos an. Ich kann mich einfach nicht dazu überwinden.

  „Kannst du sprechen?“

  Ich schüttle langsam den Kopf.

  Keine glatte Lüge – aber eine halbe Wahrheit.

  „Kannst du schreiben?“

  Ich starre in seine tiefgrünen Augen. Sie sind von goldenen Sprenkeln durchzogen – eine Farbe, die ich noch nie zuvor gesehen habe. Mich überkommt ein Moment des Mutes. Nur ein winziger Funke, aber er ist da, und ich beschließe, es zu wagen.

  Ich beginne langsam, mich aufzusetzen und im Bett nach hinten zu rutschen. Ich ziehe meine Knie an und schlinge die Arme um mich, um Trost zu finden. Der Verlust seiner Berührung, als ich meine Hand bewege, hinterlässt in mir ein Gefühl der Zerrissenheit – was an sich schon verwirrend ist.

  Ich nicke langsam.

  „Bin gleich wieder da“, sagt Eric und verlässt eilig den Raum, sodass ich mit diesem Alpha allein bleibe.

  Ich sehe wieder zu ihm hinüber, und er starrt mich an. Ein neutraler, leicht fragender Ausdruck liegt auf seinem Gesicht. Fast so, als würde er versuchen, Informationen zusammenzufügen oder ein Rätsel zu lösen.

  Er mustert mich still. Ich tue dasselbe bei ihm.

  Eric kehrt mit einem Notizblock und einem Bleistift an mein Bett zurück. Als er mir beides reicht, reiße ich vor Schreck die Augen auf.

  Das passiert gerade wirklich.

  Thane muss meine Besorgnis spüren, denn er rutscht näher heran und legt seine Hand auf mein Knie, während ich meine Beine langsam ausstrecke, mich darauf vorbereite, ihre Fragen zu beantworten, und mir im Stillen Mut zuspreche. Es ist eine leichte Berührung, aber sie spendet Trost.

  „Lass dir Zeit. Ich weiß, dass du viel durchgemacht hast und Angst hast, aber wir wollen dir wirklich helfen. Und wir brauchen auch deine Hilfe.“

  Seine Aussage verwirrt mich ein wenig. Welche Hilfe könnten sie wohl von mir wollen?

  Ich atme tief ein, greife nach dem Bleistift und schreibe: „Mein Name ist Ayla Frost.“

  Die Buchstaben geraten schief und ungelenk, ganz anders als früher. Es ist seltsam, wie schwer es ist, nach so langer Zeit zu schreiben, als würde sich meine Hand nicht mehr richtig an die Sprache erinnern.

  „Ayla“, flüstert er leise, als wäre es eine Erleichterung, es zu hören.

  Er lächelt mich mit diesen Grübchen an, und ich spüre, wie ich erröte. Ich kann es unmöglich verbergen, was er offensichtlich bemerkt, denn sein Lächeln wird breiter.

  „Ayla, ich möchte dir ein paar schwierige Fragen stellen – für den Moment nur wenige, wenn du glaubst, dass du dem gewachsen bist. Wir können jederzeit aufhören. Es gibt keine richtigen oder falschen Antworten, und ich werde in keiner Weise verärgert sein, wenn du dich entscheidest, nicht zu antworten. Ist das klar?“

Ich nicke, und damit verlässt Eric das Zimmer.

  „Ayla, vor wie vielen Monaten wurdest du entführt?“

  Ich blicke auf mein Papier hinab und schreibe: „Welches Jahr haben wir?“

  „Jahr? Wir haben immer noch 2024.“

  Ich ziehe das Papier wieder zu mir heran und rechne im Kopf.

  Zehn Jahre.

  Es ist zehn Jahre her, seit ich entführt wurde.

  Das bedeutet, ich bin vierundzwanzig Jahre alt.

  Ich kann es nicht erklären, aber diese Erkenntnis bringt mich zum Lächeln.

  Schnell schreibe ich meine Antwort auf und zeige sie ihm.

  Er jedoch lächelt nicht.

  Er sieht schockiert aus. Sein Mund steht leicht offen, seine Augenbrauen ziehen sich – ich schwöre – bis zu seinem Haaransatz hoch.

  „Du wurdest vor zehn Jahren entführt? Zehn Jahre?“

  Ich lächle ihn an und schreibe schnell: „Ich bin froh, das zu wissen. Ich habe mich gefragt, wie alt ich wirklich bin. Jetzt weiß ich es. Ich bin vierundzwanzig.“

  Thane schließt den Mund und starrt mich an, seine Augen huschen hastig über mein Gesicht hin und her. Schnell blickt er zu Boden, seine Hände ballen sich auf seinen Oberschenkeln zu Fäusten, ein leises Knurren steigt in seiner Brust auf.

  Er sieht wieder zu mir auf, seine Augen blitzen schwach golden auf, bevor sie wieder grün werden.

  Sein Wolf muss aus irgendeinem Grund an die Oberfläche drängen, und in mir steigt Panik auf.

  Ich ziehe meine Beine wieder an und rutsche im Bett so weit nach hinten, wie ich kann.

  Sein Gesichtsausdruck ist eine Mischung aus Wut und Traurigkeit.

  „Alles ist gut, kleiner Wolf. Du machst nichts falsch, und das könntest du auch gar nicht. Es fällt mir nur schwer zu begreifen, dass du so lange in diesem Verlies warst. Mein Wolf ist im Moment nicht glücklich, und das ist eine starke Untertreibung.“ Er atmet langsam aus.

  „Ich glaube, ich muss für eine Weile rausgehen und dich ausruhen lassen. Ich weiß, das ist viel für dich, und du hast das so toll gemacht. Ich werde Eric bitten, wieder reinzukommen und mit dir zu reden. Vielleicht kann er dafür sorgen, dass du heute etwas Richtiges zu essen bekommst, aber du solltest dich ausruhen. Ich komme später wieder, um dieses Gespräch fortzusetzen. Versprochen. Okay?“

  Ich nicke schnell.

  „Gutes Mädchen“, sagt er leise, bevor er das Zimmer verlässt.

  Habe ich ihn wütend gemacht?

  Ich weiß, er hat gesagt, das hätte ich nicht, aber darauf kann ich nicht vertrauen.

  Vielleicht hätte ich ihm gar nichts sagen sollen.

  Was, wenn er denkt, ich sei zu kaputt, um hierzubleiben? Zu viel Arbeit?

  Vielleicht sollte ich anfangen darüber nachzudenken, wie ich von hier verschwinden kann.

  Ich ziehe die Bettdecke bis über meine Schultern und starre in die Ecke; ich höre die Gedanken, als würden sie mich anschreien.

  Du bist beschädigte Ware.

  Sie wollen dir nicht helfen. Sie wollen, dass du verschwindest.

  Ich schließe die Augen und atme zitternd aus.

  Vielleicht muss ich von hier verschwinden.