Kapitel 4 Vier

Selene stöhnte: „Mutti—“

„Nein.“

Sie versuchten es mit Bitten, Betteln, Verhandeln und Bestechung, um in diesem Abschnitt gute Noten zu bekommen, aber nichts half.

Eine Stunde später grinste Selene schelmisch aus ihrem Schlafzimmer. „Wir gehen durchs Fenster.“

Lyra starrte sie an. „Du bist verrückt.“

„Wahrscheinlich“, sagte Selene und lachte leise, stand schon vom Bett auf, während Lyra sie fassungslos ansah.

Wie war sie nur bei so einer chaotischen Freundin gelandet?

Vorsichtig kletterten sie hinaus und sprangen in den Hof hinunter – nur um Rowan dort stehen zu sehen.

Er verschränkte die Arme. „Ihr zwei seid unglaublich.“

Selene seufzte theatralisch. „Wie viel?“

Rowan grinste, sein Blick glitt über Lyra, bewunderte, wie das Kleid an ihr aussah, ohne auch nur eine Sekunde wegzusehen, bevor er leise sagte: „Fünfzig.“

Selene stopfte ihm Geld in die Hand. „Du hast nichts gesehen.“

Rowan steckte es ein und trat zur Seite. „Viel Spaß, ihr Kriminellen. Selene, pass auf sie auf!“

Die Mädchen rannten lachend zu Selenes Auto. Als sie beim Veranstaltungsort ankamen, ließ die Musik die Wände beben.

Die Night-Riders-Party war wild; die Lichter zuckten, und überall bewegten sich Körper. Die Musik war so laut, dass Lyra sie in der Brust spürte. Selene packte ihre Hand und zog sie hinein.

Zum ersten Mal hielt niemand Lyra auf. Sie war nicht unsichtbar, und sie tanzten zusammen in der Menge, lachten atemlos.

Lyra hatte noch nie so etwas gesehen. Die Leute waren wild, sorglos, lebendig – und Selene passte mühelos hinein.

Schließlich zerrte Selene sie zur Bar. Sie setzten sich auf die Hocker, lachten und tranken. Lyra nippte langsam und sah sich staunend um.

Dann japste Selene plötzlich: „Oh mein Gott.“

„Was?“

„Der Typ – mein Schwarm vom letzten Abschnitt.“

Bevor Lyra antworten konnte, sprang Selene vom Hocker. „Ich tanze mit ihm.“

Lyra lachte. „Los.“

Selene grinste und verschwand in der Menge.

Allein blieb Lyra still sitzen, nippte an ihrem Drink und sah Selene beim Tanzen zu. Sie wirkte so frei, so furchtlos; sie hatte keine Ahnung, wie viel Glück sie hatte, und Lyra lächelte sanft, während sie ihre Freundin beobachtete. Dann begann der Raum zu verschwimmen, und sie blinzelte.

Die Lichter waren plötzlich zu grell, die Musik zu laut. Sie stand auf und versuchte, sich zu fangen; ihr Körper schwankte. Etwas stimmte nicht, und sie wollte zu Selene hinüber.

Der Boden kippte unter ihr weg, und gerade als sie stolperte, fingen starke Arme sie auf, und der Duft eines Fremden hüllte sie ein.

Ihre Finger krallten sich in eine feste Brust, als die Übelkeit und der Schwindel über sie hereinbrachen. Sie versuchte, den Kopf zu heben, doch der Raum drehte sich viel zu schnell. Das Letzte, was sie spürte, war die Wärme unbekannter Arme, die sie aufrecht hielten.

Dann wurde alles dunkel.

Langsam begann sie, Hände auf ihrer Haut zu spüren. Es waren warme, besitzergreifende Berührungen, und jede einzelne jagte Hitze durch ihren Körper, wie Feuer unter ihren Adern.

Ihre Lippen lagen auf den Lippen eines anderen, leise Seufzer entglitten ihr, während Finger über ihre Taille strichen, über ihre Arme, über ihre Schenkel.

Ihr Kopf versank in Dunst, in Wärme, in dem schwindligen Flirren aus Lust und Verwirrung. Ist das Damon? Das war es, was ihr Herz ihre letzte Gehirnzelle fragte, doch selbst die konnte im Moment nichts begreifen.

Das musste Damon sein. Dieser Gedanke war das Einzige, was sich an ihrem Bewusstsein festklammerte.

Er ist es, das ist der einzige Junge, der ihr so nah sein könnte; sie hatte ihn so lange gewollt, sein Lächeln ließ ihr Herz rasen – jemand, den sie immer hatte küssen wollen, jemand, an den sie ihre Jungfräulichkeit verlieren wollte. Es wäre es wert, wenn sie sie an ihn verlor.

Dann spürte sie Hände an ihren Brüsten, ein Knabbern an ihrem Hals, an ihren Ohren; ihre Füße krümmten sich ineinander, ihre Hände ruhten auf diesen breiten Schultern.

Passierte das wirklich? War das endlich echt?

Ein tiefer Laut entwich ihren Lippen, als sie sanft in weiche Laken gedrückt wurde. Der Raum war dunkel, die Welt drehte sich, ihre Gedanken glitten hinein und hinaus wie Schatten.

Sie versuchte, sein Gesicht zu erkennen, versuchte, ihn zu sehen. Aber alles war verschwommen, und alles, was sie spüren konnte, war seine Berührung.

Dann kam ein scharfer Schmerz, der sie nach Luft schnappen ließ. Instinktiv klammerten sich ihre Finger an ihn. Für eine Sekunde glaubte sie, sie würde sich losreißen. Doch dann fanden seine Lippen ihre wieder.

Der Schmerz wurde weich unter der Welle von Wärme, die folgte, und sie schmolz hinein. Ihre Arme schlangen sich um ihn, als hätte sie das schon ewig gewollt.

Als wäre das der Ort, an dem sie immer hatte sein wollen. Und irgendwo in der Dunkelheit flüsterte sie den Namen, der in den geheimen Winkeln ihres Herzens lebte.

„Damon …“

Der Körper über ihr erstarrte für einen kurzen Augenblick. Dann verschluckte der Moment wieder alles.

Lyra erwachte langsam, ihr Kopf hämmerte, und ihr Körper fühlte sich wund an.

Einen Moment lang starrte sie leer an die fremde Decke über sich, unfähig, sich zu erinnern, wo sie war.

Dann stürzten die Bilder der Nacht über sie herein: die Party, die Drinks, die Hitze, Hände, ihr Atem stockte, als sie sich zu schnell aufsetzte, die Laken zurückzog – und da war ein karmesinroter Fleck auf dem Bett, Panik schoss durch sie hindurch.

Das Zimmer war still, der Platz neben ihr war leer, ihre Kleidung lag verstreut, und sie war allein, und doch war da noch dieser Fleck von ihr auf den Laken.

Und sie war allein, ihr Herz hämmerte wie wild, während sie sich umsah. Da war niemand, und das bedeutete: keine Erklärung, kein Hinweis darauf, wer hier gewesen war – außer der Erinnerung, die auf ihrer Haut brannte, und ihr Kopf war ein einziges Durcheinander, sie konnte an nichts denken.

Ihre Hand zitterte, als sie die Decke um sich zog, die Augen fest zusammenkniff und versuchte, den Schock wegzuatmen.

Damon … Es musste Damon gewesen sein. Es gab keine Möglichkeit, dass irgendjemand ihr nahe gekommen war, bei dem, wer sie war. Nur Damon war ihr jemals so nahe gewesen.

Sie erinnerte sich daran, wie sie sich gefühlt hatte, an die Sicherheit in seiner Berührung, daran, wie sie seinen Namen gesagt hatte.

Eine seltsame Mischung aus Angst und Glück krampfte sich in ihrer Brust zusammen. Angst, weil sie sich so plötzlich hingegeben hatte.

Glück, weil—wenn es Damon gewesen war … dann war vielleicht endlich das Unmögliche geschehen, nach dem sie sich gesehnt hatte.

Vielleicht wollte Damon sie auch. Aber warum sollte er gehen?

Der Gedanke traf sie wie kaltes Wasser: Warum sollte er gehen, ohne ein Wort zu sagen?

Ihre Brust wurde eng, als sie sich jedes mögliche Szenario ausmalte, warum sie allein in diesem Bett aufgewacht war. Vielleicht war er in Panik geraten, hatte jemand sie gesehen? Vielleicht hatte er vorgehabt, sie später zu finden. Sie wollte das glauben, und mit einem harten Schlucken zwang Lyra sich aus dem Bett.

Hastig sammelte sie ihre Sachen zusammen und zog sich mit zitternden Händen an.

Jede Bewegung machte ihr nur bewusster, was passiert war. Ihr Gesicht brannte vor Demütigung und Verwirrung.

Sie sah sich ein letztes Mal um, in der Hoffnung, irgendeinen Hinweis zu finden, aber da war noch immer nichts. Keine Notiz, keine Jacke, kein Beweis dafür, dass überhaupt jemand mit ihr im Zimmer gewesen war—außer dem Fleck auf den Laken.

Sie schlüpfte aus dem Zimmer in den dämmrigen Flur, die Beine weich unter ihr. Unten dröhnte die Musik noch immer, Menschen lachten noch immer, als hätte sich die Welt nicht verändert.

Aber ihre schon.

Benommen schob sie sich durch die Menge, bis sie Selene in der Nähe der Bar fand. Selene drehte sich um, die Augen wurden sofort groß.

„Lyra? Oh mein Gott, wo warst du?“

Lyra packte ihren Arm. „Können wir nach Hause?“

Selene runzelte die Stirn. „Was ist passiert?“

Lyra schüttelte schnell den Kopf. „Bitte.“

Als sie die Panik in ihrem Gesicht sah, widersprach Selene nicht. Sie schnappte sich ihre Sachen und führte Lyra hinaus.

Die kalte Nachtluft traf Lyras Haut, aber sie vermochte den Sturm in ihr nicht zu beruhigen.

Die Fahrt zurück verlief schweigend. Selene warf ihr immer wieder Blicke zu, sagte aber nichts, bis sie ihr Zimmer erreichten.

In dem Moment, als die Tür hinter ihnen ins Schloss fiel, drehte Selene sich zu ihr um. „Sag mir, was passiert ist.“

Lyra starrte auf den Boden. „Ich … ich glaube, ich habe mit jemandem geschlafen.“