Kapitel 3 Kapitel 3

Perspektive von Violet

„Man munkelt, dass im Büro im großen Stil umstrukturiert wird. Und der Posten des Director of Acquisitions ist gerade frei geworden. Wer das wohl werden könnte?“

Ich versuchte, nicht zu grinsen.

Ich leitete die Akquisitionsabteilung nun schon eine ganze Weile, wusste aber nicht, dass Nate vorhatte, mich zu befördern.

Hatten wir das Emerald-Projekt bereits an Land gezogen? Nate hatte beiläufig erwähnt, dass er eine Führungsposition schaffen würde, sobald wir den Zuschlag sicher hätten.

Hatte Nate endlich seinen Fehler erkannt und wollte ihn wiedergutmachen? Hoffnung stieg in meinem Herzen auf.

„Siehst du, er bringt es in Ordnung“, sagte ich zu Rain, die nur murmelte: „Ich schätze, das werden wir bald herausfinden.“

Als ich am nächsten Tag mein Auto parkte und auf das Büro zuging, sah ich immer wieder Leute, die mich anstarrten und miteinander tuschelten.

Offenbar hatte sich die Nachricht über den neuen Posten bereits herumgesprochen.

„Ich habe gehört, dass bald ein neuer Director angekündigt wird.“

„Sie beherrscht den Alpha sowohl zu Hause als auch im Büro … was will man mehr?“

„Sie hat den Alpha um den Finger gewickelt.“

Gedämpftes Flüstern drang an meine Ohren, und ich kämpfte darum, das Grinsen von meinem Gesicht zu verbannen.

„Guten Morgen, Miss Violet“, begrüßte mich meine Büroassistentin Jenna, als ich mein Büro betrat.

Sie würde mich bald als Luna ansprechen, sobald wir es offiziell machten.

Ich lächelte bei diesem Gedanken, während Jenna mich über die heutigen Termine und meinen Zeitplan für die Woche informierte.

„Kannst du nachsehen, wann Nates Kalender frei ist?“, fragte ich, und sie setzte sich sofort mit seiner Sekretärin in Verbindung.

Nach einem kurzen Gespräch teilte sie mir mit: „Alpha Nate hat seinen gesamten Terminplan freigeräumt, um sich heute mit einigen potenziellen neuen Kunden zu treffen.“

„Neue Kunden?“ Ich sah zu ihr auf.

Ich war die Leiterin der Akquise, also kamen alle neuen Kunden zuerst zu mir. Erst nach meiner Zustimmung bekamen sie die Gelegenheit, Nate zu treffen.

Wir befolgten ein strenges Protokoll, daher war es seltsam, dass ein neuer Kunde ohne mein Wissen aufgetaucht war. Vielleicht hielt er das alles für die große Enthüllung geheim.

„Hat sie dir gesagt, wer es ist?“, fragte ich, und Jenna schüttelte den Kopf.

„Das ist eine vertrauliche Information.“

„Vertraulich klingt nach einer Lüge“, warnte Rain.

„Vielleicht plant er die Beförderung“, sagte ich eher zu mir selbst als zu ihr.

„Nein, er plant, seine zweite Chance zu verspielen, dich in seinem Leben zu behalten.“ Rain schien über die Chancen genau Buch zu führen.

Ich nickte Jenna kurz zu, bewahrte die Ruhe und konzentrierte mich auf die Arbeit, trotz Rains Sticheleien.

Eine Stunde später hatte ich die letzte Seite der Akte erreicht.

Der Vertrag war unterschriftsreif. Es fehlte nur noch Nates Unterschrift, bevor ich ihn an unsere Rechtsabteilung weiterleiten konnte.

Ich hätte ihn durch Jenna schicken können, aber die Neugier siegte, also machte ich mich selbst auf den Weg zu seinem Büro.

Seine Sekretärin war nicht an ihrem Platz, aber Derek, sein Beta, stand Wache vor der Tür.

„Es tut mir leid, aber ich habe vom Alpha den strikten Befehl, niemanden hereinzulassen.“

„Ich bin nicht irgendwer“, erinnerte ich ihn, doch da wehte eine Stimme den Flur hinunter.

„Hey, ich bin hier, um euren Alpha zu treffen, wie er es gewünscht hat.“

Ich drehte mich um und sah Nicole, die Derek zuckersüß anlächelte und mich völlig ignorierte.

„Natürlich, er hat schon auf dich gewartet“, erwiderte Derek und ließ sie bereitwillig eintreten.

Mir drehte sich der Magen um.

Ich wollte ihr folgen, aber er hielt mir die Hand entgegen und schloss die Tür.

„Tut mir leid, Befehl des Alphas.“

„Lass mich rein! Ich muss einen wichtigen Vertrag mit ihm besprechen“, erklärte ich, aber er schüttelte den Kopf.

„Du musst warten, bis der Alpha Zeit hat.“

„Einen Teufel werde ich tun“, zischte ich und stieß die Tür auf, bevor er eingreifen konnte.

Und drinnen sah ich Nate, der sich etwas auf seinem Laptop ansah, während Nicole sich dicht zu ihm beugte und ihre Hand besitzergreifend auf seine Schulter gelegt hatte.

„Was ist hier los? Nate, warum gehst du mir schon den ganzen Tag aus dem Weg?“, forderte ich zu wissen.

Er wollte gerade aufstehen, aber dann drückte Nicole ihn sanft zurück und nahm sein Gesicht in ihre Hände.

„Entspann dich. Kein Grund, dich aufzuregen.“

„Warum zur Hölle lässt du zu, dass sie dich so anfasst?“ Ich verlor die Beherrschung.

Als wollte sie mich verhöhnen, ließ Nicole ihren Arm auf seiner Schulter liegen und sah mir direkt in die Augen.

„Reg dich ab, er ist überarbeitet und ich helfe ihm nur, sich ein wenig zu entspannen.“

„Indem du ihn überall anfasst?“, schoss ich zurück, und sie hatte tatsächlich die Nerven, beleidigt zu schauen.

„Achte auf deinen Ton, Violet“, bellte Nate, und ich starrte ihn schockiert an.

„Ich habe dir doch gesagt, du sollst dich entspannen, oder? Du brauchst nicht noch mehr Stress in deinem Leben.“

Sie verhätschelte ihn, als wäre sie seine Freundin, während er mir wütende Blicke zuwarf.

„Hör zu, Violet, ich weiß, dass es eine Gratwanderung ist, seinem Partner treu zu bleiben, wenn er den ganzen Tag nur arbeitet. Aber du musst verstehen, dass er das für dich tut.“

Ich blinzelte verwirrt.

„Was meinst du damit?“

„Ernsthaft, Violet. Wie lange willst du noch die Dumme und Naive spielen?“, fragte Nate mit giftiger Stimme.

Nicole schüttelte den Kopf und flüsterte.

„Das ist dein Büro, Nate. Willst du, dass die Angestellten tratschen und schlecht über dich reden? Draußen warten Klienten auf dich. Entspann dich, bitte.“

Sie war also diejenige, die neue Klienten brachte? Für die Nate seinen gesamten heutigen Terminplan freigeräumt hatte?

„Bitte, sieh deinen Fehler einfach ein und flehe ihn um Vergebung an, Violet. Das ist nicht so schwer“, beharrte sie, und Nate lehnte sich in seinem Stuhl zurück, als hätte sie hier das Sagen.

„Vergebung wofür?“, rief ich. Ich hasste die Art, wie sie ihn wegen etwas beruhigte, das ich noch nicht einmal verstand, und dass er es zuließ.

Sie drehte den Bildschirm des Laptops herum und sagte: „Das hättest du wirklich nicht tun sollen, Violet.“

Ich starrte entsetzt auf den Bildschirm und sah ein Dating-Profil in einer App mit meinen Daten und einigen sehr anzüglichen Fotos. Solche, die ich nie gemacht hatte.

Ich sah vom Bildschirm zu Nate. „Das bin ich nicht, und ich habe dieses Profil auch nicht erstellt.“

„Ja, und diese Chats hast du auch nicht geführt, richtig? Bist du so verzweifelt auf der Suche nach Aufmerksamkeit, dass du bereit warst, dich zu verkaufen?“

Er schlug mit der Hand auf den Schreibtisch, während er die Nachrichten anklickte, die einige sehr explizite Chatverläufe enthielten.

Nicole schüttelte derweil den Kopf.

„Ich verstehe schon. Du wolltest seine Aufmerksamkeit, aber das ist wirklich nicht der richtige Weg, Violet. Wir konnten das Profil und die Chats irgendwie löschen lassen, aber was, wenn sich herumspricht, dass Nates zukünftige Frau so verzweifelt ist …“

Ihre Stimme verstummte, und ich sah, wie Nates Knöchel weiß hervortraten.

„Du bist zu nett zu ihr, Nicole. Wenn du nicht wärst, hätte ich sie schon längst rausgeworfen. Sie widert mich an.“

Ich stand da, wie erstarrt vor Schock, als ich hörte, wie der Mann, den ich liebte, so etwas zu mir sagte.