Kapitel 7 Kapitel 7

Perspektive von Violet

Eine einzelne Glühbirne flackerte in dem dunklen Raum, und darunter sah ich jemanden, der an einen Stuhl gefesselt war. Der Kopf der Person hing herab, und Blut sickerte an seinem Körper hinunter und vermischte sich mit dem Wasser auf dem Boden.

Ein Mann beugte sich über ihn, groß, dunkel und in Schwarz gekleidet. Zweifellos Elijah Lockwood.

„Wer hat dich geschickt?“, fragte Elijah, während er eine scharfe Klinge in seinen Händen drehte.

An eine Antwort war nicht zu denken, sein Gefangener bewegte sich nicht einmal, doch eine Sekunde später riss sich ein schriller Schrei aus seiner Kehle und hallte durch den großen Raum, als ich sah, wie Elijah die Klinge in die Wange seines Gefangenen drückte und eine Spur von Blut aus dem Schnitt sickerte.

Ich kauerte mich sofort hinter eine Säule und spähte hervor, mein Herz hämmerte wild.

Als der Schrei verstummte, schluckte ich und fragte mich, wie ich lautlos zum Ausgang rennen könnte, doch dann hallte Elijahs Stimme erneut wider.

„Ich habe mit dir geredet, kleines Mädchen.“

Scheiße.

Mein Herz fiel mir fast aus dem Mund und zappelte auf dem Boden wie ein sterbender Fisch.

Meine Knie wurden weich, und ich betete inbrünstiger denn je zur Mondgöttin, dass Elijah mir nicht einfach ein Messer in den Leib rammen würde, bevor ich auch nur ein Wort herausgebracht hatte.

Langsam hob ich meine Hände ganz in die Luft, um zu zeigen, dass ich nichts Böses im Schilde führte, und war erleichtert zu sehen, dass er neben dem Gefangenen stand, weit weg von mir.

Sein Blick traf meinen und verengte sich zunächst, aber ich sah genau die Sekunde, in der er erkannte, wer ich war.

Erleichterung machte sich in mir breit, da ich es als Zeichen dafür nahm, dass alles reibungslos verlaufen würde, aber in der nächsten Sekunde wandte er seine Aufmerksamkeit wieder dem Gefangenen zu und ignorierte mich völlig.

Auf das Schlimmste gefasst, näherte ich mich ihm langsam und vorsichtig.

Elijah Lockwood war eine Wand aus puren Muskeln, und ich war zum denkbar schlechtesten Zeitpunkt aufgetaucht.

Denn er hielt nicht nur jemanden gefangen, sondern folterte die Person, die an den Stuhl gefesselt war.

Aus der Nähe konnte ich die vielen Schnitte sehen, die er dem Mann zugefügt hatte, und der Gestank nach Blut wurde noch intensiver.

„W-warum tust du ihm weh? Lass ihn gehen!“, sagte ich und erkannte sofort, wie dumm ich klang.

Elijah warf mir einen amüsierten Blick zu, während er von mir zu dem Gefangenen sah.

In der nächsten Sekunde packte er eine Handvoll Haare des Mannes und hob dessen Gesicht in meine Richtung.

Ein schockierter Aufschrei verließ meine Lippen, als ich unbewusst vor ihm zurückwich – vor dem abtrünnigen Angreifer, den er gestern lebend aus dem Restaurant gezerrt hatte.

„Sieh ihn dir genau an, Mädchen. Das ist der Mann, der dich hätte töten können. Willst du immer noch, dass ich ihn gehen lasse?“

Ich sah in das grün und blau geschlagene Gesicht des Abtrünnigen, während die Bilder des Chaos und des Angriffs vor meinen Augen aufblitzten und mir die Angst den Rücken hinaufkroch.

Ich brachte kein Wort heraus, also schüttelte ich einfach den Kopf.

„Dachte ich mir“, spottete er und ließ den Kopf des Abtrünnigen los.

Elijah war so groß und breit, dass ich vor dem großen, bösen Wolf wie ein Kätzchen wirkte.

Und alles an ihm schrie nach Gefahr, angefangen bei seinen Tattoos über die Muskeln, die sich unter seinen hochgekrempelten Ärmeln wölbten, bis hin zu dem Blut, das auf seine Hand gespritzt war.

Ich war so sehr darauf fixiert gewesen, ihn zu finden, dass ich gar nicht darüber nachgedacht hatte, was ich zu ihm sagen sollte, wenn es so weit war. Mein Kopf war völlig leer.

„Hallo, ich … ich bin Violet Hayes und ich wollte dir … danken, dass du mich heute gerettet hast“, platzte ich heraus, und er zog für eine Sekunde verwirrt die Stirn in Falten, bevor er sich wieder dem Abtrünnigen zuwandte.

„Wer hat dich geschickt?“, verlangte er zu wissen und wischte das blutige Messer am Hemd des Abtrünnigen ab.

„Bitte, lass mich gehen!“, rief der Abtrünnige hilflos, als Elijah eine Handvoll seiner Haare packte und hart daran zog, während er gleichzeitig die Spitze des Messers in eine der Schnittwunden gleiten ließ, was ihn erneut zum Schreien brachte.

Ich erschauderte und machte einen Schritt zurück, als der bewusstlose Kopf des Abtrünnigen zur Seite sackte.

Elijah wandte seine Aufmerksamkeit dann mir zu und zog eine Augenbraue hoch, als wollte er fragen, warum ich noch hier war und nicht um mein Leben rannte.

„Ich brauche deine Hilfe. Mein Rudel ist in Gefahr …“, sagte ich automatisch, aber er war bereits an mir vorbeistolziert und ging auf die Tür zu.

„Hey, ich rede mit dir!“, rief ich und rannte ihm nach.

„Geh nach Hause“, sagte er abweisend und öffnete die Tür seines Wagens, und ich sah die Chance auf die Sicherheit meiner Eltern dahinschwinden.

Also handelte ich ohne nachzudenken, legte eine Hand auf seinen Arm und zog so fest daran, dass es ihn überraschte. Er verlor für eine Sekunde das Gleichgewicht.

Mein Fuß rutschte weg und mein Rücken wurde gegen das Beifahrerfenster gepresst, während Elijahs Gesicht nur wenige Zentimeter von meinem entfernt war.

„Was zur Hölle machst du da?“ Er klang leicht wütend.

Und aus der Nähe konnte ich die blassen Narben in seinem Gesicht sehen, die alten Blutergüsse, die unter dem Stoff seines Hemdes verschwanden.

Ich war mir auch sehr bewusst, wie seine Brust gegen meine drückte, wie sein Körper meinen einsperrte.

Nicht einmal eine Sekunde später sprang Elijah zurück, und ich richtete schnell meine Kleidung und meine Haare.

„Entschuldigung. Ich … möchte dich heiraten.“ Das kam völlig falsch rüber.

„Mädchen fragen zwar nach einer Nacht voller Sex, aber das unter dem Deckmantel der Ehe zu verstecken, das ist neu! Außerdem siehst du aus wie sechzehn.“ Er schnaubte und griff wieder nach der Autotür.

„Nein, ich frage nicht nach Sex und ich bin dreiundzwanzig“, stellte ich klar und spürte, wie meine Wangen brannten, als diese Worte meinen Mund verließen.

Aber das ließ ihn die Stirn runzeln.

„Du willst mich heiraten und mit anderen Sex haben? Außerdem bist du ungefähr ein Jahrzehnt jünger als ich.“

„Na und? Wir sind beide erwachsen“, krächzte ich.

Diese Antwort hatte in meinem Kopf viel besser geklungen.

„Führst du mich an der Nase herum?“

Ich stöhnte auf.

„Hör auf, Sex zu sagen. Und nein, ich sprach von einem Bündnis. Normalerweise sichern Rudel das durch Handel oder Heirat ab, und mein Rudel hat im Moment weder das Geld noch die Ressourcen für ein großes Handelsabkommen.“

Ich spuckte die Worte nur so aus und hoffte, dass sie für ihn einen Sinn ergaben.

Aber das ließ ihn nur verwirrt finster dreinblicken.

„Du willst dich also in einer Ehe mit mir verschachern, nicht einmal Sex anbieten und erwartest, dass ich dein Rudel rette, nur weil ich dich gestern nicht sterben ließ?“

Ich spürte, wie meine Wangen wieder rot anliefen, strich mir die Haare zurück und bewegte meine Hände lebhaft in der Luft, um alles zu erklären, ohne wie eine absolute Idiotin zu klingen.

„Ich habe gesagt, hör auf, über Sex zu reden. Ich bespreche hier eine wichtige Angelegenheit …“

Elijah verspürte jedoch nicht das Bedürfnis, mich meinen Satz beenden zu lassen. Stattdessen lehnte er sich näher heran und drang in meine Privatsphäre ein.

„Warum? Hat dein Gefährte dir nicht gesagt, dass ich ein grausamer Bastard bin oder dass ein süßes Mädchen wie du sich nicht in der Nähe eines Monsters wie mir aufhalten sollte?“