Kapitel 6 KAPITEL SECHS

Perspektive von Roman

Ich beobachtete Emily, den Kummer in ihrem Gesicht über das, was sie mitansehen musste, und es zerrte an meinen Herzenssaiten. Am ersten Tag, an dem ich Emily sah, hielt sie sich kaum noch.

Ihre Wölfin war schwer verletzt worden. Stefan und ich hatten am Rand der Reviergrenze des Rudels herumgetollt, als ich einen Geruch wahrnahm, bei dem mir das Wasser im Mund zusammenlief. Er roch nach Apfelmost, vermischt mit dem Duft von Schokoladenkuchen.

Ich war dem Geruch sofort gefolgt.

Verwirrt und wie vor den Kopf geschlagen blieb ich stehen bei dem Anblick, der sich mir bot. Stefan stand neben mir, sprachlos. Ein winziger Wolf lag dicht bei dem Felsen unseres Rudels, sein Körper war mit Blut bedeckt. Ich stürzte vor, prüfte, ob er noch lebte, und seufzte erleichtert, als ich einen schwachen Puls spürte. Ich trug den Wolf zurück ins Rudel, Stefan dicht hinter mir, und ich rannte direkt zur Krankenstation.

Vier Monate brauchte sie, um wieder zu Kräften zu kommen, und ich war die ganze Zeit an ihrer Seite. Ich war tagsüber da und nachts, unfähig, mich wirklich von ihr zu lösen. Unser Alpha musste seine Alphastimme benutzen, um mir zu befehlen, von ihr wegzugehen, und selbst dann fiel es mir unendlich schwer.

Ich war noch zu jung, um zu begreifen, was im Rudel längst alle vermuteten: Emily war meine Gefährtin.

Es war nichts Ungewöhnliches, dass ein Wolf seine Gefährtin oder seinen Gefährten schon in jungen Jahren findet, und man hatte uns oft genug eingeschärft, was uns erwarten würde.

Und doch war es völlig anders, als ich es mir vorgestellt hatte.

Irgendwann war Emily aufgewacht, zu Tode verängstigt. Für einen Wolfswelpen war sie erstaunlich stark. Zwei unserer Krieger hatten sie gebraucht, um sie zu bändigen. Als ich davon hörte, drängte ich Stefan, mit mir zur Krankenstation zu kommen, weil ich nicht lange von ihr fernbleiben konnte.

Wir schlichen hinein und gingen direkt in das Zimmer, in dem sie lag. Aus der Nähe war ihr Duft viel zu stark; seine Wucht ließ meinen Körper schwach werden. Und doch trieb er mich wie ein Sirenengesang voran, schneller, näher, das Bedürfnis, bei ihr zu sein, immer stärker.

Ich blieb in der Tür stehen, den Blick auf sie gerichtet. Die meisten Wunden waren schon vollständig verheilt, und sie lag in ihrer menschlichen Gestalt da. Ihre blasse Haut war glatt und makellos, das Haar fiel ihr bis auf die Schultern, und die Schwester hatte ihr ein schlichtes Krankenhaushemdchen angezogen.

Sie sah aus wie ein Engel, der friedlich ruhte. Zögernd ging ich zu ihr, nahm ihre kleinen Hände in meine, und die Berührung beruhigte meinen unruhigen Wolf.

„Wow!!!!“ Stefan sagte es und trat näher an sie heran. „Sie ist ja total verheilt“, fügte er hinzu und streckte die Hände nach ihrem Gesicht aus.

Ich schlug seine Hände weg. Ich wollte nicht, dass er sie anfasste. Mein Wolf war bereits in Alarmbereitschaft, allein weil Stefan mit ihr im selben Raum war. Sein Geruch, der den Raum verunreinigte.

Er sah mich seltsam an, bevor er seine Aufmerksamkeit im Zimmer umherschweifen ließ. Sein kindischer, schelmischer Kopf war längst von etwas anderem in Beschlag genommen.

Ich setzte mich auf die Bettkante, ließ meine Hände über ihre gleiten. Ich wurde rot, während ich ihr Gesicht betrachtete, und fragte mich, wie sie hieß oder woher sie kam. Es brach mir das Herz, mir auszumalen, wer so etwas jemandem antun konnte, der so unschuldig wirkte.

Ich erstarrte, als ich aufsah. Ihre Augen waren weit geöffnet, als sie mich erfasste – einen Fremden, der ihre Hände hielt. So sehr es mir wehtat, versuchte ich, meine Hand zurückzuziehen, doch sie packte sie und hielt sich mit aller Kraft daran fest.

„Hilf… mir“, flüsterte sie, die Augen geweitet, als sie ihre Umgebung in sich aufnahm. Stefan stürzte an ihre Seite, ein breites Grinsen im Gesicht.

„Alles gut, du bist hier in Sicherheit. Wie heißt du?“, fragte er und sprudelte vor Aufregung.

„Hör auf damit!“, fuhr ich ihn an.

„Emily“, krächzte sie. Bei dem Klang ihres Namens hämmerte mein Herz, und mein Wolf flüsterte ihn mir immer wieder in den Kopf.

Miss Falcon, die Rudelärztin, kam ins Zimmer, hastete zu Emily, eine Falte des Missfallens auf der Stirn, als ihr Blick zu Stefan und mir hinüberschnellte.

Wir standen abseits und wussten, dass wir Ärger bekommen würden, weil wir uns hineingeschlichen hatten, während Miss Falcon Emilys Vitalwerte überprüfte.

Als sie fertig war, drehte sie sich zu uns um, die Hände in die Hüften gestemmt. „Was habt ihr euch dabei gedacht?“, fragte sie, ihr Blick direkt auf mich gerichtet.

Ich öffnete den Mund, um zu antworten, doch sie brachte mich zum Schweigen. „Das ist nicht wie du, Roman. Ich erwarte von dir, dass du Stefan in der Spur hältst – und stattdessen sitzt du hier und ermutigst ihn auch noch zu diesem kindischen Unsinn.“

Ich biss mir auf die Lippen, den Blick gesenkt. Ich wusste selbst nicht, warum ich mich von dem Mädchen nicht fernhalten konnte. Da war einfach etwas an ihr, das mich fesselte.

Miss Falcon schickte uns zurück – aber nicht, ohne uns zu warnen, dass wir ohne Erlaubnis nicht noch einmal in die Krankenstation kommen sollten.

Widerwillig ging ich, rieb mir die schmerzende Brust und weinte.

„Was stimmt denn nicht mit dir?“, fragte Stefan, verwirrt von meinem Verhalten.

Ich wischte mir die Tränen weg, beschämt. Ich weinte nie. Mein Vater hatte mir immer gesagt, nur schwache Männer täten das – und doch weinte ich aus irgendeinem unbekannten Grund um jemanden, den ich nicht einmal kannte.

„Es ist nichts“, sagte ich zu Stefan. Ich konnte es mir selbst nicht erklären – wie sollte ich es dann ihm erklären?

Als ich an diesem Abend nach Hause kam, rief mich mein Vater in sein Arbeitszimmer; die Nachricht hatte ihn bereits erreicht. Er sagte mir, wie enttäuscht er von mir sei, wetterte darüber, dass es meine Aufgabe sei – als nächster Beta des Rudels –, den Alpha zu beschützen und die Stimme der Vernunft zu sein, besonders wenn Stefan ausrastete.

Ich durfte keine Fehler machen. Leise hatte ich geflüstert, dass ich es gewesen war, der in die Krankenstation hatte schleichen wollen – und damit meinen Vater auf der Stelle zum Schweigen gebracht.

Er funkelte mich an, schüttelte den Kopf und schickte mich auf mein Zimmer.

Später am Tag, als wir alle am Esstisch saßen, schob ich mein Essen hin und her, nur eine Frage kreiste unablässig in meinem Kopf.

„Woher weiß man, wer sein Gefährte ist?“, fragte ich laut, meine Stimme hallte am Tisch entlang.

Bella, meine ältere Schwester, hielt inne und hob den Kopf von ihrem Handy, auf dem sie wütend getippt hatte.

„Es ist, als würde in deinem Kopf ein Stern explodieren“, sagte sie und nickte, als könnte ihre simple, unbefriedigende Antwort den Wirbelsturm in meinem Kopf beruhigen.

Ich seufzte, enttäuscht von ihrer Antwort.

„Warum fragst du das, Sohn?“, fragte mein Vater, bevor er meiner Mutter einen flüchtigen Blick zuwarf.

„Ich weiß nicht. Es ist nur… so fühle ich mich, wenn ich Emily sehe.“ Es ist verwirrend, sagte ich und weigerte mich, seinen Blick zu erwidern.

„Wie fühlst du dich, Liebling?“, fragte meine Mutter leise.

„Ich…!“ Ich hielt inne, sammelte meine Gedanken. „Es ist, als hätte ich dieses überwältigende Bedürfnis, bei ihr zu sein. Ihr Geruch ist so verlockend und anders. Ich habe Stefan gefragt, wie sie riecht, und was er beschrieben hat, ist nicht das, was ich rieche. Und ich weiß nicht… es ist einfach dieses Gefühl – und wie mein Wolf sich verhält, seit er sie gesehen hat“, sagte ich und wurde rot darüber, wie ich klang.

„Wow! Hat mein kleiner Bruder etwa eine Gefährtin?“, sagte Bella und grinste mich an.

Ich verdrehte die Augen, bevor ich zu meinem Vater hinübersah.

„Iss dein Essen“, sagte mein Vater nur und aß weiter, als wäre das Thema völlig bedeutungslos.

Ich sah zu meiner Mum, die mich sanft anlächelte und nickte – als Zeichen, dass wir später darüber reden würden.

Nachdem wir den Tisch abgeräumt hatten, ging ich in mein Zimmer und ließ mich mit einem Seufzen aufs Bett fallen. Bei einem leisen Klopfen an meinem Fenster hob ich den Kopf und runzelte die Stirn, während ich mich fragte, was Stefan um diese Uhrzeit wohl wollen könnte.

Ich stand auf, ging zum Fenster und schob es vorsichtig hoch. Mir rissen die Augen auf vor Schock, als ich Emily sah – blutüberströmt, nackt, dort draußen stehend!

„Hilf… mir“, sagte sie, bevor sie zusammenbrach.