KAPITEL 8 Gefahr

Evie

Ich war gerade dabei, für eine antike Schmuckschatulle zu bezahlen, die ich für passend zu der antiken Kommode hielt, die ich Mama Agnes vor ein paar Jahren geschenkt hatte, als Dravens Telefon klingelte. Mama Agnes liebte Antiquitäten, weil sie glaubte, dass jedes Stück eine interessante Geschichte hatte.

Draven entschuldigte sich, um den Anruf zu beantworten, und ließ mich an der Kasse zurück. Während ich ihm dabei zusah, wie er mit diesem mysteriösen Anrufer sprach, hatte ich das nagende Gefühl, dass es eine andere Frau war, die sein Interesse geweckt hatte. Ich seufzte. Er hatte sich erst letzte Nacht von Cheryl getrennt und hier war er schon wieder dabei, sich mit einer neuen Frau zu beschäftigen. Nun, so war Draven eben. Heute hier, morgen weg. Mama Agnes und ich waren die einzigen beiden Frauen, die konstant in seinem Leben waren.

Früher in seinem Büro wollte ich ihm von meinen Plänen erzählen, falls ich jemals in die medizinische Fakultät aufgenommen würde, aber ich wollte mich nicht zu weit vorwagen ohne einen Aufnahmebrief. Ich musste zuerst angenommen werden, bevor ich es ihm erzählte. Ich wusste, dass es ein schwieriges Gespräch für uns beide sein würde.

Ich würde mit meinem besten Freund Schluss machen.

Nachdem ich bezahlt hatte, wartete ich geduldig darauf, dass er seinen Telefonanruf beendete, und betete still, dass er nicht weglaufen würde, um sie zu treffen, falls es tatsächlich eine Frau war.

„Evie“, rief er und drehte sich um, um nach mir zu suchen. Als sich unsere Blicke trafen, wusste ich sofort, dass etwas nicht stimmte. Sein Gesicht war blass geworden, seine Augen hatten ihren Glanz verloren und seine Hände zitterten. Ich griff nach seinem Telefon, bevor er es fallen ließ. Nachdem ich sein Telefon in seine Tasche gesteckt hatte, schlug ich ihm sanft auf beide Wangen, um ihn aus seiner Trance zu holen. Er war völlig abwesend.

„Draven! Sprich mit mir, Draven. Was ist los?“ fragte ich, zunehmend besorgt. Ich hatte ihn noch nie so gesehen.

„E-Ein Detektiv hat angerufen. Er, Malcolm Smith, er sagte, Mama Agnes...“ Ich wartete darauf, dass er seinen Satz beendete, aber er verstummte.

„Draven, was hat Malcolm Smith gesagt? Was ist mit Mama Agnes passiert?“ fragte ich und drängte ihn, weiterzureden.

„Ihr, ähm, ihr Apartment hat Feuer gefangen und sie-“

Das war alles, was ich wissen musste. Ich schob Draven schnell aus dem Laden und führte ihn zum Parkplatz, wo Luke auf uns wartete. Drinnen schlug ich ihm ins Gesicht.

„Autsch! Wofür war das?!“ rief er. Ich atmete erleichtert auf. Er war endlich aus seiner Trance.

„Tut mir leid, Draven, aber ich musste es tun“, entschuldigte ich mich, bevor ich das Kommando übernahm. „Luke, ich brauche dich, um sofort zum Santa Monica Suites zu fahren. Und fahr schnell!“ befahl ich, während ich meinen Sicherheitsgurt anlegte.

Ich nagte nervös an meinen Nägeln, während wir durch die Straßen zu Mama Agnes' Apartment fuhren und betete still, dass wir rechtzeitig dort ankommen würden.

Als wir dort ankamen, war Mama Agnes' Apartment glücklicherweise bereits als „Feuer aus“ erklärt worden. Allerdings bemerkte ich einen Kriminalbeamten, der eine Trage mit einem schwarzen Leichensack schob.

Ich atmete tief ein und bereitete mich auf schlechte Nachrichten vor. Es gab dieses beklemmende Gefühl in meinem Magen, dass das, was wir hören würden, nicht gut sein würde.

„Sir, Sie dürfen die gelbe Linie nicht überschreiten“, sagte ein Polizist und blockierte uns den Zugang zu dem Bereich, der von der Öffentlichkeit abgesperrt war.

„Ich bin Draven Blake, Officer“, rief Draven. „Die Frau in diesem Apartment ist meine Tante!“

„Officer, lassen Sie ihn durch“, sagte ein Mann im Anzug und winkte uns herein. „Sir, wir haben vorhin telefoniert. Ich bin Detective Malcolm Smith. Wir haben eine Leiche aus dem Feuer geborgen und ich hoffe, Sie können sie identifizieren.“

Es war wie eine Szene in einem Film. Alles lief in Zeitlupe ab. Draven ging auf den Leichensack zu, jeder Schritt schien ihn in den Boden zu ziehen. Sein Gesicht war blass und von Trauer gezeichnet. Er pausierte einige Momente, nahm einen tiefen Atemzug und wartete darauf, dass der Gerichtsmediziner den Leichensack öffnete.

Nach einem kurzen Moment blickte er hinunter und ich sah den Schrecken in seinem Gesicht. Ich entschied mich, ebenfalls einen Blick zu werfen, aber der Geruch war wirklich schrecklich. Ich hustete und kämpfte gegen eine Welle der Übelkeit, die der Geruch verbrannten Fleisches auslöste.

„Es ist sie. Es ist Agnes Schultz“, verkündete Draven, seine Stimme war völlig emotionslos. „Diese goldene Halskette mit dem Diamanten und die Ohrringe waren ein Geschenk, das ich ihr zu ihrem fünfzigsten Geburtstag gemacht habe. Sie trägt den Schmuck fast immer. Evie kann das bestätigen.“ Ich warf einen schnellen Blick auf die verkohlten Überreste, bemerkte den verzerrten Winkel des Gesichts und sah den Schmuck. Ich nickte und blickte hastig weg.

Dieses Bild wird meine Träume für immer verfolgen.

„Evie Howell, Ihr Name ist auch als nächster Verwandter aufgeführt. Wie sind Sie verwandt?“ fragte Detective Smith.

„Ich bin eine enge Freundin der Familie“, antwortete ich ehrlich. „Ich bin diejenige, die sie anruft, wenn Draven beschäftigt ist.“

„Verstehe“, sagte Detective Smith. „Wo waren Sie heute Nachmittag gegen fünf Uhr?“

„Ich habe ein Treffen mit einem neuen Kunden und seinem Team in den Blake Towers beendet“, antwortete ich.

„Und wann haben Sie das letzte Mal mit Agnes Schultz gesprochen?“

„Vor ungefähr zwei Tagen. Sie hat mich angerufen und gefragt, welchen Kuchen sie für ihre Geburtstagsparty kaufen soll. Wir wollten zusammen Abendessen...“

Ich stockte, Tränen stiegen mir in die Augen. Ich konnte es nicht glauben. Mama Agnes war wirklich tot.

„Es tut mir leid“, sagte ich und blinzelte die Tränen weg. „Morgen ist ihr sechzigster Geburtstag. Wir haben gerade Geschenke für sie gekauft, als Sie angerufen haben“, erklärte ich schnell.

„Ich weiß, dass das schwer für Sie ist, aber das ist nur Standardverfahren“, erklärte der Detective. „Was wollten Sie ihr schenken?“

„Ich habe ihr eine antike Schmuckschatulle gekauft. Sie liebt Antiquitäten. Sie liebt die Vorstellung, dass etwas in ihrem Besitz eine Geschichte hat“, sagte ich.

„Haben Sie ihr nichts durch einen Lieferanten geschickt? Ich frage, weil Zeugen sagen, dass sie vor dem Ausbruch des Feuers mit einem Liefermann gestritten hat.“ Ich schüttelte den Kopf. Ich hatte einige Artikel online bestellt, aber ich ließ die Bestellungen an meine Adresse schicken.

„Ich habe das getan, Detective“, gab Draven zu und schüttelte ungläubig den Kopf. Ich wusste, dass er sich bereits selbst die Schuld gab. „Es gab einen Fehler. Offenbar hat der Kurier mein Paket an eine falsche Adresse geschickt. Ich habe heute Morgen angerufen, um das Problem zu beheben und sichergestellt, dass es heute geliefert wird.“

„Was haben Sie liefern lassen?“ fragte Detective Smith.

„Eine kleine Kiste Pinot Noir. Für ihre Geburtstagsfeier morgen.“

„Das erklärt wohl, warum sie mit dem Liefermann gestritten hat. Der Gerichtsmediziner hat bei seiner ersten Untersuchung Einstichwunden am Hals des Opfers gefunden. Der Kurier muss das Feuer verursacht haben, um den Mord an Frau Schultz zu vertuschen“, erklärte er. „Nachdem der Gerichtsmediziner die Autopsie durchgeführt hat, werden wir ihren Körper sofort freigeben. Es tut mir wirklich leid um Ihren Verlust, Mr. Blake.“

„Danke, Detective. Rufen Sie mich an, wenn ihr Körper zur Beerdigung freigegeben wird. Komm, Evie. Lass uns dich nach Hause bringen.“

Draven legte seinen Arm um meine Schultern und ich legte meinen Arm um seine Taille, um ihn zu trösten. Eine Last lag auf Dravens Schultern und ich konnte ihm nicht helfen.

Im Auto saßen wir beide schweigend, während Luke mich nach Hause fuhr. Als es Zeit war, das Auto zu verlassen, folgte Draven mir hinaus.

„Luke, du kennst das Prozedere“, wies Draven an, bevor er die Tür schloss. Ich war überrascht, als Luke aus dem Auto stieg, um Wache zu halten.

„Du musst mich nicht bis zur Tür begleiten, Draven“, sagte ich, als ich meinen Briefkasten öffnete, um meine Post zu holen. „Ich bin-„ Er griff plötzlich nach meinen Schlüsseln und ging schnell zu meiner Haustür.

„Pack eine Tasche, Evie. Du kommst mit mir“, sagte Draven und schob die Tür weit auf, bevor er mein Haus betrat. Er schnüffelte in der Luft, während er alle Lichter einschaltete und durch alle Räume ging. Ich stand mitten in meinem Wohnzimmer und wartete geduldig, bis er seine Durchsuchung beendet hatte.

Als er fertig war, deutete er mir an, in mein Zimmer zu gehen. „Schnell jetzt. Nimm deinen Handgepäckkoffer und packe alle wichtigen Sachen.“

„Ich verstehe nicht. Warum muss ich packen?“ fragte ich verwirrt. Er legte seine Hände auf meine Schultern und sah mir direkt in die Augen.

„Evie, dein Leben ist in Gefahr. Mama Agnes wurde von einem Wolf getötet.“

„Wolf? Woher weißt du, dass Mama Agnes von einem Wolf getötet wurde? Draven, was ist los?“ fragte ich. „Ich weiß, dass es nicht meine Aufgabe ist, neugierig zu sein, aber da Mama Agnes tot ist und mein Leben in Gefahr ist, musst du ehrlich zu mir sein und mir alles erzählen. Draven, bitte.“

„Nachdem du eine Tasche gepackt hast, werde ich dir alles erzählen, was du wissen möchtest“, sagte Draven. „Aber im Moment bist du nicht sicher. Ich dachte, die Nachricht, die ich ihnen vor Jahren auf dem Friedhof hinterlassen habe, wäre genug gewesen, damit sie mich in Ruhe lassen. Leider lag ich falsch. Jetzt bitte, hör auf mich und pack deine Sachen.“

Ich rührte mich nicht. „Draven, ich wäre nicht in Gefahr, wenn es nicht wegen dir wäre.“ Er legte plötzlich seinen Daumen unter mein Kinn und hob mein Gesicht, um mir in die Augen zu sehen. Er sah mich mit seinen Hundeblick an, wissend, dass ich nicht widerstehen konnte.

„Evie, ich kann es mir nicht leisten, dich zu verlieren“, sagte er seufzend. „Du bist mir sehr wichtig. Sei ein braves Mädchen und pack eine Tasche. Wenn wir in den Blake Towers sind, werde ich dir alles erzählen, was du wissen musst. Ich verspreche es dir. Bitte, Liebes...“

Mein Herz setzte einen Schlag aus. Er nannte mich Liebes...

Ich nickte und ging in mein Zimmer, um zu packen.