Hochzeit

Aria’s Perspektive

Man sagte, Bräute würden vor Hochzeiten nervös. Dass ihre Gedanken um ihr neues Leben kreisten. Dass sie vielleicht, nur vielleicht, einen Anflug von Zweifel verspüren würden.

Kalte Füße, nannte man das.

Aber das hier waren keine kalten Füße.

Ich stand vor dem Spiegel, taub. Gekleidet in Weiß, das Gesicht makellos unter Schichten teuren Make-ups, das Haar gestylt, als würde ich gleich über den roten Teppich laufen; nicht in eine Falle.

„Ich kann immer noch nicht glauben, dass ich gleich den Gang entlang schreiten werde“, murmelte ich zum fünften Mal, meine Stimme klang selbst in meinen eigenen Ohren hohl.

Als ich in den Spiegel starrte, erkannte ich das Mädchen, das mir entgegenblickte, nicht wieder. Alles an ihr war makellos. Zarte Ohrringe baumelten neben geformten Locken, und das Kleid, fließend, perfekt sitzend, zu perfekt... schmiegte sich an jemanden, den ich nicht kannte.

Ich sah aus wie eine verdammte weiße Lotusblume! Ich war sogar in ein weißes Kleid gehüllt!

„Du solltest es besser glauben, Baby. Meine Puppe wird heiraten!“ Palomas Stimme erklang aus dem Telefon.

Ich runzelte die Stirn. „Nenn mich nicht so.“ Normalerweise hasste ich diesen Namen, aber heute... Gerade jetzt hasste ich ihn noch mehr, weil ich wirklich wie eine Puppe aussah.

Eine verdammte Barbie-Puppe!

„Entspann dich“, kicherte sie, als wäre das alles nicht wirklich. „Du strahlst. Du siehst absolut umwerfend aus.“

Ich kniff mir die Nasenwurzel. „Wie oft muss ich noch für ihn opfern, hm? Wie oft muss ich noch die Spielfigur spielen, nur weil er mein Vater ist?“

Palomas Lachen verklang, ihre Stimme wurde ernst. „Du hast diese Frage jedes Mal gestellt, wenn er dich in etwas hineingezogen hat. Und du hast immer Ja gesagt. Du liebst ihn, Aria. Deshalb.“

Ja... Ich liebte ihn.

Er war mein Vater, natürlich tat ich das.

Ich blickte auf mein Kleid hinab, die Stickereien funkelten selbst in diesem düsteren Raum. Es hätte schön sein sollen. Es war schön... Nur, dass es für diesen Anlass keine Bedeutung hatte.

„Er sagte, es würde nur ein paar Wochen dauern“, flüsterte ich. „Nur lange genug, um das zu bekommen, was er von den Jacksons will.“

Paloma schwieg. Ich sprach auch nicht.

Jedes Mal, wenn ich über das Geschäft meines Vaters sprach, weigerte sich Paloma zu kommentieren.

Sie stimmte dem nicht zu, aber sie widersprach auch nicht.

Dann seufzte Paloma. „Nun, versuch vorerst nicht so zu klingen, als würdest du zu deiner eigenen Beerdigung marschieren. Es ist dein Hochzeitstag.“ Sie wechselte das Thema.

Ich schnaubte. „Ich bin froh, dass du nicht hier bist, das macht das Ganze noch weniger real.“

Paloma täuschte einen verletzten Ausdruck vor und stieß ein übertriebenes Keuchen aus. „Wie kannst du nur...“

Ein Klopfen an der Tür lenkte meine Aufmerksamkeit ab. Sie öffnete sich knarrend und eine junge Frau schaute herein, ihre Stimme leise. „Miss, es ist Zeit.“

Ich nickte. Mein Griff um das Telefon verstärkte sich. „Es ist soweit“, murmelte ich.

„Ich rufe später an“, sagte Paloma.

Ich beendete den Anruf, ohne ein weiteres Wort zu verlieren, und wandte mich wieder dem Spiegel zu.

Das ist die Person, die ich heute sein musste.

Die Fahrt zum Veranstaltungsort war kurz... zum Glück. Meine Handflächen waren feucht, und ich versuchte, nicht zu viel nachzudenken. Wenigstens war es keine Kirche. Mein Vater wusste es besser, als vor Gott zu lügen.

Nein...

Das wusste er nicht.

Mein Vater fürchtete niemanden.

Er fand diesen Ort wahrscheinlich einfach bequemer.

Die Autotür öffnete sich, und bevor ich aussteigen konnte, näherte sich ein Mann. Er hielt ein Tablet in der Hand und tippte ein paar Mal auf den Bildschirm, bevor er es zu mir drehte.

Ich zögerte und runzelte die Stirn, bis das Gesicht meines Vaters erschien.

„Schatz“, sagte er lächelnd, als wäre dies nur ein weiteres Geschäftsgespräch. „Wie läuft alles?“

Ich wusste nicht warum, aber ich fühlte mich enttäuscht.

Tief im Inneren wusste ich, dass er nicht kommen würde.

Aber es war eine Hochzeit, meine Hochzeit.

Ich dachte, er würde es versuchen.

Aber das tat er nicht.

„Du hast mich dazu gebracht“, sagte ich leise, „und du konntest nicht einmal erscheinen?“

Sein Lächeln erlosch. „Liebling, ich hatte Arbeit. Es gab keine Möglichkeit, dass ich...“

„Natürlich“, unterbrach ich ihn mit flacher Stimme. „Zu beschäftigt, um an der Hochzeit deiner Tochter teilzunehmen.“

„Es ist nicht deine echte Hochzeit“, fauchte er, seine Augen wanderten zu jemandem abseits des Bildschirms. „Außerdem gibt es zu viele Feinde in diesem Raum. Ich konnte das Risiko nicht eingehen.“

Ich starrte ihn einen Moment lang an, dann drückte ich den roten Knopf und beendete den Anruf.

Der Leibwächter, der das Tablet hielt, blinzelte, offensichtlich überrascht.

„Was?“ fauchte ich. „Willst du ihn zurückrufen und ihm sagen, dass ich geweint habe?“

Sein Mund schloss sich fest.

Ich trat vor, meine Absätze knirschten auf dem Kies. Der Veranstaltungsort war nicht überfüllt. Nur die Familie des Bräutigams und einige mächtig aussehende Geschäftsleute füllten die Sitze. Mein Vater hatte sich nicht einmal die Mühe gemacht, jemanden zu arrangieren, der mich zum Altar führte.

Typisch.

Das machte die Hochzeit noch weniger real.

Ich schaute den Gang hinunter, und da war er... mein zukünftiger Ehemann, groß, breite Schultern. Er stand vollkommen still, wie eine Statue in einem maßgeschneiderten Anzug. Sein Gesicht war zu weit entfernt, um es klar zu erkennen, aber von hier aus sah er... anständig aus. Sogar gutaussehend.

Was auch immer.

Ich zog den Schleier herunter und atmete langsam aus.

„Ich schaffe das“, flüsterte ich.

Als ich vorwärts ging, versuchte ich, etwas zu fühlen... irgendetwas. Man sagte, dieser Gang zum Altar sei magisch. Dass die Zeit langsamer würde und in dem Moment, in dem sich die Augen des Bräutigams und der Braut treffen, alles seinen Platz finden würde.

Aber alles, was ich fühlte, war das Gewicht meiner Schritte und das Schweigen, das in meinem Kopf schrie.

Nichts Magisches daran.