Kapitel 4

MIA

Sie alle drehten sich überrascht zu mir um; Cassandra, Joe, Caroline. Der Doktor. Ich hatte nur Augen für Derek.

Er sah mich schockiert an und sein Mund öffnete sich, als wollte er etwas sagen, aber es kamen keine Worte.

„Kann ich bitte mit dir sprechen?“, fragte ich mit beherrschter Stimme. Ich mochte zwar ein fürchterliches Durcheinander sein, aber ich war entschlossen, wie die ruhige und gebieterische Luna zu klingen, die ich eines Tages zu sein hoffte.

Derek folgte mir hinaus ins Wartezimmer, und nach einem einzigen Blick ihres Alphas ergriff die Empfangsdame die Flucht und ließ uns allein im Raum zurück.

„Mia“, begann er, aber ich unterbrach ihn.

„Wie lange?“, verlangte ich zu wissen. Er schien für einen Moment von meinem Mut überrascht zu sein.

„Wie lange weißt du schon, dass du mich niemals als deinesgleichen behandeln würdest? Dass ich nur dem Namen nach deine Luna sein würde?“

Sein Gesichtsausdruck wurde unleserlich. „Von Anfang an.“

Die Worte trafen mich wie ein körperlicher Schlag und raubten mir den Atem.

„Warum dann? Warum die ganze Vortäuschung? Warum hast du mich glauben lassen, es gäbe hier eine Zukunft?“

„Ich habe dich nie angelogen, Mia“, sagte er schlicht. „Du warst diejenige, die davon ausging, dass die Dinge anders sein würden.“

„Also bin ich nur ein warmer Körper, ja?“, sagte ich mit plötzlich tonloser Stimme. „Jemand, der dein Bett warmhält.“

„Das ist es, was unsere Beziehung ausmacht“, sagte er und wandte sich mit hinter dem Rücken verschränkten Händen dem Fenster zu, wie ein Vorstandsvorsitzender, der sich mit beschwichtigender Gleichgültigkeit an einen Untergebenen wendet. „Ich werde nicht fremdgehen. Aber die Verantwortung für dich zu übernehmen, ist die größte Güte, die ich dir erweisen kann.“

Er drehte sich wieder zu mir um.

„Du bist eine Ausgestoßene, Mia. Unsere Gesellschaft würde mir niemals erlauben, dich als Gleichgestellte zu behandeln.“

Ich trat mit zitternden Händen einen Schritt näher auf ihn zu.

„Und unsere Kinder? Wirst du auf sie herabsehen, so wie du auf mich herabsiehst?“

Stille.

Derek sagte nichts, aber seine ausbleibende Antwort sprach lauter als es Worte je könnten. Mein Herz zerbrach. Was auch immer an törichter Hoffnung in mir verblieben war, zerfiel in meiner Brust zu Asche.

„Verstoße mich“, flüsterte ich mit rauer Stimme.

Seine Stirn legte sich leicht in Falten. „Was?“

„Verstoße mich!“, rief ich lauter, mein Körper bebte unter der Wucht meiner Gefühle. „Wenn ich dir nichts bedeute, dann beende das hier. Beende unsere Verbindung.“

In mir hörte ich Nox heulen: „NEIN!“

Derek atmete scharf aus, als würde sein Wolf Erebus ihn ebenfalls anheulen.

„Mein Wolf braucht deinen“, sagte er mit untypischer Verletzlichkeit.

„Aber was ich brauche“, sagte ich, meine Stimme kaum ein Flüstern, „ist mehr, als du bereit bist, mir zu geben.“

Ich sah eine Mischung aus Gefühlen über sein Gesicht huschen, dann verhärtete er es mit kalter Entschlossenheit.

„Du hast keinen anderen Ort, an den du gehen kannst, Mia. Weglaufen wird nichts ändern.“

Ich dachte an Cassandra auf der anderen Seite der Tür. An Joe und Caroline und das Geflüster, das mich sogar im Rudelhaus verfolgte.

„Alles ist besser als das hier.“ Ich erwiderte seinen Blick und hob das Kinn.

„Bei den Gesetzen des Mondes und dem Band, das uns verbindet, verstoße ich, Mia, dich, Alpha Derek vom Silberklauen-Rudel, als meinen schicksalhaften Gefährten. Ich trenne das heilige Band, das die Mondgöttin zwischen uns gewoben hat. Von diesem Augenblick an bist du nicht länger mein.“

Nox knirschte mit den Zähnen und heulte, aber ich ließ mich nicht beirren.

Dereks Blick verfinsterte sich, die Muskeln in seinem Kiefer spannten sich an. Zum ersten Mal zuckte Überraschung über sein Gesicht, doch sie war genauso schnell wieder verschwunden. Er blieb stumm und stand vollkommen still, als hätte er nicht gerade gehört, wie ich das Einzige, was uns verband, durchtrennt hatte.

Schmerz schnitt durch mich wie Krallen, die meine Seele zerfetzten, die Zurückweisung riss an etwas tief in meinem Inneren. Ich schnappte nach Luft und konnte mich kaum auf den Beinen halten, aber ich weigerte mich, ihn sehen zu lassen, wie ich zerbrach. Ich machte auf dem Absatz kehrt.

„Mia.“ Seine Stimme war scharf, ein Befehl, getarnt als Besorgnis. „Du bist gerade emotional. Ich gebe dir etwas Zeit. Aber wenn du nicht vor der Hochzeit zurückkommst, brauchst du gar nicht mehr wiederzukommen.“

Ich zögerte nicht. Ich stieß die Tür auf und trat in den Korridor, ließ das einzige wirkliche Leben hinter mir, das ich je gekannt hatte.

CASSANDRA

Ich verließ das Untersuchungszimmer hinter Joe und Caroline und achtete sorgfältig darauf, meinen Arm immer noch zu wiegen. Der Arzt hatte gesagt, die Röntgenaufnahmen seien unauffällig, aber das hieß nicht, dass ich sie nicht weiterhin glauben lassen konnte, es täte weh.

Derek stand am Fenster des Untersuchungszimmers, die Schultern angespannt, und starrte ins Leere. Wir alle standen einen Moment da und beobachteten ihn, nahmen die starre Linie seines Kiefers wahr, die Art, wie seine Hände an seinen Seiten zu Fäusten geballt waren.

„Was ist passiert?“, fragte Joe und trat vor.

Derek wandte sich endlich seinem Beta zu. „Sie ist weg“, sagte er.

„Wer ist weg?“, fragte Caroline mit besorgt gerunzelter Stirn.

„Mia.“ Dereks Gesicht war kaum beherrscht.

„Ist sie zum Veranstaltungsort zurückgegangen?“, fragte Caroline.

„Nein“, knurrte Derek. Ich war entschlossen, eine Luna zu sein, aber ich hatte Angst, wenn er so war. „Aber sie wird vor der Hochzeit zurückkehren. Ich habe sie gewarnt. Und sie hat nirgendwo anders einen Platz.“

„Lass sie gehen, Derek. Sie war nicht die Richtige für dich. Das war sie nie“, sagte ich, presste die Lippen zusammen und heuchelte Mitgefühl. Ich nahm meinen Mut zusammen, durchquerte den Raum und legte eine Hand auf seinen Arm, ließ meine Berührung einen Moment verweilen.

„Du weißt, dass es wahr ist. Sie war nie dazu bestimmt, unsere Luna zu sein“, fügte Caroline hinzu. „Eine Abtrünnige könnte das niemals bewältigen.“

„Soll ich deine Mutter anrufen?“, fragte ich vorsichtig. „Soll sie den Gästen sagen, dass die Hochzeit abgesagt ist?“

„Nein!“, antwortete er, schneller und energischer, als es mir lieb gewesen wäre. „Ich habe es dir gesagt. Sie wird zurückkommen.“

„Aber falls nicht. Du wirst ihr doch nicht nachjagen, oder?“, fragte Caroline und ließ ihren Blick ganz kurz zu mir huschen.

Dereks Schweigen war Antwort genug.

„Dann lass mich Plan B übernehmen“, murmelte ich. „Du hast genug Sorgen, ohne einem Mädchen nachzujagen, das hier nicht hingehört.“

Er sagte nichts. Das musste er auch nicht. Ich hatte bereits gewonnen.

Joe und Caroline traten zu ihrem Alpha, begierig darauf, alles für ihn zu tun, was sie konnten.

Ich zog mich zurück und formte bereits die nächsten Schritte in meinem Kopf.

Mia würde nicht zurückkehren. Dafür würde ich sorgen.

Ich schlüpfte aus der Tür und zog mein Handy hervor. Es klingelte dreimal, bevor jemand abnahm.

„Triff Vorkehrungen“, sagte ich leise. „Sie darf dieses Territorium nie wieder betreten.“

Es gab ein stilles Zögern, das Telefon rauschte in meiner Hand.

„Verstanden“, sagte die Stimme schließlich.

Ich legte auf und lächelte in mich hinein. Mia war Derek nie würdig gewesen.

Und jetzt würde sie es auch niemals sein.