Kapitel 5

Mira

Es fühlte sich seltsam an, wieder in meinem eigenen Zimmer zu sein. Alles war genau dort, wo ich es zurückgelassen hatte, aber es schien, als gehöre es einem Fremden. Die Möbel, die Kleidung: Sie gehörten einer Frau aus der Vergangenheit, einem Leben, das ich gezwungen war, hinter mir zu lassen.

Ich wanderte durch mein Schlafzimmer und sehnte mich nach Schlaf nach den turbulenten Ereignissen der letzten vierundzwanzig Stunden. Ich setzte mich auf das Bett und bemerkte das gerahmte Bild auf dem Tisch daneben.

Es war ein Bild von mir und Ward. Wir waren jung, lächelnd, verliebt.

Ich hörte kaum das Glas zerspringen, als der Rahmen die Wand traf, und innerhalb von Minuten war ich eingeschlafen. Der nächste Tag war ein verschwommener Wirbel, während ich meine Vorbereitungen zum Verlassen traf, einschließlich eines Ausflugs in die medizinische Einrichtung, um diskret meine Sachen zu holen und ein paar zusätzliche Vorräte zu stehlen. Ich dachte, dass das Erwischtwerden beim Stehlen von Erste-Hilfe-Artikeln keine schlimmere Strafe nach sich ziehen könnte als die, die ich bereits erhalten hatte.

Am Tag meiner Abreise wachte ich früh auf. Ich packte aus und wieder ein und saß da, trank Kaffee aus meiner Lieblingstasse, während ich meinem Schicksal entgegensah. Ich erwartete Traurigkeit, aber fühlte mich völlig taub. Das einzige Gefühl, das ich hatte, war, als ich an Dominic dachte und mich fragte, ob er meinen medizinischen Rat befolgte. Ich war überrascht, wie sehr ich mir wünschte, ihm einen richtigen Abschied geben zu können.

Ein Klopfen an der Tür riss mich aus meinen Gedanken. Der Fahrer war hier, früh, aber ich schätze, die vier Reiter können kommen, wann immer sie wollen.

Als ich aufstand, um die Tür zu öffnen, war ich schockiert, das Schlüsselgeräusch im Schloss zu hören. Hatten die Rudelführer irgendwie Zugang zu meinem Zuhause bekommen?

Ich wollte gerade rufen, als ich einen jämmerlichen Kopf in den Flur lugen sah.

Ward.

„Mira, hey“, sagte er schüchtern.

„Was zur Hölle machst du hier?“

„Oh, ich, ähm“, stammelte er, während er die Tür hinter sich schloss. „Ich wollte sehen, ob es dir gut geht.“

Ich sagte nichts.

„Also, geht es dir gut?“

„Geht es mir gut? Ist das dein Ernst?“ Ich machte die wenigen Schritte auf ihn zu und stieß ihn in die Brust. „Dank dir werde ich aus meinem Zuhause, meiner Arbeit, meinem ganzen Leben verbannt! Nur weil du nicht treu bleiben konntest!“

„Okay, warte—“

Ich schubste ihn weiter, warf kleine Schläge auf seine Brust und Schultern. „Und jetzt hast du die Frechheit, hier aufzutauchen, als ob dir irgendetwas an mir liegt!“

„Mira, bitte!“ Er packte mich, drückte meine Arme an meine Seiten, um mich daran zu hindern, ihn weiter zu schlagen. „Ich weiß, ich habe Mist gebaut, aber wenn du einfach zugehört hättest und nicht vor Tessa ausgerastet wärst, wärst du nicht in dieser Situation.“

Ich war zu schockiert, um zu antworten.

„Hör zu“, fuhr er fort, „es ist nicht völlig hoffnungslos. Ich denke, ich habe einen Weg, dir zu helfen, etwas, das uns beiden zugutekommen würde. Eine Art…Schlupfloch.“

„Ein Schlupfloch?“ Ich war leicht interessiert, wollte es aber nicht zeigen.

„Ja“, er leuchtete auf bei meinem Interesse. „Offensichtlich bin ich mit Tessa zusammen, ich bin ihr Gefährte, aber das bedeutet nicht, dass ich dich nicht trotzdem haben, äh, bei dir sein kann.“

Mein Interesse verwandelte sich schnell in Ekel.

„Wir müssten diskret sein, aber ich kann dich retten: wenn du meine Geliebte wirst.“

Die Farbe wich aus meinem Gesicht, meine Augen sahen rot, meine Fäuste ballten sich.

Die Luft war schwer zwischen uns, als ob die Zeit stehen geblieben wäre.

Ich brach den Bann, indem ich ihm ins Gesicht spuckte.

„Ich würde lieber mein Leben im Feld mit dem medizinischen Team verbringen, als jemals wieder mit dir zusammen zu sein.“

Ich erkannte die Härte in meiner Stimme kaum.

Ich drehte mich um, um meine Taschen an der Tür aufzuheben, Ward packte mein Handgelenk mit Gewalt und riss mich zurück, um ihm ins Gesicht zu sehen.

„Du warst schon immer ein undankbares, arrogantes kleines Weib“, seine Augen waren vor Wut weit aufgerissen, als er sprach. „Immer so stolz für ein Waisenmädchen, das jetzt eine wolfslose Frau ist. Eine Frau wie du wird nie im medizinischen Korps überleben, und selbst wenn, welcher Mann würde dich danach noch wollen? Du wirst als einsame, verbitterte alte Jungfrau sterben.“

Ich riss meinen Arm weg, stieß gegen einen Stuhl und ließ meine medizinische Tasche fallen. Sie flog auf und verstreute ihren Inhalt, einschließlich einer funkelnden Halskette, die auf den Holzboden klirrte.

„Na, na“, sagte Ward, während er die Halskette aufhob, „woher bekommt eine wolfslose Ärztin so ein schönes Stück? Heißt das, du hast dir schon einen neuen Gefährten gefunden?“

Ich blieb still, hoffte, er würde mein eigenes Erstaunen über die Halskette nicht bemerken – eine Halskette, die ich noch nie in meinem Leben gesehen hatte.

Ward betrachtete den Schmuck intensiv, und plötzlich änderte sich sein Ausdruck.

„Das riecht nach einem Alpha, Mira“, seine Stimme war wütend, aber seine Augen waren eifersüchtig.

Ich dachte an Dominic, mein Herz machte einen Sprung bei der Erinnerung an sein Gesicht, seine Augen, sein Verlangen, mir zu helfen, wenn er könnte. Er musste die Kette dort versteckt haben, bevor ich sein Zimmer verließ. Ein Grinsen huschte über mein Gesicht, und ich fixierte Ward mit meinem Blick. „Das geht dich nichts an“, sagte ich, während ich ihm die Kette aus der Hand riss. „Und jetzt, wenn du fertig bist mit deinen widerlichen Drohungen, wird mein Wagen bald hier sein.“

„Wenn du jemanden Neues hast“, höhnte Ward, „warum sagst du es mir nicht einfach, sag es allen? Dann musst du nicht gehen.“

Ich ignorierte ihn, während ich meine Tasche wieder einpackte.

„Mira, komm schon“, flehte er, „wir kennen uns schon ewig, du kannst mir alles sagen.“

„Ehrlich gesagt, Ward“, sagte ich, „du bist es nicht wert.“

Es war, als ob das Universum auf meiner Seite wäre, denn genau in diesem Moment hupte ein Auto draußen. Perfektes Timing.

„Und jetzt, wenn du nichts dagegen hast“, lächelte ich ihn süß an, „geh mir aus dem Weg.“

Ich drängte mich an ihm vorbei und aus der Tür, unvorbereitet auf das, was mich vor meiner Haustür erwarten würde.

Eine Menschenmenge wartete auf mich.

Es waren meine Patienten aus dem Krankenhaus, vergangene und gegenwärtige, und sie waren gekommen, um mich zu verabschieden. Meine Augen brannten, als sich Tränen sammelten, und es kostete mich all meine verbleibende Kraft, nicht vollständig zusammenzubrechen.

Ich ging unter ihnen hindurch, nahm Handshakes und Umarmungen entgegen, freundliche Worte und gute Wünsche von denen, denen ich mein Leben gewidmet hatte, um ihnen zu helfen und sie zu heilen. Ich hatte nicht realisiert, wie sehr ich diese letzten Momente der Liebe brauchte, bevor ich mich dem Höllenszenario stellen würde, das auf mich wartete.

Das Hupen ertönte erneut, und ich blickte zu dem dunklen Van, der vor dem Haus stand. Zwei Wachen standen davor, dunkle Brillen verbargen ihre Augen, aber nicht ihre genervten Gesichtsausdrücke.

Aus dem Augenwinkel sah ich einen rosa Blitz und bemerkte, dass Tessa angekommen war und sich auf dem Rasen an Ward klammerte, als hätte sie den Hauptgewinn gezogen. Sie hielt ihren Bauch, versuchte ihre Schwangerschaft zur Schau zu stellen, obwohl man noch monatelang nichts sehen würde.

„Leb wohl, Doktor“, da war wieder dieses hämische Lächeln, als sie ‚Doktor‘ sagte, als würde es ihr den Mund vergiften. „Die Götter müssen erfreut sein, eine elende Kreatur wie dich zu sehen, die genau das bekommt, was sie verdient, nicht wahr, Schatz?“

Tessa sah zu Ward, zog an seinem Arm, um ihn zu zwingen, ihr zuzustimmen. Er schaute von ihr zu mir, wand sich unbehaglich, bevor er die Augen senkte und zustimmend nickte. Wie konnte ich jemals einen so erbärmlichen Mann wie ihn lieben?

Ich gab meinen Koffer einer Wache, damit er ihn in den Van lud, während die andere die Tür für mich öffnete.

„Können Sie einen Moment warten?“ fragte ich den Türsteher. „Es gibt noch eine letzte Sache, die ich tun muss.“

Ich erhielt ein knappes Nicken und ging die kurze Strecke, um vor dem ermüdenden Paar zu stehen, ein höfliches Lächeln auf meinem Gesicht.

Ich seufzte höflich zu Tessa, dann schlug ich Ward hart ins Gesicht. Ohne auf seine Reaktion zu warten, drehte ich mich um und ging zurück zum Van.

„Du böse Schlampe!“ hörte ich Tessa hinter mir schreien und konnte sehen, dass Ward sein Bestes tat, um sie zurückzuhalten.

Ich schaute nicht zurück, bis die Wachen den Raum zwischen uns füllten, Tessa daran hinderten, mich, ihre wertvolle Fracht, anzugreifen.

„Ich hoffe, du stirbst da draußen!“ Tessa spuckte ihre Flüche, als die Van-Tür zuging. „Ich bete, dass die abtrünnigen Wölfe dich finden und in Stücke reißen!“

„TESSA!“ eine Stimme brüllte über den Tumult hinweg.

Ich schaute aus dem Fenster und sah, dass ein schwarzes Luxusauto hinter dem Van hielt. Alle auf dem Rasen erstarrten, viele der Zuschauer begannen, sich von dem sich entfaltenden Drama zurückzuziehen.

Eine Tür öffnete sich und versperrte mir die Sicht auf denjenigen, der aus dem Auto stieg. Ich beobachtete Tessas Gesicht, als sie erkannte, wer im Begriff war, ihr die Leviten zu lesen. Erst als er in voller Größe vor ihr stand, wusste ich, wer es war.

Es war Dominic.

„Dominic, Bruder, ich—“ stotterte Tessa zu ihrem Stiefbruder.

„Ruhe, Tessa“, bellte er ihr ins Gesicht. „Wachen, lasst die Ärztin frei. Mira geht nirgendwo hin.“

„Tut mir leid, Sir“, versuchte ein Mann zu erklären, „aber wir haben strikte Anweisungen von der Luna, sie heute zum Sanitätskorps zu bringen. Welchen Grund haben Sie, dass sie bleiben sollte?“

„Weil“, antwortete Dominic mit einer autoritären Stimme, „sie meine Gefährtin ist.“