Kapitel 4

Jake

Am Montag fuhr ich ins Büro. Ich schätze, die Leute erwarteten nicht, einen Mann im Anzug und mit Krawatte auf einem Fahrrad zu sehen, denn alle starrten mich an. Auf dem Heimweg sah ich sie auf der Straße gehen, und plötzlich wurde ich wütend auf sie, weil sie verschwunden war und mich in den Wahnsinn getrieben hatte vor Sorge. Ich hielt nicht an, ich fuhr an ihr vorbei.

Ich erinnerte mich, dass ich einen versteckten Pfad etwas weiter die Straße hinunter gesehen hatte. Ich fuhr mit meinem Fahrrad hinein und wartete auf sie. Als sie vorbeiging, packte ich sie und zog sie zwischen die Bäume und Sträucher. Ich wusste, dass uns niemand sehen konnte. Selbst wenn sie anhielten, konnten sie uns nicht sehen.

Sie begann zu zittern und hielt den Kopf gesenkt. Ich packte ihren Arm, damit sie mich ansah, aber als ich das tat, zuckte sie zusammen und ich ließ sie sofort los. Ich hob ihr Gesicht und in diesem Moment wurde mir klar, dass sie mir gehörte. Die Wut, die ich fühlte, war stärker als alles, was ich je zuvor gefühlt hatte. Ihr Gesicht war leicht blau und schwarz, eines ihrer Augen war blau und schwarz und ihre Lippen waren geschwollen und rot. Ich nahm meinen Helm ab und sah sie weiter an.

„Wer hat dir das angetan?“ fragte ich sie, mein Ton ließ keinen Raum für etwas anderes als die Wahrheit.

„Mein Vater. Sie hat ihm erzählt, dass ich mit Männern schlafe. Sie hat ihm von dir erzählt“, flüsterte sie leise.

Ich zog sie an mich und hielt sie fest. Verdammt. An dem Tag, an dem ich sie sah, wusste ich, dass ich in Schwierigkeiten war, aber ich hatte nicht erwartet, so schnell für sie zu fallen. Die letzten drei Wochen waren gut. Jeden Tag traf ich sie, sie war immer still und nach und nach nahm sie einen Platz in meinem Herzen und Leben ein.

„Wo sonst bist du verletzt, Prinzessin?“ fragte ich sie. Sie schüttelte den Kopf.

„Avery?“

Sie drehte sich um und zog ihr Hemd aus. Verdammt, ihr Rücken war blau und schwarz und mit Striemen und Prellungen bedeckt. Ich wollte jemanden erwürgen. Nämlich diesen verdammten Mistkerl, den sie Vater nennt.

„Das ist normal. Ich habe schon Schlimmeres ertragen. Bitte triff mich nicht wieder“, sagte sie, zog ihr Hemd an und ging weg. Verdammt.

Ich packte sie und zog sie zurück unter den Schutz der Bäume. Ich drehte sie, damit sie mich ansah.

„Warum bleibst du?“ fragte ich sie.

„Weil ich nirgendwo anders hingehen kann“, sagte sie leise. Ich hob ihr Gesicht zu meinem. Wusste sie nicht, dass das Haus ihr gehörte? Das spielte jetzt keine Rolle mehr.

„Doch, das kannst du. Ab diesem Moment. Ich, Jake Zachary Woods, beanspruche dich, Avery Amelia Campbell. Du gehörst mir, vertraue darauf, dass ich gut für dich und zu dir sein werde. Sieh mich an, Avery“, sagte ich und wartete, dass sie mich ansah.

Als sie es tat, standen Tränen in ihren Augen.

„Ich werde dich holen, vertraue mir, und sie werden dich von selbst gehen lassen“, sagte ich und sah sie an.

„Okay.“

„Wann beginnt dein Urlaub?“

„Das ist die letzte Woche“, sagte sie.

„Was machst du normalerweise während deines Urlaubs?“

Sie schwieg.

„Avery?“

„Nichts, ich blieb zu Hause. Diesmal hat er mir erlaubt, einen Job zu suchen, aber das wird nicht passieren.“

„Warum nicht?“

„Renee und Alexis werden dafür sorgen, dass ich keinen finde.“

„Mach dir keine Sorgen, Baby.“

Avery

Ich dachte, ich könnte es vermeiden, aber das konnte ich nicht. Renee kam zurück und zerrte mich ins Auto. Als wir nach Hause kamen, hörte ich alles, was sie meinem Vater erzählte, all die Lügen, besonders dass sie mich dabei erwischt hätte, wie ich mit Jake auf der Straße rummachte, und er wurde wütend. Ich versuchte ihm zu sagen, dass es eine Lüge war, aber er glaubte mir nicht. Esther und Sherry konnten ihn auch nicht aufhalten.

Er begann, mich so gnadenlos zu schlagen, dass ich mir wünschte, ich wäre gestorben. Ich konnte fast zwei Wochen lang nicht zur Schule gehen. Meine Prüfungen standen kurz bevor, also musste ich. Ich hatte nicht erwartet, dass Jake auftauchen würde oder dass er das sagen würde. Als er den Helm abnahm, war ich für einen Moment schockiert.

Er hielt mich einfach fest, ich fühlte mich sicher in seinen Armen, ich fühlte mich geliebt und umsorgt.

„Vertrau mir, Prinzessin, alles wird bald gut. Ich verspreche es“, sagte er und streichelte mein Gesicht.

„Okay“, sagte ich, ohne wirklich zu glauben, dass mein Vater mich gehen lassen würde.

„Ich muss gehen“, sagte ich und sah ihn an.

„Ich würde dich nach Hause bringen, aber du bist schon verletzt und wenn sie mich wiedersehen, werden sie dich wieder verletzen und ich könnte jemanden umbringen“, sagte er.

„Es ist okay. So ist es, seit ich zwölf bin“, sagte ich leise.

„Geh, Prinzessin, ich sehe dich bald wieder. Ich verspreche es“, sagte er und ließ mich los.

Ich ließ ihn dort stehen und ging aus den Bäumen heraus. Ich hörte das Fahrrad in die andere Richtung fahren, wahrscheinlich fuhr er zurück in die Stadt. Er trug einen Anzug, hmm, er hatte wahrscheinlich etwas Wichtiges zu erledigen.

Als ich nach Hause kam, waren sie im Wohnzimmer, Alexis redete über irgendetwas. Ich sagte nichts und sah sie nicht an. Ich ging einfach weiter die Treppe hinauf.

„Hast du schon einen Job gefunden?“, fragte mein Vater mich. Wie hätte ich das tun sollen, wenn ich die letzten zwei Wochen versteckt war, damit meine Prellungen heilen konnten? Das wagte ich nicht zu sagen.

„Nein, noch nicht“, sagte ich und hielt den Kopf gesenkt.

„Alexis hat einen Job im Bürgermeisteramt bekommen, stell sicher, dass es ein guter Job ist und nichts Erniedrigendes“, sagte er und wandte sich ab.

„Okay“, sagte ich und ging in mein Zimmer.

Dort legte ich mich einfach ins Bett. Wie sollte ich einen Job finden, wenn ich keine Möglichkeit hatte, einen zu suchen? Kein Laptop, kein Handy. Ich musste zu einer bestimmten Zeit zu Hause sein. Was nützte es, mir die Erlaubnis zu geben, wenn er mir nicht die Chance gab?

Ich wollte gerade das Licht ausschalten und ins Bett gehen, als meine Zimmertür aufging und Esther hereinkam.

„Avery, jemand war hier mit einem Fahrrad. Er sagte, ich solle dir das geben, es ist Medizin für deine Prellungen“, sagte sie und reichte mir die Tüte.

„Danke, Esther.“

Sie half mir, die Salbe auf meinen Rücken zu reiben. In dieser Nacht ging ich ein wenig zufriedener ins Bett. Ich wachte wie gewohnt um vier Uhr auf, zog mich für die Schule an und ging nach unten.

Ich ging los, nachdem Sherry mir Frühstück gemacht hatte. Ich war zwanzig Minuten unterwegs, als ein schwarzer SUV neben mir anhielt. Ich blieb kurz stehen und ging dann weiter. Das Auto fuhr neben mir her und hielt an. Das Fenster ging herunter und er saß dort und sah mich einfach an. Ich war für einen Moment sprachlos. Er war gutaussehend, kein Wunder, dass er den Helm nie abnahm.

„Steig ein, Prinzessin. Keine Sorge, ich habe jemanden, der darauf achtet, dass sie dich nicht sehen“, sagte er und öffnete die Tür. Ich stieg ins Auto und er rollte die Fenster hoch.

„Geht es dir gut?“, fragte er mich.

„Mir geht es gut. Ähm, woher weißt du, wann ich jeden Tag losgehe?“, fragte ich und sah ihn an. Er hielt das Lenkrad mit der rechten Hand und legte seine linke Hand auf meinen Oberschenkel. Diese eine Berührung ließ mich zittern und gab mir gleichzeitig ein Gefühl von Geborgenheit.

„Ich sehe dich. Mein Haus ist Nummer eins. Ich weiß alles über dich, Avery. Wann deine Kurse beginnen und enden. Was du studierst, alles“, sagte er, ohne die Augen von der Straße zu nehmen.

Sein Daumen rieb über meinen Oberschenkel. Dieses Gefühl begann tief in mir und ich wusste, dass das Ärger bedeutete. Ich sagte nichts mehr, das war das erste Mal, naja das zweite, wenn man gestern mitzählt, dass er mich jemals berührt hatte. Seit sechs Wochen fuhr er mit mir zur Schule und zum Strand und hat mich nie einmal berührt. Ich sah aus dem Fenster. Es war noch früh und kühl, er fuhr wieder zum Meer und parkte dort.

„Ähm, kannst du mir bitte erklären, wer du bist? Ich weiß wirklich nichts über dich, aber du weißt alles über mich“, sagte ich und sah ihn an.

Als er sich zu mir umdrehte, waren seine blauen Augen durchdringend, ich sah weg.

„Sieh mich an, Avery“, aus irgendeinem Grund konnte ich es nicht.

„Avery?“

Ich drehte mich um und sah ihn an. Seine Augen fixierten meine.

„Du bist die erste Frau, die nicht weiß, wer ich bin oder was ich wert bin. Niemand weiß etwas über den CEO der Zion Corporation. Mein Name ist Jake Zachary Woods. Ich bin dreißig Jahre alt. Ich bin in einem Waisenhaus aufgewachsen, habe das College durchlaufen und klein angefangen. Ich beschäftige mich mit Software. Dann habe ich Zion in die Bereiche Technologie, Versand und Bioengineering erweitert. Mein Nettovermögen liegt irgendwo bei sechzig Milliarden, denke ich, Prinzessin“, sagte er beiläufig.

Ich konnte fühlen, wie meine Augen groß wurden. Es fühlte sich an, als würde die ganze Luft aus dem Auto gesaugt. Plötzlich konnte ich nicht mehr atmen. Nein, das konnte nicht wahr sein. Das musste irgendeine Art von Spiel sein, irgendein Scherz, hatte er eine Wette mit seinen Milliardärsfreunden verloren? Typen wie er interessieren sich nicht für Mädchen wie mich. Er sollte sich mit Models und Schauspielerinnen umgeben.