Kapitel 4: Geburtstagsgeschenk

Cerceis Perspektive

Ich erwachte mit den ersten Strahlen der Morgendämmerung, mein Herz erfüllt von Freude und Begeisterung. Noch in den Fängen des Schlafes, gähnte ich und rieb mir die Augen, nur um meine Eltern vor mir stehen zu sehen, ihre Anwesenheit eine unerwartete Überraschung.

„Ach du meine Güte,“ keuchte ich, und hielt mir überrascht die Brust, während mein Vater lachte und sich am Rand meines Bettes niederließ.

„Alles Gute zum Geburtstag, mein liebes Chèri,“ murmelte er, küsste sanft meinen Kopf und nahm mich in seine warme Umarmung.

Ein strahlendes Lächeln erhellte mein Gesicht, als ich die liebevolle Umarmung erwiderte.

„Alles Gute zum Geburtstag, mein Liebling,“ stimmte meine Mutter ein und schloss sich der zärtlichen Umarmung an. Doch die Intensität ihrer Zuneigung ließ mich kurz zusammenzucken.

„Ihr drückt mir die Luft ab,“ neckte ich sie, was beide zum Lachen brachte, als sie mich aus ihrer Umklammerung entließen.

„Wir haben eine kleine Überraschung für dich,“ verkündete meine Mutter und reichte mir eine kleine Holzschachtel, verziert mit einem fein geschnitzten Halbmond.

Vorsichtig öffnete ich die Schachtel, und meine Augen fielen auf einen antiken Schatz, eine runde Halskette, die mich an vergangene Zeiten erinnerte. Ihr Mittelpunkt war ein faszinierender blauer Smaragd, umgeben von einer Vielzahl von kryptischen fremden Sprachen und geheimnisvollen Symbolen, die ich nicht verstand.

„Mamà,“ hauchte ich ehrfürchtig, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.

„Sie gehörte meiner Mutter und ihrer Mutter davor. Jetzt ist es an der Zeit, dass du sie erbst, meine geliebte Cercei,“ enthüllte sie, ihre Stimme voller sentimentaler Zuneigung.

Überwältigt von Dankbarkeit umarmte ich sie beide, dann streckte mein Vater seine Hand aus. Ich legte die Halskette vorsichtig in seine Handfläche und drehte mich sofort um. Mit größter Sorgfalt befestigte er das Erbstück um meinen Hals, dessen Gewicht ein beruhigendes Gefühl auf meiner Haut hinterließ.

„Sie steht dir,“ äußerte meine Mutter, ihre Stimme voller Bewunderung. Ich antwortete auf ihre freundlichen Worte mit einem sanften Lächeln, dankbar für ihr Kompliment.

„Stell sicher, dass du dich fertig machst, mein Schatz. Heute ist ein denkwürdiger und wichtiger Anlass für unser Rudel,“ erinnerte mich mein Vater, seine Stimme trug eine gewisse Dringlichkeit.

„Ach, der Ball!“ rief ich aus, eine Welle der Aufregung durchströmte mich. Ohne einen Moment zu verlieren, sprang ich aus dem Bett und schnappte mir meine Kleidung von ihrem Platz. Das Lachen meiner Eltern erfüllte die Luft, ihr Amüsement hallte durch den Raum, während sie meine schnellen Bewegungen beobachteten.

„Hab einen schönen Tag, chèri!“ rief Papà, seine Worte voller Wärme und guter Wünsche.

Endlich war der Tag gekommen, auf den ich sehnsüchtig gewartet hatte - der große Ball und mein eigener Geburtstag. Ein ständiges Lächeln erschien auf meinem Gesicht, unbeeindruckt sogar von Viennas ständigem Gemurre. Fröhlich erledigte ich meine Aufgaben und folgte pflichtbewusst ihren Anweisungen. Heute war einfach die Verkörperung der Perfektion, ein Tag, den niemand verderben konnte.

Als ich neben Maria stand und das Geschirr spülte, erreichte mich ihre Stimme in einem sanften Flüstern. „Alles Gute zum Geburtstag, Wolfie.“

Ich wandte mich ihr zu, Dankbarkeit in meinen Augen strahlend. „Danke, Maria.“

Ihr Ausdruck deutete auf ein Geheimnis hin, ein Geschenk, das sie noch nicht präsentiert hatte. „Ich werde dir mein Geschenk später geben,“ sagte sie mit einem geheimnisvollen Lächeln.

Ein Funken Neugier entfachte in mir. „Du hast ein Geschenk für mich?“

Ein schelmisches Lächeln tanzte auf Marias Lippen. „Natürlich habe ich das, du albernes Mädchen,“ kicherte sie, und ließ mich erwartungsvoll zurück.

„Ich kann es kaum erwarten, es zu sehen,“ antwortete ich fröhlich, meine Neugier durch Marias Versprechen geweckt.

Doch bevor Maria antworten konnte, unterbrach Madàm Cece abrupt unser Gespräch. „Maria, warum bist du hier? Geh zurück in den Garten,“ befahl sie.

Maria machte eine Grimasse hinter Madàm Ceces Rücken, bevor sie gehorsam davon ging.

Ich schüttelte den Kopf, amüsiert von ihrem lebhaften Trotz. Manchmal konnte sie ziemlich kindisch sein.

„Zurück an die Arbeit, Cercei,“ grummelte Madàm Cece, ihr Ton deutlich von Gereiztheit erfüllt.

Ich nickte gehorsam und kehrte zu meinen Aufgaben zurück. Madàm Cecè hatte den Crescents lange vor meinen Eltern gedient, und ihre Griesgrämigkeit und schlechte Laune schienen sich mit dem Alter zu verstärken.

„Ich erwarte von euch allen, dass ihr euch heute Abend tadellos benehmt. Die Konsequenzen für Fehlverhalten werden schwerwiegend sein,“ warnte sie, ihr Blick verweilte auf mir, als sie ihre letzten Worte äußerte.Ich war darin geübt, den Kopf unten zu halten, eine Fähigkeit, die mir von Wien beigebracht wurde. Sie hatte immer darauf bestanden, dass niemand mein angeblich abstoßendes Gesicht sehen wollte. So wuchs ich mit Unsicherheiten und Zweifeln auf. Doch mit der Zeit erkannte ich, dass Wien mich nur davon abhalten wollte, ihr die Show zu stehlen.

Nicht lange danach begannen die angesehenen Gäste in ihren prächtigen Kutschen und Fahrzeugen einzutreffen. Die Frauen hüllten sich in atemberaubende Designerkleider, während die Männer Eleganz in ihren maßgeschneiderten Anzügen ausstrahlten. Ich sah sie ehrfürchtig an, fasziniert von der Anziehungskraft eines solch verschwenderischen Lebens.

„Wow“, entfuhr es mir, als Lady Shire ihren großen Auftritt hatte. Gekleidet in ein figurbetontes goldfarbenes Bodycon-Kleid, das ihre anmutige Figur betonte, ging sie mit einer Aura von Selbstbewusstsein. Das Kleid zeigte einen verführerischen Schlitz, der ihre perfekt geraden Beine enthüllte, und ihr Haar fiel in federnden Wellen, während sie sich bewegte.

Lady Shire war Wiens Cousine mütterlicherseits. Im Gegensatz zu Wien hatte Lady Shire ein gutes Herz und strahlte höflichen Charme aus. Sie hatte das Herrenhaus oft während ihrer Kindheit besucht, aber wir hatten sie seit Jahren nicht gesehen.

Monsieur Remus umarmte seine Nichte herzlich bei ihrer Ankunft, und Wiens Gesicht erhellte sich vor Freude beim Anblick ihrer Cousine. Ich beobachtete die herzliche Wiedervereinigung aus der Ferne, als Maria mich rief und meine Aufmerksamkeit auf sich zog.

„Wo warst du? Madam Cecè hat nach dir gesucht“, rief Maria aus, ihre Stimme klang dringlich.

„Entschuldigung, ich habe nur zugesehen—“ begann ich zu erklären.

„Wir sind nicht hier, um zuzusehen, Cercei. Wir sind hier, um zu dienen. Komm schon“, unterbrach sie mich und zog mich in die geschäftige Küche. In ihrer Hand hielt sie eine scharlachrote Maske, die sie mir gab. Nachdem ich die Maske aufgesetzt hatte, legte sie mir ein Tablett mit Getränken in die Hände, und wir machten uns auf den Weg zum Ballsaal.

Als ich den bezaubernden Raum betrat, schweifte mein Blick durch den Raum. Sanfte Musik schwebte durch die Luft und vermischte sich mit dem Summen von Gesprächen und Gelächter. Einige Gäste drehten sich anmutig auf der Tanzfläche, ihre Bewegungen perfekt synchronisiert. Mit gesenktem Kopf ging ich durch den Raum und bot den Anwesenden diskret Getränke an.

Plötzlich gebot Monsieur Remus allen Aufmerksamkeit. Der Raum fiel in eine gespannte Stille, als er sprach, seine Stimme klang autoritär und warm.

„Meine lieben Freunde, es ist mir eine große Freude, Sie alle in meinem bescheidenen Herrenhaus willkommen zu heißen. Heute Abend versammeln wir uns, um unsere gemeinsame Geschichte zu feiern und uns auf eine Zukunft voller Versprechen vorzubereiten. Mögen wir Bündnisse schmieden, die unsere Macht und Stärke als die angesehenen Herren und Damen des Nordens und Westens festigen. Ihre Anwesenheit wird zutiefst geschätzt, und ich hoffe aufrichtig, dass Sie die Festlichkeiten genießen.“

Applaus brach aus und erfüllte den Raum mit einer Welle der Wertschätzung. Nach seiner Rede nahmen die Gäste ihre Gespräche wieder auf, der Ballsaal lebte von lebhafter Unterhaltung.

„Diese Party ist wirklich bemerkenswert. Wien hat einen tadellosen Geschmack“, hörte ich zwei Damen, die sich bewundernd miteinander unterhielten.

„Du dort, Dienstmädchen“, rief eine von ihnen mich. Nervös näherte ich mich, unsicher, was mich erwartete.

Erleichtert war ich, als sie ein Glas Wein vom Tablett nahm, das ich hielt, und weiter mit ihrer Freundin sprach. Mit einer leichten Verbeugung entschuldigte ich mich und ging weg.

Das Bedienen auf einem großen Ball war nicht so unangenehm, wie ich erwartet hatte. Tatsächlich ließ es mich die musikalischen Melodien genießen und einflussreiche Führer aus verschiedenen Rudeln beobachten. Zudem bot es einen Einblick in eine Welt der Macht und des Prestiges.

Nachdem mein Tablett leer war, kehrte ich in die Küche zurück, bereit, es wieder aufzufüllen, und setzte meine Aufgaben fort.

„Dort, geh zu dem Tisch da drüben. Sie haben kaum noch Getränke“, wies Madam Cecè an und reichte mir ein weiteres Tablett, während sie auf den zentralen Tisch zeigte.

„Ja, Madam“, antwortete ich pflichtbewusst, meine Arme schmerzten bereits von der Belastung durch die schweren Tabletts. Konzentration war entscheidend; das Letzte, was ich wollte, war, die Getränke versehentlich fallen zu lassen.